绛邑内，邑大夫魏无亏家中。

此时正值晌午，华元与步睢同坐一席，他面色忧虑地促膝问道：“此役我军大获全胜，羊舌齐也已为我们所擒——可与陈国也算是彻底结了怨，为今之计，又将奈何？”

步睢跪坐席上，略微思索后，不答反问道：“贵师眼下有无援军？”

华元回：“我已派人去问叔父，传讯说是右军已动身往绛邑来。”

“右军？”步睢敏锐地捕捉到关键词，心下顿时有了不好的预感。

他只在游戏里查了华元等人的身份信息，以及此次作战的地缘空间，结合诸多信息后，这才决定以经典火攻战术和夜袭的方式来打歼灭战，歼灭敌方有生力量。

可他却未仔细查看宋军的组成。

宋国体量与陈国相差不大，故而也分有左右二军。华元二十出头，太过年轻，身份面板上也显示，他只是个小将。如今宋军三千人马在此，而他这个小将却当了主帅，且他身边那些大夫将领又很认可他……

那么，只可能有一个解释——

“眼下这三千人马是你们华氏的私兵？”步睢凝眉。

“公所言不错，”华元对他这番推论并不感到惊愕，如今步睢之计助他们歼敌两万余，他已是全然信任了对方，故而听对方这么一问，他便也毫不避讳道：“此次陈师来攻，事发突然。此前，我还正同几位大夫在离绛邑不远的柏邑会谈相商，恰闻边城有陈军来犯，这才急忙召集私兵前来阻敌。”

“柏邑可是华氏封邑？”步睢又问。

“正是。”华元不知他问这个的缘由，但也诚实应答了。

步睢心下顿时有了几分猜疑。

代摄朝政的华琮，久久未归的执政卿华奉，恰巧在边关的华元，以及奉缙国之命前来攻打的陈国……不对劲，太不对劲了，怎会如此之巧？

步睢眯了眯眼，覃思着。须臾，他又问了句在华元看来极为莫名的话。

他道：“你叔父为人如何？”

华元一愕，后又道：“……叔父平日里与人友善，治理邑内政务亦是亲力亲为，是国中有名的贤者，故而此次家父出使别国，众大夫皆一致推崇由他来暂代朝政。”

老好人一个？那不应该啊……

步睢眉间拢成个深深的“川”字。

罢了，等宋国右军来了便知道了。

“先生可有疑虑？”华元见他不发一语，面上忧思甚重，不明就里问了一句。

步睢从思绪中抽身，这才将视线放在对方身上，道：“暂有些许，不过不是大事……哦，对了，华将军与我年纪相仿，我怎敢承‘先生’之称？我不过一乡野粗人，仅羞有姓名，而无表字，若将军不弃，可直呼鄙人之名。”

华元见他如此谦卑，心下好感越发增加，顿时有些激动道：“先……元真之才，可谓经天纬地，胜我数倍！我又岂会嫌弃？我表字‘子良’，若元真不弃，唤我子良即可！”

“子良兄！”步睢也不扭捏，当即拱手，顺势与对方称兄道弟起来，“子良兄过誉了，若不是子良兄领兵有方，区区小谋又如何能发挥如此大的效用？这全仰赖子良兄与诸将士们奋勇杀敌！我见识浅陋，实是不敢受此褒奖！”

说罢，步睢面作羞赧，只抱拳，微微偏过首，不敢再与对方相视。

华元见状，连忙促膝而进，双手托住他的肘臂，“元真贤弟何以妄自菲薄？我虽多习军礼，熟知两军交战之仪，却并未觉得军礼有多大用处，此前一直不得法，经此一役，这才幡然醒悟。我早前便觉军礼过于陈旧，难以再用于战场之上，而今贤弟一至，真是令我拨云见日、茅塞顿开！”

场面话，但真心。

步睢倒是很欣赏华元，用人不疑，决策果断，行事不拖泥带水，又不拘泥于古法。这样的人如果能为他所用，想必也不失为美事一件。

正好他失去了一个弥太策这样的潜力股，再招揽一个华元，刚刚好。

只是，他志不在此，助宋退陈仅是他的权宜之计，到时候他要跳槽了，又该用什么法子把华元也给赚走呢？

算了，走一步看一步吧。

“子良兄勤勉好学，如此诚心，我亦不会对兄有所隐瞒——”步睢将话题重新拨回正轨，他娓娓分析道，“依我之见，当即刻前往燕国请援。宋陈两国乃属邻邦，今日之战，不出三日定会传到陈国国君和执政卿羊舌雎耳中。陈师来攻反被围歼，生生损失国内一半兵力……此番必定怀恨在心。届时，我料那羊舌雎定会向缙国求援，率兵前来讨伐！——故而为今之计，当速速求援于燕才是！”

华元面上有些为难，他眉宇间尽是忧虑道：“可燕国虽与我宋国是盟国，但却不一定肯派兵前来襄助啊！元真贤弟，实不相瞒，寡君行事多变——既向燕国朝贡，同燕结盟，却又贰于缙，时常反复于两国之间——我只怕燕国此次会袖手旁观！”

“子良兄勿虑，”步睢忽的正襟危坐起来，拱手自荐道，“我愿出使燕国，说服燕侯派兵襄助！”

“贤弟可有把握？”听步睢语气坚决，华元忙问。

“足有九成。”其实连三成都不到，步睢自己也不知道他这张嘴皮子说不说得动他们，不过眼下还是先安抚、稳住华元才是。

“好！我信你！”事到如今，华元也豁出去了。把性命交到一个相识不久的人的手中，他也不知是对是错，不过他还是选择遵从内心。

“子良兄如此厚爱，我必不会辜负！我即刻启程赶赴燕国都城，请兄在此先行坚守。若是缙陈二国联军至此，可先撤离城中百姓，退守淝城，派右军埋伏于万峰岭——此乃通往淝城的必经之路。若联军有所防备，不敢再走此路，定会绕道去攻晖地！晖地地势平缓，适于车战，兄可先行派人挖坑、堆些碎石，变更其南北走向为东西走向，如此，战车陷入沟堑，车战便也不足为惧。”

步睢所言，面面俱到，事无巨细，大多也是华元未曾细想过的。

见对方如此尽心竭力为自己出谋划策，华元不禁慨叹一声，而后欣然乐道：“有公之良策，我无虑也！”

步睢也跟着笑了笑：“子良兄还是须谨慎些为好。”

话间，他又从怀中掏出一片木牍，递给华元：“我本想将我所习得之计教予华兄，只是此间紧迫，行军打仗事宜难以片刻之内与兄说清，此乃我所总结的领兵要领，请兄仔细揣摩……”

华元连忙双手接过，上下各执一头，认真详看。

步睢面色凝重地看向对方，叮嘱道：“我此去，只望子良兄谨记一点——军礼已无用，出奇制胜，谋而后动。”

华元闻言，立马将木牍放入怀中，旋即抬头拱手，满腔热忱道： “必谨遵元真之言！”

步睢拱手回礼，终而请辞道：“时不我待，我即刻动身。”

言毕，他干净利落起身，正欲退步而出，却被一时情急的华元猛然抓住了衣袂，他一愕，转头俯看一眼，便见华元眸中尽是坚毅道：“贤弟不必太过着急，使节、车马还未备好，我即刻着人准备。此外，还有一事——我有意同贤弟歃血盟誓，结为兄弟，不知贤弟有无意愿？”

交朋友？这感情好啊！

步睢眉开眼笑起来，他双手扶起华元，欣然道：“承蒙子良兄不弃，与兄相交，乃我之荣幸！”

华元见对方也有意，面上登时浮出几抹喜悦之色来，当即从腰间抽出把匕首，丝毫不拖泥带水地划开左手食指，而后极为郑重地将匕首摊在右手掌心，满眼诚挚地将其递至步睢面前。

这一套动作，行云流水，硬是把步睢看得一愣一愣的，他不禁心下感慨：不是，哥们儿，这交朋友的仪式还整挺庄重啊！

不过，入乡随俗嘛，步睢也不顾虑，随即学着对方将流程走了一遍。

他拿过匕首，同样划破左手食指。

下一刻，便见华元将那流着血的食指覆在他的食指之上，而后又抬起，将带有二人血液的食指涂抹在下唇。

步睢瞠目结舌，难以置信地看完了全程。

不是！这！但凡有点啥病都得被传染了吧！

他面上惊讶之色难掩，正想开口，却见华元直勾勾地看着他，还在等他动作。

两相对视，他惊讶地看到，怀疑之色正爬上华元的脸。

拐拐拐拐拐拐！

步睢马上反应过来，当即冲对方尴尬一笑，此地无银三百两地辩解道：“嘿嘿，盟誓之仪我还是记得的，只是太久未与人盟誓，一时有些想不起来，见笑见笑！”

话落，他赶紧拿起食指学着对方，涂抹在唇上。期间，他还有些心虚地用余光瞥了华元一眼，见对方面上没了怀疑，这才如释重负。

做完这些，步睢才又自我宽慰道：管它呢，反正是游戏，而且对方是真心与他交友，就不必过度拘泥于这些小节了吧！

华元：我欲与元真结交，未料贤弟心中想的却是传染病，真是令为兄心寒呐！

步睢（尴尬一笑）：没办法，习惯使然，习惯使然。

——

华元：你我二人歃血盟誓，此后不可欺骗对方，需真心相待吧啦吧啦……

步睢（挠挠头，目移，小声）:与你盟誓之人是卜元真，可不是我步睢哈……

华元（怒发冲冠）：你！