玄策军散开捉拿反贼、处决意图行凶的人，县衙内外乱作一团，今夜是西南地动以来火光最明亮的夜晚。
副将带人搜查时碰上李知厚等人从地牢出来，见他们灰头土脸的有些惊讶，一边叫人围上去，一边忙问：“两位御史和侍郎怎么从地牢出来了？”
张勒缒定眼一瞧，激动地上前抓着他：“你、你是玄策军的！可是云麾将军来了？！”
副将连连点头，回：“将军来了，正要抓杨攀回京审问！”他看到一旁的王县令与阿二，皱眉问：“三位可是遇到了麻烦？这两人可是要胁迫你们？”
王县令缩在阿二后面，而阿二也没见过真正的军人，也僵直身子不敢动。
周发赶忙解释：“杨攀将我们关在地牢里，是这二位救了我们，还劳副将速速带我们去见将军！”
副将警惕地观摩两人几下，然后吩咐其他人继续搜查，自己叫上两个士兵一起带他们去找林崇。
双方会面，只见杨攀被绑却一脸平静，许是有玄策军和其他官员在,料想他抵抗也无用。其他人还没有动作，阿二便冲上去，咬牙切齿道：“狗贼！我要杀了你！狗贼去死！”
阿二还未近杨攀的身就被拦下，周发抓着他后退，李知厚他们不知所措。
阿二没闹几下，林崇有些不耐烦，冷言冷语:“你若有冤就找这三位诉，杨攀还要回京听罪，万不得由你胡来！带走！”
周发连忙拉走阿二。
等杨攀被拉走后，李知厚才问:“将军怎么到蓟昌来了？”
“奉陛下之命，有人弹劾杨攀为官不仁、侵夺私田、私抓无辜百姓，陛下要拿他问审。陛下也已经知道百姓暴乱一事，特命我来护各位安全。”
张勒缒摇摇头，长叹一气:“若不是陛下圣明，我等怕是折在这了！”
李知厚莫名地更加无话，不知所想。
林崇环视四周，大声问:“县令可在？”
王县令战战兢兢地小跑出来:“下官在……”
“你身为县令，本应效忠陛下，杨攀祸害西南多年你毫无作为，理应算作同党！”
王县令急了，慌忙抬头想辩驳，却被林崇挡下。
“只是，你也没有实质参与，这些年专农增粮，地动后尚能维持至今，也是你的苦劳。陛下的意思，望你入京后把知道的一一禀明清楚，还可留你一命返乡。”
王县令郑重跪下磕头，恭恭敬敬地谢恩:“吾皇万岁！万万岁！”
林崇目光如炬，居高临下地说:“入京前，还需你做一件事。”
翌日，林崇将暴民都押到广场上，让所有人来看。王县令告知大家所谓天灾实属人祸。
一、地动是天灾，但石碑是杨攀是为了掩盖自己犯下的罪行而转移众人视线的把戏。
二、由城内的大夫作证，疫病虽病情凶险但也不至于无法医治的地步，而是杨攀命人将染病的尸首扔到水源里，意图危害其他健康的人，以此借天罚危言耸听。
三、城内义仓粮药不够，乃是杨攀年年转走私卖，否则经这一劫也是有余的。
……
百姓们听着县令陈列杨攀罪状，惊惧又疑惑。一名玄策军将刘维推了出去，认识他的人见他回来忙问真假。
刘维恍惚之余连忙点头作应，嘴里嘟囔着：“真的，是真的，都是杨攀的错……都是他干的，是他骗了我，害死我老爹，是他干的……是他……”
他就这样踉跄摇摆、嘴里念着杨攀的错离开了。县令说他父亲先被杨攀害死，后他又畏惧杨攀的作为就成了这副失魂的模样。
有了刘维做样子，百姓也痛恨起杨攀。
午后，林崇要送别李知厚等人。
“陛下命我在此等候新官接手而后北上，便不与诸位一路了，玄策军会护送诸位回京，诸位保重！”
“将军保重！”
“保重！”
目送李知厚等人押着杨攀及其手下、县令上路后，林崇在城楼上伫立许久，然后下令关城门。毕竟，军营里活着的和前两日死在野郊上的，还有些后事要处理。
一行人来时匆匆，回时也不敢耽搁。京城门口停着交接杨攀的人，传旨的人笑呵呵地请三位先回府休息，让他们等陛下传召。众人各自回府后，周发在路上又被秘传。
勤政殿内，周发正向沐皇汇报在西南的一切见闻。
“你是如何发现杨攀有异的？”
“臣有一伯父，平生最爱弄石。臣见那石头黑中发青，质地与周围的岩土不同，便给伯父传信。伯父回信说，那石头像是大梁江安的。臣又找了几名在大黎落根的江安人打探，这才确定下来。
这石头量少，想来是为了彰显石碑是天外来物才特意选的石料，他反倒忘了遮掩出处。且这字，若非几十年的老手，断不能刻得犹如天工而成。有这能耐的，只有徐老。”
沐皇了然，世人谁不知，石匠大能徐老是出身于梁国？
周发接着说：“能在西南埋下这么大石头的，除了西南府牧，就只有齐王，而齐王一向敬爱陛下，必不会做这等事。”
“还查到什么？”
周发有点不明白，就杨攀与梁国勾结就能定死罪，何必再问其他罪名？
他犹豫之下又说：“杨攀到西南任职的第三年，以私占公田问罪当地几家乡绅，将其家产充公，但簿录上并没有登记。
任职第五年，西南已陆续失踪近千名平民，曾有几个逃回来的说是杨攀派人抓走他们，送到一秘处炼银。杨攀又以散播谣传、污蔑朝廷命官斩杀他们。
还有为何这些年独西南少有流民和孤儿？只怕都被杨攀……”
这些都是阿二的证词，他原是殷实人家，杨攀为侵占私产逼死族老与双亲，阿二逃出生天后一直跟踪杨攀。他自知无力扳倒这样的人物，所以一直在等，等一个或许在他有生之年都不一定能等到的机会。
谁知一场地动，竟真的让他等到了。
沐皇喘口气，压着怒火下旨：“把他交给大理寺和御史台，他以天罚遮掩其残害西南的罪行，罪无可赦，以渎职、大不敬罪论死。”
周发狐疑，很明显这案子牵扯到梁国，难道就这样结案了？
他悄悄瞅了沐皇一眼，见陛下不打算再搭理他，又立马低头应是，然后告退。
杨攀一案必定牵扯众多，怎么就只……
他出了殿门，突然恍然大悟地一拍脑门，傻站在门口愣了半天。
崔抚新笑眯眯地迎上去，说：“周侍郎仔细脚下，奴就送到这了。”
周发才回神对他作揖，看着他的眼睛说：“有劳侍监。”
崔抚新目送他走了几步才回到殿内，他进去的时候，刚好有个人从偏殿出来。
来人对沐皇行礼后，说：“杨攀在西南地动前，曾让人装作粮帮，分批把蓟昌的公粮运去五泉口，臣已领人扮成山匪抢回大半粮食，他未送出去的人也已经安置在农庄里。”
“让他们写下证词，签字画押后送回家，没有去处的安排去军营。”
“是！”
那人走后，崔抚新上前低声问：“可要给那边递信？”
“让他小心老六，折了杨攀，老六正不知要从哪里找补呢。”
“是。”
等杨攀的案子一出，沐皇上朝时震怒，怒斥杨攀狼心狗肺、辜负皇恩、残害西南之民，罪该万死，命大理寺严惩。
同时御史台又弹劾多名当初以天罚污蔑太女的大臣，当初几个打头的、话说得最满的都被罢免，其余的要么降级、要么罚俸。
“西南，五州九城十二县，杨攀身为西南府牧从中获益难道不会富可敌国？！他夺田掠卖人口，如今更是造谣侮辱皇家！这种人！是怎么官至正二品的！还是说！朕这位置！他来坐更合适！”
沐皇这一问重重地叩在所有人的心头，吏部所有人先行跪下谢罪。
要知道，杨攀是在先帝时期开始入朝，为官二十五年，其中管理西南九年，单西南九年就搞出这些天理不容的事，实在不敢想象他去西南前还在哪里怎么危害百姓、祸乱社稷。
“朕赏识你们、信任尔等，予以官职，你们本应尽职尽忠、爱民如子，却是这样报答皇恩？！如今天灾之中闹出了石碑的丑闻，你们不去查个明白倒先来污蔑朕的元荣！
堂堂七尺男儿，大祸当前要推一个两岁幼儿去挡！你们什么心思朕会不知道？！你们大多为人父，推及己身，可体会到朕的痛心与不安！为君，臣子忤逆不作为；为父，朕日夜为吾儿殚精竭虑，奈何……唉！”
大臣们齐刷刷跪下：“陛下息怒！”
“闹出这样的事，让朕如何再重用你们？退朝吧！”沐皇摆摆手，一副被臣子伤透了心的模样颓丧离去。
等离了大臣们的视线，往勤政殿的路上，他轻快地嘱咐道：“幸奴，孤要吃栗板酥和酥酪。”
崔抚新应声，转头吩咐下去。
杨攀一干人等被斩首后，京城连下三天的大雨。天晴后，看管石碑的侍卫匆忙来报，说石碑的字变了。
正值朝政，沐皇便领着众大臣去瞧。在众目睽睽下，宫人一步一步地拓印。
等展示时，白纸黑字，俨然是“沐子怀善赢”。
左相高呼作揖：“想必是罪臣伏诛、西南除害得了苍天的青眼，这是天佑我大黎啊！”
所有人下跪高喊：“天佑大黎！吾皇万岁！万岁万岁万万岁！”
沐皇大笑，令休沐三日，停宵三日，与民同庆。
经此一事，大臣们对沐元荣为太女再无意见，至少不再向陛下进谏，只老老实实地栽培、辅佐太女殿下。日后能否拿捏住这些人，就看各自的本事吧。