前一百五十年，中原部三分四夷周绕 。故国百姓常处于内忧外患之中，民生凋敝，苦不堪言，遂璟国同俚国息兵连盟，行万里平边患，承“秦晋之好”以粼河为界通婚联商，共修浮世。
俚国西城棺材铺沐老板如往常一样收验货物，店外摆放着方正的棺木，店内早已空落，只堆放着一些纸片，生意太好，沐老板对于这些原材料是做成纸人还是纸房子，并未拿定主意。
经年俚国遇战事，白事起家的沐杨得了富贵，修建起自家庭院，也过上锦衣玉食的生活。做死人营生的，邻里见着都自觉与他疏远，家里老人也觉着晦气断了往来，但他却是个乐天心宽的，
“人固有一死，他们越是无法看开，某一日也会因为这样那样的死法来主动关照自己。”沐杨常道。
“ 额啊~这棺木内怎么好像有动静！”运货的小工四下散开。今日送的算有些晚了，老一辈的工匠相传，这棺木成形便会转性极阴，招引身前买不起棺木的野鬼冤魂，需赶鸡鸣后的第一缕阳光，抢在日落之前送往安处，现下刚运到店门口，还未搬进去，这内里就发出吱吱嘎嘎的声响。
几人落荒而逃，胆大一点的逃命前躬身道:
“最后一副还请沐老板自行处理，这回儿的工钱就不要了。啊啊啊......喂，等等我！”
人都跑光了，沐杨端详着眼前一截已搬入店内一截还卡在门挡外的棺椁发愁。
“这，我自己怎么搬得动。”
“他人皆靠不住，空棺招魂也真是鬼扯~”
“咯咯嘎嘎......”
内里再次传来声响，沐儿郎的眼神变得犀利。
“当真是遇见了老鬼?是人是鬼呀?”他颤声道，“正好我晚饭吃的长寿面就大蒜，那咱俩儿就来比一比。”
说着沐杨取来门后的桃木剑，狂塞蒜坨入口，辣红了眼，剑头直指前方，“挡我财路者，是鬼也给我再死一遍！”
棺盖缓慢移开一角，内里鬼物探出。
“啊啊啊，咔哒！”沐杨扬起桃木剑欲砍。
“原是......位，姑娘！”桃木剑在看清对方样貌后偏向一侧。
这位气质温润如水的女子从棺椁内艰难翻爬出，脚底落地，发丝零乱，她整理起自己的衣衫，颈间系带红纱，面容憔悴。
“双手为实，脚能点地，应该是活人。”沐杨打量着她又道，“姑娘是哪儿人，为何要躲在这棺木之中。”
“啊啊啊。”女子不会说话，只自顾着用手打着吃饭的动作。
“姑凉这意思是......饿了?”沐杨问道。
“啊啊啊。”女子直点头。
果腹充饥后，沐老板又端来些茶水，女人眼神落寞的接过。
“姑娘，在下姓沐，单字一个“杨”，是这棺材铺的老板，我看你委身在这棺材内，定是无处可去，现下又天色太晚放你一人肯定不安全，不如就先去我那处歇息如何?”
“我那庭院很大，不过你放心，客房与主室是相隔开的两间屋子。”沐杨说了一大堆。女人疑惑地看着他，似是没太听清楚，先摇了头示意听不太懂，后又心有顾虑地点了头。
“那在下该如何称呼姑娘?”
女子取树枝于地上写下“胡念柔”三字。
沐杨见了，心下思索:“胡姓，璟国十大世家姓氏之一。”
自此身系红纱的女子便住进了沐杨的小院，沐杨每日早赶着去看店，晚上回来又有胡姑娘给做好的饭菜，两人朝夕相处，眉来眼去便暗生了情愫，直到成婚当夜，掀开红盖头时，新嫁娘才怯怯的开了口:“沐郎。”
沐杨闻言喜极而泣:“娘子原是会说话的，那前些日子为何......”。
话未说完，胡念柔答:“妾身本是璟国逃荒而来的，路途上与家人走散，便跟随着同族流民来到此处，路上挨冻受饿，误食了浆果毒哑了嗓子，前些日子才有些好转，本想给夫君一个惊喜。”
“当真是大大的惊喜，娘子既已嫁于我沐杨，我定会替娘子的家人照护好你，我保证，从此绝不会让娘子再遭受一点苦难，况且现下中原部息兵，结盟平四夷，俚璟两国本是一家。”
“沐郎。”沐夫人听得脸红，将手搭上沐杨胸膛，红帘子落下。
***
后三年，俚璟平边境之患艰险，中原境内又遇百年大旱，天旱地裂，水道枯涸，农田里的庄稼颗粒无收，牲畜渴死了大半，农人饮其血液食其肉。
沐杨顶着烈日看店口唇皲裂，心里愁苦:“如果这棺材里装的是水该多好啊，一副棺材三成利润，从前可以买百把个包子十来壶好酒半扇猪腿肉，现下却连一瓢水一袋米都换不到。”
“孩子他娘这个月底就要临产......这该，如何是好，不进汤水这产奶都是问题。”
“当当~”敲门声。
将沐杨拉回神的是一位中年农夫，面容干瘦，皮肤黝黑，这人缺了水费一句口舌都怕唾液蒸发，久久吐出一段字。
“想给俺娘置办一副棺材，店里可有实惠的。”
沐杨心生纳闷:“这么热的天，尸体放一放都可以变干肉了，也不会腐败，这农夫自己都气息奄奄，还想着给老娘送终，也是孝顺。”
他将农夫带进店内道:“这款是松木，松味芳香，就是容易开裂。”说来好笑，死人又怎么能嗅到芳香呢，不过是给这实惠棺材硬加一些亮点罢了。
男人摸摸瞧瞧，似是觉得满意，又讪讪道:“田里颗粒无收，只有些水，可以换吗。”
沐杨听后拍手大喜:“可以，可以！”
“那这就带我去取?”
“嗯。”对方点头以示回应。
男人将沐杨领进，房舍总共一间，下层设床榻，桌椅，灶台，上有木板简易搭建的阁楼，老人正窝在那床榻之上，小脚自然地摊开，呈外八字形，遮掩身面的是一张毛糙的草席。
揭开藏在阴凉处的水缸，深不见底的通黑圆滚缸体，只有浅浅的一层。
沐杨看见先是叹气，后又想，这缸底的水怎么着也能接上四五壶，换一副松木棺材也是合理。他取来水瓢小心往容器里灌水，对着那细小的葫芦眼生怕漏出来一滴，而男人则坐在一旁，痴痴地望着床榻上的人，任由着沐老板裝取。
“哎。”屋内传来叹气声，只见那沐老板拿起水葫芦就往男人嘴里怼，“真不知道你怎么想的，你老娘既把生的希望留于了你，你就该好好活着。”
说着他又舔了舔被水浸湿的手掌，继续道:“现在天热，尸体放一两天也不会腐败，你若真的心里难受在意，就应该先将自己照护好，等有了气力，再去我那取一副，暂不收钱。”
沐杨想着:“他们越是无法看开，某一日也会因为这样那样的死法来主动关照自己，农民被活活渴死饿死，这种死法我倒从没想过。”
男人错愕地看着眼前之人，迟迟反应不过来。
沐杨搁置下手中水壶，迈步朝外走，顶着炎炎烈日，转角步入了暗巷内。
“当当当。”敲门声。
腐朽老旧的木门打开一角，内里用铁链层层加固。
“谁啊。”内里老人颤悠道。
沐杨细声地回:“老人家，我是来买葫芦的。”
“你要什么葫芦?”老人道。
“当然是要装有清酒的水葫芦。”沐杨道。
“咳咳，我这也没多少了，况且这整个九月都烈日当空，一时半会儿也不会再下雨，我还要留些紧着自己。”
“老先生，鄙人家里还有位待产的娘子，眼看就这几日要生了，您看能不能给行个方便。”
老人欲关门。“我加钱，我给您再加两成如何?”沐儿郎手指死扣住门缝道。
“哎，老头子前年在山头见六足四翼兽，恐乃是神兽肥遗，旱魃之兆，就早早告诫过大家伙要往水缸里蓄水。”
水葫芦从门缝往外替，钱袋从院外往里送，
“多谢老先生。”沐儿郎微躬作礼。
***
“夫人，瘦肉粥煮好啦~”
回家后，沐杨小心地将热粥端上前，坐于床沿一边吹气一边道，“天热，我给夫人先吹吹。”
前几日胡念柔吃的都是硬米，现下有了水，沐杨就舍得煮成稀软的米粥。
床上的妇人舔舐着唇瓣，耐心的等，等到肉粥凉透了汤勺递上嘴边，原本祥和的神情却突变为惊恐。
“夫君......疼，好疼，我怕是要生了。”
“夫人再等一等，我这就去请接生婆。”约么半柱香时长，沐杨忙请来接生婆，孕妇面露痛苦色再难掩饰。
“男人先在外面候着。”一副老嗓将沐杨隔绝在门帘外，接生的刘阿婆拿着汗巾擦拭着孕妇面额上的汗水，“哎哟，小娘子，你可再使使劲儿呀，现下这条件，可经不住你流这么多汗。”
“我，真的，没力气了...呵...”沐夫人一句话要分四五段说，红涨着脸道。
床尾立着的另一个王阿婆鼓舞道:“快了，快了，脑袋冒出来了，再使把劲儿！”
“使劲~”
“孩子爹人呢?”王阿婆寻道。
“这儿呢，这儿”沐杨回。
“快去再打些擦身用的温水来。”王阿婆道。
“好，好。”沐杨止不住的点头，手脚不听使唤的错了个方向，又匆忙跑回水间盛水。
“水来了，水来了！”沐杨急步将水盆端到床前，正在给产妇擦身的刘阿婆道:“哎约喂，不是我用的水，后面，在后面。”
产妇看见水来了，双手伸出欲向沐杨喊:“水，喝水，我想喝水。”顾不上那么多，产妇竟端着盆饮了起来。
“孩子爹人呢，怎么打个水打上半天。”后帐的王阿婆探出脑袋道，“给孩子擦身用的水呢?!”
接生婆错愕地瞧了眼在喝水的产妇。
“喔，喔好！”沐杨这才反应过来，重新又端来一大盆温水，再仔细瞧，是个浑身黏糊糊的小家伙，似是在娘亲肚子里憋坏了，眉头皱成一团，小嘴也撅着。
“是个带把的！”沐儿郎欣喜地多瞧了两眼，而又怕道，“我儿子怎么不出声啊，王阿婆。”
接生婆实在没空搭理他，只得重复的清理孩子的口鼻外道，拍打其脚心:“小家伙乖，嚷两嗓子让阿婆听听响。”
“拍拍。”“喊两嗓子来诶，乖，喊两嗓子哟喔。”
小家伙每被拍打一次，都要扑楞两下反抗回去，怕是无法开口表达，对方真的是太无理了。王阿婆见孩子脸色越来越铁青，心道不妙，手劲力度发了狠，又是重重朝屁股蛋子狠拍两下。
“哇~”的，终是哭出声响。
凉风从窗畔略过再卷起那门帘，屋外天空突变为昼暗，烈日变阴凉，云是分散成几片，后又更加密集，劈一道闪电，雷声隆隆。
“雨，下雨啦!”
“真...真的..下雨啦?”
“哈哈哈，好，好雨知时节。”
村庄里的人纷纷探出身子，双手枯干的老人借雨水涂抹着面颊，成人同小孩一样大张着嘴仰面，灰不溜秋的阿黄在泥水里打滚，歪坐于一角辨不得面貌的乞丐摊手接上，一滴两滴三滴，不知接住的是雨水还是自己掉下的眼泪。
“沐临生。”
雨水滋养大地万物复生，即将到来的恩泽。