“正是！”薛南星道：“眼下凶器和第一现场均已确认，该问讯人证了。”

凌皓命人将寺内所有人带至讲法堂内。

众人集聚一堂，分列两排，凌皓负手站在对面，目光扫过众人，问道:“都说说吧，昨日入夜后可有见过死者，子时都在干什么，可有人证？”

在场几人皆是忌惮凌皓琝王世子的身份，不敢托辞，挨个儿将昨夜所见所闻一一道来。

问遍一轮，除了了善、了静、了悟三人在藏经阁抄经文，其他人都早早歇下了。也就是说，只有方丈、慧能没有时间证人，其他人都有不在场证明。

薛南星略一沉吟，又问道:“那你们平时与了觉关系如何，可有过争吵？”

未等其他人开口，方丈先回道:“他们自幼一起长大，情同手足，向来和睦。至于争吵……”他略有迟疑。

“昨日上午，我与方丈在膳堂撞见了悟和了觉有些口角。”慧能倒是毫不犹豫。

几双眼睛齐刷刷看向了悟，了悟一怔，忙解释道:“我都是为他好！昨日上午了觉跟我说，想趁路还能通，赶去龙门县换点日常用度。但那会儿雨势未歇，随时可能山泥倾泻，我觉得太危险了，坚决反对。谁知他突然情绪激动，说非去不可，我们就争了几句。”他垂下眼睑，语带哭腔，“若是早知他有此一劫，我绝不会与他争执。”

慧能闻言，拧起眉头不再吭声。

如此大的雨，却坚持要下山购置用度……薛南星心中生疑，目光在堂内众人身上一一掠过，似是要看穿人心。

她的目光凌厉如剑，此时已有人心里发毛，按捺不住。

“世子殿下，我……我昨晚看到慧能师叔跟了觉起了冲突。”说话之人正是站在慧能左侧的了善。

慧能瞪向了善，咬牙道:“你……你休要胡说！”

了善吓得缩开半步，一脸无辜道:“出家人不打诳语，我…我只是实话实说。”

他避开慧能的眼神，转而看向凌皓，“昨夜是我和了静被罚抄经文的第三天，我实在困得不行，就趁去完茅厕后偷溜至禅房，打算小憩一会儿。没想到，刚走到房门口，就看到慧能师叔气冲冲地从了觉房里出来。慧能师叔当时气急了，嘴里还念叨着……”说着又怯怯地瞟了慧能一眼，颤声道:“念叨着什么‘死就死了’，我怕被师叔骂，也敢没去看了觉，转头就溜了。”

薛南星又问道:“你可记得那会儿是什么时辰？”

了善摇头，“我抄经抄得昏昏沉沉，压根没留意是什么时辰。不过……”他顿了顿，“……不过后来了悟师兄到的那会儿是亥时三刻，估摸着那会儿应是亥正吧。”

“你是亥时三刻才去的藏经阁？”薛南星疑惑地看向了悟。

了悟点头，“是。昨夜戌时我便躺下了，可因腿疾发作，久未能入眠。后来听到隔壁了觉房里有动静，争吵声还越来越大，便留心听了几句。没多久，隔壁的声音就没了，我翻来覆去还是有些担心，就出去看了眼。见了觉房间熄了灯，我想着他此刻怕是心情不好歇下了，便没再打扰，这才去了藏经阁找了善他们。后来见了善和了静都累了，反正我也是睡不着，便帮着一起抄经，过了丑时才回去。”

薛南星问:“既是留心听了几句，那都听到了什么？”

了悟瞥向慧能，咽了啖口水，“师叔说了觉不老实，还吃花酒，了觉似是哭得厉害，一直在求饶。可师叔却说……说‘你这种人死不足惜’。”

薛南星眉心微蹙，未再多言。

“如今人证确凿，还不快快如实交代？”凌皓突然指向慧能，昂声道。

“我……”可慧能从齿间只挤出一个字，又将剩下的话生生吞了回去。他紧咬下唇，藏在袖中的手指死命往掌心里掐，额角憋出层层细汗来。

“不说是吧，来人……”凌皓抬手示意门口的黑甲胄，立刻响起窸窸窣窣的脚步声。

脚步声沉重有序，一声声砸在地上，如催命符咒，慧能双腿一软，“咚——”一声跪倒在地，“昨夜亥时，我确实去找过了觉，可我走的时候他还好好的，我发誓，人真的不是我杀的。”

他跪伏着身子道:“了觉负责每月下山采购寺内用度，每次都是按两月的量备货，以备不时之需。这几日山泥封路，寺里人数骤增，我便想去库房看看，够不够日常所需。可谁料，昨日去库房一查，大米油盐仅剩半月的量，细审账目才发现有人暗中做了手脚。我当即就去找了觉对质，他心中有鬼，一经盘问便露了马脚，他不光是偷了钱，还去吃了一次花酒，简直荒唐至极！我当时怒火中烧，便说了些气话，当真就只是气话呀！”

“然后了觉哭着求你原谅，你当然不肯，拉扯推搡间，你错手把人杀了。冷静下来后，你干脆不做二不休，将尸体抛至井中，是不是！？”凌皓抬手指向他，带着怒气喝道。

“不！不是这样的，不是这样的……”慧能双目圆睁，连连摇头，“我只是不小心将他推到衣橱上，当时人还是好好的。我见他痛哭流涕，于心不忍，便让他自己考虑一晚，第二日一大早去找方丈认错，谁知……谁知人竟然死了。”

“我之所以闭口不言，实为保全敝寺的清名，若此事传扬出去，修觉寺的名声将毁于一旦啊！”他捶胸顿足，仿佛变了个人，方才的庄严肃穆荡然无存，只剩满脸惶恐与无措。

方丈合十双手，阖紧双目，虽未发一言，却止不住地浑身轻颤起来。

堂中一时间寂然无声。

薛南星心中存疑，不大相信慧能是凶手。以他的身量和体格，移尸时必然是拖行，那尸体的衣摆鞋面必定会沾上泥渍，且井水不如河水的冲击力大，泥渍并不会轻易被水冲刷干净。

可眼下了觉的衣摆和鞋面都是干净无污……

莫非寺内还有其他人？她心中猛地一个激灵，还有疯僧了能！

“世子殿下，寺内还有一人被我们忽视了。”薛南星凑上去向凌皓禀告。

“施主所说的可是了能？”未等凌皓回应，方丈先行开口。

“是。”薛南星颔首，她想起昨日下午，那疯僧见到了觉撒腿就跑，定是惧怕了觉。若他并非真疯，而是装疯弄傻，故弄玄虚，趁慧能和了悟离开后，潜至房内行凶也极有可能。

怎料方丈却断言：“绝不会是了能！”

“何以见得？”薛南星问道。

方丈沉吟片刻，叹声道:“每逢雨天了能的疯症便格外严重，因此雨天都会将他锁起来。昨日小僧为其上药，不慎被他跑了出来，惊扰了程施主。酉时之后，老衲便让慧能亲自将他锁牢了，钥匙亦一直由老衲保管。”

“昨晚暴雨，了能定又是一夜惊恐。”他说完，悲悯之情溢于言表。

薛南星眼中的光霎时暗了下来，不是了能，又会是谁呢？她稍顿了顿，又看向慧能，“你昨日去找了觉时是什么时辰，离开又是何时？”

慧能摇头，“记不清了，当时我正在气头上，哪会去钟楼看水钟。只因查核库房与账簿之后前往，想来时辰不早了。”

薛南星的眉心再次拧紧，半晌未再出声。

凌皓见她默然不语，再问不出什么，便秉退了众人。

……

夜幕降临，月挂中天。

难得一日无雨。

用完晚膳，薛南星便提出想再去讲法堂看看尸体。才刚穿过廊庑，就看见法堂门口丧幡瓢扬，在昏黄的灯火中格外醒目。

二人步入堂内，只见堂中已变作简易灵堂，尸身前一排白烛，青烟袅袅。

方丈、了善和了悟三人身披素缟，面色如水，默然诵经。伴随着木鱼声声，回荡在空旷的法堂内，有种说不出的凄凉。

“阿弥陀佛，世子殿下，程施主，了觉因一时之误，铸成大错，我等特为其设置灵堂，诵经超度，愿能替他洗净尘世罪孽，早登极乐。”方丈双手合十，声音微颤。

薛南星也双手合十，“逝者已矣，方丈节哀。眼下凶手还未找到，时间紧迫，我想再看看尸体上有何遗漏的线索。”说完，扫了眼祭台后面。

方丈颔首，侧身让开，示意她自便。

过了一日，尸僵和腐败程度更加明显，可细查一番后，并没有新的发现。

夜色渐深，方丈已告辞离开，了善和了悟仍在垂首低诵经文，声音不绝如缕。

二人见不便打扰，正欲离开。

经过了善和了悟跟前时，薛南星脚步一顿，眸光突然转深。

他们念的哪里是超度往生的佛经，明明就是驱邪避凶的“金光神咒”！

她转向身侧诵经的二人，“两位师傅是为何不念诵消除业障，超度往生的佛经，反而念起制鬼驱邪的金光神咒？”

了善和了悟闻言皆是身子一僵，继而心虚地把头往下又压了压。凌皓见他二人不吭声，也转身看过去，愠怒道:“快说！”

了悟见瞒不住了，一咬牙，面露惊恐地回道:“世子殿下，程施主，你们难道不觉得了觉的死很诡异吗？”

“你们难道认为是鬼神作怪？”薛南星反应极快。

二人相看一眼，点了点头。

了善先开口道:“了觉无故死于井里，可不就是应了那疯子天天念叨的吗？”

千手一破，水溺火焚，土葬残躯，永无安宁……薛南星想起疯僧了能那几句近乎癫狂的叫喊。

“了觉做了恶事，定是被神灵惩罚，死于诅咒。”

“是啊，东偏院当真是有腌脏东西，一有人住下就出了事。”

二人越说越玄乎，听得凌皓头皮一阵发麻，忙把薛南星往外拉。

“世子是信了这天道鬼神之说吗？”薛南星反问道。

凌皓抱起双臂，左右环顾，又打了个哆嗦，“按我说，宁可信其有，不可信其无。”

“按我说，人心远比鬼可怕。”薛南星眼帘微狭，尽是凌厉之气。