沈晏闻言站起身，又行了一礼道：“先生还记得学生。”

荀砚之抬起手往下压了压，示意他坐下，和缓道：“‘日出清济为晏’，‘清济’乃是你祖父为你取名时一并取好的表字，你虽模样长得不大像你祖父，可那一份气度却是像极了他，而‘楚’则是你母亲也就是你外祖父的高姓，老夫若是连这都猜不到，那可真是老糊涂了，倒是你，不过在两三岁时见过我几面罢了，竟还记得我，果真是天纵奇才，过目不忘。”

沈晏微微俯了一俯身，说道：“先生过誉了，论及奇才，当属先生才是，先生少年及第，盛名远播，只可惜未遇明主，前朝末帝昏庸无道，荒淫暴虐，先生虽有经国治世之才志，却难以施展，只得愤而辞官。

后来天下大乱，群雄割据，先生慧眼识真君，又指点学生的祖父和外祖父前去投奔先帝......本朝初立时，先帝和今上都曾派人再三请过先生，先生却已心灰意冷，始终不肯再入朝堂，想不到如今隐在此处做了教书先生，真如闲云野鹤般逍遥自在。”

荀砚之哈哈大笑了几声，抚须道：“老夫一生蹉跎，哪里当得起‘盛名’二字，如今已是行将就木之人，能在这浩渺天地之间，做个闲云野鹤，教一教小孩子们，老夫觉得甚好，甚好啊。”

略顿了顿，他又接着说道，“况且边陲之地能够如此祥和安乐，实乃不易，一赖君主圣明，二赖将士奋勇。”

说到此处，他敛了笑容，目光颇为复杂的看向沈晏，“你祖父若是知晓你不过九岁便上了战场，十年来，驱北虏，守边疆，也不知是欣慰多一些还是心疼多一些。”

沈晏垂下眼眸：“是学生自己要去的，祖父自是欣慰。”

荀砚之沉默片刻，复又笑着道：“ 是啊，如今北虏远去，天下太平，海晏河清，你算是完成了你祖父的遗愿，他该高兴才是。”

沈晏重又抬起眼，神色平静：“北虏只是暂时远遁，早晚会卷土重来，现在还不是真正的海晏河清，天下太平。”

荀砚之点了点头，看他的眼中满是赞许：“志向高洁，目光远大，你祖父当以你为傲，只是战场凶险，你定要万分谨慎小心才是。”

沈晏道：“劳先生挂心，学生记住了。”

叙过旧，荀砚之便问道：“老夫知道藏宝图之说不实，据我所知，你本随英国公徐巩驻军在丰州，此番前来灵州，是为公事罢？”

沈晏沉吟片刻，据实答道：“是，蝶羽所盗走的乃是丰州驻军图。”

“什么？你说她盗走了丰州驻军图？！”荀砚之大惊，“她一个小小女子，纵然背后有人谋划，又是如何接触到这等要紧文书的？”

沈晏道：“丰州刺史秦旭，酷爱女色，所以中了蝶羽的美人计，事发之后，蝶羽不知所踪，秦旭被英国公暂时扣押，留待事情水落石出之后再送往京城，由圣上治罪，我循着蛛丝马迹，这才一路查到灵州来，不料我昨日刚到，她就被杀了。”

“这个秦旭，真是闯下滔天大祸了！”荀砚之重重的拍了一下面前的桌案，“如此说来，定是那幕后之人探知到你的行踪，所以赶在你来之前，将她杀了。”

沈晏颔首道：“对方消息灵通，学生并不奇怪，只是有一件事却蹊跷的很。”

“何事蹊跷？”荀砚之问道。

沈晏道：“蝶羽明明昨日上午就已被人所杀，可不知为何，昨天晚上，在花神庙外，却仍有刺客去刺杀由姜家二娘子代替蝶羽所扮的花神。”

“有这等事？！”荀砚之站起了身，急问道，“洛微可有伤着？”

沈晏也跟着站了起来：“先生莫急，她好好的，并未受伤，否则今日又岂能奔来跑去的查案子。”

荀砚之一拍额头：“你瞧我，真是老糊涂了，没伤着就好，没伤着就好。”

沈晏道：“先生是关心则乱，想来二娘子正是因为怕先生担心，所以方才并没有说出此事。”

荀砚之徐徐点头：“那孩子向来心细体贴，清济，依你看，昨天晚上的刺客会是冲着洛微来的吗？”

沈晏摇了摇头，说道：“应当不是冲二娘子来的，那刺客分明是认得我，所以我猜测，刺客是把二娘子认作了蝶羽。”

荀砚之沉吟道：“照你这么说，确实蹊跷，哪有已经杀了人，又派人去刺杀的道理？多半不是一人所为。”

沈晏道：“学生也是这么想，如此一来，蝶羽背后就有两股不明势力，此事必定牵连甚广。”

荀砚之来回踱了几步，站住脚，说道：“清济，老夫知你此番是秘密前来，不宜声张，但灵州刺史薛致远，为人清正明练，秉节持重，必要时，你可找他协助。”

沈晏颔首道：“先生放心，事关边境安危，学生心中有数。”

荀砚之这才缓缓坐下了，复又叮嘱道：“还有洛微，她父母前些年行商时出了意外，双双离世，唯一的姐姐流徽，上个月又去了蜀地，现下家中只她一人撑持，你也该看出来了，那丫头是个重情义的好孩子，又极有主见，必定会将蝶羽遇害一事追查到底，清济，你可要护好她，切莫让她出了事。”

沈晏这才明白为何她一个年轻轻的小娘子，遇事竟会如此沉着镇静，当下应道：“是，学生必会护她周全。”

正说到这里，厨房送了饭菜过来，荀砚之忙道：“你先用膳，事情虽重，可也不能饿坏了身体。”

“是。”

沈晏用过饭，便暂且辞了荀砚之，回到学堂外，寻了一株高大的榆树，轻轻巧巧的一飞身，落在横伸出来的枝干上，坐下了，静观其变。

再说姜洛微回到家中，卫嬷嬷果真急的如热锅上的蚂蚁一般，在廊下来来回回的踱步，及至见到人平平安安的回来了，高高悬着的心这才落了一落。

她疾步迎上前去，问道：“娘子，怎么去了这么久才回？可用过午膳了没有？蝶羽姑娘寻到了吗？”

却月抢先答道：“嬷嬷，娘子还没用午膳，先让娘子用过饭再慢慢说吧。”

卫嬷嬷一听，便知这其中必有不好的事情发生，于是不再追问，转头命人把饭菜热了端上小花厅来。

姜洛微本没什么胃口，架不住横云、却月和卫嬷嬷三人轮番的劝，再加之横云却月两个无论如何不肯坐下同吃，想着自己多延挨一分，她们就要多陪着饿上一分，于是干脆利落的胡乱吃了一顿，然后便催着她二人下去用饭了。

卫嬷嬷等姜洛微洗漱过后，这才扶着她在内室的床榻上坐了，低声问道：“娘子，究竟出了什么事？”

姜洛微知道瞒她不过，且越瞒嬷嬷只会越担心，索性也就不瞒了，将今日所发生的事情全都告诉了她。

卫嬷嬷听完，脸霎时白了：“娘子是说，蝶羽姑娘昨日上午就已经被人给杀了？”

“是。”姜洛微看她面色不对，显见的是吓坏了，忙搀着她坐下了，“嬷嬷，你还好吗？”

卫嬷嬷不答话，握紧了她的手，望着她，眼中说不出是慌张还是恐惧，半响，方颤巍巍的开口道：“凶手既已将人杀了，又怎会再派刺客？那么......昨天晚上的刺客便不是冲着蝶羽姑娘去的，而是冲着娘子来的！”

这件事确实有些蹊跷，姜洛微也曾想过，但根本没动过一点那刺客会是冲自己来的念头，因为实在是没有缘故。

因此，她这时也只当卫嬷嬷是过分担忧才会如此，于是轻轻拍了拍她的手，安慰道：“嬷嬷想多了，好端端的，我又没跟什么人结仇，哪个会专程派了刺客来杀我呢？想是除了原先的凶手之外，另有他人要害蝶羽，可事先又不知蝶羽已被人所杀，所以仍将我当成了蝶羽。”

卫嬷嬷还是白着脸摇头，仿佛失了神似的，低声喃喃道：“不，不......那刺客必定是冲娘子来的......这可怎么办......回去么......”

姜洛微见她反应如此强烈，十分有别于一贯的从容自若，讲话既笃定却又有些胡言乱语的样子，不由得愣了愣，心中起了疑，忖度着问道：“嬷嬷这么说，可是有什么依据吗？回去？谁回去？又回哪里去？”

“依据？......什么依据？”

卫嬷嬷呆了呆，忽然回过了神一般，脸色虽仍不好看，却已是镇定了下来，“我哪有什么没由来的依据呢，我不过是太担心娘子了，想要娘子回家来，不要再去外面涉险罢了，如今大娘子远去蜀地，娘子要是有个万一，我怎么有脸见她？便是一头撞死了，到了下面，也不敢去见家主夫人呐......”

说着话，已低声呜咽着哭了起来。

姜洛微何曾见过她这样，一下慌了，也顾不上什么疑心不疑心的了，忙拿了手帕给她拭泪，柔声劝到：“嬷嬷言重了，哪就到了这个地步呢，我不是顾前不顾后的人，一向知道保护自己的，更何况此事还有薛淼和那位救了我的楚公子在，不会有什么事的，嬷嬷快别哭了，当心伤了身体。”

卫嬷嬷只是流泪，不作声。

正在这时，横云却月吃完了饭一齐进屋来了，一看这情形，倒吓了一跳：“这是怎么了？嬷嬷为了什么事哭？”

“嬷嬷是被蝶羽的事情吓着了，又太担心我，所以哭个不住，你们快来帮我劝一劝。”姜洛微说道。

横云却月连忙到了跟前，随着姜洛微左一句右一句的劝慰。

卫嬷嬷心知自己若不说出个真正的缘由来，就是哭的发了水，淹了屋，也绝拦不住姜洛微出去，可这真正的缘由哪里能够说呢？

如今只盼都是自己疑神疑鬼的想多了，到底是在这边陲之地，离着京城千里万里的，还真能找了过来不成？

思及此，她便慢慢的止住了哭泣。