阮籍和山涛在湖边饮酒，这里是他们与嵇康相遇的地方。山涛问道：“嗣宗，近日可有叔夜的消息，这个家伙怎么销声匿迹了一般。”

阮籍双手抱起酒坛猛灌了一口酒说道：“他呀，经常神龙见首不见尾，可能是仗剑去游览名山大川，可能是负琴去拜访高士隐者，也可能是背着背篓去采药、觅石炼制丹药，寻求长生不老之术去了，现在呀得道升仙了也不一定呢。”

山涛看着远处的群山说道：“叔夜遗世独立卓然不群，有大成之风，只是未免锋芒太露了些。”他复又看向阮籍问道：“对了，我调任河南从事前举荐你接替吏部尚书郎的职位，你怎么短短几个月就又辞官了。”

阮籍叹了一口气说道：“子上也问过我同样的问题，我只是推说在任上不得直抒胸臆不开心，所以辞掉了。其实巨源兄，这一次我真的是想一展宏图，扎扎实实地干一番事业的，可是我发现现在的官场派系争权，想办成一件事，上下掣肘事事难办寸步难行，我隐约觉得朝堂现在暗流汹涌，根本就是两大政治集团的激烈搏杀。”

山涛听了这番话惊慌的四下里张望，见周围没有其他人之后才略安心。他紧张地问道：“嗣宗，这番话你没有对其他人说过吧，有没有同子上讲过？”

阮籍又喝了一大口酒后说道：“没有，子上在我心里只是一个勇敢的战士，我从未把朝堂的纷争和他联系在一起。”

山涛紧接着说道：“官场自古就有派系之争，但我还是希望自己可以做个纯臣，做一个能为百姓做点实事儿的父母官。”

阮籍说道：“巨源兄从不出惊人之语，不做分外之事，温润如玉克己勤勉，自然在官场中能左右逢源如鱼得水。”

山涛叹道：“嗣宗，你错了，从来就没有人能够左右逢源。就算你不站队，也会被自动划分到某一方的阵营之中。可能有一天我也会同你一样，避世隐居，全身远祸。”

阮籍已有醉意，他摇摇晃晃地站起身来拔下自己冠上的玉簪，让那瀑布般的黑发散落在肩上。他看着天边的流云大喊道：“时无英雄，使庶子成名，时无英雄使庶子成名哈哈哈哈哈……”

山涛对阮籍的痛苦和无奈感同身受，但是他不知道什么样的语言能给这个寂寞的才子以安慰。他站起身来把阮籍拉回到原来的位置上，轻轻拍他的肩膀，示意他坐下来。他把阮籍那如云的长发拢在一起盘成髻，把玉冠给他带好，插上玉簪。

阮籍嘴角牵起一丝苦笑，冠为礼，他们都要在这个动辄满口仁义礼教的虚伪的时代中挣扎沉浮，他们何曾拥有过一丝真正的自由？

曹爽的地宫内，胡姬的舞姿翩翩杯中的美酒醉人。丁谧、邓飏、何晏、夏侯玄等人陪着曹爽宴饮。到兴浓处，何晏起身走入胡姬之中共舞，他天然的风流之态令所有的舞姬黯然失色，曹爽看的目瞪口呆啧啧称奇。

丁谧看着在酒色之中意乱情迷的众人有些恼火，一旁的侍婢为他斟酒被他抬手推倒在地。

邓飏看得分明，他放下酒杯说道：“丁尚书，侍女伺候得不好，拖出去打死就行了，何必动怒扫了大家的兴致呢？”

那女婢磕头求饶不止，早有侍卫上来把她拖走。

何晏见气氛不谐，遂回到自己的座位上跪坐下来。

丁谧说道：“大将军，臣有话不得不说。”

曹爽挥手示意舞姬散去后对丁谧说道：“丁尚书，有话请讲。”

丁谧说道：“司马懿对抗吴军屡次获胜，现增食郾、临颖前后共四县，食邑万户，子弟十一人皆为列侯，他声望日盛，却更显谦恭，可见其狼子野心。这次诸葛恪驻兵皖城，司马懿又不战而屈人之兵，把吴军逼到了江南一带，陛下让他持节检阅部队，如此下去，大将军恐不能服众啊。”

曹爽愤愤地说道：“那个小皇帝懂什么，还不是太后从旁指点。”

何晏说道：“无妨，找个时机让她移宫别居就好了。”

邓飏紧接着说道：“大将军想在朝中树立威望，还是要有军功啊。”

曹爽沉思了片刻说道：“既然如此，那本将军就亲自带兵伐蜀，打个胜仗，让全天下的人都看看他们的大将军，也可以为帝国立下汗马功劳。”

此时一直沉默的夏侯玄开口说道：“如果要进攻蜀国，就必须以关中地区作为战役的出发地，然而关中地区司马懿经营多年，那是司马懿的禁脔之地啊。”

曹爽说道：“无妨，夏侯表弟名望素著，由你来任征西将军，都督雍梁诸军事足以服众。”

邓飏说道：“司马懿岂会轻易让大将军的势力渗透到西北军区？”

曹爽想了一下说道：“让司马师接替夏侯表弟做中护军。我们作出让步，司马老儿也不好再说什么。”

丁谧说道：“不妥，中护军维护宫禁安全，怎么能假手于人？”

曹爽说道：“无妨，中领军中最核心的武卫将军是曹训，中央禁军的主力部队都在我们的掌握之中。”

夏侯玄把耳杯中的酒一饮而尽道：“现在汉中地区蜀军防御薄弱，那我们就率大军走骆谷道，穿越谷地，出其不意兵临汉中，奇兵天降蜀军必败。”

何晏说道：“大将军亲征西蜀，朝堂空虚，那司马懿会不会有异动？”

曹爽说道：“何驸马思虑周全，那就封司马昭为副将随军，他儿子在我们手里谅他也不敢轻举妄动。”

太傅府中，司马师的书房内夏侯徽正在帮司马师整理一应物件，司马师走进来冷冷地看着夏侯徽的背影。

夏侯徽回头被突然出现在身后的司马师吓了一跳，手中的一卷竹简掉在地上。

夏侯徽捡起那卷竹简放在书桌上说道：“子元，你什么时候回来的，怎么不出声，吓我一跳。”

司马师说道：“不是和你说过了，我的书房不喜欢别人乱动吗。”

夏侯徽看着他的眼睛说道：“我不是别人，我是你的妻子。”

司马师把目光投向别处说道：“柔儿的嫁妆准备的怎么样了？”

夏侯徽说道：“我们柔儿还小，我真舍不得她现在就嫁人，况且听说郭太后的侄子资质平庸并非良配。”

司马师说道：“徽儿多虑了，父亲大人亲自定的亲事怎么会有问题呢，这世上多是资质平庸之辈，只要人品忠厚就好，像你兄长夏侯泰初那样自幼便负盛名的人又能有几个呢？”

正说话间，司马昭走了进来说道：“大哥，你找我。”

夏侯徽作揖后离开，司马师示意他坐下来说道：“子上，这次随曹爽伐蜀，我军必败，你自己要多加小心，不要争强好胜才好。”

司马昭惊讶地说道：“父亲多次阻拦未果，曹爽和夏侯泰初一意孤行。可是大军未动，父亲又从何处知晓我军必败?”

司马师说道：“十万大军只走骆谷一路，蜀军容易据险而守从而消耗我大军实力，只要蜀军援军一到我军必败。如果多路进攻，那么会使数量有限的蜀军防不胜防，即使设防也会因为兵力薄弱而容易被击溃。”

司马昭说道：“那么，只要我军多路进攻就还有获胜的可能？”

司马师站起来向门外看了看，确认没有人才复走到司马昭身边小声说道：“那些都不重要，重要的是父亲不想让他赢，所以他必败。”

司马昭先是惊讶，而后眼睛里射出令人凛然的寒光。他看着司马师的眼睛说道：“我明白了，兄长请放心。”

嵇康和刘曼在一起潜心研究琴谱，彼此之间越来越有默契，经常一个眼神就能体会到对方的心意。他们之间仿佛渐渐地滋生出一种不同寻常的情感，但近乡情更怯，两人都不敢造次。

刘曼专心致志地拨弦试音，她专注的样子仿佛这天地间就只有她一人，一切尘世的纷扰都不能近她的身一般。

嵇康看着那精致的侧脸出神，他情不自禁地吟出曹子建的《洛神赋》“远而望之，皎若太阳升朝霞，迫而察之，灼若芙蕖出绿波。”

刘曼听到他吟出这样的句子，知他一时忘情。她双颊绯红岔开话题说道：“叔夜，广陵散最后一个音符已谱出来了，我怕弹不出来它磅礴的气势，你来试试。”

嵇康回过神来，有些尴尬地从刘曼手里接过古琴谱细细观看。

观毕，他已有旋律在心，激动地说道：“经过这几个月来的努力，我们终于把它复原了。”说着他兴奋地站起身来大步流星地走到琴桌旁准备弹奏。

刘曼吃惊地看着他问道：“叔夜，你的腿好了？”

嵇康摸着左腿眼神闪躲地说道：“哦，昨天还有些酸痛，今天一起来感觉大好了呢，多亏了曼儿的医术高明，才能让我的腿恢复如初。”

刘曼欣喜地说道：“没有留下瑕疵我就放心了。”

嵇康心里却有些暗暗地失落，腿伤痊愈岂不是没有借口再住下来了。

他收回神思，深吸了一口气，玉手拨弦。那琴声如瀑布般从他的指尖倾泻而下，片刻之间就有银河落入九天之势，水花铺天盖地迎面而来使人心惊，令人唏嘘，其气势恢宏悲怆动人堪称古曲典范。

一曲毕，两人还久久地沉醉于这绝妙的琴声之中回不了神。

刘曼赞叹道：“泠泠七弦上，静听松风寒。”还有一句话她在心里默默地念着：翩翩贵公子，姣姣世无双。

嵇康也感概道：“夫乐者，天地之体，万物之性。乐之所始，自然之道也。”

正在这个时候，阿才气喘吁吁地跑了进来，神色慌张地说道：“小姐，不好了，山下的村子出事儿了。”

刘曼说道：“你慢慢说，别着急。”

阿才继续说道：“山下的村子里出了疾风病，村民现在把那些得病的人全都关了起来，一个小男孩跑上山来求救，现在在院子外面跪着呢。”

刘曼一听疾风病这三个字也神色大变，这是一种传染性很强的疾病，目前确实没有很好的治疗方子，而人们对于发病的人只能把他们隔离起来任由其自生自灭。

刘曼来不及多想，慌忙跑了出去，嵇康知道情况不妙也紧跟了出来。

刘曼看着跪在地上的男孩十二三的样子，身上的粗布衣服有好几处破洞，从衣服的破洞处可以看到皮肤的擦伤，应该是着急上山被石头和树枝划破的。

刘曼开口说道：“你先起来，你叫什么名字，现在村子里是什么情况，你别怕，慢慢地和我说清楚。”

那男孩没有起身磕头说道：“回神女的话，我叫栓儿，住在山下的村子里，半个月前村里的王贵娶了个外乡的女人做媳妇儿，可没过几天王贵和那个女人身上就出现了红色的斑点，王贵怀疑那女人是故意把病传染给他的，就把那女人绑起来活活烧死了。村里的老人说那是疾风病会传染，于是先是把王贵一家关了起来，后来又把身上长出红斑的人都关在一起断水断粮让他们自生自灭，我娘也被关了起来。神女，我求求你救救他们吧，我娘从小就告诉我山上的神女医术高明能救死扶伤，求求你了，救救我娘吧。”

刘曼为难地说道：“可是疾风病我之前从未接触过，我完全没有把握啊。”

那叫做栓儿的男孩儿磕头不止眼泪哗哗地往下流：“神女如果你不救他们，他们就死路一条了，栓儿就再也没有娘了。神女我求求你了，想想办法吧。”

嵇康上前把栓儿扶起来说道：“你先别哭，我们一起来想办法。”

嵇康转过头来对刘曼说道：“我之前遇到过一位医术高明的老先生，他曾经告诉过我疾风病多属风、湿、热、毒所致，故治疗时主要使用祛风、胜湿、通络、解毒、杀虫的方法和药物，邪之所腠，其气必虚，所以在处方中还需加入补益强壮之药，以助去邪之力。”

刘曼转忧为喜道：“病理即通，药方便可斟酌。只是时间紧迫，目前最要紧的是先解决那些病患的饮食问题。叔夜你陪我到村里走一趟吧。”

嵇康说道：“好，我们现在就走。”

栓儿带路，两人一路疾行来到了山下的小村子。

那些被隔离的病人就被关在村口的一座院子里，大门从外面被钉上木条封死，里面不时传来病患的求救声、哭泣声，这简直就是一座活死人墓。这样的惨状让刘曼眼眶不禁湿润。

看到有陌生人在村口张望，早有村民通风报信叫来了族长。族长是一位须发皆白看起来慈眉善目的老者，他在一众村民的簇拥下走了过来。

那族长率先开口问道：“不知二位客人从何处而来，因何事在此观望？村子里现在不太平正在闹疾风病，二位还是速速离开的好。”

栓儿上前说道：“族长爷爷，这位是山上的神女，她能治疾风病，让她试试吧。”

族长惊讶地问道：“姑娘果真是这山上救死扶伤的神女？只是这疾风病非同小可，神女若真能药到病除，那真是功德无量啊。”

刘曼说道：“族长请别叫我神女了，我只是略通一点医术而已。这疾风病的病理我已知晓，只是尚需时日斟酌药方。还请族长先恢复这些病患的饮食。”

那族长犹豫道：“听姑娘之言，对这药方也并没有十全的把握啊。这病来势汹汹凶险异常，姑娘还是请回吧。”

刘曼眼看无法说服族长焦急万分不知如何是好。

嵇康上前一步说道：“族长，救人一命胜造七级浮屠，再说这里面关着的恐怕也有您的亲友吧。请族长宽限三天的时间，这三天我会留在这里给这些病患送饭，如果三天之后这位姑娘拿不回药来，那么族长就把我一同关进去好了。”

刘曼慌忙阻止道：“叔夜，你在胡说什么？”

嵇康看着她的眼睛说道：“曼儿，我相信你的医术。我留在这里照顾病患，你只要按照我和你说过的话安心配药就好，我等你。”

刘曼朝他轻轻地点了点头复又对族长说道：“三天，三天之内我必把药方带回来。”

族长叹了口气说道：“我又何尝不想让他们活下来呢。好吧，就让你们试试看吧。”

刘曼对嵇康说道：“叔夜，你要多加小心，照顾好自己。”

嵇康说道：“曼儿不必担心我。只是你采药的时候万万不能一个人，要带着傻姑和阿才知道吗？”

刘曼点了点头，转身离开。

转身的一瞬间，一阵巨大的空虚感整个儿把她的心吞了进去。原来自己已经习惯了与他朝夕相处的日子，哪怕是短暂的分离，也让她黯然神伤。