陈昭盯着册封出了大半日神，再一定睛，屋子里头黑透了，收拾了茶壶茶碗。

推开门，廊下一柄青伞，伞旁积了一滩水，苏晓两只袖子也湿得黯黯的：“苏大人？”

苏晓道：“陈昭，今日册子看得怎么样了？”

陈昭摇了摇头，顿了会问：“苏大人怎么今日没来呢？”

苏晓道：“上午去了顾大人那里，而后又去了刑部大牢，问了守卫。”

陈昭默了片时：“苏大人又去问他们了？可问出什么了？”

“陈昭，”苏晓默了默，“那日，他们见着了你。”

陈昭道：“苏大人，那日我是去了大牢。”

“为何？”

“我本是在大牢的，是顾大人去年将我调进了湖广司，只是仍让我时常去大牢看一看，有什么事，就报给杜郎中。”

“那日是中秋。”

“节下探监人多，容易出事，所以我也常去看一看，苏大人，那日我晌午就走了。”

“可守卫不曾看见，”苏晓走进了值房，“我还去了你家，问了你的邻人，一整个下午你都不在，晚上方才回去。”

陈昭跟了进去，手上托盘没放下：“那时探监的人多，他们正忙着，恐怕没有留意到，午后我在积水潭那边逛了逛，所以回去得晚了。”

苏晓立在案边，扫了眼摞着的册子，都快看完了，大半都已送回了吏部：“我最后还去了文选司一趟。”

陈昭沉默少顷：“苏大人，你是在疑心我么？”

苏晓道：“陈昭，你是大同人，军户。”

陈昭道：“苏大人，不是我。”

苏晓坐进了椅子里：“那日你在刑部，看见周文昭了么？”

“看见了。”陈昭道，放下了托盘。

苏晓道：“听说他在刑部大牢过得很好。”

陈昭默了片刻：“是。”

苏晓道：“听说他的牢房里铺着茵毯，焚着熏香。”

陈昭不言语，苏晓又开了口：“周文昭，依律当判充军，然国朝刑名案件，刑部都院初审，大理寺复审，再由刑部都院上奏，一切裁决皆由上，是以，纵报了充军上去，有周寿这一层干系在，庆嘉帝仍会从轻发落他，何况，都院刑部也不会上报充军，周文昭不会有牢狱之灾，功名被褫，做不成文官，他还可以做武将，纵做不了武将，周家家业，也能供得他挥霍几世了。”

陈昭垂眼立着：“苏大人，你同我说这些干什么？”

寂了半晌，苏晓道：“你的父亲已不在了，他是怎么过世的？”

陈昭向后退了退，身子抵到了墙上：“他，病死的。”

苏晓静静望着陈昭，此前她从来没有怀疑过他，可一个午后的奔波，将真相二字在他身上钉了下去。

“我知道，边地卫所，军士三分守城，七分屯种，你们种的屯田，五十亩地，要交十八石米，土地瘠薄，要交这么多米，已极困难了，大大小小的武官，还会侵占你们的屯田，强逼你们为他们耕种，为他们造园建宅，军户的日子，更是苦极了。”

陈昭抬起了眼，望着她，良久，倏忽笑了一笑：“苏大人，你以为周文昭只害死了一个岳琛么？这么些年，我在刑部，他欺男霸女，身上的人命案子，一只手都数不过来了，当然，同周寿比，不过是小巫见大巫了，那些武官啊，侵占了我们的屯田，还要我们交米，交不上去，就以月粮补，就变卖家产补，还要给他们造园建宅，有钱的兵，可以花钱买闲，没有钱的，就要累月连年地干活，三伏酷暑，有人晒昏了头，从架子上掉下去，摔死了，数九寒冬，有人冻僵了手，也掉下去，摔死了。”

“一批一批的人都在逃，逃了又被捉回去的，就被装进麻袋里，扔到围场地上，周寿会带着手下，骑着马去踩，看过的人说，麻袋上一片一片，鲜红的，暗红的，人的背弓着，两手两脚，戳着袋子，就像只、就像只······”

身子顺着墙滑了下去，两眼空洞洞的，瞎子似的。

“苏大人，”半晌，陈昭抬起眼，又笑了一笑，“我有时候真想不明白，这世路怎么这么古怪呢？不分五谷的人家里满坑满谷，不会织绣的人身上绫罗绸缎，高楼住不尽的人还要更多的高楼，田连阡陌的人还要抢旁人的田，作恶多端心想事成，杀人越货称心如意，仁义道德，曝尸荒野，这世路，怎么这么古怪呢？”

“苏大人，人吃人的世路里，我杀几个吃人的人，我难道错了么？”

苏晓盯着茶碗，茶水尽了，只几片残叶粘着，暗黄的，枯皱的，屋外泥淖里都是这样的叶。

的确是仇杀，只是周家的仇人，是问不出来的，是遍野塞道的。

良久，苏晓开了口：“此案当依春秋决狱，父之雠弗与共戴天，兄弟之雠不反兵，周家父子显赫经年，天子包庇，此仇便是冤抑沉痛而号无告，故而你此日杀他，是守礼而行义，不当深罪，然而刑官不会如此判你，仍会重重罪你，因为你敢杀显贵，推人及己，他们绝不会饶你。”

“陈昭，”苏晓立起了身，斩钉截铁，“我们弹劾了周寿以后，你走罢。”

陈昭一怔，心神震动：“苏大人，你说什么？”

苏晓道：“我说，我们要弹劾周寿，而后，你便走罢。”

陈昭深深将苏晓看了看，沉沉摇了摇头：“苏大人，你们弹劾不了他的，那是周家啊，周家是开国的勋贵，那是周寿啊，二十七年，兵科给事中弹劾他，被贬了，三十一年，礼部主事弹劾他，罢官了，三十二年，御史弹劾他，以受贿押入大牢，死在牢内。”

苏晓推开了门，浸雨秋风扑到廊下，满面冰凉。

“开国的不是周姓一家，开国的是每一个冲锋陷阵的兵士，是每一滴染红江水土地的鲜血，陈昭，人吃人的世路里，我们要杀了吃人的人。”

连日秋霖初霁，却依旧阴风阵阵，梧桐叶落满庭。

千户近前将门扇拍了两下，又退到韩昇身后，书吏拉开门，韩昇径直入室，将案前人一扫，亮出腰牌。

顾允看了一眼，纪远志下狱后，这人即是新上任的指挥同知，韩昇。

韩昇道：“顾副宪，跟我走一趟罢。”

顾允道：“韩同知，你是为周文昭的案子来的？”

韩昇眯了眼冷笑道：“顾副宪这是哪里听来的？好耳报啊。”

顾允喝了口茶：“韩同知言过了，理所当然而已。”

韩昇在下首第一张椅子里坐了：“顾副宪，我和你打开天窗说亮话，仵作验尸，周文昭是被附子毒死的，他死前四日，顾副宪，你家下人，去药材铺里买了附子。”

顾允道：“薏苡附子汤，那是我吃的药。”

韩昇冷冷道：“煎药的是制附子，你买了制附子外，还买了没有炮制的生附子，生附子，有大毒。”

顾允看了他一眼，不言语。

韩昇冷笑道：“周文昭的相好晚玉，我的人去问过了，周文昭死前那段时日，不少次痛骂过你。”

顾允道：“韩同知，他痛骂我，不是他恨我，要杀我？”

韩昇晃了晃头：“顾副宪，该是你更恨他，三十二年翰林院的宴会上，周总督不是险先害死了你？”

顾允道：“看来韩同知是铁了心，要审我了。”

韩昇立起了身：“顾副宪，不想弄得不好看，就自己走罢。”

都察院的人已一窝蜂围在了值房周围，见顾允走出来，鸦雀无声，齐齐别开目光，随即，又齐齐探了回去，人人悄然，惟独孟海良挤了出去：“顾副宪，这是出了什么事？”

顾允不言语。

孟海良向韩昇朗声道：“祖宗成法，锦衣卫提人勘事只凭驾帖，你有么？”

韩昇冷冷一笑，袖中抽出一纸文书。

“驾帖！”

范绥撒开步子往正堂跑，一边高声叫道：“大人，锦衣卫的指挥同知韩昇，用驾帖将顾允拿走了！为了文昭的案子！”

拿着驾帖，就是正儿八经地提人审问，没有把握，韩昇不会敢用。

周寿起身向外赶：“什么时候的事？”

范绥急声道：“就是方才。”

“我就知道是他！”周寿昂头耸立，一双眼都血红了，“就是他害死了我儿子！”

“怎么是他呀！”华老夫人屋内闻声，两手攀着桌沿，放声号啕，“顾允！他怎么这么狠的心，要害死我们文昭啊！我们文昭，连个子嗣都没有啊！那个短命鬼，就是恨我们文昭活得好好的呀！”说着跑出去，拽着周寿的袖子，越发撕心裂肺地尖叫：“老爷，当年宴会上，你让他喝酒，怎么不让他喝死！让他活到现下做什么？活到现下做什么！”

“我现下让他死！”周寿一回身取下挂在架上的刀，神色比华老夫人还要癫狂，“我让他死！”

周寿走了一会了，华老夫人仍坐在堂内，抬起头，管家快步走了过来：“夫人，国子监的谢司业来了。”

火烈烈烧着，映出韩昇一张浓烈笑脸，他盯着锁在刑椅上的人，两手微汗，心也比平日跳得快了许多。

顾允的名头他自然听过，知道这是不可多得的厉害人物，连他们锦衣卫里私下提及，都要色变三分。

可这么个人，现下捏在他手里。

只要今日能让顾允认罪，纪彬一定会厚待他，卢家父子，也会对他笑脸相迎，权势，钱财，美人，他还有什么得不到手？来日北镇抚司，说不准就是他的！