然而魏初来不及多想，因为那主祭者不知何时已经慢慢逼近，他那带着诡异血腥气的手一指，恰好停在魏初脸跟前。

“尔等何人，竟敢扰乱文王祭祀？！”

他一声厉喝，粗哑钝涩的声音在魏初耳边炸响，几欲撕裂耳膜。

魏初拔出袖中匕首，当机立断地砍向面前的手臂，以防他阻碍那男子救季玖。然而一瞬间，背后传来一股冲撞的蛮力将她撞开，她手中匕首擦着主祭者的指尖划过，却并未伤到他分毫。

她转身看去，原来是那个被他们绑住的皂吏，他不知何时已经挣脱了束缚，放声大叫道：“他们有备而来，神使快跑！”

魏初眼中划过一抹厉色，匕首在手中翻转，干脆地劈在他颈间，那皂吏话音方落，双眼一翻，脱力软倒在地。

这不过瞬息之间，可已经足够那主祭者躲闪，他双手负于后背急退，转眼便向后飞退数尺远离了她。

她没打算去追，向前一步站在祭台正中，紧盯着那人面上诡异狰狞的面具，沉声喝道：“何方歪门邪道在此装神弄鬼？”

主祭者面具下的一双眸中幽幽盯着魏初，此刻他却并不开口，转眼看向她身后，待那男子解开季玖身上的绳索然后将他背负在自己身上时，才大吼一声：“信徒们，你们便看着这些无理之人打断我们的祭祀，让文王发怒降罪于此么？！”

“杀了他们！”他一字一句，声音铺天而来，竟然将摇曳的烛火震熄了大半。

方才还亮如白昼的祭厅顿时陷入昏暗。

身后男子背着季玖走到魏初身侧，压低声音道：“快走，不然来不及了。”

魏初转头去看，只见季玖双目紧闭，早已人事不知。她深知如今最重要的是确保他们的安全，点头道：“你先带殿下走，我得去找我弟弟。”

不知为何，此人身上带着股使人信服的感觉，即便是她，竟也第一时间选择了相信他。

说话间，方才还在台下叩拜的众人如梦初醒般，他们一边喊着“杀了他们”一边潮水般往祭台上上涌，不过片刻就将他们围了个水泄不通。

“这些都是百姓。”嘈杂的人声里，魏初听见他说，“被他们妖言蛊惑，要脱身只怕难办。”

两人背身而战，警惕地看着围着他们的众人。

也许是因为他们都是百姓，也有可能见了他们身手，明白自己不是他们的对手，这些人虽然口中喊着杀了他们，可真到了他们面前，却没有一个人敢往前跨一步。

魏初隔着人群望向主祭者，他站在人群外，面具之下的一双眼尽是炽热的癫狂。

他看着不得脱身的她们，仰头哈哈大笑：“尔等蝼蚁，竟敢妄图对付天神，好生无礼。就让这些信徒送你们上路吧。”

“你们总得知道，妄图对付我们，应该付出什么代价！”

说完，他后退一步，不知何处冒出许多红色烟雾将他身形掩盖，烟雾消散后，人已消失无踪，只留下一句装神弄鬼的话：“文王菩萨会宽宥尔等，尽管放手去做吧，杀了他们，杀了这些阻碍我们的人！”

听了这话，方才还不敢往前的众人一拥而上，转眼就要将他们淹没。

魏初正欲强行破开人群去追，却听身侧那人朗声喝道：“方不凡，你还不醒么？！”

他声音雄浑，一时竟盖过了众多信徒的高声喧哗攘扰。话音刚落，祭台一侧传来爆裂之声，魏初闻声看去，见原先被绑在柱子上人事不知的方肃竟不知何时醒了过来，捆缚他的绳索被他轻易震断。

他一跃落在男子身前，右手划出一个圆，猛然向前一推，那些信徒仿如被看不见的力推开，哀嚎着哗啦啦倒了一大片。

他回头看了一眼戴面具的男子，道：“大公子，是在下醒得晚了。”

被他称为大公子的男子背着季玖顺着他方才清出的道路前去，魏初只来得及听清他留下的一句：“赶紧把你那兄弟给我弄醒。”

“是。”

魏初听方不凡应道，她四下搜寻着与罗江流的面具相同的面具，就听大公子的声音再度传来：“小姑娘，跟我走，你的弟弟无事。”

方不凡又是方才那一记推开他身边的人，放下裘儒，拿出一颗药丸在他鼻尖下轻晃，随即抬眼看向还未离开的魏初：“姑娘，快随大公子走，这里交给我兄弟二人。”

他身手不凡，只怕那裘儒也非寻常人，魏初当下不再犹疑，冲着他点了点头道：“麻烦了。”

转身踢开两个站起来的人追上前去。

那大公子已经爬到了地面。

他身高腿长，虽背着季玖，脚下速度却丝毫不慢，魏初竟险些没有跟上。他将季玖放在檐下，见魏初跟上，对她道：“我去捉那贼人，你照看好殿下，一会你那兄弟就会来找你。”

魏初连头都没来得及点，就叫他一身青衣翩然远去，转眼便隐没于转角。

季玖昏沉未醒，她不通医术，只好放手在他鼻尖下面，试探到平稳的鼻息，又搭在他腕间摸他的脉象，什么摸不出来，只知道指尖下的脉搏正在有序跳动，虽然算不上沉稳有力，但好歹还活着。

活着就行。

就在这时，原本面容沉静的他忽然双眉一皱，咳了几声，吓得魏初立马缩回自己的手，装作什么也没发生似的低头去看他。

季玖咳了几声后睁开双眼，入目便是她睁圆的一双杏眼，只是不知那眸中的光到底是好奇还是关切。他撑身坐起来，道：“还死不了，不必担心。”

魏初难得有一种做了亏心事被发现的不自在的感觉，她清了清嗓子想要站起身，到底觉得让他坐在冰凉的地上不太合适，还是先扶了他起身。

“此人你认识么？”

“嗯？什么人？”

见季玖茫然，魏初才反应过来，他方才晕了，虽被那人背了上来，但他并不知道到底发生了什么，只好将刚才的事简略地同他说了。

季玖略一思索，就猜到了来人的身份：“应当是肃州知府的长子，我自回阳出来时给他传了信。可能他见连日大雪我们被阻便派人来接，没成想刚好撞见这个所谓的文王祭祀。”

怪不得前日在山神庙时，季玖说要带她去看看这个肃州知府，原来是他的人。

魏初没有说话，一旁忽然冒了个脑袋出来，面具戴在发顶，露出下面一张稚气的脸：“阿姐！”

两人转头去看，见罗江流一脸兴奋地扒着栏杆：“那公子真厉害，两招就将那个领头人制服了。他说殿下此时应当醒了，让我叫你们下去看好戏。”

魏初随口问道：“什么好戏？”

“那公子说，要让一个人清醒，就要让他知道从前的自己是多么愚蠢。”他一脸正经，虽未见过那大公子的真容，却是将他的语气学了个十足十，见两人被逗笑，他又道，“阿姐，这个文王菩萨在这里这么多信徒，若是其他地方也有，以他们这么虔诚的态度，只怕到时候让他们做什么他们就做什么，这可真是充足的后备之军啊。”

这下季玖笑不太出来了。

魏初见他神色，知道他的担忧，收敛了笑对罗江流道：“走吧，下去看看。”

祭祀大厅的蜡烛被那主祭者一嗓子吼灭了一半，如今阴暗得像天色将尽之时。方才涌上祭台的那些信众如今皆在台下，只是姿态不太好看，有的趴着，有的躺着，还有的人捂着断掉的胳膊和腿，正低声抱怨。

看来是被单方殴打了。

那青衣的大公子站在祭台上，方不凡和裘儒一左一右押着那个主祭者站在他身侧，无声地打量着台下诸人。

见三人下来，大公子望向这边的目光终于收回去，他揭下面具，露出面具之下英俊的五官，不甚明亮的烛火跳动，将他的轮廓映照朦胧，显出一种不真实的虚幻的美。

罗江流看得有些呆了，他捣了魏初一下，小声道：“阿姐，若非我知道他是男子，乍见这张脸，我只怕会以为他是谁家的美貌小姐呢。”

魏初白他一眼：“罗少爷，回回神，正事儿要紧。”

罗江流赶紧“哦”一声站直，假作一脸正经的模样。

大公子一只手拿着面具把玩，转身面向那主祭者，另一只手不顾他的挣扎闪躲摘下他的面具，将两个面具放在一处，认真对比了一会，才抬头看向他，却问了一个无关紧要的问题：“你看看这两个傩面有何区别？”

主祭者被摘了面具，那张普通得混在人群中就难以找到的脸暴露在人前，也没引起多大的注意。他不知面前这人卖的是什么关子，十分有骨气地“哼”了一声，偏过了头。

大公子忽然露出一个笑来，映着微弱烛光，将他那张美得雌雄莫辨的脸照得更动人了几分，就连那一身硬骨的主祭者都愣了愣。

“其实也没有什么区别。”见他不说话，大公子便自问自答，“戴上这个面具你便可以装神弄鬼蛊惑百姓，倘若摘下面具呢？你便是一个普通人。”

说着，他又将面具给那主祭者戴了回去。

“既然如此，那就让你的信徒们看看，他们信的神会不会大发慈悲地显灵来救你们。也好让他们认清楚，他们信的是神，还是人。”

“方不凡。”

“大公子。”

大公子将手中面具随手一扔，十分随意地问道：“大盛律法中，妖言惑众者该如何处罚？”

“回大公子，大盛律规定：制造谶纬、妖书、妖言及传播惑众者，将被处以斩刑；私自藏有妖书而不送交官府者，将被处以杖一百，并处以三年徒刑。①”

“就地问斩不合律法，那不如这样，就让你这兄弟搭把手，在他供奉的这文王菩萨跟前，先卸了他的胳膊，再卸了他的腿，看看是否有菩萨显灵。”大公子头也不回地走下台阶，走到三人跟前，风轻云淡地下令，“动手吧。”

那裘儒方才被放了满满一碗血，此刻腕上的伤口虽简单包扎了，却仍旧往外渗着血，然而他下手干净利落，一拉一拽，伴随着一声惨叫，那主祭者的右臂便被卸了下来。主祭者当真是一身硬骨头，疼得咬牙切齿，愣是一声求饶的话也没说。

他不开口，大公子也不开口，裘儒没有得到停手的指令，三下五除二将他的胳膊腿儿卸了个遍，惨叫声停下后，那之前装神弄鬼耀武扬威的人如今已无法站立，软倒在祭台之上，犹如一滩烂泥，再不复威风模样。

大公子这才转头看向众人，伸手指向台上的烂泥：“看到了么？你们信仰的神，神之使者，不过是一个废物而已。”

他收回手不欲多说：“回去吧，好好种你们的地，做好自己的营生，莫要再把希望寄托于这般虚无缥缈的事上，也莫要再被这些妖人骗了。”

那些信众面面相觑，有的人冲着他们磕了一个头，扶着身边的人离开了此地，却仍有人迟疑着在原地未走，大公子也不再理睬他们，转过身冲着季玖抱拳道：“在此惊扰了殿下，父亲命草民向殿下赔罪。”

季玖伸手托起他欲弯的腰，道：“风遥不必客气，此次还得多谢你。”

魏初本以为他们要多寒暄几句，谁知宋风遥却对她道：“魏姑娘，听闻你平安，家父若是泉下有知，也能心安了。”

魏初一脸疑惑，她并未见过此人，他对她却是十分了解的模样。

宋风遥见她神情，想必她不认识自己，于是复又解释道：“家父与魏将军乃是旧识，不过家父故去得早，魏姑娘或许不曾见过。”

魏初不及回答，就他身后或跪或躺的人艰难站起，她不敢掉以轻心，小声提醒道：“当心。”

宋风遥转身，长臂一展将他们护在身后，警惕着看着那些人。

那些没有离去的人一个个地起身，踉跄着扑在他们跟前，嘶嚎道：“大老爷，你们可要给我们做主啊！”

①《大明律》的子条例《问刑条例》的内容。