钱安办事很利索，不消两日，就已将崔夫人生前的院落青梅阁打理添置齐整。

府里的小厮丫鬟早将崔筱瑜新买的衣物用品搬到青梅阁，崔筱瑜只需直接入住即可。

早上阿姐面色有些憔悴，用完朝食就回房歇息了。崔筱瑜不想打扰她，自己跟着钱安来到了青梅阁。

穿过纷繁的花树小径，映入眼帘的木门有些破败，青色油漆半剥，门扉虚掩。

崔筱瑜推门而入，举目四望，院墙边的杂草已被清除，留下松软的黄泥。攀爬上墙的凌霄花凌傲盛开，花香四溢。几棵看不出年份的古树枝叶落尽，横生的干枝向墙外攀延。如被抽尽生气的木偶，企图逃脱困桎的牢笼。

院中站着一排丫鬟，高矮肥瘦不一，面上神色各异。

钱安上前，对崔筱瑜说道：“这些人里有些是府中新买的丫鬟，有些是从其他院调拨过来的。二小姐您看喜欢哪几个，便可留在您院中服侍。”

崔筱瑜打量着这些人。

有的人极力低着头，仿佛生怕被她选上；有的昂着头，眼中小心思明显。崔筱瑜指着其中看起来年龄最小，目光却如死潭的小丫头，脆声道：“就她了。”

被指的小丫头闻言沉寂的目光微闪，始终没有出声。

“二小姐，还有呢？”

“其他人你帮我安排吧。”

钱安稍微挑选了几个看着讨喜的丫鬟留在院中，便带着其他人离开了青梅阁。

崔筱瑜一一询问她们的名字。高个脸蛋瘦长的丫鬟是红苕，今年十七岁，是在前院洒扫了三年的“老人”；圆脸笑容憨厚的是小莲，才刚满十五。她家中姊妹众多，父母不堪重负，便将她卖给了人牙子换取些家用。

剩下一直沉默的小丫头，终于在崔筱瑜坚持不懈的目视下，淡然开口：“我没有名字。”

“你多大？”

“十三。”

“好，那你往后便叫十三吧。”

十三没想到她的名字如此草率，神色有些波动，恍惚间应了声好。

红苕忙碌惯了，一进屋就挽起衣袖干活，齐整摆放的梳妆粉盒，被擦得锃亮的窗台，窗外随风飘扬的帷帘，无不展现着她的能干。

小莲怕被崔筱瑜嫌弃，跟着红苕给她打下手，唯有十三一直站在身侧不为所动。

“十三？”

“嗯？”

“你会种竹子吗？”

“不会。”

沉默半晌。

“你会抓鱼吗？”

“不会。”

崔筱瑜转身，佯装恼怒：“那你会些什么？”

十三垂眸盯着摇椅上的人儿，目光无波：“我可以帮你杀人。”

“小姐，你快看看这是什么？”红苕手上拿着一个落尘的木盒，她快步走来，声音嘹亮，掩住了十三冷漠的话语。

“我方才觉着床底下太脏，想打扫一番，不小心发现了这个木盒。”

她用袖角擦了擦木盒上的灰尘，再将它递给崔筱瑜。

木盒不大，且很轻，上面落了锁，锁上生了锈。崔筱瑜轻轻地摇晃两下，没有一点声音，里头状似无物。

一时间捉摸不出里面是何物，没有钥匙，也没别的法子打开，她只好将其搁置。

“二小姐！二小姐你在吗！”

院外云烟的声音带着焦急。

崔筱瑜起身，走出青梅阁，正好望见云烟从小径上跑来。

“发生了何事？”

云烟拉着崔筱瑜边走边回道：“二小姐，早上你离开不久，三小姐就找上门来了。奴婢告诉她大小姐还在休息，不便见客。她非要硬闯，吵醒大小姐不说，还将大小姐的衣物都剪了稀烂，叫着嚷着说让二小姐您滚出来。大小姐不让奴婢去告诉您，与她僵持了许久。”

云烟喘了口气，继续道：“僵持不下，她怒气冲冲地走了，没过多久，她又回来了，还带着刚回府的大少爷。大少爷最是宠爱三小姐，他不辨是非，叱骂了大小姐一番。待他们走后，大小姐便发了热。请了大夫，大夫说热象诡异，熬过今晚烧便会退了，只是会煎熬些。我用湿毛巾敷了好几次，热象丝毫不减。大小姐也如陷入梦魇中，神色痛苦。我没办法，只好来寻你了。”

崔筱瑜来到床前时，床榻上的崔芝瑶眉目紧皱，口中喃喃地说着不要，似乎惊惧至极。

室内密闭，空气浑浊不通，崔筱瑜让云烟将门窗都打开。微凉的清风从窗外钻入，梦魇中的崔芝瑶神色仿佛平静了些。

崔筱瑜四指探上崔芝瑶的手腕桡侧，凝神不语。

片刻，她出声问道：“阿姐今日都吃了什么？”

云烟想了想，回道：“大小姐只吃了朝食，之后便是三小姐和大少爷来惊扰，她发了热，没再吃东西。”

崔筱瑜犯了难，朝食是与她一同吃的，不可能有问题。

“除了吃的，有没有闻到过何物？”

云烟闻言恍然喊道：“对，今日大少爷过来，叱骂完后将一个香囊扔给了大小姐。大小姐拾起香囊，将自己关在房中，没多久就发起了烧。”

“香囊在何处？”

云烟打开一个匣子，将里面的香囊递给了崔筱瑜。

香囊针脚粗糙，崔筱瑜将它放至鼻间一嗅，又马上移开，对云烟说道：“这香囊有问题，里面的药物闻久了会使人神智错乱，诱发梦魇。身体会发热是在作防御反应，你去吩咐厨房熬些安神汤，阿姐喝了会好得快些。”

她将手上的香囊重新放回匣子中，心里思忖，这崔府大少爷，果然不太简单。

——

“十三，你快上来，别被人发现了。”

已经爬上枝丫，藏匿于繁叶中的崔筱瑜看着底下无动于衷的十三，急着恨不得跳下去把她抓上来。

“咔吱——”木门被拉开。

一小厮打扮的男子走出，手里拿着一封包装完好的书信，模样似乎很着急。

十三早在男子出现时藏匿于墙角，待男子走后又回到崔筱瑜所在的树下，听崔筱瑜指示。

“你去跟着他，看他去何处？与何人见面。”

十三走后不久，院里再次出来一个人。

男子看起来及冠不久，模样与崔榖生得有些相似，均是温润文人之态。

他正是崔府大少爷，崔芝芸之胞兄崔景颢。

与崔榖眉宇间暗藏威严气质不同，崔景颢文弱清瘦，眉目儒雅，给人毫无攻击力之感。

若不是知道阿姐的香囊是从他手里得来，崔筱瑜恐怕也会被他的外表欺骗。

她已打听清楚，她的这位庶兄六岁时跟随张姨娘进入崔府，却是崔榖的亲生子。

说明崔榖与张姨娘早已相识并生有一子，后来与她母亲成婚时才将张姨娘作为外室接回。

府中的丫鬟小厮除了云烟，对大公子的评价都是温柔有礼，待人接物张弛有度。就连钱安都对崔景颢颇为赞赏，称大公子虽为庶子，但知书明理，孝悌尊长。

“当年老爷被道士预言命有一劫，唯有其子女为其诚心祈祷可避免。大公子自请于道观中为老爷祈福，一住便是五年。道观上条件艰辛，大公子回来后只字不提，只关心老爷身体是否安康。”

这般营造的形象与在阿姐面前形同两人，究竟是何故？崔筱瑜满肚疑团。

崔景颢空手出了崔府，没有让府人备马车，而是独自一人款步于青石马路上。

崔筱瑜跟在其后不远不近的距离。走了一个时辰，连常年锻炼身体的她都觉着有些脚酸。崔景颢那般瘦弱，却不见一丝疲态。

此时已是午时，夏日炎热，街上行人并不多。

崔景颢走入一间书铺，书铺的掌柜显然也认识他，两人聊了几句便一同进入了内间。

崔筱瑜不敢跟得太紧，只好在门外等候。

“姑，姑娘，最新的话本子，你要来一本吗？”

书铺外不远处支了一个小摊子，此时日头正盛，小摊上撑了把小油伞，堪堪将摊子上的话本子遮住。那摊贩却是整个人暴晒于太阳底下，豆大的汗珠顺着他黝黑的皮肤流下。此时他双手举着一个话本子，脸上的笑容憨厚无比。

崔筱瑜接过那本子，随意翻了翻，只瞧见通篇的“太子”和“少詹事”几个字眼。

她对话本子不太感兴趣，但看着已汗湿衣襟的摊贩，没忍心说出拒绝的话。

“多少钱一本？”

“二十文一本。”

包子一文钱一个，二十文都可以买二十个包子，平常人家自然不舍得花钱买这种杂书。

崔筱瑜对钱无甚概念，她拿起腰间的荷包，付了四十文钱，随意拿了两本话本子塞进怀里。既然都买了，也给阿姐买一本解解闷吧。

半个时辰过去，崔景颢终于从书铺走出，面色瞧着比之前更苍白了些。

待崔景颢走远，她踏进书铺，抓住方才送崔景颢出门的书童问道：“小书童，请问方才那位客人都买了哪些书？”

书童冷不防被她一拽，双脚腾空，满目惊恐地望着她。

崔筱瑜赶紧松手，连声道歉：“对不起对不起，没伤着你吧？”

书童整理好衣衫，见拽他的姑娘并无恶意，温和回道：“无事，姑娘无需自责，你所说的的那位客人并没有买书。他与我们掌柜是旧识，不过是过来叙叙旧罢了。”

“可否为我引荐一下你们掌柜？”

书童婉拒道：“我们掌柜已经歇息，不希望被人打扰，希望姑娘谅解。”

跟了一遭，毫无收获，崔筱瑜只好回府，希望十三那边能获取些有用信息。

已进入盛夏，炽热的阳光照得人睁不开眼，崔筱瑜感觉自己快要被烤焦了。

“女侠？”柔和中带着不确定的声音传来。

崔筱瑜睁眼，面前站着一位年约四十，衣着端庄，卓有风姿的妇人。

陌生的脸容，但这称呼让崔筱瑜一下子就想起了她是谁。

“夫人，真巧，我们又遇上了。”

芸娘眼神愈发明亮，方才她看见崔筱瑜时还不太敢相信，现在见她还认得自己，心中欢喜至极。

“女侠为何独自一人在此，夏日炎热，不如我们去茶楼喝一杯解解暑如何？”

崔筱瑜欣然应允，一进茶楼就灌了满满一大杯茶水。

“夫人唤我筱瑜即可。”

芸娘顺从道：“筱瑜，真是个好名字。你若不嫌弃的话可否唤我一声芸姨。”

崔筱瑜从善如流：“芸姨！”

“诶！好好好。”芸娘笑着笑着眼里泛起了泪花。

两人一见如故，芸姨看她的眼神太过温柔，崔筱瑜想起了青竹村的阿娘，不禁将自己之事全然告知。

将崔筱瑜送回崔府后，芸娘望着匾额上那龙飞凤舞的“崔府”二字，心中暗暗做了个决定。