曹操得到荀彧的回信后，对刘备的“关注”也变得更加密切，果然被他截获了东吴的使臣，而且那人自称鲁肃。

曹操扣下了东吴的使臣，继续搂草打兔子一样对刘备穷追不舍，很快刘备就被曹操刻意逼到了东吴门口。

曹操不善水战，江东自建业以来向来以水战见长，所以曹操干脆把刘备当成石子，直接来了招投石问路。

孙权久久没有见到鲁肃回来，如今更是见到刘备身后紧跟着曹操，如今的刘备不仅甘为曹操的马前卒，甚至还合并攻他。很显然他们的谈判破裂了，可毕竟两军交战向来不斩来使。

孙权年少气盛，越想越气，拍案而起就要出门与其一战，被周瑜按着肩膀硬是又坐下了。

“主公稍安勿躁，”周瑜总觉得事情有些蹊跷，因为现在的刘备根本没有任何理由会同意被曹操收编，除非他是活腻了。

邺城的事并非密不透风，知己知彼才能百战百胜。周瑜官拜水军都督，手握东吴完整的情报网，他知道这时如果东吴真的贸然出兵，反倒会让曹操坐收渔翁之利。

“大都督的意思是？”虽然孙权有些疑惑，但他还是听了周瑜的话。

“请主公开门，迎刘备进城。”周瑜答道。

刘备一直疲于奔命，根本没有机会收到荀彧的信。他只知道曹操突然间像疯了一般对他穷追不舍。这一路上的他成了惊弓之鸟，如今孙权对他城门大开，刘备反倒有了几分迟疑。

不仅是刘备，就连曹操也没想到孙权真的不打刘备。他先是扣了鲁肃在前，又有大军压阵在后，种种行为简直都要挑衅到孙权脸上了，结果这毛头小子居然真能忍得住。

“刘将军一路上辛苦了，我家主公特命我前来迎接。”周瑜笑得很是人畜无害。他顺势往后面瞥了一眼，丝毫没有在意远方曹军高高飘扬的旗帜，而是神情自若地引着刘备一行人进了城。

“那是何人？”曹操指着周瑜问道。

“东吴水军都督，周瑜周公瑾。”荀攸答道。

周公瑾。曹操若有所思。

方才相距太远，只有匆匆一面，可不知为何那人给他的感觉总带了几分熟悉。

孙权命都督周瑜率军三万 ，与刘备的两万人马组成联军抵抗曹操。曹操自江陵东下，至赤壁与孙、刘联军接战不利，暂驻军于乌林，周瑜等人在南岸，双方隔江对峙。

周瑜用诈降之计，命大将黄盖率小战船十艘，上装柴草，灌以膏油，船头钉上大钉，假称投降，向北岸而进，至离曹营二里之处时，各船一齐点火，然后借助风势，直向曹军冲去，曹军大败，舟船被烧。

冲天的火光映照着半个赤壁的江面，不知怎么曹操突然想到了当年乌巢的火光。

浓烟呛得曹操止不住咳嗽，眼前却不禁浮现出了那人与袁绍酷似的面容。想到这里曹操不免哑然失笑。

你小子，跟我玩吃一堑长一智这一套是吧？

赤壁一战后，天下三分的局势已定。

建安十五年（210年）春，曹操下《求贤令》广纳贤才，同年冬，修建铜雀台。

建安十七年（212年），董昭等人提议让曹操进爵国公、加封九锡。

铜雀台。

曹操目视着前方拾级而上，每一步虽然走的艰难，但他始终在缓慢且坚定地走着。

一道声音隐隐在耳边响起，有人在那里等他。

这些年的风霜刀剑又在这条路上重新经历了一次，一道道旧伤逐渐在曹操身上出现，很快就洇湿了他的衣袍。

在曹操身后的拖着一条猩红且狰狞的血痕，可他还是拖着沉重的步子咬牙继续向上走着，脚下踏的每一步都是他立志要匡扶汉室的脚印。

手里不知何时出现了一卷述志令，曹操将其紧紧握在手中。他艰难地走着，最后终于看到了上面那个身影。

是荀彧。

一将功成万骨枯。荀彧站在那里一动不动，就这么看着他。

曹操这一路走来，不仅趟过了尸山血海，脚下还踩过无数人的尸首。荀彧刻意不让自己去看曹操手中拿的东西，可那青年的面目温和，又眼熟得很，让他不由得不关注。

曹操手里拎着的，分明是当今天子的头颅。

只见曹操如同献宝一般，将那卷述志令递给荀彧，荀彧颤着手将其接过，那头颅瞬间变成了一条柔软的衣带。

曹操递给他的，竟是当年那封衣带诏。

『朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣至重。近者权臣操贼，出自阁门，滥叨辅佐之阶，实有欺罔之罪。连结党伍，败坏朝纲，敕赏封罚，皆非朕意。夙夜忧思，恐天下将危。卿乃国之元老，朕之至亲，可念高皇创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷，除暴于未萌，祖宗幸甚！怆惶破指，书诏付卿，再四慎之，勿令有负！建安四年春三月诏』

荀彧平复了自己激荡的心绪，打开了那条衣带，字字泣血。

“文若，我好疼啊。”曹操看着眼前的荀彧，喊他表字的尾音带着一股掩不住的亲昵，似乎又回到了从前的时光。

那时的荀彧无论怎么对他，他都丝毫不会感到难过。可自从两人失和之后，他们已经很久没有这么心平气和地说过话了，每次都带着一种说不出的生疏与隔阂。

不知为什么，现在的荀彧给他的感觉与以前竟然是一模一样的。没了以往的那道隔阂，曹操又带着一身的伤，他想到了当时荀彧为自己包扎的那个夜晚，下意识就要搂住眼前的人疗伤，可荀彧却往后退了一步。

“不是这样的。”荀彧痛苦地抓着那条衣带跪在曹操面前，他不明白为什么皇帝的头颅会变成衣带诏，可他却突然想起了当时刘备曾经看他的那个复杂的眼神。

当时他顾不上去想这眼神里面究竟蕴藏了什么，现在他明白了，原来竟满是悲悯。

这些年陛下韬光养晦，为的就是有朝一日能铲除曹操吧，那自己在这其中又充当了什么角色？仅仅只是曹操的一道枷锁吗？

刚才曹操那个不设防的拥抱已经说明了一切，他是唯一适合的人选。这他早就该知道的。

曹操不明白为什么荀彧会突然跪地，只好也半跪着看他：“你怎么了？”

“我看到了，”荀彧的声音有些嘶哑：“当时我不在场，现在我全看到了。”

“你看到了什么啊……”曹操这才意识到荀彧的反应不对劲，将那卷书重新从荀彧手中拿了回去，来回看了几遍。

是自己的述志令没错啊。可荀彧看完怎么会是这种反应？

衣带到了曹操手中又变成了头颅，荀彧想到了衣带诏上的内容，痛苦地闭上了眼。

“荀彧，”曹操确认了荀彧与自己看到的东西确实不一样，所以耐心地进行着引导：“文若，你睁开眼睛看看我。”