傍晚时分，姜洛微在家用过晚膳，带着横云和却月出了门。

因中途拐去杏花村，买了些点心，所以她们三人到达白鹤书院时，天已完全黑了，在家中住的学子们，除葛铮鸣外，都已经回去了。

书院中一片静谧，横云挑了一盏灯笼，在前照着引路，三人径直走到了荀砚之的小院。

屋中亦是悄无声息，荀砚之与薛淼各捧了一本书坐在灯下看。

薛淼看的仿佛是天书，一双眉皱的几乎要脱落，一见姜洛微进来，如见天兵天将，立刻放下书，风一般的迎了上来，似哭似笑的说：“洛微，你怎么才来，我还当你不过来了呢。”

姜洛微指了指点心盒子，言简意赅道：“绕了点路。”

薛淼看那食盒上刻着一朵熟悉的杏花，顿时转过身，眉开眼笑道：“先生，洛微给你带来了杏花村的杏仁酥呢，先生快来尝尝。”

“给我带杏仁酥，倒把你乐成这样。”荀砚之放下书，走了过来。

“我这不是替先生高兴嘛。”

薛淼扶着荀砚之在几案旁坐下了，然后也不用人吩咐，也不喊书童，自己家一样，轻车熟路的跑到另一扇屏风后面，拿出来几个白瓷盘子，把点心盛好了，端端正正放到荀砚之的面前，又倒了一杯清香四溢的碧涧茶，双手捧着恭恭敬敬的递了过去。

正所谓伸手不打笑脸人，然而荀砚之却不管这些，接过茶，脸照打：“你啊，是司马昭之心，路人皆知，除了读书不勤，做什么都勤。”

薛淼就那么笑着，不说话，挨骂总比读书强。

姜洛微环顾四周，不见楚清济的身影，开口问道：“楚公子呢？”

薛淼答道：“他还在盯着周秉言和葛铮鸣呢，我说跟他换换，让他过来歇一会儿，他就是不肯，这做起事来一丝不苟的样子，简直跟我爹一个样。”

姜洛微听他又在胡说八道，因此不接他的茬，只说道：“我们也过去吧，怎么好让他一人盯着。”

薛淼摆了摆手道：“这你就是外行了，人多了容易打草惊蛇，我正是被他给赶回来的。”

既是如此，姜洛微只得暂时留在这里，陪着荀砚之聊了聊闲话，又下了几盘棋，待到临近二更时分，便起身同薛淼一起，悄悄的往斋舍后的凉亭去了。

周秉言这会面的地方真也是选的好，凉亭近旁没有可隐蔽的地方，若要不惊动人，只能躲到稍远一些的廊柱后。

姜洛微和薛淼到时，沈晏已候在那里了，两方见了面，都默契的不作声，只互相点了点头以作示意。

姜洛微原以为沈晏守了这么久，多少该有些疲惫了，却不想，黑夜中，他的一双眼睛格外的亮，仿佛隐藏在丛林之中伺机而动的一匹孤狼。

二更的梆子声自院外传来时，两个人影一前一后出了斋舍，看身形，正是周秉言和葛铮鸣了。

他们二人进了凉亭，自是有一番交谈，但因讲话声音不高，姜洛微等人离的又有些远，因此听不大清他们究竟说了什么，只见说着说着似是起了争执，随即就扭打了起来。

“汇泽！快救我！”

葛铮鸣喊出这一声时，沈晏早已如离弦的箭一般飞了过去，薛淼一惊，立刻紧随其后。

姜洛微不似他二人有功夫在身，自是落在最后，等她赶到时，就见葛铮鸣躲在薛淼身后，哆哆嗦嗦的道：“汇泽，周秉言他他他......他果然是要杀我啊！”

薛淼回头瞅了他一眼，颇有些似嘲讽似安抚的说道：“怕什么，你这不是没事，还反捅了他一刀。”

姜洛微闻言，急忙朝周秉言看去，只见他斜靠在沈晏的身上，脸色苍白，紧闭的嘴角不断溢出血丝来，一双眼睛却是淬了毒似的，死死的盯着葛铮鸣。

再往下看，周秉言的心口正插着一柄匕首，鲜血已染红了素色的衣衫。

姜洛微脸色大变，立刻转身道：“薛淼，快叫人去请大夫！”

“是是是。”薛淼连声答应着，吹出一声长长的口哨，立时便有藏在暗处的衙役飞奔了过来，得了命令后，又飞奔而去。

沈晏这时已将周秉言慢慢的搀扶了起来，问道：“他的房间在哪里？”

“跟我来。”

姜洛微说着话，目光向薛淼一扫，薛淼会意，立刻上前，与沈晏一同搀扶着周秉言，往斋舍走去。

葛铮鸣这个时候也不哆嗦了，跟在后面细细的分辨道：“汇泽，可不是我下的手呀，是他要杀我，我挣扎的时候，他不小心捅着自己了。”

“谁又没说你什么，你急什么。”薛淼说道。

葛铮鸣便不说话了。

待把周秉言安置在床榻上时，他已是昏昏沉沉，有些神志不清了。

姜洛微与沈晏对视了一眼，而后看了看外面，朝薛淼递了个眼色。

薛淼点了一点头，走出房门，询问在门前来回徘徊的葛铮鸣：“闻远，到底怎么回事儿？你们都说了些什么？怎么就动起手来了？”

葛铮鸣这会儿又有些哆嗦了，往房中张望了一下，结结巴巴道：“并、并没说什么要紧的话，他先是跟我讲了几句蝶羽遇害的事情，接着便问我可曾跟别人说过他和蝶羽的关系，我没答他的话，反质问他，蝶羽出事是不是和他有关，他就急了，冷不丁拿出匕首来，不由分说的刺向我，得亏我有防备，才没叫他一击得逞，又在奋力挣扎之际高声向你求救，这才捡回了一条命。”

“原来如此......”薛淼一面应和，一面斜着眼睛往里看，见沈晏挥了挥手，便又说道，“闻远，我看你受的惊吓不小，走，我陪你暂且先去歇息。”

葛铮鸣尚有些犹疑：“那，周秉言他......虽说他真可能是杀害蝶羽的凶手，可若就此死了，那我岂不是脱不了干系？”

“有洛微在呢，咱们又不是大夫，留下也无用，左右现在还活着，真要咽了气，那再说。”薛淼且说且推着他走。

薛淼嘴上仿佛是不把周秉言的生死当回事儿，完全的站在他这边，然而有心的人却能听出那话里话外透出的阴阳怪气。

葛铮鸣是听懂了也只当听不懂，只管抓住他的胳膊，急道：“汇泽，真到那个时候，你可得为我作证啊。”

薛淼耐着性子宽慰他：“你放心，虽说黑灯瞎火的，我们未看清具体情形，但衙门里有的是优秀的仵作和刑吏，必定能查出那匕首究竟是怎么刺进去的，不会冤了你的。”

葛铮鸣简直要哭了：“汇泽，你这是不信我啊。”

“我几时说不信你了？”

“那你怎不肯为我作证呢？”

薛淼道：“刚不是说了，黑灯瞎火的我没瞧清楚，难不成睁眼说瞎话？我爹要是知道我作伪证，还不得打断我的腿？你清者自清，慌什么？我爹做灵州刺史这么多年，不曾判过一例冤案，你就把心放在肚子里，绝不会冤了你的。”

他既把话说到这份儿上了，葛铮鸣还能再说什么？沉默了一会儿，另问了一事：“汇泽，和二娘子在一起的那位公子，是何人？怎么从没见过？瞧着身手比你还好，倒不像是一般人。”

“哦，他呀。”薛淼脑筋一转，信口胡诌道，“他是洛微的远方表哥，姓楚名清济，家里开武馆的，去年遭了灾，千里迢迢过来寻亲投奔的，他岂止是身手好，模样也是，你瞧见没，真是跟洛微一样的漂亮人，就是不爱笑，冰疙瘩似的。”

葛铮鸣见他净扯些没用的，也就随便敷衍几句，不再言语了。

周秉言这边，衙役已带着大夫匆匆赶了过来。

大夫看过伤势，准备好撒了止血药粉的细布绷带，在沈晏的协助下，半剪半褪，除去了周秉言的衣裳，拔出了那把插在他心口的匕首。

姜洛微在门外回避，等大夫包扎好伤口，安置好周秉言之后，方才进去，急问道：“大夫，他怎么样？能保的住性命吗？”

大夫叹了口气道：“现在还说不准，匕首若再进一寸，就是大罗神仙也难救了，如今尚有一线希望，就看他的造化了，明日若能醒来，便无事。”

后面的话，大夫没有说下去，但是人人都懂，若醒不来，那便是后事了。

大夫走后，姜洛微看向沈晏，正要问他对今晚之事有何看法，他却先开了口：“小娘子可认得此物？”

说时，沈晏自怀中取出一支折断了的孔雀衔珠金步摇，递给了她。

姜洛微见了，脸色微变，诧异道：“这是我去年送给蝶羽的生辰礼，怎会在你这里？”

“并非是在我这里。”沈晏指了指床榻上昏迷不醒的周秉言，说道，“是在他那里，这步摇是方才从他怀中掉落出来的，小娘子请细看步摇断裂的位置。”

姜洛微听他如此说，便暂且搁下心中疑惑，依言去查看手中的金步摇，只见正是孔雀衔珠的鸟喙处断了开来。

若是寻常折了一支步摇，自是无人在意究竟折在哪里，可这步摇既是蝶羽的，又是在与之相关的周秉言怀中找到，难免惹人深思。

而‘喙’，乃是指鸟兽之口，恰又贴合一个‘鸣’字。

她抬起头，犹疑道：“楚公子的意思是......葛铮鸣？”