此时，会稽城中已是大乱。
勾践、范蠡一众进得城内，许多百姓都收拾了家当，堵在城门内侧想出城逃难，但由于吴军近在咫尺，守将不敢大开城门。
勾践喝道，“放他们出去！”
然后也不管身后怎样，带领残部直奔王宫。
越宫中也早已乱成一团，宫女内侍四处奔逃，听说王族家眷与众大臣都聚在大殿，他们便直奔议事大殿而去。
来到大殿门前，正听到殿内大臣喧哗争吵不止，最后在太子阻拦无果下，众人欲夺门而出，各奔出路。
而谁曾想，大殿大门敞开时，越王勾践却矗立在那里。
“大王！”合仪惊喜。
“父王！”太子惊喜。
“大王！”群臣惊呼。
所有冲在前面的臣子们不由一惊，纷纷噤了声，低下了头，为勾践让开了一条路，那路的尽头，正是他的妻儿亲眷，和高高在上的王座。
勾践走进大殿，在门前扫视了殿中所有人，在此关头，究竟有几人会像范蠡文种一样，坚定地站在自己的身后，同生共死，荣辱与共呢！
“你们都不用走，夫差为报父仇，要杀的只是寡人一个，寡人一死，你们的命都可以保住！”
勾践面无表情地说罢，大步穿过这些面露赧色之人，来到夫人合仪、太子鹿郢面前。
“父王，”鹿郢问道，“父王的意思难道是……”
勾践满眼悲壮地凝视着自己的儿子，沉重道，“鹿郢，你，要记住今日！”
勾践言语简短，却似有千言万语于其中。
他再次环视了整个议事大殿，然后，才对自己的妻儿王妹等王族道，“随我去宗庙。”
“少伯，子禽，你们也来！”
范蠡与文种对望一眼，像是达成某种一致。
越国宗庙之内，所有人在勾践带领下，向越国祖先行大拜大礼。
礼毕，勾践跪道，“想我越国，乃先禹之苗裔，历二十余世，传至勾践，未能完成先王遗训，使国家富强，反而好大喜功，引致浩劫，勾践罪孽深重，唯有一死，以谢列祖列宗。勾践死不足惜，只望保留一点血脉，等待复兴之日。望各位祖先，保佑鹿郢，平安逃命。”
鹿郢听罢，心中万般痛苦与不舍，急切道，“父王，要走一起走，要留一起留，儿臣绝不能抛下父王苟且偷生！”
“寡人乃一国之君，如果一走了之，如何面对满朝文武全国百姓？！况且寡人一走，吴人一定穷追不舍，到时将影响你的安危，你是越国唯一的血脉，一定要留下有用之身，图谋复国！”
“父王！”
勾践取下祭坛上供奉的一柄宝剑递于鹿郢道，“这是我越国祖传湛泸宝剑，你留在身边，将来见宝剑如见父王，你要记住你身上的仇恨，你要记住，这一天，我们一家人，都是怎么死的！”
“不！父王！孩儿不走！”
勾践大袖一挥，转身负手而立道，“不要浪费时间！”
“范大夫，带太子离开！”
范蠡令一侍卫上前，两人不顾鹿郢挣扎，强行将其拉了出去。
勾践痛苦地闭上双眼。
“王兄，鹿郢说的对，要走一起走，我们何必做无辜牺牲呢？”公主滕珏惊恐地啜泣道。
勾践沉声道，“身为王者，有生的勇气，更要有死的勇气！”
勾践缓步走上前，将桌上另一把宝剑取下，转身，一步步走向滕珏。勾践表情肃穆，滕珏恐惧着不住后退，而合仪站在一旁，目睹着这一切，他们都知道，接下来要发生什么。
勾践将剑递于滕珏，最终，一字一句道，“你自行了断吧。”
滕珏不肯接剑，惶惧中将剑打翻在地，整个人瘫软在地上，哭道，“王兄，你好自私，你让自己的儿子走，却让我去死。为什么要我跟你一起死啊！”
勾践的声音悲痛、坚定又有着君王的冷酷，“你是王妹，不能让吴人抓住，不可以受人羞辱！”
滕珏哭求道，“我可以走啊，我可以同鹿郢一起走啊！”
“鹿郢是越国的命脉，他不能有任何闪失，你跟着他只会连累他。”
滕珏不能置信地望着勾践，悲愤道，“就因为我是女儿身，就没有活命的机会！？”
勾践道，“这就是你的命。身为王族，鹿郢的使命，就是无论多么艰难也必须要活下去，复兴越国；而你的使命，是生要尊贵，死要清白，不令王族蒙羞。”
他上前一步，拾起那柄剑，再次递给滕珏，狠下心道，“如果你怕的话，寡人可以亲自动手，成全你的名节。”
腾珏望着自己的哥哥，不再说话，只是眼泪无法抑止地再次夺眶而出，她哭的很痛很悲，愤恨无比。
没什么比这一刻，她更痛恨自己公主的身份！
男儿为国上阵沙场，可女儿呢？又怎单单在宫中享乐？若不是这场战争，她很快就要嫁到郑国去，为了巩固越国的政治联盟。为什么？她也曾要为这个国家葬送自己的一生，可国破家亡之时，却连活命的机会都没有！
她恨，她恨极了这样的命运！
她的脸上依然是止不住的泪水，可却颤巍巍地伸出双手，接过了勾践手中的剑。
她的声音剧烈地颤抖着。
她说，
“我没有选择的权利，唯一的权利，就是选择自己动手。”
说罢，她捧着那把宝剑，离开了宗庙，这个永远也不会给女人地位的地方。
她嘴里念叨着，“我死都不会原谅你。”
“我不会原谅你……”
文种站在宗庙前，眼见着滕珏手捧宝剑，六神无主地走出来，心中的某个地方也似万念俱灰。
“公主，”他追上滕珏道，“公主，如今范大夫回来了，或许一切还有转机。”
滕珏却像没听见一样，只似行尸走肉般双目空洞地向前走去，嘴里依然重复着，“我不会原谅你，我死都不会原谅你。”
“公主，公主！相信我！不到最后一刻，万不可轻易放弃自己的性命！”
范蠡走上前来，拉住文种道，“子禽兄，如今多说无益，我会让人看住公主，若过此一劫，你当好好珍惜。”
文种点了点头，有些事情，朋友间心知肚明，文种问道，“你有办法了？”
范蠡沮丧地摇了摇头，却问道，“你在这里做什么？”
文种答道，“大王让我把宫中财物搬到大街上，希望破城之时，吴军顾着抢夺财宝，百姓少遭点殃。”
范蠡点点头，国破之时，百姓何其无辜。
望了望已经降临的夜幕，这一天，过的好快啊。
“我刚从城楼回来，吴军的先遣部队已经驻扎在城外了，看来明天一早就是我们的大限。”范蠡的声音竟出奇地平静，“但我就是不相信，我们怎么这么轻易就输了。”
在这样的乱局之下，到处都是呼天抢地、悲痛欲绝，所有人都在忙着逃命，忙着苟且，大概只有范蠡还在思考，为什么这一仗，我们失败了。
但听到范蠡这么问，文种反而奇怪起来。
文种问道，“这一仗，你不是早知会败？”
范蠡沉思着摇了摇头，“只要大王不死，我们就有希望。”
文种似乎听出了什么，急切道，“你有办法保住大王的命？”
范蠡的眼中闪烁了一下，逃离了文种目光中重燃的希望，那是对他的信任与厚望，但他不知此次，他是否还承担地起别人的希望。
范蠡走向一旁，背对着文种，再次摇了摇头，但声音却更坚定了，“总之，在事情成定局之前，我们绝不能放弃。”
“哪怕我范蠡只有一口气在，也绝不能让夫差手刃大王。”
文种道，“但夫差为报父仇而来，他根本就不会放过大王，况且现在，大王又决意求死。”
范蠡再次陷入深思，这也是他从城楼一路走回在思考的问题。
“我们可以和谈。”范蠡若有所思道。
“和谈？”
“对，和谈，”范蠡道，“伍子胥这个人太刚烈，不能找他，得找夫差身边的另外一个人。”
“哪个？”
“太宰伯嚭。伯嚭这个人贪财好色，所以……”
文种马上会意，但又有所疑虑，“现在去和谈，还有用么？”
范蠡道，“谋事在人，成事在天，文兄，不论有用没用，我们都必须要做。”
文种点了点头，深切地同意范蠡的想法，“我明白，我这就去办。”
“唉，”范蠡拉住已经转身急着要走的文种道，“战局已定，国破在所难免，你此行的目的只在保住大王的性命！”
“知道了！”
即使他范蠡再有天大的本事，越国也难以保全了，只有大王的性命，是他不得不考虑的，尽管这难如登天。
夫差啊夫差，你到底是什么样的人呢？
文种走后，范蠡一人在这已经显得有些空落冷清的王宫里踱步沉思。
一轮明月高高挂在暗蓝的天幕上，清冷的月亮分外明亮，将整个王宫照地仔细分明，分明的苍凉与悲壮。
天快亮了，是生是死，就看今日了。
普天之下，无人不知，此次夫差为报父仇而来；无人不知，一旦越国战败，勾践将面对的，就是失去性命；无人不知，夫差绝不会放过勾践。
可是，这一切真的都不可改变么？这一切真的都是理所应当的必然么？
师傅计然曾教导他，这世间任何事物都有阴阳两面，所以任何一件事，都不存在绝对的好，也不存在绝对的坏，故不存在绝对不可扭转的局面——只存在无法参透局面的人。所以，只要能找到事物的关键，就可能绝处逢生。
而如今破局的关键在哪里呢？
范蠡坐在大殿前巍峨的石阶上，胳膊搁在膝盖上，手撑着下颌，陷入了深思。
如果想救大王，决定权就在夫差的手里。
夫差杀大王，是为了国仇家恨，但大王的死，真得是能满足夫差的唯一方式么？
夫差想要的究竟是什么呢？
他与夫差的接触并不多，大多也都是从传闻中，或者战争对阵的风格、治国的国风上来间接判断这个人，但，这些都过于遥远，过于捕风捉影，总有不足。
他与夫差最直接的面对只有两次，无论是哪一次，只要夫差想抓住他，他都根本没有脱身的机会，可最终，夫差都放过了他。这是为什么呢？
他开始仔细地回忆那两次的全部细节，试图去了解夫差究竟是怎样一个人，从而准确解读夫差的心理。
第一次在槜李城外，夫差不屑背后偷袭，因为他觉得以自己的武功，根本无需如此就可战胜任何人；第二次在会稽山下，夫差也并不屑以人肉战的方式十拿九稳地杀掉他范蠡，因为他觉得胜券在握，觉得一切都在自己的掌握下，即使放他离开，也有本事掌控全局。
夫差是一个多么骄傲、自信的人啊！
范蠡突然有一瞬的恍惚，他自幼随师傅浪迹天涯，耳濡目染许多游侠逸事，心向往之，所以自己也养成一股不羁的性格，而这样的夫差，若是于江湖之中，必是令人敬仰崇拜的一代豪侠。
而不过瞬间，他的脸色就变了，变得渐渐亢奋起来，像是一下子抓住什么重要的东西！
夫差，到底是什么样的人？他就好像是一个没有对手的王者，一路无所畏惧、毫不动摇的奋勇挺进。
但是，他的骄傲，就是缺口！
自信过了，就会自负；骄傲过了，就会目空一切！
“我想了一个晚上，终于明白了。”范蠡兴奋地站了起来，自言自语道，“他的敌人就是他自己！”
范蠡继而握紧了拳头，坚定了自己的某个想法，随即，快速走下台阶。
他要利用夫差的弱点让大王活下去！
未来路途或许漫长而艰难，但他，绝不放弃！