29、

伊芙琳说话的时候科林有些走神，伊芙琳塞了一瓣橘子到她嘴里，酸甜的汁水让她稍微回到现实。

“抱歉，我在想学校安排补考的事，”科林说，“你刚才说什么？”

暑假到了，因为受伤她缺了不少课，出勤率已经岌岌可危（没有记忆的三个月里她又逃了几次课，科林猜这和爱德华脱不开干系），成绩单不能再陷入泥潭了，为了这个她准备潜心恶补落下的课程和作业，伊芙琳说话的时候她在摆弄计划表，压根没听清。

“我说你爸爸，他前段时间给我发了电邮。”

科林讶异地扬起了眉毛，“给你电邮？”

母女二人中经常和斯蒂芬联络的人是科林，但那是十二岁以前的事，斯蒂芬一直没什么钱，抚养费的金额起起伏伏，从来没有超过理应支付的额度的三分之一，好在伊芙琳还算会挣钱，不怎么需要他那点儿。

来福克斯之后斯蒂芬单方面断了联络，科林幻想过他是不是在远足的时候被豹子咬断了脖子，或者失足掉进岩洞摔死了。

一开始科林忧心他的性命，后来觉得他是死是活都不要紧，他在书信里活着的时候也跟死了没多大差别。

伊芙琳哈哈一笑，揭露了科林一直以来的困惑。

“才不是，他那时候在巴西做生意，欠了债，怕债主顺着信件找到我们，这才断了联系。”

斯蒂芬在信里总说自己是个旅行家，但其实他就是个满世界跑的生意人，屡屡破产，屡屡跑路。

科林又塞了瓣橘子，她一点也不觉得意外，她后来翻过那些信，信上的邮戳和信里的故事不总对得上，斯蒂芬哄小孩的手段很糊弄，伊芙琳肯定知道，只是没戳穿。

过去科林收到信的时候总是很开心，她把斯蒂芬的信当成了正在实时发生的冒险故事，信件是固定更新的公告栏，而她总有一天也可以走上冒险的旅程。

但人总是会长大的，她心中唏嘘，现在她只想能安稳读完大学，以后的事谁也说不准，过早地定下人生目标就容易过早地受到人生的磋磨。

伊芙琳撇了撇嘴，似乎有点不屑，但很快压了下去：“他说买到了我作画的书，顺着出版社要到了我的联系方式，很抱歉这么多年没有联系你们，他这么道歉。”

斯蒂芬现在人在欧洲，事业颇有成就，得到伊芙琳的联络方式之后又寄来一张支票。

“他说希望你用这笔钱去上大学。”

伊芙琳拿出包里的信封，科林抽出支票看了一眼，狠狠地倒吸了一口气。

她差点尖叫：“这够我念三次大学了！”

科林开始为过去那些年以为斯蒂芬死了以及幻想他死了感到抱歉，她反复地查看信封，把支票翻来覆去地摩挲，还放到灯光下查看透视，像是在忧心支票是假的。她可承受不了得而复失！

伊芙琳被她的样子逗乐，她拿出另一封信，放到她手边：“斯蒂芬写给你的。”

“他为什么不给我写电邮？”

这年头还寄挂号信的人不多了。

伊芙琳沉吟，“以我对他的了解，八成是怕太快得到你的答复，他最害怕做重要的决定，什么事都是越慢越好，期待拖久了事情就会自己消失。”

可惜他的前妻和女儿好端端地待在地球这一边，不会无缘无故消失不见。

信上的邮戳完好，科林拿起苹果瓣上的牙签，小心地拆开了信封。

【写给女儿科林：

见信如面。几年前在巴西惹了麻烦，所以断开联系，听伊芙琳说你身体还和以前一样好，且心怀远大志向，随信附了一点心意，希望你能没有后顾之忧地完成学业，如果伊芙琳已经为你准备了学费，那就拿去买辆好车。

一眨眼我们快十年没见，我记忆中你还是根追在身后喊爸爸的小火柴，现在你应该很高了吧？伊芙琳说你继承了她的身高，我想也是，你们家族的人没有小个子。你小时候我们总说你就像翻版的伊芙琳，只不过更小，现在可好啦，你们估计一样高了。】

科林抿嘴笑了一下，心里回答：不，她还没有伊芙琳高。

【我和伊芙琳通过电话，她应该不会告诉你这件事，所以我必须说出来——我不是个好父亲、作为伊芙琳的丈夫时也非常不负责任，这是伊芙琳离开我的真正原因，科林，我的小火柴，我离开你们只是因为那时的我太狂妄，我以为是家庭束缚了我的手脚，我渴望外面的天地，所以我抛下一切离开了。

如果你得到了伊芙琳的外貌，那么我希望你能继承我不负责任又自私的性格，永远不揽责，永远不怪罪自己，小火柴，你没有对我们造成伤害，我百分之一万地肯定，你的存在是我们生命中最好的礼物，请你一定要确信这一点。】

盛夏的潮湿热意从窗户的缝隙涌进来，一层一层地扑向科林的后背，空调嗡嗡地制冷，伊芙琳在一旁削第二个苹果，其实她不想吃，只是想找点事做。

科林手指滑过纸张的边角，翻了一页，继续看了下去。

【我现在成立了自己的公司，做着还不错的生意。早先我一直认为自己是艺术家，不应该被金钱左右，可一旦放下艺术家的架子，我立刻赚到了钱，有了钱，我的艺术又被人们认可了，生活有时就是这般可笑，它永远不会给你当下最想要的东西。

很抱歉在信里抱怨这个，我太久没给你写信，什么都想说一点。

我置办了房产，这里阳光充沛，不怎么下雨，附近的庄子种满了果树，于是我也种了不少，葡萄藤蔓延在凉亭外，密密麻麻的，有时走着走着抬起头就能摘下葡萄品尝，我造了一条自己的引水渠，它为我从高处引来山泉。这儿到处都是荫凉，虽说蚊子多了点，但环境非常舒适，我相信你会喜欢，如果你暑假有出门度假的打算，可以考虑来这儿吗？我很想念你。

小火柴，如果你没那么埋怨我这几年的不告而别，能否来与我见一面，我很想念你，我的女儿，带上伊芙琳一起，如果你们愿意的话，请一定让我知道，让我来支付旅行的费用。

斯蒂芬·琼斯】

“爸爸邀请我们去度假，”科林说，“他在乡下买了房子，种满了果树。”

她声音夹杂着自己都没发觉的憧憬，她亲切地将称呼改口成了“Dad”，她以前从来都只喊他“Father”或者“斯蒂芬”。

科林不觉得这有什么不对，既然斯蒂芬能够在信中说两遍他很想她，那么她用更亲近的称呼也是理所当然。

伊芙琳兴致不高，她装作开心的样子朝科林扬起眉毛，声音里满是虚假的甜蜜。

“当然，当然要去。”她笑得很假，嘴上说着同意，心里却在斥责：‘这个没良心的小鬼，一张支票一封甜言蜜语就收买了她的心！’

住院、实际上是伪装住院已经快一周了，经过反复尝试，现在科林能够稍微掌控读心力，她可以决定什么时候听，什么时候不听，爱德华形容这种状态是以往的增幅，以及多了一个开关。

她现在随时可以倾听周围人的想法，一次仅限一个，虽然不常这么做，但这能力很有用，尤其在理解伊芙琳的想法这件事上。

科林嘴角憋着笑，将信折起来塞回信封。

“如果我要去上大学，从现在就得开始攒钱，可霉运缠身，我又不能打工，所以就只剩下省钱这个法子了。”她对伊芙琳说。

伊芙琳还沉浸在被背叛的感觉里，她假笑着问：“比如？”

科林挥了挥信封：“比如让老爸为我们的暑假之旅掏钱。”

伊芙琳的笑容瞬间柔和了许多，她清了清嗓子，假模假意地去收拾丢在床上的毛毯。

“你倒是对他一点也不仁慈。”

“他自己都说了，让我学学他的自私。”

伊芙琳抬起头，“他那么说了？”

科林点头，伊芙琳脸色黯淡了些，抱怨道：“都跟他说了别提那些。”

斯蒂芬·琼斯着实算不上什么好男人，浪子回头都是骗小孩子的，真正的男人是狗改不了吃屎，他本性如何，就会一直如何，其余全是伪装。

“哪些？”科林故意装作不知道，抛出话头勾起她心里的回忆。

伊芙琳一点也不想告诉科林她爸爸年轻时是个多么荒唐的人，彻夜醉酒躺在十字路口差点被车碾死都不算他做过的最离谱的事。

科林抖了抖支票，心想搞不好他没死成是因为死亡厄运被命运分给了别人，比如后代——嘿，不觉得很对吗，她遭遇过的灾难足够杀死一个普通人几十次了。

年轻时的伊芙琳靠着他那股荒唐劲甩掉了循规蹈矩的枷锁，再年长些，伊芙琳才发觉斯蒂芬不是一时浪荡，他的信条里就没有任何好好生活的打算，而她，她模仿他荒诞的行为的目的恰相反，她是为了能够活得更好。

伊芙琳长叹了一口气，“算了，既然我们要花他的钱去旅游，还是不要说坏话了。”

科林顿了一下，笑哈哈地扑过去，抱着伊芙琳的肩膀。

“我们真的去欧洲？说真的？”

伊芙琳被她晃得站不稳，笑着回答：“等你能出院我们就去，你想给他回信吗？我这儿有他的电邮地址。”

愈合力回来的事科林没瞒着她，也就意味着旅行之日近在眼前！

科林举着信，高呼着跳上她的背，伊芙琳受不了她的孩子气，倚着床要把她甩下去，成功后，她又扑到女儿身上，用挠痒痒惩罚她的胡闹。

爱德华开门的时间恰到好处，科林退守在床头蜷着身子，头发乱蓬蓬地散着，脸蛋因为挠痒变得红扑扑，一抬眼看见爱德华站在那，她的脸更红了。

“妈！妈！”她扯着衣服避免走光，求饶道：“伊芙琳，拜托！”

伊芙琳瞥了眼身后的爱德华，擦了下笑出来的眼泪。

“好吧，午饭时间又到了。”她打趣道。

住院期间爱德华雷打不动每天午饭时间来送餐，伊芙琳已经接受了有个男孩爱她女儿爱到无法自拔，爱到洗手作羹汤的事实。

爱德华很淡定，对“洗手作羹汤”的评语不发表感想，跟伊芙琳打完招呼，取出午餐放到病床小桌上。

‘我觉得我可以出院了，’科林凑过去打量菜色，不动声色地跟他聊起来，‘已经是暑假了，我不想整个夏天都留在医院里。’

爱德华打开另一个餐盒，里面铺满了樱桃，个个颜色浓郁，形体饱满，他捻起一个塞到科林嘴边，科林一口咬开，酸甜的汁水爆开，她的精神果然被集中到了食物上，不再想出院的事情。

大概一分钟后，她重拾被饥饿赶走的理智，接着问：‘卡莱尔能不能帮我办出院。’

伊芙琳拎着垃圾出去了，爱德华听着她脚步声离远，非常冷酷地开口：“上次你瘸了一条腿才三周就拆了石膏，卡莱尔拆的。他离被辞退还差一张昏庸的痊愈证明。”

“只是出院不是出痊愈！我可以离开福克斯一阵子，再回来的时候拆了纱布，没人会怀疑的。”科林对此经验丰厚，掩盖秘密最好的方法是避人耳目，尤其是熟人的耳目。

爱德华瞅着她期待的神色，思维滑向“离开福克斯？她计划去哪玩？”

“去见我爸，”她迅速回答，争取出院的机会，“我和他十年没见过了…真的不能吗？”

爱德华对她表现出来的可怜相抱有怀疑，他似笑非笑：“‘一个活着仿佛死了的男人’，你确定你很想念他？”

科林惊恐地抱住脑袋，好像这样就能阻止他读心似的。

“撤回那句话！真的说出口好可怕！他还给我寄了大学学费呢我不能那么说他！”

爱德华这才笑起来，目光在路过桌子时停了下来，他的表情突然变得疑惑。

“有人给你写信了？”

科林回头，嗯了一声，“他现在在意大利，我准备暑假去他那儿度假，所以我现在有点着急出院……真的不行吗？”

爱德华没说话，他盯着信封上的地址出神。

“你爸爸，在意大利的沃特拉城？”他声音像是刚从外太空飘回来，肩膀不知道什么时候用力地绷了起来，手里可怜的餐具呻/吟着扭曲起来。

科林将眼神落到寄信地址上。

沃特拉城，托斯卡纳区，比萨省，意大利。

她从未听说过这个地方，她对意大利的了解仅限于披萨和意大利面。

但爱德华的紧张令她也跟着不安起来，他脑子掉进真空，仿佛有种极度可怕的东西赶走了占据他大脑的正常思维，令读取思维的人也感到了窒息。

科林拿过信封，递到爱德华手边。

“嘿，放轻松，和我说说吧，沃特拉城有什么不对劲吗？”

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