仲秋的桃花林逐渐凋零，枝桠干枯光裸着沉睡，为来年的开花结果蓄势待发。
姜舟去泡茶，望月在房顶上守着。氤氲水汽从小门里飘出，他听见姐姐心情尚佳地哼着儿时的歌谣。曾经梦寐以求的场景就这么简单地再现，不真实得像一场梦。
姜行望着头顶稀疏的枝桠恍惚，有些害怕一睁眼又回到了姜舟和望月死去的那夜，没有看见她们的尸体，只有挂在悬崖上的那一截断臂。他把断臂带回桃林安葬，却发现曾经嬉闹的十里长林已经被全部砍光。
春天，百花盛放，翠绿的新枝包裹着死亡的家，他站在无名无碑的坟墓里放声大哭。
那时的他实在是太过伤心，连有人靠近都没有注意到，直到手上传来一阵微凉的柔软。
“难过什么呢。”
姜行发愣地看着被握住的手，那称不上是温暖的掌心跨越了数十年的时空，再一次覆在了自己的手背上。
“你倒是还有心情发呆，”那只手戏弄地拧了拧他的小手指尖，像是铆足了劲儿要把进门吃的亏挣回来，“我尊敬的夫人，您真是一手好还击，勾得我心痒痒。”
姜行抬起头，看到他殷红柔亮的唇，“你再这么说话，我让你浑身痒。”
“啧啧。”南朔撇开他的手，“我当你触景生情，你却馋我身子，好坏心眼的夫人。”
拜堂都拜过了说这，早不乐意干嘛不抗旨。姜行白了他一眼。
这座院子里只剩他们两人，宽阔的桃林从此处一览无余，偶有狸奴叼着野果从林间钻过，留下一连串闲适的窸窣。
“姐姐从小就常常胸痛心悸，那时父亲过世母亲重病，为了生计，她做过很多很苦的农活，病就更重了。”姜行用手指摩挲着木质桌面上盘旋的纹路，“那时候我明明身体健全，却只想着自己的前程，不顾家里的生计开销。”
“这片桃林是我打江湖擂台一点点挣钱盘下来的，为了给姐姐养病，就是图个清净。郎中说她本来就活不过几个年头。”他转过头，“南朔，你要是有点良心，就别将京城的乌烟瘴气带到这里来。”
“呵呵……”南朔暧昧地哂笑，“可惜山雨欲来风满楼，你不能只把眼睛放在我身上。”
“当然，你要是愿意，”他凑近了些，疏淡的浅瞳微眯，“我也是很欢迎的。”
姜行满腹狐疑地打量着他，心说这家伙该不会已经买了地皮要献给傅闻弦了吧？
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还不等他细问，一道尖叫声从灶房里传来。姜行一个激灵，三两步蹿进屋子，扶起跪坐在地上捂着胸口的姜舟。
“没事，没事……有一点点被窗外吓到了……而已。”
她指着灶房的小窗。姜行探出头看去，一个少年正骑在一个青年胸上，两手抓着土块用力地往他嘴里塞。他身下的青年呜呜呜地张牙舞爪，却不知为何不推开那个单方面施暴的瘦弱少年。
下一刻，少年转回头与姜行对上视线，姜行立刻就明白了。
“嫂嫂！”傅闻弦扔下满手的土，趴在窗框上亲热地喊着，还因为个子太矮够不着而踩在青年身上跳了跳，于是大地发出一声痛苦的悲鸣。
“……陛下，”姜行汗流浃背，“您在做什么？”
“帮嫂嫂抓坏蛋啊！”傅闻弦踢了那青年一脚，“我老远就看到这个人在你家屋顶上鬼鬼祟祟，是大司马的人吧？”
我谢谢你啊。姜行笑得僵硬。
“我往他嘴里塞了很多土和狗屎！”傅闻弦提着青年的衣领，把那乱七八糟脸塞到窗户里来邀功，“嫂嫂，我厉害吧！”
姜行扯了扯嘴角。
姜舟眨眨眼，“啊。”
青年呸呸呛出一口土，伸出手颤颤巍巍握住姜行，哇的一声哭喊出来。
“姜哥！大姐！救我！小皇帝要把我吃了啊！！”
青年满是脏灰的手把姜行浅色的袖口抓出一道灰痕，傅闻弦一下子就跟被戳爆了的小米椒一样炸了，从地上找了快石头发疯般地咣咣往他脸上砸。姜行想阻止也不知道从哪里下手。
“你个狗东西竟敢碰我嫂嫂！我是要来找我嫂嫂睡觉的，你竟然敢——”
“哈？”
闻声而来的南朔从灶房里抄起一根铁勺，把姜舟往旁边推了推，如法炮制地咣咣砸在傅闻弦额头上。
好一个师出同门，一脉相承。
“姜行是你谁？”
“呃呃——”铁勺砸得脆响，“我嫂嫂……”
“你找你嫂嫂干嘛？”
“一、一起睡觉……啊嗷嗷——！！”更大幅度地砸砸砸。
“你找你嫂嫂要、干、嘛？”
“呜呜……要、要……”傅闻弦抱着头快哭了，“一起磕嫂嫂和哥哥的话本子……？”
“这不是会说人话。”
南朔在姜行震耳欲聋的沉默中满意地停下砸砸砸，然后转向了同样被震撼到一动不敢动的青年，笑得温柔似水。
青年傻乐呢还，“多谢丞相大人。”
南朔一铁勺砸在了青年抓着姜行袖子的脏手上。
“你哪颗歪枣啊跟我夫人授受不亲，滚边上去。”
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把这些乱七八糟的人分开，又解释清楚情况是一炷香之后的事情了。
青年姓孟名山，字非云，江湖出身的西凉人，近来被大司马招安，逐渐在朝中崭露头角。太后提点过，是以南朔和姜行不陌生。
——当然，这是表面上的说辞。姜行和孟非云算是半个发小，父亲遇刺身亡之前常常将姐弟俩带去西凉，两个小孩儿就在大榕树下的泥地里打滚，比试那三脚猫的功夫，姜舟在旁边托着腮哈哈大笑。
孟非云入将军府也是姜行授意的，毕竟要想掀了这大丰王朝，没留一两个眼线可不行。上一世姜舟与望月遇害的消息也是孟非云通知他的，孟非云受到的打击比他还大，两个人相约行刺大司马复仇之后便江湖一别，直到死都没再见过。
好在当下还没发生那种惨剧。孟非云也只是受命于大司马来买姜家的桃花林，姜行给姜舟使了个颜色，提防着南朔，装出一副生分的样子让望月帮孟非云上药。
“所以我也没打错人啊……”傅闻弦垂着头坐在石桌旁，沐浴着南朔瘆人的微笑，恨不得用脚趾抠出一个京城。
“小陛下也知道桃花林的事儿？”
姜行端来一小盘琥珀饧给他当零嘴。傅闻弦伸手就要抓，被南朔笑眯眯地在桌下踩了一脚。
“啊……嗯，”小皇帝委屈巴巴地收回手，老老实实回答问题，“母后说大司马要把这片桃林刨了当练马场！张常侍的马车走得太慢了，我抢了马奔过来的，就怕来不及！”
傅闻弦说着说着就蹭到姜行身前去了，亮晶晶的眼睛巴巴望着他，就等着表扬。姜行看他风尘仆仆的样子没办法，往他嘴里塞了一颗饧糖，小孩子立刻就眉眼弯弯地贴着他手臂甜甜地喊嫂嫂。
“……所以，陛下来过这儿？”
“来过呀，哥哥带我来的。”
“啊……啊？”姜舟一头雾水地看着众人，她的视线在南朔和傅闻弦身上来来回回捣鼓了好几遍，才恍然大悟地拍了拍手。
“原来如此，上一次来这附近郊游的竟然是丞相大人与小陛下？”她讪讪地挠着下巴，“啊……实在抱歉！不过这么看起来，丞相大人的气色比那时要好很多了呀。”
“无妨，这不是人逢喜事精神爽。”南朔笑着去勾姜行的小手指，收获了姜行的一个中指。
“不过卖地的事情倒是……阿月！”姜舟转身去找树下的望月，“这么大的事怎么不告诉我呀？是我弟弟不准吗？”
姜行在姜舟看不到的地方给她拼命地打手势，望月心领神会，从怀中掏出一册话本子。
“我也不知道，我只是听说西凉男人捏捏大。”望月指着封皮上的几个大字，伸手去翻孟非云的衣服，“真的吗我不信，除非给我看看。”
姜舟：？
姜行：？
孟非云吓得从树下蹿起来，什么跌打损伤药也不涂了，手脚并用三两下跳上了屋顶，脸蛋儿红得像桃子。
“我我我我们练武的胸肌大一点怎么了！你也不能仗着我喜欢你就对我——”
“……”
乌鸦嘎嘎飞过，给他戛然而止的告白涂上好笑的句号。
望月站在院子里歪了歪头，一脸困惑。
“啊……啊啊啊……本来想等两年再说的啊！！”孟非云在屋顶上臊得跺脚，把瓦片都要跺下几片，“我我我我我先走了！”
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小伙子话没说完就左脚踩着右脚飞走了，狼狈的一路肉眼可见地摔了七八下。望月一脸费解地转过头，被姜舟笑眯眯地摇着肩膀。
“好事成双呀！”姜舟拉着她去里屋，“阿月也到了该出嫁的年龄，来来来，姐姐给你挑两匹好看的布！”
姜行好笑地摇头，忽然感觉胸前传来幽幽的声音。低头一看，傅闻弦已经一脸痴笑地凑到他领子旁。
“练武的胸大……胸大……我看看……嘿嘿嘿嘿……呃！”
南朔抓着他的后领把人一头按进了装糖的盆里。
——先帝窥胸未半而中道崩殂，傅闻弦，卒。
姜行啧啧嘴，“……你吃醋啊。”
“你再说一遍。”
姜行硬着头皮迎着南朔的视线抬起头，他比往常笑得都要明媚灿烂，眼睛都弯成了一把刀。
“你自己进门的时候说你暗恋我。”
“犟狗！”
南朔恶狠狠扭了一把他的捏捏，转身扬长而去，却因为甩袖的幅度太大而落下一本话本子。
——封面那几个大字极其眼熟！
南朔：“。”
姜行：“。”
南朔当然抢不过姜行，他步子还没动呢，姜行就跟一阵风一样捡起话本子——嚯，还是最新册《丞相大人》呢。
作为著者兼原型之一，尽管姜行贡献了些许惊心动魄的情节，但大多依旧是由小唐主笔的旖旎风光，里面他与南朔发生的那些事不能说是实事求是，主打一个天方夜谭织女都没她能织。
然而这话本子被翻动的痕迹并不像匆匆扫过一眼，阅读者至少来回翻看了三五遍，书脊松散，书页边角卷曲，甚至有些角落还有濡湿后又晒干的褶皱。
周遭陷入了沉寂，他听到身侧传来不属于他的、紧张的屏息声。
四目相对之时，姜行看到眼前的男人眼中露出细微的动摇，那是他与他相识两世，跨越数年血洗岁月之后第一次的动摇。
他听见自己不可置信的声音，“你真暗恋我？”