当夜入狱，并无事发生，待第二日，虞汜才来牢狱见他。

虞汜一入牢房，便屏退侍从，随后看着箕踞而坐，见他来也无甚反应的步睢，不先问责，反先寒暄道：“玉鹤安否？”

想了一夜的步睢原本还沉浸在自己的世界中，待听闻一道极为熟稔的声音，这才抬首望去——

入目是身着常服的虞汜。

锦衣玉带，华冠金履，倒是与他这一蓬头垢面的人形成鲜明对比。

他这会儿心正烦，本不想搭理对方，可想了想游戏规则，便又开始揣测若是申籍会如何表现。

于是下一刻，他便装作一副刚刚回过神来看到是虞汜的惊慌模样，当即诚惶诚恐地跪伏在地，颤声谢罪道：“罪臣籍，拜见国君！”

他跪伏之时，整个人蜷缩成一团，如受惊之鸟般，虞汜见状心下不禁又生出几分怜惜来。

“不必跪了，起来回话罢。”他不忍道。

“罪臣不敢！”话语间夹杂几分惶恐，步睢反而将头埋得更低，似是不敢直视虞汜。

虞汜见状默然，也不顾君臣有别，便径直上前屈膝躬身准备将他扶起。

可还未等他的手碰到步睢，后者便似是感应到他的意图般，当即认死理地说道：“国君不可！此举有失君仪！”

虞汜拿他没法子了，便不再动作，打算等他自己起身。

步睢这才直起身子，但却仍未敢挪动跪在枯草上的膝盖。

虞汜见他不听从，面有愠色，正欲说些什么，可步睢却先他一步，抬首便泫然欲泣地朝他哭诉道：“国君！臣此前已表明，臣深陷大夫之争，可国君却并未在意！而今臣落到此般田地，也是臣自作自受，而今臣不求苟且，但求国君赐我速死！”

要寻死？

虞汜面色不悦，目光深沉地问：“玉鹤何以说此谬言？下狱又非头次，寡人哪次未救你？何以此次一心向死？”

步睢却是心下一惊，不禁在心里慨叹：好家伙，坐牢还不是第一次。

利器。

他又忽而想到，他就是虞汜铲除政.敌的利器。

他帮虞汜摆平这些积权累势的权贵大夫们。借着他飞扬跋扈的奸佞身份，铲除政.敌便可以一种看似温和的方式进行，如此一来，那些大夫只会憎恨申籍，也只能憎恨申籍。而对于虞汜，大夫们只会说“国君受小人蒙蔽！国君无罪矣！”。

虞汜真的宠爱申籍吗？依他之见，虞汜不过只是将他视作为达成自己权势的垫脚石罢了。

虞汜靠着这五家大夫的权势即位，可真正忠心于他的人又有多少？他君位不稳，而大夫之势又有所增，他忌惮他们，所以塑造出一个佞幸来，让佞幸去为他铲除阻碍，尤其是清理那些有与他有血缘关系的世袭贵族们。从而为虞国招揽更多异姓人才腾出空间。

而他虞汜则只需负责扮演好一个受奸佞蒙蔽的国君便好，大夫们就算知道虞汜是幕后黑手，可也只能和申籍斗，只有这样才能避免自己的政.治死亡。

因而，权谋家们都心知肚明谁是敌人，只留下被迫卷入政.局漩涡的棋子还在苦苦挣扎、痛苦不已。

而申籍，显然就是那个局中人。所以申籍贪污这事，究竟是虞汜真的宠爱他所以不加责怪，还是虞汜有意纵容，企图借机做局呢？他想，他已经有结果了。

【人物性格完善度+5％，目前进度25/100】

刚一想清楚，系统播报音便兀的在脑海中出现，步睢心下一明，更加肯定了自己的想法。

既然一切都天下大白了，那他这枚棋子又怎会甘心任人摆布呢？他当然要争一争，毕竟这样游戏才会变得好玩不是吗。

那么，第一步，虞汜要演这出情深的戏码，那他就陪他演好了。

沉默了半晌，洞察出虞汜算计的步睢这才又佯作出一副心灰意冷的模样，双目无神，如毫无生气的木偶般机械地开口回道：“国君忧心臣，实是臣之幸，但臣有负君恩，犯下贪污重罪。臣已无存活下去的念头，只求国君赐我一死，如此臣当在九泉之下感激涕零！”此间语调压抑，待到末了方才宛若回光返照般语气激昂起来。

言讫，他又行稽首大礼。

虞汜嘿然，一时间竟哑语不知该如何回。

难道真是将对方逼急了？

他见在步睢身上再也找不到当初意气风发的少年郎的影子，取而代之的，是一片如火烧掠过的荒芜和灰败模样，竟一时也有些怅然若失，只不过这情绪消散得很快。

“何以说此死人之言耶？寡人自会救你，望卿莫要再说此晦气之言。”虞汜居高临下地对他说，语气低沉又含了几分威压，“仅是贪污国财，又非通敌叛国，此非死罪也。卿若真知悔改，可道出藏匿赃物之处，言尽勾连之人，如此寡人便可从轻论处，你府中妻子、家仆自然亦无事。”

妻子？

经他这么一提醒，步睢才忽然想起，昨夜似乎从头到尾就没见到过栾玄芝。

不过现在没时间去细想了。

他现在要扮演的是一个在国君眼前表露委屈和绝望的人。

眸中泪光莹莹，步睢又行叩拜之礼，声泪俱下道：“臣私结僚属，罪恶滔天；贪污国财，有负君恩，还有何颜面求国君宽恕？只求国君赐我速死！——只是臣还有一憾未了……臣不敌汲将军，故而望企国君能时时提防，尽早除之，惟有如此，臣方可安然赴死！”

话语间一片热忱，语言的忠心似乎将罪恶的举止给粉饰，一番自剖之词竟也没想到说出了闻者伤心，听着落泪的态势。

“卿何言至此？”虞汜闻言眉头一蹙，轻叹一声，后又宽慰他道，“朝中贪赃枉法者，何其多也，真当寡人不知？此皆小事，无伤国本，改之则是，又何必自责？孤知尔此次入狱皆是为孤涉险，故才为汲沣所害，孤又怎舍得怪罪于你？”

步睢听得鸡皮疙瘩都起来了，可也只能硬着头皮配合对方演下去。

他佯作感激道：“承蒙国君垂怜，籍当万死以报国君！”

见他求死态度有了回旋，虞汜眉头一展，继而又拍了拍他的肩膀，意味深长地与他对视，嗓音低沉道：“何必万死？卿乃孤臂膀，卿若真有心助孤除掉汲沣，寡人倒是有一计，不知卿可愿相助？”

哦？以退为进换来了对方的计策？

演了半天君臣情深戏码的步睢这才提起了一点兴趣。

他嘴唇一抿，缄默片刻后，才似是下定了某种决心般，目光灼灼地直视虞汜道：“臣愿为君肝脑涂地！”

虞汜别有深意地笑了笑，随即倾身附耳。

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“废物！区区一家仆，竟还让他逃了！黑耳，你该当何罪！”刚下早朝的汲沣还未来得及更换朝服，便被黑耳的上禀给气得拔剑相向。

他挥剑，锋利剑刃便紧紧抵在黑耳脖颈处，只需稍一用力，顷刻间便可血洒当庭，命归黄泉。

“小人知罪！”黑耳双膝跪地，以头抢地磕了好几个响头，而后急声道，“赵乙乃申籍心腹，对申籍之事知之甚多，扳倒申籍必少不得此人。但求将军宽恕小人之过，给小人一个将功赎罪的机会，小人定会竭死力将此人捉拿回府！”

“呵，无能匹夫！”汲沣朝他狠狠啐了一口，怒骂道，“今日早朝，我已将此事呈禀国君，国君命我将此人即刻押送宫廷，交由大司寇审查！却没想尔等鼠辈如此无能，竟能让一小小家仆逃走！国君若是怪罪，我定先将尔等抽筋剥皮！”

“将军恕罪！”支撑在地的双臂因忧惧而颤颤巍巍，黑耳将头深埋在双臂之间，不敢抬头。

额间渗出的密密麻麻的汗珠汇聚起来滴落在庭院中的泥土地上，他呼吸急促地开口：“请将军宽恕，小人必在今日之内将赵乙捉拿回府！”

汲沣冷嗤一声，正欲开口，恰逢一心腹神色匆匆前来报信——

“主君！国君下早朝后便立马去了牢狱审讯申少仆，听闻申籍对罪证供认不讳，引得国君勃然大怒，当即下令鞭笞申籍八十有余，而今已是命悬一线。”

汲沣闻言，此前胸中怒火竟陡然平息了下来，他不禁冷笑道：“哦？还有此等好事？”

他收剑归鞘，旋身转向那名心腹，神色晦暗不明道：“国君一向对申籍宠爱有加，此前申籍入狱，国君皆纵容包庇，未曾如此动怒……难道国君当真不再沉湎声色，欲图霸业？”

“臣不敢妄言，不过从情报来看，申籍确已失宠。”

申籍失势，已无力与他对抗，那他还派什么刺客？其间风险太大，不如静观其变……

“妙哉，”汲沣转怒为喜，后又了敛喜色，神色严肃地低声嘱咐道，“监视申籍之人暂不必撤，但亦不可行动，以免打草惊蛇。”

“是！”

这方安排妥当后，汲沣才又转头看向仍旧跪在地上的黑耳，冷漠下令道：“尔之过，我暂且饶恕，现予你二十人马，务必于今日之内将赵乙秘密带回。否则，你当知后果！”

“是！小人谨记！”心中惶遽不安的黑耳再拜行礼。

礼毕，他起身，低首垂眸，毕恭毕敬地领过汲沣给的令牌，随即转身离开。

待他走远之后，汲沣这才又对心腹密语道：“你马上将间大夫请来，就说我有事相商。”

“是！”

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汲府，会客堂。

“大夫如何看待此事？”坐在草席上的汲沣低声问。

“此事甚诡，”知晓了来龙去脉的间蠡捋了捋长须，“今日早朝，你我二人无令搜查申府之事，国君已是面有不悦，当庭叱责于你我，罚了你我二人半年的邑俸。可见，国君还是护着申籍的。可申籍却不复往常，反而对所做事宜尽皆袒露，引得国君大怒……”

汲沣认同地点点头，附和道：“若是往常，申籍早就使尽浑身解数向国君求饶了。”

“然哉，”间蠡微微颔首，目光深沉道，“内里必有文章，如此风口浪尖，还是静观其变为好。狱中行刺一事先行暂缓，先监视几日看看。”