刘曼一回到庄子里，便一头钻到药房之中忙碌起来。她时而翻看医书，时而在丝绢上写下药物的名字，时而去嗅药材的味道。

她唤来阿才吩咐道：“阿才，你拿着这个单子去采买药材，还有几味药，我和傻姑去采。记住，一定要快。”

阿才回道：“小姐请放心，阿才一定快去快回。”

阿才离开后，刘曼带着傻姑背着背篓去山中采药，荆棘划破了她的手背她也毫无察觉，她必须尽快带着药材回去，那些不幸患病的村民还有叔夜都在等着她回去。

嵇康这两天几乎都没怎么休息，他除了往院子里送食物和水还煎煮了一些解毒的药汤分给每个病患，暂时稳定住他们的病情。

已经是第三天了，栓儿跟在嵇康身边忙前忙后，他不时地朝远处张望，有些着急地问道：“哥哥，你说神女会找到药方么，神女会不会不回来了？”

嵇康回道：“别乱想了，她一定会回来的，她可是守护你们的神女啊。“

刘曼在药房里抓药，方子她已经配得差不多了，只是总感觉还少些什么才会稳妥。

正在她冥思苦想的时候傻姑端着午饭走了进来说道：“姐姐，该吃饭了，你这几天都瘦一大圈了。”

刘曼说道：“你先吃吧，我没有胃口。”

傻姑一边吃饭，一边嘟囔道：“姐姐这个样子和老爷一样，老爷也有一次关在药房里没日没夜地抓药写药方，和姐姐这些草药看起来都差不多嘛。”

一语惊醒梦中人，刘曼说道：“是啊，我怎么忘了爹爹还留给我一些医书。”

她从一个箱子里取出一个红木匣子，翻看那些丝绢，其中一块丝绢上赫然写着“疾风散”。

刘曼看着丝绢上的药方激动地全身颤抖：“是了，就是这个方子，原来爹爹早就研究出了疾风病的方子。爹爹，一定是你在冥冥之中守护着我。”

刘曼擦干从眼眶里溢出来的泪水，按照方子把药抓好，带着阿才一路疾行向山下走去。

已是黄昏时分，残阳如血笼罩着苍茫的大地。栓儿垂头丧气地煎着药，他几乎已经失去信心了。

他抬起头去看那留不住的落日，突然发现两个身影朝他们一路小跑而来。

他激动地扯嵇康的衣袖：“哥哥，你看，那是不是神女回来了！哥哥，你看，是神女，神女回来了！我娘有救了，大家终于有救了。”

嵇康站起身来，看着那向他跑来的熟悉的身影，脸上忍不住浮现出笑容：“我早说过了，曼儿她一定会回来的。”

刘曼已到近前，她把那方子递给嵇康道：“叔夜，方子有了，村民们有救了！”

嵇康看着那方子上的药材欣喜地说道：“太好了，我们马上煎药。”

阿才把背篓里满满当当的药材拿出来，栓儿叫来村民帮助煎药。

嵇康看刘曼的额头上都是细细密密的汗珠，一时忘情用袖子给她擦汗。

刘曼看着他那星辰般的眼睛里满是柔情，她从来没有像现在这样感谢过上苍，让她遇见了这世上最好的男子。

大将军曹爽、征西将军夏侯玄、征蜀将军司马昭、前锋郭淮统兵十余万浩浩荡荡自骆谷口而出攻汉中。未曾想到还未到汉中郡就被汉中郡太守王平派兵阻于兴势，一个多月以来竟不得前进半步。

曹爽大帐内众将垂头丧气，对于目前的僵局一筹莫展。

司马昭开口说道：“骆谷道虽然距汉中郡距离最短，但这里没有水源的路段也最长，我们现在被困于这山高林密、道路曲折狭窄的地方，十万大军一字排开，兵力优势完全发挥不出优势，而我军后勤补给也十分不理想。”

曹爽拳头紧握重重地砸在桌子上，他问道：“现在我军后勤补给线情况如何？”

夏侯玄说道：“大将军，情况不妙。负责运输的牛、马、骡、驴等驮运牲畜皆因缺水而死，而我们另外在关中地区征调的数万名运输粮草的农夫也大量渴死了。”

参军杨伟站出来说道：“大将军，关中以及氐部落、羌部落各部转运的粮草供应不上，加上大量牲畜死亡，无数汉人、胡人守着死去的牲畜哀嚎，场面惨不忍睹，军心不稳呐。”

这个时候邓飏站了出来说道：“杨伟，动摇军心的是你吧，不过就是死了些牲畜而已，你少在这妖言惑众。”

杨伟愤怒地指着邓飏骂道：“你这匹夫奸臣要让我十万大军悉数困死于此不成？大将军，请立即诛杀邓飏，退兵吧。”

曹爽正在犹豫不决之时，一名士兵进帐向夏侯玄呈上司马懿的信。

夏侯玄打开信看完之后脸色大变，曹爽问道：“泰初，太傅信上说了些什么？”

夏侯玄把信递了上去，曹爽看时上面写道：“《春秋》责大德重。昔武皇帝再入汉中，几至大败，君所知也。今兴势至险，蜀已先据，若进不获战，退见邀绝，覆军必矣，将何以任其责！”

曹爽这个时候才意识到局面的严重性，他手扶着额头痛苦地闭上眼睛，经过一番思索后发出将令：“退！”

就在曹爽率大军抜营撤退之时，蜀国尚书令费祎率军进驻沈岭、衙岭、分水岭三岭进行阻截，魏国军队争险夺关，步步苦战才得以逃出，部众伤亡惨重。

此次战役，关中地区因之民穷财尽，以曹爽为中心的政治集团大失民心。

在刘曼和嵇康的精心医治下，病患们逐渐康复，当他们和亲人再次相聚的时候，不禁满脸泪水哽咽地说不出话来，他们几乎是从地狱里爬了出来才得已重温这人世间的一切，如这般绝处逢生的经历怎么能不令人唏嘘感慨呢。

栓儿一头扎进母亲的怀里就没有松开过手，这是他相依为命的亲人，如果失去母亲自己将身如浮萍。

大地莽莽苍苍广阔无边，时间如洪水浩荡裹挟着一切以摧枯拉朽之势向前奔腾。无论是在空间还是时间的维度上，人都是如此的渺小，如此的脆弱，如此的不堪一击。可同时人又是如此深沉地爱着、眷恋着这尘世间的一切，他们努力地生活，用力地彼此拥抱，彼此温暖，使每一个哪怕是卑微到尘土中的生命都能被铭记。

刘曼和嵇康被这些普通百姓之间的温情所感染，延续别人生命长度的同时也增加了自己人生的厚度，这大概就是人生终极的意义所在吧。

栓儿的母亲拉着栓儿走到刘曼和嵇康面前跪了下来，紧接着所有的村民纷纷下跪磕头不止：“感谢神女和公子的救命之恩，感谢神女和公子的救命之恩……”

刘曼和嵇康慌忙把族长搀扶起来，又去搀扶跪在地上的百姓，刘曼慌乱地说道：“大家快请起来，不要再拜了，都是举手之劳而已，曼儿万万不敢受此大礼。”

嵇康一直以来都是不染纤尘的翩翩贵公子，他也从未见过如此情景，慌忙地去搀扶众人说道：“大家快请起，实不敢当此大礼。”

族长激动地说道：“如果不是神女和这位公子施以援手，村子里还不知道要死多少人呢，这年头，百姓的命如草芥呐，真不知该如何才能报答神女和公子的大恩大德。”

刘曼说道：“族长，您先让村民们都起来，大家再这样长跪不起我们是逼着我们马上离开啊。”

族长回身对村民们说道：“乡亲们都起来吧，咱们真的是有幸遇上菩萨，遇上神女了啊！”

村民们这才起身，纷纷说道：“活菩萨显灵了，活菩萨显灵了……”

在村民们为刘曼和嵇康准备的答谢宴席上，大家推杯换盏一派欢乐的气氛，刘曼和嵇康推辞不过村民们的轮番进酒，都微微有些醉意。

嵇康看着面颊微红的刘曼更显妩媚，心动不已。他举起酒杯向刘曼道：“小姐，请。”

刘曼看着他的眼睛，拿杯子同他的耳杯轻轻碰了一下戏谑地说道：“公子，请。”

两个相视而笑，无需多言，杯酒下肚眼波交汇之间已明了彼此之间的情意。

正在这个时候，嵇康的仆从昭儿找了过来：“公子，果然是你，你让昭儿好找啊！”

嵇康惊讶地问道：“昭儿，你怎么找到这里来了？”

昭儿说道：“公子，你这一走就是大半年，你的那些朋友找你都快找疯了，这还罢了，近日大公子也一直在找你，好像又什么要紧的事情，还说如果找不到你，就要打断昭儿的腿呢，这下好了，腿总算是保住了。”

嵇康说道：“大哥素来知道我的性子，从来不拘束于我，这次这么匆忙地找我，必是有重要的事情，我跟你回去。”

嵇康回身对刘曼说道：“曼儿，家中有急事需要我回去料理，我在此告辞了。”

刘曼内心滑过一阵失落，但是她明白嵇康有自己的生活，他迟早是要离开的。

刘曼说道：“家中之事要紧，你快快回去吧，别让你大哥着急。”

嵇康不舍得说道：“曼儿，我先回家一趟，等过段时间我会再回来找你……”嵇康意识到言语有不妥之处接着说道：“等过段时间我会再来取我的琴谱。”

刘曼先是欣喜而又失落地说道：“公子放心，古琴谱我会替公子好好保管的。保重。”

嵇康转身上马绝尘而去，刘曼看着他渐渐远去的背影心里五味杂陈。缘起缘灭，又岂是人力可以控制的。

太傅府中，司马懿正在书房内看书，司马师和钟会相约而来。

二人躬身施礼道：“父亲。”

：“老师。”

司马懿放下竹简，打量他二人道：“你二人相约而来，所为何事啊？”

钟会率先开口说道：“老师，曹爽步步紧逼，欺人太甚，您还有心情在这里看书。”

司马师说道：“父亲，曹爽此次伐蜀劳民伤财无功而返，不知韬光养晦反而紧接着就废了中垒营和中坚营，把兵权都交给曹羲。他这样急不可耐地争夺中军控制权可见其狼子野心。再这样下去，恐怕会人为刀俎我为鱼肉。”

钟会也紧接着说道：“先帝托孤时，令老师都督中外军事、录尚书事，与曹爽各统兵三千保卫宫禁，可是老师现在在禁宫内的所有力量全部被驱逐，老师您现在完全被架空了呀。”

司马懿开口说道：“我以不能违背祖制为由多次上奏陛下，可是大将军一意孤行，执意如此。他专断朝政变异法度排斥异己已大失人心，是取祸之道也。”

钟会小声嘀咕道：“人心，人心有什么用，人心能代替兵权吗。”

司马懿向他投去一个尖锐的眼神说道：“士季不可胡言乱语。忍常人所不能忍，才能得常人所不能得。你回去静下心来，好好参悟参悟这句话的意思吧。”

钟会不敢再多言，施礼告退：“是，学生改日再来拜访。”

钟会走后，司马师说道：“曹爽以后宫不得干政为由勒令太后迁到永宁宫，实际是上对太后实施了软禁。如此一来，我们将失去宫禁内的全部内部消息。士季说得对，我们现在所有的力量全部被驱逐了。”

司马懿说道：“师儿，我交待你做的事情办得怎么样了？”

司马师回道：“三千死士，随时可以集结。”

司马懿看着他说道：“一定要注意隐蔽，暂时先不要告诉昭儿。”

司马师回道：“父亲请放心，这些死士平时都有自己的本职工作，他们之中有铁匠、货郎、屠户、镖师等，隐匿于城内、乡间，绝不会暴露出蛛丝马迹。”

司马懿说道：“知道了，你先下去吧。”