棉雾不说，李簪雪都未曾留意过谢砚清的衣着，凝视着李昀疏背影的她移开视线，转而端详着谢砚清。

与谢司珩跳跃的性子不同，谢砚清无论是表情动作还是穿衣打扮，都透着一丝不苟的感觉。

一袭绣着的银丝莲花图形的挼蓝色僧袍，衬得谢砚清的身形笔直修长，玉质金相，无不显出其不凡之处。

其眉目清明，仿佛世间最华贵之物，于他而言，都不过是过眼云烟，左右不了半点情绪。

这时，丽日悄悄移动了地方，一道不算刺目的光线刚好倾斜在谢砚清的身上，犹如镀了一层薄薄的金光般。

手捻佛珠的他，往桥上一站，便好似仙风道骨的道人，更添了几分禅意。

倒是个好皮囊。

李簪雪在心中感叹。

谢家兄弟的颜色都是极好的，只可惜谢司珩的不修边幅，冲淡了这份味道，使得他那样鲜眉亮眼的容貌都没人注意，实乃遗憾。

这般想着，原是想收回视线的李簪雪倏然一凝，注意到谢砚清胸膛上挂着一块玉璧，色泽璀璨如天光，周围亦是环绕着莲花图案，看样子不是寻常之物。

“棉雾、杏雨，你们在府里待得时间比我长，快瞧瞧清大爷的那块玉璧是什么样式的，回头我也想找人做一个，镶嵌在二爷的腰带上。”

李簪雪像是突然起了兴致，随口一提，并未引得两人怀疑，只看上一眼，其中一人便说。

“奶奶年纪轻，大抵是不清楚这些陈年往事。若非偶然得知，婢子也是一知半解。

当年清大爷衍玉而生，原是欢喜的好日子，但却来了一个坡脚的道士，说了些胡言乱语，此事一经传出，惹了旁人的冷眼。

无奈之下，老爷只好将清大爷送到卧佛寺，一去便是十余年。”

杏雨说到最后，眼中划过淡淡的唏嘘，似乎是觉得谢砚清实在是太惨了，本应该与其他公子一样，过着锦衣玉食、父母疼爱的日子，可不料因为一个坡脚道士的疯言疯语，就沦落了要去寺庙里做和尚的荒谬事情。

她的情绪，亦是影响到了棉雾，感慨道。

“这么说来，清大爷也忒惨点了。还没与父母兄弟姊妹培养感情，就先娶了一个更为陌生的女子为妻。如此看来，这门婚事，从一开始就是孽缘。”

李簪雪轻嗤一声，“位尊身危，财多命殆。这世间不如意的，又怎么会只有一桩男女皆无意的婚事呢？”

随着话弦落下，沁芳亭内只剩下一汪池水潺潺流动的声音，以及冷风拂起树枝所发出来的动静。

这厢，翠烟桥上的两人正不冷不热地交谈着，谢砚清垂首看着池水中的鱼儿相竞争食的场面，低声叹道：“池鱼笼鸟，困于眼前，争与不争，又所为何来？”

李昀疏不以为意：“人活一世，要是不能出人头地，那与街外的臭乞丐又有什么区别？”

谢砚清默然，定定地看向她，不赞同道：“出生非自己而定，如果能选择，他们又怎么会让自己陷入贫苦之中呢？”

李昀疏眼中闪过一丝鄙夷，道：“那又如何？明知自己穷苦，还不努力往上爬，才是愚蠢之辈！如果我是他们，宁愿一脖子吊死，也不愿受这种罪！”

这般毫无怜悯心的回答，让谢砚清没了想要再谈下去的兴致。

起初，谢砚清是想学谢司珩那般与李昀疏踏踏实实过日子的，但思想上的不契合，让他宁愿读一辈子的佛经，也不愿同这样的人生活在一起。

想到这儿，谢砚清顿觉腻烦，只想回去禅坐读经，于是开口道：“吾佛慈悲，不愿看世间再多一对痴男怨女。过度纠缠，只会适得其反、得不偿失，还望施主早日迷途知返。”

说罢，他便告辞离开。而待在沁芳亭里的李簪雪收回视线，不再关注。

彼时，嘉荫堂内，谢夫人自午前起到现在就一直愁眉不展，连账本都看不进去了，手里抱着的汤婆子几乎每一个时辰就要换一次，换得不及时还会被责骂一通。

看着谢夫人仍是茶饭不思的模样，何常家的手里拿着一个新的汤婆子过来，跟在她身后的倚翠端着一碗燕窝银耳汤羹放在桌上。

“太太，吃点东西吧。府内大大小小的事情都需要您去操心呢，万不能累垮了自己的身子。”

谢夫人睨了眼那碗汤羹，冷哼道：“你说老爷这是什么意思？我.操持齐国公府多年，现如今她们才刚嫁进来，就要接掌管家一事。他今日这般，是不是在心底对我产生了不满？”

何常家朝倚翠递了个眼神，让她带走暖阁外守着的仆从后，自己才宽慰谢夫人道。

“太太莫要忧心，大奶奶和二.奶奶阅历尚浅，就算将来管家，也绝不会越过您半分去。

再说了，姑娘家家的，又习得了几个字？没做个睁眼瞎就不错了，难道还要指望她们将这偌大的国公府管理得井井有条吗？”

这话带着些许刻薄的味道，但却说到了谢夫人的心坎，紧蹙的眉毛稍稍舒展，旋即又想到了什么，脸色愈发冷了下来。

“若不是今昭自幼体弱多病，每日需用汤药吊着。那么今日我大可顺势而为，让她们三人一同料理后宅。

可惜砚清离家十余年，与我的母子情淡薄，我又怎么可能会全心信任他家新妇？”

谢今昭是齐国公的二女，在谢砚清被送到卧佛寺后的第二年出生。因为她的出现，暂解了谢夫人对谢砚清的相思之苦，平日里最是娇宠。

何常家的为谢夫人添了一碗新茶，声音里夹杂着疑惑：“说起清大奶奶，今儿她在人前的表现，颇得您的满意……”

谢夫人目光一厉，打断她的道。

“哼！我是满意昀疏的性格，但也疏远于她。砚清虽是从我肚子里出来的，但自小不在身边，难免会有些隔阂。但眼下若是谁得了世子位，我自然是更属意他的。”

遂看向手中的茶，撇去上面的浮叶，重重地叹了一口气。

“老爷有两个兄弟，虽说成不了什么气候，但他们的媳妇儿一个赛一个的厉害，巴不得大房无人继承世子位才好呢。”

想到二房、三房的那群人，谢夫人便心中郁结，而跟在她身边的何常家的自然也明白几分，脑中灵光一闪，说道。

“与其被动，不如主动出击。”

谢夫人眼神微沉，何常家的说得不无道理，比起管家之权，她更在意世子之位，需得自己占上风才好。

明人眼中都知道谢砚清是个出家人，能不能与李昀疏正式圆房还不一定呢。而庶子谢司珩又是个不争气的，整日闹出动静，没个安生，特别容易被人钻了空子去。

谢夫人垂下的眼睑带去了一丝幽光，若不是何常家的出言提醒，她恐怕就要忘记了二房和三房均有几个儿子。

要是从他们之中择一个人过继到自己的名下，日后继承国公府……亲子尚且不亲近，更何况是养子呢？

心思既定，谢夫人挥手示意何常家的离自己近一点，她冷静分析道。

“现今二房的在汴州任职，等来年夏时回来。三房的陪着新娶的续弦回祖家探亲，月后才回。

要是能在这期间，让砚清改改他那冷淡的性子，算是成功多半了。你去找几个如花似玉的丫鬟，等调.教了再送到梵音院。

至于昀疏……派个有经验的妈妈去提点一二，旁的事情就看各自的造化了。”

见谢夫人没有提福熙院的人，何常家的便知若论亲疏，谢司珩自然是排不上号的，他是否有子嗣缘分，全凭天意了。

就算李簪雪生出来孩子，待遇也不会有丝毫变化，并且还能做第二手准备。

何常家的附和道：“太太高明，我这就去办。”

霜雪又开始断断续续地下了起来，卷着丝丝凉意吹到府内的各个角落，不料意外窥见一桩祸事，使其雪片纷飞，配合着接下来的惨叫声，颇有种凄凉萧瑟的感觉。

齐国公的书房外，谢司珩正被几个力气大的男人绑在宽木条椅上，其中一人的手里还拿着小竹板，目光不停地观察齐国公的神情。

“看我.干什么？还不快点打！难不成还要我亲自动手？”

齐国公气得胡须都颤了好几下，怒极喝道，显然是没有半点挽回的余地了。

几人面面厮觑，而后拿着小竹板的那人咬了咬牙，铆足了劲儿朝着谢司珩的屁.股打去，剧烈的疼痛遍布全身，疼得他连连哀嚎。

“哎哟……”

看到这一幕，齐国公面冷言横道。

“我且问你，你今儿又去哪里鬼混了？我不是跟你说过了吗？每日必须去嵊山书院，哪怕你重病不起，也要给我去！

我原以为你成家后就能懂事了些，无需我督促，你就会主动去书院学习，没想到……你这个阳奉阴违的逆子！”

谢司珩感觉屁.股都要散成两半儿了，嘴里哎呦个不停，目光冷冽地扫了眼那执行的人，不悦道。

“你轻点，疼死爷了。”

拿着小竹板的手停顿一瞬，执行人没有接话，但力度已然放轻了许多，刻意避开刚才打过的地方，这才勉强让谢司珩接着呻.吟。

齐国公见状，双眸闪烁着怒意，仿佛浑身的血液都要沸腾了起来，随时都有可能爆发。

指着谢司珩半晌，看他不知悔改，直接将那执行人手中的小竹板夺走，随后踹那人的腹部一脚，大骂道。

“废物！打人是这么打得吗？”