接连数日，夫差无论政务多么繁忙，每天都会到校场，亲自训练太子友。而太子友几乎整日呆在校场，一刻不闲地练着箭。

这一日，夫差处理完政务，本又要去校场瞧儿子训练，路过驯马场的时候，却停了下来。

回宫这么多天了，不知道范蠡在这里做的怎么样。

想到那日他不顾自己的性命去救范蠡，可范蠡至今都没有给他一个满意的反馈，他就一直觉得心有不甘。

范蠡，难道寡人为你做的事，你心中真的没有丝毫动容？

夫差这么想着，便下了马车，走进了驯马场——那不远处，温柔地安抚着马儿的，不正是范蠡？

“看来，驯马的工作很适合你。”

正抚摸着马背的范蠡突然听见身后传来声音。

是夫差。

他的心里一惊，连忙转过身，过来行礼道：

“多谢大王照顾。”

夫差看着他笑道，“你要是真肯让我照顾，又何必做这样的事？”

夫差的话中，意义不明，眼中却有些温柔，而这温柔的眼神却让范蠡有种不安的感觉，于是，他连忙低下了头。

范蠡的反应，令夫差有一点不快，和一丝失望。

“算了，”他并不想再与范蠡纠缠这些细节，远远看着范蠡在林间自由自在的样子，其实他的心情，是好的。

“你救了我吴国太子，给你些赏赐，是应该的。”

“只是范蠡并不会驯马，”范蠡仍然低首答道。

“我说过，范蠡，”夫差道，“你不要想欺骗寡人，你曾在越国负责过训练战马。”

不同灭越之战时他对范蠡的一无所知甚至是错误的了解，如今，他早已派人将范蠡的过往了解地一清二楚。

“范蠡，如果今后，我再发现你耍些小花招，我会好好地惩罚你。”

夫差的语气，一点也没威严，倒有点……

“范蠡不敢，”范蠡的头低的更低了，像是刻意在拉开自己与夫差的距离一样。

这样低首，夫差看不到范蠡的脸，让夫差更加不高兴了，“抬起头来。”

“怎么，你很怕寡人么？”

“以后见到寡人，不必这样。”

范蠡这才直起身子，抬起头，但眼眸还是垂着，不去看夫差。

“不知大王前来所谓何事？”见夫差只是在这绕来绕去不走，范蠡突然开口问道。

“哦，”夫差漫不经心似的，片刻才编出个理由，“太子要练习骑射，你为太子选一匹好马。”

“遵命！”范蠡答罢，转身就离开去选马匹了，只留夫差一人杵在这，独有些尴尬。

等范蠡选好了马，将马牵过来后，夫差看了一眼，赞道，“果然是好马，”然后他看着范蠡，又道，“你跟我一起去，把马送过去。”

范蠡反应过来时，夫差已经转身离开，容不得他拒绝。

吴王的骑射场离驯马场并不远，范蠡跟随夫差的銮驾，一会儿就到了地方。远望去，正见一个少年在靶场中间坐着，侍从给他递了一囊水。那少年正是太子友。

“混账！”夫差一到这里就看到这样的情景，大骂道，“寡人让你来练习，你居然敢偷懒！”

太子友一听夫差的声音，吓地一下子将手中的水囊丢给侍从，惊慌失措道，“不是的，父王，儿臣一直在练习，刚刚停下来喝点水！”他指着远处的箭靶，急急地道，“不信你看，那些都是儿臣射的！”

范蠡扭头一看，那些箭靶上果然扎满了箭。

可夫差却并不买账，道，“你撒没撒谎，不是用嘴说的，寡人自会判断！”

说罢，夫差走到一个箭靶前，命令道，“射这个！”

“啊？”太子友一看父王的架势，就知道，父王又要站在那，让他直接射了。

可这一关，他无论如何也不能克服，练了这么久，他仍然不敢这样射。

“怎么？这么久了，你还不敢射！”

夫差站在靶前骂着，“你果然在偷懒！”

“儿臣没有！”太子友急急辩解道。

“没有还射的这样差！真是没用的废物！你这样，怎么当我夫差的儿子！”

太子友这多日来被夫差训斥的委屈，今日被夫差一激，让他气恼地举起箭，张开弓，不管三七二十一，就要射出去。可真搭上了箭，他左瞄右瞄，紧张出一身汗，却仍然不敢放箭。夫差眼中写满了不耐烦和恼怒。

这时，他余光扫到了站在一旁的范蠡，于是命令道，“范蠡，来帮寡人教太子射箭！”

范蠡看了夫差站在靶前的位置，又看了看太子的位置，安静地遵从了夫差的命令，走向了太子。

“殿下。”范蠡来到太子友身旁，温和道。

“范大夫。”太子垂头丧气道。

范蠡虽然于吴国大多人来说，只是个阶下囚，但于少年太子友来说，却是个大名鼎鼎的人物，令少年仰慕，所以太子友对范蠡的态度一向算不上苛刻。

范蠡对太子微微一笑道，“太子为什么不敢射箭呢？”

太子友看了眼远处的夫差，这才道，“当然怕伤到我的父王。”

“哦？怕伤到他？”

范蠡走到太子友站的位置旁边，对太子友道，“殿下，请借您手中的弓箭给在下一用。”

“你要干什么？”

太子友问着，却不由自主地顺从了范蠡的要求。

范蠡左手持弓，右手试了试弦的力度，由衷地点头赞赏道，“殿下小小年纪，用此种弓，膂力已是不错。”

范蠡本就是极有风采之人，又早已盛名满天下，对于极少受到夫差夸奖的少年太子而言，范蠡的一句语气真诚的夸奖，让他心中小小愉悦了一下，顿时对范蠡更有好感。

可谁知，范蠡话风一转道：

“不过，殿下还是有点高估自己的实力了。”

范蠡说罢迅速搭箭、张弓，双眼锁定远处的目标。

夫差双目猛然一犀，范蠡那双聚着精气的眸子，正是锁定了他——他便是范蠡此箭的目标。

“嗖”——

箭离弦，飞似的向夫差直射而去。

而这时，太子友才反应过来，大叫一声，“父王！”

周边的侍卫皆是一惊，大喊着“护驾”，纷纷举着长戈指向范蠡。

箭风驰电掣般向夫差飞去，却在夫差面前“唰”地一下止住了前进的疾速。

只见夫差右手快的几乎让所有人都没反应过来，那只箭已牢牢抓在他的手里。

而夫差的目光从箭发出的一瞬间，便没有再离开范蠡，在他的眼中只剩下范蠡英姿勃发的射姿。

范蠡无视周围一圈指向他的戈戟，利落收弓递还太子友道，“殿下还担心伤到你的父王么？”

太子友被这么一问，这才缓过神来。

范蠡的箭速，范蠡张弓的力度，不知胜过他几何，即便这样，都没有伤到父王半分。而他的那些担心，岂非杞人忧天？他突然脸一红，都不好意思开口了。

范蠡又道，“殿下，如果想在战场上出手没有犹疑，那你的心中就该有足够的憎恨。”

太子友一愣，疑惑不已道，“难道，难道范大夫十分憎恨我的父王？”

太子友毫无城府的突然一问，却令一向游刃有余的范大夫心下微微一空。

范蠡远远望着靶前的夫差，夫差手中握着他射去的箭，此时，也正盯着他。

对夫差是恨么？他想到他与勾践所受的苦，想到所有越国百姓所受的苦，想到西施……没错，那是恨。甚至可以说，因为西施的缘故，他现在根本就不想面对夫差。

可，对夫差仅仅只有恨么？

他突然又想到在滚滚泥流奔涌而下时，毫不迟疑将他扑开的夫差……还有夫差那日望向他的复杂的眼神，那眼神即便他看不十分明了，却依然隐约地感受到了什么……而正是因为这仿佛有些模糊的感觉，让他与夫差之间的关系，似乎也变得不像以前那样泾渭分明了。

他心中警醒了一下：这种变化，是一个危险的信号。

他不该对夫差哪怕有一丝一毫的模糊！

“不，”范蠡似真似假地对太子友笑道，“在下射箭已经不需要憎恨了。”

范蠡随即拱手遥对夫差道，“大王，马匹已经送到，在下先行告退，就不打扰您教殿下了。”

说罢，范蠡利落地转身，离开了此地。

而夫差望着他离去的背影，摊开那只握箭的手，手指与手心都磨破了一层皮——范蠡刚才的那一箭，力度可想而知。若是寻常人，恐怕早已殒命。

夫差重又握紧了那柄箭，望着范蠡离去的方向，那一个利落的转身，那果断地离开的背影，让他有一种不好的感觉，似乎，范蠡已经给了他想要追寻的答案。

待夫差再定睛看时，却早已看不见范蠡的身影了。

范蠡一路返回驯马场，却渐渐远离了大道。

他总觉得，他需要到一个僻静的地方，让自己沉定下来。而至于为什么心底不够沉定，他却说不清楚。

这样走了至少有一柱香的时间，范蠡本以为已经到了人迹罕至的地方，却忽然听到林间有争执声。

他摸近去看，发现有四个男人正在纠缠一个女子，女子不停地喊着，“我不回去，我不回去，放开我！”

而四个男人正拉着她，强迫她离开。

范蠡只觉得蹊跷，便现身道，“站住！你们几个男人欺负一个弱女子，怎么回事！”

那四个男人起初先是一惊，环视一圈后，发现只有范蠡一个人，胆子才又大了起来，反问道，“你是谁？关你什么事！”

“我是范蠡！”

那四人相视一下，其中一人道，“原来是范大夫，她是陈国叛国公主，我们奉大王之命抓他回去。”

范蠡心中有疑，陈国公主，又怎么会跑到吴国来？

那女子果然反驳道，“胡说！他们才是叛军！我的王叔把我父王抓走了，迫他交出王位！”

“我就是来吴国求援的！”

范蠡微一蹙眉，飞快地在头脑中审视了一切，然后，只见他眉目一明，果断道，“陈吴素有邦交，既然是陈国的事情，也算得上是吴国的事情。”他指着其中一名男子义正辞严道，“你，回去告诉你们大王，就说叛国公主被我范蠡救走了！”

“这……”说话的人一时犹疑，不知怎么办才好。

另一人上前一步道，“范蠡，你现在也不过是个亡国的奴隶，都自身难保了，就别强出这个头了吧？”

范蠡听罢，脚向地上一枚石子一踢，石子激射而出，深深射进这名男子面前的一棵树中，而后他喝道，“这是吴国皇家牧场，你们想与我在此处一战么！”

范蠡以目光直接威慑四人道，“还不快走！”

几人见识到范蠡武功了得，又想到此次深入吴国境内，若真声张出去，恐怕他们几个都不能活着走出吴国了，于是权衡之下，纷纷撤退了。

见几名男子走远，那女子走向前来，向范蠡行礼后，问道，“你就是名满天下的越国大夫范蠡？”

范蠡亦回礼道，“在下只是亡国的降臣，”他问道，“公主，你现在打算去哪？”

公主道，“父王让我来吴国求援，范大夫，您能为我引见么？”

范蠡略一思索，便点头答应了下来。

范蠡从陈国公主口中大致了解了陈国现在的情况，然后将她送进吴宫，就回到了住处。