露比诧异地回头看去，却发现少年正在苦着脸尝试把自己那耀眼的鲜红色头发藏进角落里，但这显然不是件容易的事情，她也很少看到一个人的头发能红到这样独特而纯正的程度——实际上，她也只在西多纳夫人身上看到过同样的发色。

“麻烦你了，这位小姐，拜托你了，你的样子看上去就特别慷慨，人长得也漂亮，你肯定不会在意我这点小事情的对吧？”少年满脸期待地看着她双手合十，一幅乖巧老实的撒娇表情，“等到这里的事情结束了，我就，我就……”

少年尝试着翻开自己的衣兜，喜闻乐见的和露比一样，他翻遍了自己身上的所有口袋，都连一个能用的铜币都没有，那句我就给你钱作为道谢礼物的话就这样硬是被卡进了喉咙里。

“我，我就会非常感谢你的，我以后肯定会报答你，对，就是这样！”红发少年只好满脸纠结地改掉了说辞。

“喵？”安塞西亚忽然在露比头顶动了几下，像是碰到了某些困惑似的，用猫爪抓住她的一缕头发不停摆弄着。

露比沉默了一会儿，还是将自己的身体往前移了一点，将少年的身影遮住，直到那辆华丽的西多纳马车离开街区，人群也不再像先前那样聚集，重新开始进入街区购物，那少年才小心翼翼地从角落里钻出来，尝试将自己被人群挤得蓬乱的发型整理妥当。

“这位小姐，多谢啊，”少年给了露比一个大大的笑容，“还好你帮我挡了一下，不然被他们发现麻烦死了……你叫什么名字啊？如果你这段时间都在这家魔药铺子的话，我就把报答送到这里了呀！”

“没，没关系，”露比摆了摆手，说话时忍不住在少年腰间看了一眼，“这只是一点小事而已，报酬什么的就不用了，还有……希望我刚才没有撞到你。”

“这倒是没有，”少年小声说道，“唉，总之我还需要……”

“你们在说些什么呢，那些麻烦的家伙已经离开了，”少年的话还未说完，就有另一道声音传来将他打断，却是格洛丽亚在人群散去之后总算是找到了走过来的机会，她转向露比，眼神仿佛不经意间也向红发少年腰间看了一眼，“那个西多纳少爷经常坐着他的马车经过这里，每次来这里的时候都会把这里搞得一团糟……唉，也不知道他还需要在这里多久，才能知道自己不是什么受欢迎的人。”

“其实，他们也没有……”红发少年小声嘀咕着，自认为趁着别人不注意的时候悄悄从魔药铺子里溜出去。

等到他总算找到了一个还算隐蔽的街道角落，无意中往自己的腰间一看，这才发现那条带着族徽纹章的细腰带，或许早就已经暴露了他的身份。

“明明已经足够小心了啊，我甚至还特意挑了那枚最不起眼的……”艾德·西多纳立刻将那条腰带上的纹章摘下，懊恼地抓了一下自己那显眼的鲜红色头发，四处看了看确定了方向之后，就一头钻进哈蒂莱恩教授照顾的那片魔植花园里。

“真是麻烦啊，得赶快找到那种植物才行……”

……

“看来这两位西多纳先生确实知道自己不怎么受到皇家学院欢迎，”等到少年的身影消失在门外，格洛丽亚满不在意地耸耸肩，“说真的，我还从来都没见过比那更拙劣的伪装。”

“可是我觉得，他对我们这些普通人好像没什么恶意。”露比回忆了一下对方刚才的态度，认真地说，“所以我还是帮他挡了一下，只是一些随手的帮助而已。”

“像那样的大少爷，怎么可能对我们一个小小的学院感兴趣，还那两个都来了，”格洛丽亚不相信地小声嘀咕着，“最主要是，我无论怎么想都觉得这件事情说不过去，说是那对双胞胎想要招募佣兵，也没见他们这几天时间里有选出过什么人啊。”

“也就是说，他们出现在这里是为了找到除了佣兵以外的某些东西，佣兵招募只是一个对外的说法吗？”露比认真地想了想，轻声附和。

“也许是吧，但他们如果继续用这种抬着马车到处跑来跑去的方式，只会让人更讨厌他们的行为。”格洛丽亚有些嘲讽地轻嗤一声。

露比垂头不语，脑子里再度转出无数想法

想到埃勒里教授对这位西多纳私生子的态度，露比觉得这个不受欢迎的说法好像也没有那么准确，这世界上总会有不少人贪恋贵族的生活和名誉，但这些都不是现在的她需要去考虑的事情，她最需要解决的应该是自己眼前的麻烦才对。

她在来到这处街区之后才知道自己究竟有多么需要钱，因为她能够在商店里看到的所有东西，包括一些必要的食物都要她花钱买来，她也需要尽快攒够买一支魔法杖的钱，免得那支来自梅林长老会的武器被人认出来。

西多纳家族都已经出现在皇家学院，很难保证不会有更多来自尼菲海姆，曾经见过她样子的顶级贵族出现在这里，她只怕是要加快自己的计划了。

“所以，格洛丽亚，这条街上有比较实惠的武器铺子吗？”

“伊芙琳的武器店卖的武器不错，不过价格比较高，很多学生买不起，”格洛丽亚认真想了想，“琼尼大叔店里的更便宜，但容易坏，应该还比不上你以前那个长得怪丑的魔法杖。”

“这样啊……”露比点头，感激地说道，“谢谢你啦，格洛丽亚，我会努力争取快点赚到钱，来这里照顾你的生意的。”

“这倒是不用，只是一点最普通的小事。”格洛丽亚柔和一笑，“医疗区域就在城堡主楼的地下室，每个未来会成为治疗师的学生都会尽早去那里和正式治疗师打声招呼，留下自己的名字，毕竟我们总不能指望埃勒里去给学生们治疗伤病。”

“啊，谢谢你，我现在就去！”露比连连点头，抱着安塞西亚跑出魔药小店。

去城堡的医疗区域报到之前，露比决定先去武器店铺看看，在发现了那些店铺中最便宜的一支自然魔杖也需要一个金币的价格之后，她只能捂着一直在因为贫穷而疼痛的心脏选择放弃。

——皇家学院的生活什么的，真的是太贵了，贵到她这个曾经的小公主都无法想象的程度！

……

露比在走进那座属于皇家学院的城堡主塔之后，才发现城堡里的空间大得惊人。

城堡内的空间比尼菲海姆的每一座行宫都要大上好几倍，经过一间巨大的城堡礼堂之后，就有一条长长的旋转楼梯沿着烟囱型塔壁直通至最高处的塔顶，一道微弱的阳光沿着塔顶的光亮魔法阵透到地面，恰好照亮了正中那片用魔法维持的绿色小花园，以及花园中央那座洁白大理石雕成的天使雕像。

露比对那座天使雕像非常熟悉——它的形象来自梅林家族的第一位祖先，也是曾经的自然天使欧里尔，她体内的自然权能在碰到这座天使雕像的时候也泛起一阵说不出的暖意，仿佛是那座雕像在呼应着来自后辈的召唤。

站在雕像旁边向上看去，那一圈一圈，仿佛望不到尽头的楼梯的让露比感到一阵眩晕，更不要说皇家学院学生们的住处和上课所在就分布在这些向上的台阶之间，看上去似乎每次想要去一些特定的地方，都只能爬上这么多级望不到边的台阶才行。

这看上去实在太累了，怎么想都是一件痛苦的事情，作为一个没有飞行能力的治疗魔法师，她觉得自己光是爬楼梯这项工作都要花费个至少半小时。

但她很快就发现是自己想岔了，一道和不少年轻魔法师一起走进主塔的熟悉身影很快就停在了她的面前。

“啊，黛西，希望你今天一切顺利，”海因里希轻快地走上前来向她打招呼，见她为难地看着那些楼梯，也猜到了她究竟在担心些什么，“不用担心这些楼梯，等你在这里有了自己的房间，就可以直接使用钥匙传送到房间所在的那一层，不过这样的传送需要花一些魔石才可以——这对于你来说应该会很快的，对吧？”

听到传送这样的事情同样需要魔石，只怕是每一次她想来往于教室之间都需要这些，露比就觉得自己的心又一次凉了半截。

“也就是说，这些魔石……也是要我们花钱买的？”她又一次感觉到自己那颗心脏因为过度贫穷而抽成一团。

“当然了，不过它们的价格并不贵，很快就能攒到，等你得到你卧室的钥匙之后，他们也会额外给你一些，”海因里希笑着对她解释，“我还以为你不用太担心这些。”

“我怎么可能不担心……”露比小声嘀咕着，她只觉得这一天的开学报到时间简直是漫长得不可思议，也发生了太多乱七八糟的事情，这让她的脑子都快要陷入疲惫停摆。

“不过，这里的事情会越变越好的，对吧？”她微微抿唇，不大确定地低声对海因里希说道。