是夜，凉风习习，玉恒山下，陈军营地中。

一陈军士卒缩着脖子，抱戈立于营帐前，他一面朝合拢的双手哈着气，一面满腹牢骚道：

“哎，你说，国君这次为何派这么多人来伐宋？之前派几百人来袭扰宋国边境也就罢了，怎这次还出动国中三万余人？哈......弄得我也不得不来这曲水边跟着受累……”

“我也不知啊，”一起守夜的同伴闻言，也跟着眉头发愁，抱怨起来，“我只知，此次行军乃是缙国下的命令，我们陈国势小，自然只得听从！只是可怜你我，本轮不到我们上战场，如今却在这儿费力不讨好，欸……也不知几时能归家。”

“是啊，打了胜仗，也没我们的功劳……”那士卒深深叹了一口气，而后又话锋一转，自我开解道：“不过，幸而宋国边境驻军不多，若是按今日此番攻势，应该不用几日就能拿下绛邑、淝城了吧。”

“应当是，”同伴附和地点点头，“只是不知这次能打到哪儿。此前几番占了绛邑，可后来又被宋军抢了回去，如此一来一回，我们根本就是吃力不讨好嘛，也不知那群人是怎么想的，打下来却守不住的城，不知要它有何用！”

“然哉！”这话说到了那士卒的心坎上，他点头如捣蒜般赞同道，“是也，是也！我也不求能打多远，只求能攻克几座边邑，有得守就行了！此次行军突然，三万人的口粮勉强不缺，可若是再攻克不下绛邑，多打上几天，届时给养供不上，恐怕你我就要挨饿了！”

“然也！”同伴叹息一声，朝身后存放着粮食、辎重的营帐瞧了一眼，而后转过头来，也不知是说给身旁人听，还是说给自己听，含混嘟囔道：“也不知够吃几天，只望能早些结束罢。”

“应当也快了。”士卒瞅了眼天，随后又哈了口热气，慨道：“早日结束，我也好早日回家射鸟打猎。”

“射鸟？说起射鸟，怎今夜我没听到鸟鸣？怪哉。”

“是么？”那士卒也才后知后觉意识到，他噤了声，开始屏气凝神，竖耳静静听着。

起初，未闻鸟鸣，惟听见有夜风怒号，吹涌玉恒山上的草木发出阵阵沙沙声，再近一些，便是营地周围草丛中不歇片刻的聒噪虫鸣声。

须臾，那士卒放弃了，没再继续搜寻下去。

他颇有些惋惜地叹了一声：“还真是没有！”

却未料就在这话说出的后一刻，倏的便有几声空灵婉转的鸟鸣声传来，清丽又朦胧，虽声音渐微，听在耳中，却仍旧真切非常。

那士卒一时有些不敢相信，他先是愣了一下，而后才回过神来，后知后觉地惊呼道：“竟这般巧！”

另一士卒也当即与他相视。

四目相对，二人皆在对方脸上看出几分惊愕之色。

于是，下一刻，二人很是默契地循声望去——

只见不远处树林茂密的玉恒山上，一片漆黑幽静，如一团浓墨，叫人看不清草木，也无法辨别鸟鸣究竟是从何处传来。

如此静待片刻，方才还能隐隐约约听见的鸟鸣声，此刻却再也听不见半分——竟是消散得无影无踪！

那士卒眼皮直跳，一股莫名的不安从他心底悄然滋生，他浑身紧绷，有些惊惶道：“这鸟怎么不叫了？”

而就在他话音落下的一瞬——便见玉恒山头骤然显出星星点点的光点来！那些光点极小，却又密集非常！在萧萧夜风吹拂之下，竟如同传说中鬼魅之火般跳跃在浓墨夜幕中！

同伴也被这一幕吓得大惊失色，他哆哆嗦嗦地用手一指，满脸惊恐地失声问道：“那是、那是何物？！”

可还未等那士卒回答，下一刻，那如萤火般微弱的光点便纷纷离开了玉恒山，转瞬如天降流星般，朝他们所在方位迅猛而来！

那光点如同一把把利刃般疾疾破开夜色，在夜空中划出一道道蘸了火的裂缝！裂缝愈积愈多，竟也将小半边天照得通亮！

转瞬间，还未等营中将士反应过来，只听得无数飕飕箭声没入营地后，便见营地内诸多幔屋、草菴，乃至营帐皆于顷刻之间熊熊燃烧起来！

“火！火！着火了！”

霎时间，叫喊声四起，军中士卒尽皆从梦中惊醒，但见入目一片通红火光，便争先恐后从地上连滚带爬而起，惊惶之间，众人慌乱驱使两股，抱头奔散而逃！

一时间，营地内火光四溅，装有辎重、粮草的营帐也在顷刻间被窜高的火焰所吞噬！

数十支带着火焰的箭矢一波又一波地向陈师营地中铺天盖地射来，从未见过如此阵仗的陈军士卒个个惊恐万分，像无头苍蝇般在烈烈焚烧的营地内四处逃窜，刹那间，整个营地竟丢了往日的整肃严纪，难以自拔地陷入到一片恐慌与混乱之中！

而正值此危机关头，陈师右军将领范无射，这才披甲执剑，匆匆赶来。

他脚步不歇，和几名随从在营地中疾走巡查，见有士卒身上起火，不但不脱盔甲，反而又惊又惧地四散奔逃，他当即脸色发黑，登时解开自己身上的赤色披风，疾走上前好几步追上那名士卒，而后一脚将对方踢翻在地，用披风狠狠抽打了那士卒几下，直到对方身上的火都熄灭殆尽，他这才又灰头土脸地站起身，面色黑沉地吩咐身后下属道：

“事发突然，你速去擂鼓，叫将士们不要慌乱！此外，再派人速往淝城方向求援，就说我军遭到宋人袭击，请求左军即刻回援！”

“诺！”那副将领命，当即风风火火转身离开。

今夜受袭，竟连天公也不作美，但见营地狂风大作，将好些着了火的草料卷掀起几丈高，在空中聚拢成涡旋后又四散落到营地中！

风呼啸，人哀嚎，声阵阵，经久未绝，一时间陈营中惨叫如鬼哭，众人方才恍惚间惊觉——这陈营竟沦为了炼狱！

范无射站在火海里，因焚烧而腾升起的热气将他的面目扭曲，他沉着脸，不发一言地将被火燎出好几个洞的绯色披风重新系上。

“将军！我们快撤吧！”身旁几名早已被火呛得泪流不止的侍从见他岿然不动，个个掩面皱眉，十分焦急地劝谏起来。

“此地火势甚大，万不可久留啊！咳咳……”

话落，还未等范无射有所反应，便霎闻不远处玉恒山上吼声震天！

身侧侍从定睛一看，但见黑黢黢的玉恒山上草木涌动，走石飞沙，似是藏了千军万马般！

“这！这是！——宋军何时有如此多人了？！”侍从目中惊恐，不禁失声慌乱叫喊。

可还未等他们惊惶之心平复，下一刻，前营方向骤然传来震天擂鼓之声！其声势甚大，轰隆隆犹如滚滚天雷，令人不禁闻而生骇，只觉其间似乎藏有万钧之势！

遭了！中计了！范无射在心底暗叫一声不好，而后不顾额间淋漓大汗，眉头紧锁着，急声下令道：“走！速去前营！”

却不料就在下一刻，一把不知从哪儿冒出来的长戟破开丈高火焰，卷着火舌，直直向他横劈而来！

这一招来势汹汹，吓得身侧侍从手足无措，一时竟忘了护主，反倒连连惊叫起来。范无射躲闪不及，当即心一狠，遽然侧身翻滚在地，刀光剑影之间，只听见一道铿锵相击之声后，项上银白头盔便被那长戟无情挑了去！

几名侍从这才反应过来，当即慌慌张张地操起武器，两人持戈与那贼人对峙，另外两人则连忙将仰躺在地上的范无射搀扶起。

这一击好生厉害！连他盔下发冠也被猛然撞落！范无射散着发，目光凌厉地将视线死死钉在那跨着高头白马之人身上。

那人戴着个青面獠牙的巫傩，手持长戟安然坐于马上，此刻，正居高临下地睥睨着他。

不多时，诸将士闻声，皆手持戈、戟迅速围了过来，将刺杀他之人围了个水泄不通。

围而困之，众将士却未有人敢轻举妄动，不时有一士卒大起胆子，当即暴呵一声，挥戈钩杀而去！

那刺客瞬即纵然跃马，拉得马长嘶，前蹄腾空而起，手中长戟也挥动着反击一挡！

两相对战，那刺客似力有千钧，戈戟相撞间，一道极为强势的力将那名士卒的虎口震得直发麻，一朝不慎，手中长戈也被轻易挑翻在地！

众人见状，当即惊骇不已，唯唯后退，不敢再上前挑战。

见此人这般厉害，身陷包围而不惧，范无射极为警惕地大喝一声道：“尔何人！可敢报上名来！”

巫傩之下，但闻一道十分戏谑的笑声传来。

跨坐在马背上的步睢此刻恣意一笑，这才朗声开口：“在下卜元真，听闻范将军骑射之术十分了得，鄙人极为仰慕，故而前来讨教，不知今夜可否与将军切磋一二？”

“呸！”

范无射闻言，面上生厌地朝他啐了一口，而后冷笑道：“贼匹夫！你既敢入营，便只有受死的份！何敢在此犬吠叫嚣！”

“来人！牵马来！”范无射火气上涌，当即大声呵令属下道。

“主公！马在此！”手下一门客忙不迭牵来一匹马，疾声招呼道。

下一刻，范无射跃然翻身上马，待握紧缰绳后，便又顺势从底下不知名士卒手中取了把长戟。

“仲汝！你速去前营支援！”范无射跨坐于骧马上，一手持戟逼向步睢，一面对心腹谋臣厉声吩咐道。

“是！主公！”那谋臣知晓他的意思，当即领了命，转身带上几名侍从，便匆匆赶往前营。

步睢眉头一扬，对此并无反应。

竟不加以阻拦？范无射见状，心下疑窦顿生。

此人前来，难道不就是故意来拖延时间的吗？对方之计，后营放火，调离前营兵力，随后趁势攻打前营，而这人便是故意来阻拦自己前往前营指挥的。

可他故意派人前往前营，对方却毫无动作……

莫非他判断有误？

不管了，此人来历甚诡，待他试上几招便知了。

“众将士退下！待我来与他战上几个回合！”范无射厉声下令。

围在周遭的军士闻令，皆后退百步，留出个半大决斗场来。

恰逢此时，此前去曲水边打水救火的好几名车卒三两两互相搀扶，身上非要害之处插了几支箭，拖着身子狼狈而归。

那几人见营地内围了好几层，中央赫然是自家将军，便当即放声痛哭，悲恸哭诉道：“将军！曲水有宋军伏兵！几百名打水将士皆被射杀于曲水岸！”

范无射一听，登时两眼一黑，心痛不已！

他再一转头，顿时只觉对面之人可憎至极。胸中怒火中烧，连眸中也似有烈火在焚烧，范无射再也无法忍耐，他当即持戟拍马，直直向步睢杀奔过去！

“贼匹夫，纳命来！”

范无射：你们搞偷袭，不合周礼！

步睢：此所谓“兵者，诡道也”。