他们这一路轻车简从，出了需要顾及季玖的身体驾了一辆马车之外，便只有关押着拓拔汮他们的几辆囚车，若非连日来的大雪，只怕他们此时已快到上京城外了。

那肃州的大夫开的方子倒还有些效果，季玖吃了几日药，精气神倒是好了一些。不过此人性子不可谓不恶劣，一旦有了些力气，那张嘴便气死人不偿命，尤其是在欺负观棋的时候。

不过此时观棋忙前忙后的，他一时也没找到机会，看着站在树梢上叽叽喳喳的麻雀，对着身旁的罗江流道：“阿流，你知道为何每到冬天，大雁就要南飞么？”

因为冷。

罗江流看他一脸高深莫测，只怕这一问后有什么自己不知道的陷阱等着自己，于是并没将心中的答案说出来，摇头道：“不知道。”

季玖轻轻一记敲在他头上，笑声朗朗：“这你都不知道，因为冷啊。”

罗江流捂着被他敲过的脑袋，季玖却已经向前走去，从容登上马车。他眼神一转，计上心头，亦步亦趋地跟在季玖身后，问他：“那殿下知道，为何麻雀不南飞么？”

季玖睨他一眼，似笑非笑：“哦？你说为什么。”

他不正面回答，罗江流一时也不好捉弄他了，只好正经道：“殿下可以去问问阿姐，她肯定知道。”

“问我什么？”

魏初的声音适时响起，罗江流转头去看，就见她一身黑色劲装，罩了件黑色斗篷，长发束成马尾垂于身后，干净利落。

“阿姐。”罗江流道，“殿下问我知不知道大雁为何南飞。我说不知道，他说是因为大雁冷。我又问殿下，为何麻雀不南飞？殿下还没回答呢。”

“那你说说，麻雀为何不南飞？”

她都不必去看季玖便知道他如今是什么表情，此人恶趣味前所未有，偶尔会有那么一点正经的时候，可转瞬又会原形毕露。

“当然是因为麻雀翅膀太短，身体又太小，飞不过去了。”见她将行囊系在马鞍上，罗江流骑上马道。

裴子尧与宋风遥押着盖了囚车到了众人跟前，囚车上盖了黑布，这样虽仍然显眼，赶路时却方便了许多。

许是听到了少年人无聊的逗趣儿，裴子尧笑着道：“微臣原本还担心殿下回京路上无趣，如今看来是我瞎操心。”

府衙皂吏府兵皆有定数，是以虽押着一个敌国太子，一个叛国贼人，他却抽不出更多的人一路护送，好在观棋等人是魏谦亲手训练出的暗卫，叫人放心了不少。

几人与父子两人道了别，便踏上了回京的路，好在这一路再未遇见极端的雪天，一日不曾耽搁地赶路，终于在月底到了上京城外。

上京城不比西北荒凉之地，富庶繁华，即便尚未入城，雕梁画栋，碧瓦朱甍，殿堂楼阁，美轮美奂便已经远远瞧见。季玖撩开帘子看向远处，皇城耀眼的琉璃色在一片楼阁台榭之中峥然而立，巍巍荡荡，好不夺目。

自他们进入上京地界，魏初的话越来越少，他叫停了队伍下车，在马车后方看见了面无表情的她。

魏初骑着马走得晃晃悠悠，仿佛并没有发现已经停步的队伍，直到感觉马前多了一个人，她才抬起头，见季玖披着纯白的裘皮大氅站在她面前，一身雪白快要和积雪融为一体。

季玖冲她伸出手道：“停下歇歇，不急着进城，下马陪我走走？”

他的神情难得正经，不像平时那般吊儿郎当，就连抬眼看向她时，眸中都是难得的认真。

她默了一瞬，没有去扶他伸出的手，利落下马站定：“殿下有话同我说？”

季玖点头，转身往路边的树林中走去。

上京城的雪远没有西北的雪厚，被人踩过便凝成薄薄的一层覆在地面，偶尔有松鼠从树上蹿下，不知从何处扒拉出一些早已干透的松果，几个蹦跳，转眼又消失在积雪下。

魏初沉默地跟在他身后。

少年人蹿个儿奇快，他比她大不了几岁，她却只能到她的肩膀，从背后看去，若非单薄了些，也像个青年人模样。

他随手折下一根树枝握在手中，另一只手将其缓慢地一小段一小段折断：“后悔同我回来么？”

她低头抿唇未语，良久才摇了摇头：“只是许久没有见母亲了，如今快要见到，却不知道该如何面对她，许是近乡情怯吧。”

“我们这一路的行程驿官都会上报，陛下应该知道我们快到了。陛下既然知道了，贵妃娘娘…她应该也会知晓。”

魏初听见贵妃娘娘四个字自他嘴里吐出，不知为何有些刺耳，更多的是生疏，仿佛这个人与她并无关系，可那分明是她在这世上的最后一个血亲，是她最亲密的人，她自幼与她分离，如今听来却如同陌生人一般。

可她未表现出来，只是转头去看那座琉璃色的皇城。

其实她还记得那里，不过幼时的她曾是宫中常客，从未觉得皇城巍巍有多吓人，可如今却变成了分隔她父母的屏障，他们一人被困在皇城内，一人却埋骨在西北冰冷的土地之下，这让她对眼前这座丹楹刻桷的皇城难以生出一丝熟悉和亲切感。

“母亲…她过得好么？”

这个在她脑中萦绕了一路却又不敢问出口的问题，终于在心中五味杂陈的此时，小心翼翼地问出来。

“贵妃娘娘宠冠后宫，绝无仅有。”季玖的话音毫无感情，就如同一个旁观者在陈述一件与他毫不相干的事情，“不过我是旁观者，能看出来，她从未开心过。”

他见过她最幸福的时候眼中的光，所以也能清楚地知道，如今的她是多么不快乐，哪怕在她笑时，她的眼中都如同古井一般，死水无波。

不过是一具失去了灵魂的行尸走肉罢了。

“陛下他费尽心思讨得贵妃娘娘欢心，可从未成功过，于是便让我接你回宫。”他顿了顿，转过身去看她，“阿雩，回宫以后，我会安排人到你身边，她会保护你。深宫之中我掣肘颇多，不比宫外，所以你需警惕。但是你放心，我既然选择带你回来，那我必然能护住你。”

魏初从未怀疑过他说过的话，只是联想到他的病，又想起曾经魏谦的话，便能知道他在皇宫中的处境。

既然他处境艰难，她又何苦成为他的负累？

“我会小心的，殿下只需保重自身，不必过于担心我。”

季玖点头，没有再多说，也没有催促她，只是静静陪在她身边，待她终于下定决心转身冲着自己道：“走吧。”

他们没往树林里走几步，回去也没费多少工夫，只是在路过那两辆囚车时，其中一辆忽然冒出一句羌语。

魏初停下脚步。

拓拔汮这一路一言不发，到了此时再开口竟有些磕巴，加之他连日来也没喝上几口水，嗓音沉重粗哑，难听程度堪比当初山神祭祀的那个主祭者。

“曾经我们的大巫师占过卜，上天告诉我们，你们魏氏一族都不得好死。上天诚不欺我，魏衍病死他乡，魏谦死于非命，我党项一族的诅咒一一应验，那么你呢？魏初，你又会以什么样的方式去死？”

季玖不通羌语，未曾听懂，他只看见魏初站着听完了那一长串话，表情未怎么变，只是不紧不慢地开口道：“那不知你们的大巫师有没有占过你们西羌的命运？他可有看见拓拔砢吐血而亡，可有看见你的兄长、前任的太子殿下也被我父亲取了首级，又可有看见你，西羌尊贵的太子殿下，而今沦为我大盛的阶下囚。”

她仍用汉语回他，嘲讽一笑：“太子殿下，省省吧，与其指望那虚无缥缈的卦象，不如留着精力好好想想，有什么需要交代的，早日交代了，以免受我大盛刑罚之苦。”

她说完，不甚在意地上了马，对季玖道：“走吧，殿下。”

朱红色的宫门向内而开，魏初跟在季玖身后茫茫然进了殿。皇帝端坐于案后，他年逾不惑却看不太出年纪，一身玄色常服，胸前以金线绣了一条威风凛凛的巨龙，更显帝王威严。他目色沉沉地盯着被掌印太监领着走进殿内的少男少女，面色看不出喜怒。

季玖双膝跪地，行了一个端正的叩拜大礼：“陛下，臣回来复命，臣将阿雩带回来了。”

皇帝对他却连寒暄都未有，只盯着他身后的魏初，声色沉稳，是上位者专有的威严姿态：“阿雩。”

魏初垂目，前额抵在手背触地，学着季玖的模样叩拜：“正是。”

“抬起头来让朕看看。”

魏初依言抬头，目光却定在身前仍未直起的身子的季玖背上，他一动不动，如同一座风吹雨打岿然不动的雕像。

永光帝打量着她。

她的长相其实不肖魏谦，可她记忆中母亲的脸早已模糊，所以她也不确定比起父亲，自己是否更像母亲。

可永光帝看清她的脸后，原本森冷的目光逐渐柔和下来，就连嗓音都不似方才威严：“你很像你的母亲。”顿了顿，又接着道，“你母亲她很想你。”

魏初俯身复又跪拜，却并未回话。

这是大不敬，可永光帝却并未追究，只是盯着她跪在地上的瘦小身影，轻声叹息道：“去吧，去看看你的母亲，她已然盼了许久。”

方才领他们进来的太监走到她身侧小声道：“魏姑娘，跟我来吧。”

“多谢陛下。”魏初站起身跟着那太监往后退出大殿，转身的最后一眼，季玖仍然跪在那里，连头发丝都未曾有丝毫的晃动。

魏初跟着那太监一路无话地走向宫宇深处，纵深的宫墙，耀眼的琉璃瓦与记忆深处的某些记忆慢慢重合，耳边仿佛响起一个带着笑意的慈祥的声音：“瞧我们阿雩古灵精怪的，这性子，绝不吃亏呢。”

“还不是太后您怜惜她才养成了这般无法无天的性子，您可别太惯着她，不然以后可没有谁家敢同她议亲了。”

“女儿家就要娇惯才对，无人敢议亲才好呢，我瞧着那些文武百官家无人能配上阿雩，到时由我做主，让陛下给阿雩和绵泽赐婚，我瞧着这两个孩子十分般配呢。”

记忆中的话语结束的同时，那太监也在一座宫殿前停下脚步，他转身对着魏初道：“魏姑娘，贵妃娘娘便在这里，奴婢领您进去。”

她抬头去看，偌大的宫室檐下，云光殿三个字威严端正，触不可及。她垂首：“有劳公公了。”

那太监领着她踏入殿门，殿内侍女来来往往，见到他都屈膝行礼：“王公公。”待他们走过，才在身后用好奇的目光打量着魏初，却无一人敢出声。

大殿内悄然无声，那太监也不通报，带着她转入殿后，见到一抹歪在贵妃榻上的纤细人影，才躬身行了个礼：“奴婢王承见过贵妃娘娘。