温桐与苏霜前脚刚进了相府，后脚赵林便带着人来了，温桐吩咐下人带赵林在正厅等候，自己安排了苏霜睡下，换了身常服后便去见赵林。

“哎呦，温相，可不得了嘞，刚刚陈蒙大人入宫，哎呀，走了以后啊，圣上那是大发雷霆啊，这不，立马就说召您入宫，哎呀，这个事态紧急得很呢！”赵林急的直跺脚，温桐却冷静问道：“陈蒙入宫做什么？”赵林又道：“中央军新截获了信件，有关于宁王殿下的，哎呀，温相，咱们边走边说啊。”温桐皱眉细想过后又看向赵林，“丁柏呢？她不是一直负责这件事吗？”

“这咱家就更不知道了呀，”赵林一拍大腿道，“不过早朝后丁将军倒是来了一次。”温桐有些茫然，“后来她人呢？”赵林更是一脸懵“后来她就走掉了呀。”

“赵管事，麻烦去请一趟丁柏，在下即刻入宫。”温桐向赵林道后冲出府门，飞身上马，也没来得及换官服便疾驰在官道上。丁柏入宫想必是来回禀截获密报之事，可她为什么又走了？陈蒙携密报入宫，出宫之时就遭刺杀，这一切是算计好了还是巧合。

因是深夜入宫，各种检查与通报让温桐直至二更时才踏入养心殿，凰怨坐在高位上看似并无不妥，温桐入殿后便跪在下首等待指示，“凰朔打算除夕夜宴动手。”凰怨的声音不大不小刚好落入温桐的耳中，没有一丝丝感情。“圣上，现在不能对宁王父女做什么，不然会打草惊蛇，臣会做好一切准备的，请圣上信任臣。”温桐坚定的望向凰怨，凰怨微微点头权当是回应，“起来吧。”

“是，另外，臣还有一事禀报。”温桐站起来始终不敢对上凰怨失望的眼神，“中央军统领陈蒙不久前遭人暗杀，不幸身亡。”高位上的身影有些许晃动，“凰朔的人？”温桐回道：“臣觉得不可能。”凰怨冷笑一声，“说来听听。”温桐深呼吸后道：“既然宁王传出消息除夕夜宴动手，那么在此之前想必不会有所动作，再者，宁王知道，如果陈蒙对她的计划有所查觉，那么从城外调兵入宫，其实为时已晚，所以陈蒙对宁王来说并无威胁。”

凰怨点点头“这件事由你去查。”“是，那圣上，中央军统领一职……”温桐抬眼观察埋在阴影中的那张脸，凰怨道：“爱卿觉得呢？”温桐心下一喜，“臣觉得由丁柏接任上佳。”凰怨站起身走到桌前，“你可知你这句话是将丁柏推向刀山火海。”温桐知是凰怨不愿让丁柏冒险，略有不满的小声嘟囔着“圣上是否太过护着丁柏。”恰巧不巧让凰怨抓个现行，“吃醋了？”温桐赶紧摇摇头“没有。”

凰怨向下走，站定后弯下腰，刚好可以看见温桐的眼睛“朕那是护着她吗？丁柏和你关系再好你也保证不了她的忠诚，朕是要你安排上自己的人，好在将来更快的树立起威望，傻丫头。”伸手摸了摸温桐的发顶，一股暖意流入心房，但很快温桐就冷静下来，凰怨会用温桐来对付宁王，将来也会用别人来对付温桐，，这个道理温桐懂，皇家的亲情，可望而不可即，极易破碎，也不会因为有温桐的存在而有所改变。

温桐向后退了一步，拱手道：“臣推荐丁柏。”凰怨手下离了那软软的毛发有些失落，站直了身子居高临下的望着温桐“既然是你你的选择，那朕便应了。”凰怨坐回高位上，又问道：“赵林去请你，你来了，她人呢？”温桐道：“臣自作主张，请赵管事寻丁柏入宫。”凰怨挑眉，“自作主张？好，很好，赵林都能被你使唤得动，倒真是朕的宠臣啊。”此话表面听着并无不妥，实则字句中带着隐刺。

温桐后退几步，又跪下来，看似拘谨实则并未慌张。“自传臣入宫以来，臣便觉得是宁王有所行动，所以让赵管事去寻丁柏，真正的目的是要早做准备以防万一，如果让圣上反感甚至是动怒，那还请圣上责罚。”温桐嘴上这么说却是基于凰怨的脸色，凰怨身边没有了温桐刚进宫时的低气压，所以温桐认定凰怨不会计较，就稍待解释道。

凰怨叹着气摇头，既然已经到这份上自然不能再怪罪，如果此时发难，倒显得是自己的不是，“起来吧。”温桐嘴角微微上扬，颇有些得逞的样子，这次算是赌对了。

赵林慌慌张张的从殿外进入殿内，在温桐身旁不知怎的左右脚相绊竟差点摔着，“咚”的跪下来道：“圣上，圣上呦，出事了！户部尚书宋大人，大理寺少卿张大人，育宁阁大学士等十几位大人家中惨遭灭门，无一生还啊，圣上。”

这下不仅温桐，连凰怨也惊在原地温桐四下张望，“怎么回事？丁柏呢？”赵林一脸苦相道：“丁将军不在营中诶，谁也不知道她到哪里去了嘛，人没找到就算了，路过凤安西街就看见那惨相，哎呦，晦气呦。”城东凤安西街大都为朝中官员官邸，温相府，上将军府，郑国公府都坐落在此。

温桐瞄了一眼凰怨，低声问道：“丞相府呢？”赵林略微一顿，“那倒是奇了怪了吼，宋大人张大人都是朝中重臣，她们出事了，丞相府那边一点动静都没有哦。”“你……”温桐瞪大眼睛看着赵林，“你刚刚说什么？”“够了！”坐在高位上的凰怨突然发话，摆摆手让赵林退出了殿门。

凰怨看向心绪未定的温桐道：“朝中众多大臣相继遇害，其中还有凰朔的老师，可想而知不是凰怨的手笔，这件事也交由你去查。”温桐赶忙拱手道：“是。”一转眼便已经是三更天，凰怨留温桐小憩，凰怨喜滋滋的抱着女儿睡得踏实，温桐可没有凰怨那样看着心大，那是彻夜未眠，虽然早就做好了心理准备，但这些事终是让温桐措手不及。

赵林又跑了一趟丞相府，将温桐的朝服取了来，早朝之上又封丁柏了丁柏为中央军统领，又将几个赋闲的官员启用暂时填补空缺。下朝后温桐拦住了丁柏。

“丁柏，昨夜你人在哪？”温桐语气并不好，只觉得是因为丁柏陈蒙才丧命。“在哪？在……不记得了。”丁柏回答得很敷衍，并不想真正告诉温桐什么，到又想起丛霖已经着人去救自家长姐，便也就得值了。“你身为右将军，深夜还不在营中，你这是渎职！”温桐压低声音与丁柏说，丁柏上下打量了一番温桐，“没想到啊，现在都已经会说官话了。”温桐一顿，“没有，昨夜圣上召你入宫，赵管事在营中寻你不得，还好圣上并没有责怪，我是在担心你。”

丁柏心下一凉，“圣上昨夜召我入宫？”眼神逐渐迷离，“昨夜我与丛霖在潇湘阁，并不知此事。”温桐皱眉，张望了四周，又望向丁柏“你不是说以后都不会去那个地方了吗？到底怎么回事。”丁柏不紧不慢的解释“丛霖知道我姐的动向了，作为交换我就又去了一次，真没想到这么误事。”

温桐叹了口气道：“问出来了？”丁柏点头，“已经向前线传书了，相信很快就能把人找回来。”温桐点头又道：“这么说丛霖现在现在还在城中。”丁柏“嗯”了一声，全当回应，温桐点头，“我明白了。”丢下丁柏就往宫外走。

“温桐！”温桐停下脚步，略带疑惑的转身望向丁柏，丁柏向前几步道：“如果我说，我助你登上皇位，你愿意吗？”温桐错愕，“你……知道？”“我知道。”丁柏点头浅笑。

“我不想，我名为温桐，自古就有凤栖梧桐的传说，所以我只愿做扶持圣上的忠臣，真让我坐上那个位置，我做不到。”温桐转身便走，丁柏看着温桐的背影，邪笑一下。我果然没有看错你。

凰朔下朝后并未出宫，而是入了凤后宫中，两人屏退了宫人，在宫中详谈，“父后，老师被杀了，这事是您做的吗？”凰朔盯着凤后问道，凤后却皱眉摇头“育宁阁大学士是我们的人，我没有必要去杀她。”凰朔收回目光，“难道是温桐？”又想了一会儿，“丁柏？”凤后抿唇思索，又道：“不管怎么样，在动手之前，一定不能露出破绽，这次我们虽然没有多大损失但以后一定要多加小心。”凰朔点头，也算是听进去了。

西市山水茶楼

温桐煮了茶在雅间中静坐，袅袅升起的熏香与茶香相称，另有一番韵味。丛霖右手按着颈后转着头进入了雅间坐下，身上酒气四溢，温桐垂眸示意她喝茶，丛霖一饮而尽后温桐又为她续上，就这样持续了三次，丛霖将茶杯扣过来，“你当喝酒呢！”瞅了眼温桐，“说吧，找我什么事。”

温桐将茶壶放下，拿起茶盏，轻呷一口，缓缓道：“昨夜十几位重臣被杀，此事，你应该已经知道了吧。”丛霖换了个舒服的坐姿道：“知道，昨夜户部侍郎宋思明，大理寺少监张奇，育宁阁大学士刘清，还有你的人，中央军统领陈蒙，遭人暗杀，昨夜的凤祥西街，啧啧啧，那可叫一个血光冲天啊！”

温桐向杯中续了些茶，道：“那可知是什么人所为，条件任你开。”丛霖摸了摸下巴打量了下温桐，“按理说我言径庭，对买卖从来是来者不拒，但是这一次……啧啧啧。”丛霖竖起右手食指左右晃动，看得出来并不愿意说，温桐垂眸，“你想要什么？”

丛霖叹了口气，坐直身子道：“温桐，他就不是这么个事，”丛霖坐直了身子点点桌子，“我不愿意告诉你，我是有我的道理的。”温桐见她不松口，也就放弃了，“既然如此，我自己去查。”说着站起来要往外走。“温桐。”丛霖顿了顿，终是什么也没说，摆了摆手，“慢走不送。”

温桐绝代疑问转身看向丛霖，见人没有什么动作，便离开了。

丛霖看向温桐离去的身影，叹叹气又摇摇头，最后竟笑了出来，因为你爱他，所以我不会告诉你，你愿助他完成他的大业是你的选择，你会感谢我的，温桐，我很期待你，不，你们的未来。

温桐拖着疲惫的身子终于回到了相府，苏霜和温芜在门口等待着，见温桐回来，立刻迎了上来，温桐有些脱力，倒入苏霜怀中，但又不敢用太大力，一夜未眠又到处奔波，使温桐早已身心俱疲，“怎么了？”苏霜抱着温桐，轻轻拍着她的背，“没什么，让我靠一会儿。”

温芜开口向温桐汇报，“大人，初春已经抓回来了，您看……”温芜不敢继续说下去，等待着温桐的安排，“你自己决定。”温芜和初春的事，温桐不是不知道，所以这件事直接放手交给温芜去办。

苏霜将温桐扶回房内更衣入寝，看温桐的睡颜，细细想来，自成婚以来还从未见过，晚上完事后也是都有温桐收拾，苏霜先睡，早晨温桐先起上朝，能一观温桐的睡颜甚是难得，这个人啊，不完美，苏霜想，却总是会想尽办法让我开心，又要处理朝中事物，作为一个女人，她已经做到了最好了，真的。

——完

2021年3月6日