妙衍在薛宅时，已通过内门弟子的玉牌联络了师弟卓天放。

卓天放约定一个时辰后在孚县南城门外的城隍庙里相见，妙衍便径直来了这里。

孚县在整个青州也算得上是富庶之县。来的路上村庄星罗棋布，脚下这城隍庙附近，也有一片村落。

妙衍走入城隍庙正殿内，抬头便是一尊彩塑神像，涂料已有些泛白褪色，两旁墙壁上绘着六幅神像壁画。她对着诸神像行了个礼。

供桌上的贡品寥寥无几，香炉里插着几根残香，一旁还剩了一大把，无人问津。

看来很少有人来这里。

妙衍正欲在此处休息片刻，忽听得远处一人气喘吁吁的跑动声，便转身走入神像台后的阴影里。

不一会儿，一两鬓斑白的男子跑入庙内，他面色涨得红紫如猪肝，大口喘着粗气，浑身上下大汗淋漓，喉咙口破风箱似的嘶鸣。他抖着双腿跌坐在地，手脚并用狼狈地爬到供桌前，额头重重地磕在地上，声音似从两肺的缝隙里漏出来，一字一顿道：“神仙救我……神仙救我……唔！——”

倏地声音一滞，此人已倒仰在地，没了气息。

妙衍走到他身边，只见他两眼暴凸，颈间青筋突起，口中流涎，四肢扭曲，手指张开——左手小拇指被连根切断——其余几指的指甲翻起，死相极为惨烈。

尸体的耳洞里飞快地爬出一只萤火虫，妙衍眼疾手快地捉住，收入一小瓶中。

此时庙外走来一人，高声道：“我已跟了他好几天，本想救他，奈何无力回天。”

来的正是问元山内门弟子、妙衍的师弟卓天放。

妙衍抬头望去，卓天放肤色略黑，剑眉星目，鼻梁高挺，一身干练的劲装衬得身段刚健有力。

“师姐好久不见！”卓天放咧开嘴笑着看向妙衍，露出两排洁白整齐的牙齿。

妙衍点点头，“此人是什么情况？”

卓天放摇摇头，又叹了口气，“他切了自己的小拇指给萤月教，害死了自己的妻子。妖法反噬，发作得太快，实在来不及救他。”

妙衍指着香炉，“此城隍庙之前香火旺盛，近来少有人进香，恐怕也是因为萤月教吧？”

卓天放颔首道：“正是。上个月我奉柴师姐之命来此处查访，孚县已有好些百姓借萤月教妖术谋财害命了，实在可恶。我正等妙衍师姐来铲除这歪门邪道！”

妙衍略一思忖， “萤月教行事诡秘，若不是有人从中牵线搭桥，绝不会发展得这么快。对此你可有眉目？”

卓天放先是恍然大悟，随即又面露难色，“可我只大概查到哪些人信了教，以及集会的时间、地点，至于是谁帮萤月教铺路，却是不知。”

“无妨，”妙衍走了出去，“此事我已有计较，我们先入城再说。”

妙衍与卓天放来到孚县南城门处。城门守卫见二人仙风道骨、修者打扮，略微盘问了一番便放行了。

城内一派祥和热闹，街道各处店铺林立，叫卖声不绝于耳，往来行人精神饱满，乍一看上去，实在不像萤月教横行的样子。

二人却能看出内里玄机。

这街上众人，有好几个眉间青黑，眼神缺少活人生气，头顶笼罩着若有似无的黑雾，显然是着了妖道。

妙衍心道：孚县的教徒竟已这么多了，前世这个时候，尚未发展到如此地步。

看来这孚县里必然有人为萤月教网罗教徒，且势力不小。

卓天放道：“师姐，你看这人数这么多……你觉得，什么人会有这么大能耐，为萤月教做事？”

妙衍道：“我们寻一处客栈，坐下来详谈。”

孚县城内规模最大、来客最多的，便是通财客栈。二人拣了二楼一处临窗的座位坐下。一跑堂的小二赶忙凑上来招呼，右手拿着抹布将桌子来回仔细擦了几遍，左手却缩在袖子里不曾露出来。

饭香四溢的客栈里，妙衍竟闻到一股若有似无的腐臭味。

她盯着小二不说话。小二笑容一僵，悻悻走了。

妙衍道：“萤月教这等邪门歪道，一般人听了，只会避而远之。所以，助他长势的，必是家大业大、有头有脸的人物。”

卓天赞同地点点头。

妙衍又道：“孚县我尚不熟悉，你可知此处有哪些大人物？”

卓天放道：“这里好歹也算得上人杰地灵，致仕的大儒少说也有十来个，这样的算么？”

“若是儒生，绝不会做这种事的。你再想想。”

卓天放又一思索，“富裕的大户也有好几个，家中良田、佃户无数。其他么……”他想了想，接着道：“最富裕的，应该是薛氏织坊了。”

妙衍听着，朝下面望了望。

街上行人往来络绎不绝。各色店幡随风飘动，一派人间烟火。

再往远些望去，客栈斜对面，便有一家薛氏织坊。

卓天放道：“师姐应该听说过薛氏吧？那可是青州首富。他家在孚县最大的产业，便是薛氏织坊。城里有数家织坊，每家织坊都有将近三百个织工，每日产量甚多，再拿到自家的布坊售卖，日进斗金都不为过。”

妙衍略一思忖，“薛氏织坊势大，又有众多织工，财力人力都有，若要发展萤月教，再方便不过了。”

卓天放却很是疑惑，“可薛氏已是青州首富了，做这等勾当，对自家又有什么好处？”

妙衍沉默不语。

人为财死、鸟为食亡，能让首富之人不惜为妖道做垫脚石的，只有更大的富裕。

是什么阻碍了薛氏更进一步？

抑或不是整个薛氏……而是薛氏里的某个人，以整个薛氏做抵，与虎谋皮？

她道：“今日十三，今明两晚你我先去薛氏织坊打探，待到十五，再去集会地查看。”

*

月上枝头，两人潜入了客栈附近的薛氏织坊。

几乎所有织工都已下工回家，只剩一个女织工还留在机坊内慢悠悠地织布。

妙衍与卓天放潜在机坊旁的一棵大树上，凝神观察着里面的动静。

昏黄的烛火摇曳明灭，将女织工的影子映在煞白的墙上。

她手上有一下没一下地操作着织机，喑哑的“吱呀”声盘绕着整齐的丝线。

女织工渐渐出了神。

近来县城里似是起来了个什么萤月教，听说神得很，只要割下身上的一块肉、或是献上一点血，这个教就能帮自己实现愿望。

天底下竟还有这等好事！

自家那个死男人，整日喝酒赌钱，自己辛辛苦苦织布赚的钱，全被他拿去花天酒地了！

偏生他又不愿和离，但凡提到此事，自己就会挨打，实在命苦。

她低下头，看见了自己小臂上的淤青，心中满是委屈和不甘。

这辈子若吊死在他一人身上，那就全完了。不如赌上一赌，看萤月教能不能弄死那糟心东西。若真灵验了，她愿意今后日夜给教主上香。

女织工手上的动作渐渐慢了下去。

她不知从哪听来传闻，据说只要在月光明亮的地方找到一只萤火虫，对萤火虫献上自己的骨血并许愿，愿望就能实现了。

可她毕竟是个女子，要她无故害人，倒也实在下不去手。

织机的噪音一声一声撞动她的耳膜。

恍惚间，她仿佛看见一点幽幽荧光，飘散在眼前。

她噌地一下站起身来，拿起了手边的剪子，走出了机坊。

女织工来到院落中，蹲下身在草丛里四处找着什么。

树上的两人遥遥望着，心下明了——她是在找萤火虫。

凡间普通的萤火虫一般只在夏季出现。但萤月教的萤火虫却是一年四季都有。

这仲春时节，若是能看到萤火虫，十有八九是萤月教的。

卓天放对妙衍附耳道：“此人也是昏了头，我去阻止她。”

惨白的月光照在她身上，在地上投射出一片阴影。

女织工扒在草丛里找萤火虫，光线并不特别明亮，她眯缝着眼隐约找到一只发着光的小虫，正要伸手去捉，忽然一只拳头大的蜘蛛窜了出来，她吓得尖叫连连，跌坐在地。

那蜘蛛吐丝将萤火虫吃了，随即飞快地朝女织工爬去。

女织工双腿发软，不住地往后退，眼角吓出了几滴眼泪。

蜘蛛爬到了她的小腿上转了几圈，又爬回了草丛里。下一刻，草丛里突然冒出一团火光，她看到蜘蛛被炸得四分五裂，肢节七零八碎地散落在地。

女织工的心脏差点要蹦出喉咙口，坐在原地大哭了一会儿，好不容易平静下来，往自己的腿上望去，只见那蛛丝竟留下了几个字的形状。

——“莫问邪道害人害己”。

女织工一愣，发狠地将腿上的蛛丝大力挥去，逃也似地回了家。

树上的卓天放却有些不好受了。蜘蛛是他以法术放出去的，刚才那一炸，他的手掌心竟凭空突然一阵钝痛。

他讪笑道：“没想到此教的萤火虫竟这么厉害。”

妙衍心道她自己上一世也差点被这小虫子炸过，对他道：“此物极为邪门，万不可贸然接近。”

卓天放乖乖点头。

女织工逃回了家，这处薛氏织坊内便没有闲杂人等了。二人从树上跃下，在织坊内四处查看起来。

薛氏财大气粗，此一处织坊乃是整个孚县内最大的。占地将近三十亩，东西两边各二十间机坊，南门耳房临街而立，便于交货及直接售卖；最北边的正房乃是掌柜、账房等人的书房，织坊的账簿、货单等重要账册皆存放于此。

妙衍和卓天放摸清织坊的布局后，直奔北边正房而去。

卓天放见正房院落的大门落了锁，手指在锁子上敲了两下，锁便自动开了。

二人进了正房里屋，一厢房、两耳房内皆存放了满满登登的账册。

卓天放拈指一弹，房内的所有灯一时间都被点亮。

妙衍道：“若薛氏果真与萤月教有往来，双方必有不同寻常的联络方式，或是记号，或是法器。”

卓天放闻言在屋子里翻找起来，妙衍对那书架上摆着的账册一本本扫看过去。

每一本的书脊皆做了标注，摆放得工工整整、井然有序，册子的大小、颜色统一，分门别类整理起来，看来这里的掌柜是个心细的。

书架看过一周，未发现什么异样，妙衍又来到正中的书案前。

书案上的文房四宝及账册也是摆放整齐，左上角置着个带锁的紫檀木匣子。

妙衍以食指抚过锁头，抽屉自己开了，里面摆着些没有抬头的书信，妙衍拿起来一一过目。

卓天放正满屋找着线索，见妙衍拿着些纸站着不动，凑过去好奇地道：“师姐在看什么呢？”

妙衍道：“这些恐怕是薛氏与某些人的特殊信件。”

卓天放接过信看了看，那上面无非写着些稀疏平常的寒暄语，自己实在看不出什么特殊之处来。

妙衍将信拿到窗台边，纸上的字映着月光，竟悄然发生了变化。

卓天放低呼：“这又是什么妖法，简直闻所未闻。”再一看去，那些信纸上所写的，赫然正是萤月教相关之事！

这一个月来，卓天放跟了不少入教害人最终惨死的人，而这些人从入教到暴死的事情，都被一一写在了信上。

除此之外，这些信中也有与萤月教无关之事，如城南城隍庙以东的小立村的良田百亩地契如何收归等等。

妙衍微怔。萤月教的信件要放在月光下读，这也是她上一世积累的经验才知晓的。只是这些信件的内容，牵涉到地皮之类凡间俗物的，她也不甚明了。

“信中内容还需禀报师姐，你与她详说，师姐必有主意。”说罢将信件原样放回抽屉里上锁。

卓天放又在几间屋子里找寻一通，在耳房的一个灯罩里找到一块极不起眼的玉，上面刻画着一只萤火虫。

“看来这就是他们与萤月教联络的手段了。”

妙衍拿过来看了看，确实与上一世她所接触过的物件分毫不差。

这样一来，便断定了薛氏与萤月教之间必有猫腻。

妙衍不禁想起了薛惕。

不知他得知此事，会如何作想。