三十四

碧涧里流水已结了冰，杏树也只剩光秃秃的一点枝干。

秦兰昨日出了松寿院便十分识趣地自禁于碧涧内。人事已尽，只待吉时。

窗外新雪落在梅树枝丫上，众人皆穿起了裘衣。

秦兰正端坐在书房茶桌前。两个从秦府带来的侍女煮茶焚香，她则手持一卷书，十足的风雅淡然。

只可惜秦兰心中绝没有面上淡定。

昏黄纸上的黑色小字歪七扭八，竟一个也进不了眼。金陵秦家的女儿生来头一次尝到那等纨绔草包的滋味，年近而立始知读不进书的苦恼。

无奈，她只好放下手中书，从旁边侍女的手中接过茶壶，心不在焉地煮起茶来。

小院里的寂静不同往日——若说往日是一场持续了十年的梅雨天，那如今便是寒冬，冬去春来，一场新生近在咫尺。

秦兰将这一年来的一切理了一遍又一遍，算来算去，没有算到大雪竟会带来一个被她忽视了大半辈子的人。

柳和出去走门路，松寿院的柳大姑娘近来总梦魇，老夫人亲自照顾，也分不出神来操持家事，柳府的门比从前都好进。

来人不是旁人，正是秦夫人，董若水。

丫鬟替她摘下斗篷，兜帽下是一双有了细纹的眼。董若水年近五十，早二十年鬓边便长起了白发。

她出生在世家们最昌盛之时，嫁了一个一心修仙的糊涂丈夫，也多亏丈夫是个正经修仙不沾半点红尘的，叫她不曾受过太多生育之苦，终此一生只有一个女儿。

董若水至今记得三十年前的清晨，她以为自己就要痛死在那张大床上。意识模糊间，她实不想去看周围围着的那些人，只好去看床头那盆兰花。

后来女儿出生，她头一回反驳了公公，拒绝了那些引经据典的好名字。

“秦兰。”她说，“我的女儿单名一个兰字。”

“兰娘。”董若水上前，担忧地握住女儿的手，“你这几日可还好？他们有没有欺负你？”

秦兰有些不知所措：“没有……您怎么来了？”

董若水拉着她坐到火炉边：“柳家出事，事已至此，我是情愿你和离的。”她看着秦兰神色，很快继续：“你祖父在时也同你提过，我知道，我如今做不了你的主，我也不说那些烦人的了——”

“这回打头参柳和的，是董家子弟。”她说，“你想不想见他？”

秦兰觉得自己的脑子又好用了起来，问道：“这位董御史，为人是何风评？”

“他非本家，不曾听说过什么特别的。家宴上见过几面，只记得是个寻常儒生模样。”董若水想了想，补充道：“好像近来仕途不顺，从前还登门拜访过你祖父。”

秦兰又问：“母亲在外面，有没有听说他们具体是怎么参的？请判什么罪名？”

“就说些什么蔑视君上、有负圣恩，旁的说什么的都有……”

秦兰打断她：“那位秦御史说的什么？母亲不必有所顾虑。”

董若水看了看女儿，心一横，索性直言：“他叫得最凶，说是要褫夺功名，连带家眷都逐出京去。”

“流刑？”秦兰若有所思，好像一点也没有意识到自己就是那个家眷。

在最沸沸扬扬的两天里，她被迫带在柳府。就算派人出去探听，消息还是不算全。

她接着问：“这样说的人多吗？”

“有一些。”董若水越说心越紧，担忧就要压不住了。

女儿不是她带大的，她实在不知道秦兰打得什么主意。她能想到的，无非是豁出脸去，回娘家求求那些人，或是再劝劝女儿和离。

她张了张嘴，却忽然发现不知要说什么。手一缩，就要往回收，却被秦兰握住，董若水有些惊讶地抬头——

秦兰握住了母亲的手。

诚然，她们母女之间算不上有多亲近。但母女连心，秦兰对她一笑：“阿娘莫担心，我有办法。”

“如今府里有些事需要我看着，我一时抽不出身去。劳烦您带那位董御史私下来一趟我这里，”她顿了顿，又道，“霜翎坊亦可。”

董若水用力点了点头：“好。”

丫鬟见她们正事说得差不多了，很有颜色地上了茶。书房里的气氛放松下来，秦兰有一搭没一搭地同母亲说话。

她留心着董若水的神色，绕了一会儿才问：“欢娘这两日如何？”

同一片新雪下，梅树枝头探出小小的花苞。

欢娘正在谢府。

近来卢臻贞抱恙，谢熙雯已有多日不曾去女学。无奈，欢娘只好挑着谢梧上朝去的时候前去拜访。

谢熙雯出门将她迎去后宅，歉然道：“劳烦您跑这一趟了，我放心不下家母，差点误了老师的事。”

欢娘觉得眼前这个十三四的小少女这话说得实在太过老气横秋。但一眼看去，小姑娘的眼下青黑，唇色也透着苍白，欢娘将声音都放轻了许多。

“哪里的话，是我叨扰了。”干巴巴说完，便是欢娘也觉得有些不像话。只好努力维持着面上柔和，可思来想去也只再挤出一句：“一定能早日康复的。”

两人间陷入诡异的沉默。

说来谢熙雯虽不善言辞，到底从小耳濡目染着，若有心绝不至于叫气氛如此僵硬。可她此时只是低着头一言不发地带路。

就这样不知多久，她终于停在一扇门前：“您稍等。”

欢娘很听话地等在门口，目送她进门。

此处是谢府后宅正中，应当就是谢夫人卢臻贞的正房。只是不知为什么格外凄凉，窗沿上摇摇欲坠的积雪都无人去扫。

谢熙雯进去的有些久了，欢娘等着无聊，索性找起了雪铲。就在她踏进廊下的一瞬间，屋内传来一声巨响——

欢娘的动作一顿，这声音像是有什么重物砸到了地上。她想到屋内只有病人与小孩，连忙上前两步敲门问道：“怎么了？可要我进来帮忙？”

无人应答。

接着是一阵噼里啪啦，碗碟被砸碎的声音。听得欢娘心头一紧，脑子闪过许多骇人片段。她将门叩得乓乓响：“谢夫人？雯娘？”

就在她想‘要是这两人还不出声，我就闯进去’的时候，门被谢熙雯猛地拉开。

欢娘被她们吓得一颗心七上八下，定神看去，谢熙雯的脸色比方才还难看，胸膛剧烈起伏着，像是有满腔怒火无处宣泄似的。

谢熙雯面色变了好几变，才终于挤出一个难看的笑：“让您见笑了，我不小心翻了桌子，砸碎了些东西，这就叫人来收拾——”

“是欢娘来了吗？”

卢臻贞恰时走到门口，不同于女儿，她竟面色红润，看不出一丝病气。她自然地对欢娘笑道：“还请进，小心脚下。”

她一出现，谢熙雯便快步离去。欢娘搞不懂这对母女是怎么了，只好压着一肚子疑惑跟着她入内。

卢臻贞引她坐到偏厅：“兰娘与你都还好吗？”

这是什么问题？

欢娘莫名道：“谢夫人关心，我与她都还好。只是夫人这两日有些事走不开，要我带送两封信给您。”

她将信交出去后，忽然觉得背后一阵寒意，回头看去，却见窗户大开着。欢娘着实摸不着头脑，在下雪天开窗户难道是什么新奇的养病法？

今日怪事太多，想得她脑袋疼。欢娘收回目光，索性眼观心、心观鼻地发起呆来。可惜呆没发多久，卢臻贞便看完了信。

秦兰交给欢娘总共两封信。一封是当着欢娘的面写就的，将自己的计划与目的一五一十地写清楚，信尾特意请求若有什么偏差，还望能替欢娘找一找公主。

而第二封看墨迹写得更早，也简短得多。整封信只有两句话——

【倘有不测，劳请臻贞替我送欢娘南下。】

【盘缠路引皆已备下，金陵老家有一隐庄，庄头世代是我家忠仆，我已提前派人查探过，确实可靠。】

落款是：

【高谊厚爱，铭感不已。】

欢娘见卢臻贞神色凝重在看那封自己也不知内容的信，顿时紧张起来：“怎么了？可有什么不妥？”

卢臻贞的目光从信纸移到了她的身上——欢娘是个无可争议的美人，此时明媚的五官上写满担心，就连那只放在桌上的手也用力得指节发白。

许是她的样子过于紧张，卢臻贞很不合时宜地笑了一声，忍住了将信递过去的冲动，道：“没什么，你且安心，有事便来寻我。”

她说着就要将信收入袖中，动作却忽然一顿——

雕花的木窗大开着，在寒风中东摇西晃。几粒雪籽被北风送入房中，落在了欢娘的发间。

卢臻贞却丝毫感觉不到冷，她的手腕被欢娘隔着衣袖牢牢握住，风雪都被面前忽然站起的人挡得一干二净。

欢娘盯着她的眼睛：“此信，谢夫人可否借我一观？”

寒风里，欢娘的手也是热的、很有力。

她大多时候对情绪的感知都很迟钝，却好似只有一个人能叫她这块木石般的心肠敏锐细腻起来。卢臻贞的反应不对劲，欢娘没有移开目光，第二封信里一定藏了什么。

整件事里，她都只是乖巧地听从着夫人的指示。可欢娘在惠水岸边的腥风血雨里长大，从来不是一个听话的人。

“她说了什么？”欢娘步步紧逼。

卢臻贞挣扎两下，挣扎不过，也不生气，只无奈道：“松手，我给你看。”

手上钳制松开的毫无征兆，卢臻贞一双手差点砸到桌上。她揉揉手腕，埋怨道：“做什么一个两个好端端的淑女不做，都要学做蛮子做派——”

话音没落，信纸就被欢娘一把夺过。她一目十行看完，面色愈来愈阴沉。

木椅同地板摩擦出让人牙酸的刺耳声音，欢娘后退两步，抬腿就往门外去。

“你站住！”卢臻贞面色也难看起来，“她将你托付给我，你难道要辜负她一腔好意？”

欢娘的脚步只有短暂的一顿：“今日打搅了夫人，告辞。”说罢头也不回地大步离开了。

谢府的后宅里再次陷入寂静，只留下卢臻贞一个人在廊下望着外边。

她身后不知何时出现一个高大的身影：“您要我带她回来吗？”

雪不知何时停了，屋檐上的雪块坠下，碎了一地。

卢臻贞看了一会儿，转身回了屋内。

“不必了，进来吧。”