黑犬拿鼻子反复嗅闻谢尘钰的头发和肩膀，确认是自己的主人后，高兴地追着自己尾巴原地转圈。

“小姐，找到了，混蛋在这里！”

两只手伸出来扒开人流，平纤纤拽着沈娇一齐从拐角后挤出来，不过几息后就揪住了狗头。

“汪汪——汪。”混蛋摇头晃脑以示抗议。

“别吵。”平纤纤拍了一把狗屁股，把混蛋揽进怀里，才抬起头，“原来是阮将军回来了，小姐——”

沈娇瞪着狐狸一样圆润上挑的眼睛，似乎不敢相信面前的人是谁。她揪着裙摆，形色有点憔悴，但看见谢尘钰还是忍不住开心：“太子殿下。”

“你变瘦了。”谢尘钰从地上爬起来，他现在也不嫌弃衣服上的泥点子，头发赶路没有下仆帮忙打理，发丝凌乱，举止极其随意。这在沈娇眼里显得就有几分粗俗了。

“殿下能够平安回来就好。”沈娇说完这句话，声音经不住哽咽，慌忙拿袖子掩面，干脆背过身去。平纤纤扯住她的衣袖，沈娇把混蛋抱起来，塞回谢尘钰怀里，再也忍不住，“臣女先告退了。”两人便提起裙摆，撒腿往回跑。

“汪汪。”混蛋还在仰头乱叫。

谢尘钰没理会它，猜到点什么，看向面色沉寂的阮冰轮：“沈期救回来了吗？”

阮冰轮道：“我姐姐猜到了北魏会要挟沈家，那天派了一部分兵力半路拦住了修士。”

“沈期一人就足以打败那两名追捕他的修士，他这么做都是为沈家人......你们那天一拦住他，他就愿意和你们走了吗？”

阮冰轮低着声音回道：“那天拦截沈期的士兵，身上带了一封皇后亲自写的任命书。君王有令，臣将必受。”

谢尘钰愣愣地问：“所以，沈期那天没有回金陵？”

“没有。”

“那么沈家后面发生了什么事吗？”

“......殿下。”阮冰轮不知道该怎么说，最终只是抱了一下笔直站在原地出神的谢尘钰。

“沈期人呢？”谢尘钰问。

“他在守孝。”阮冰轮不是很会安慰人，只是拍了拍谢尘钰的肩膀。阮家损失的子弟同样不少。在这个乱世里，好像活下去的人已经拥有相当不错的运气。

医馆外依旧挤满病患。这城中有相当多的人逃难过来，断手断脚得不到医治，但他们同样是幸运的那部分，他们的家眷愿意付出更多的代价将他们带回城内。那些境遇最悲惨的人根本无法出现在这里，他们大多死在了野外，爬不进城门。

谢尘钰步入官衙，一进门就与早就恭候在那里的谢余对上眼。

随后，他偏过头，看见了正在和谢余汇报的沈期。

沈期披散着长发，头上绑着一根白色的缚带，全身披着的是吊唁的素白麻衣。

阮冰轮跟在谢尘钰身后，也踏进书房。

谢余起身迎了上来，谢尘钰打量着几个月未见的堂弟。他是自己在这世上唯一还有血脉相连的近亲了。

他眼眶一湿，难免多带几份亲热：“舟安，辛苦你了。虚礼就免掉吧。”

“你们目前的计划进展到了哪一步？”谢尘钰看了一眼沈期不算好的面色，掐了一把自己虎口，直接切入正题。

他话音刚落，书房内安静地只有微尘在半空浮动，四个人面面相觑。谢尘钰勉强挑起的笑容收拢：“舟安一向会谋算，早不请晚不请，直到现在请我来，一定是有了拿不定主意的大事。”

凳子脚在地板上“刺啦”一声巨响，谢余垂头跪下：“臣救驾来迟，罪该万死！还请殿下息怒！”

谢尘钰垂下眼帘：“舟安快起来吧，我没有怪你的意思。如今我能信任的人实在不多，大抵就剩下你们几人。”他见谢余不回答，扭头目不转睛地盯着阮冰轮，随后轻轻地笑道：“你心虚的样子瞒不过我，所以到底有什么计划，一定要接我来广陵。”

面前三个人的眼神迅速交换，终于谢余站出来，他从书架上拿出一柄卷轴，呈到谢尘钰面前：“殿下不妨先过目。”

卷轴上被红色墨迹圈出了广陵周边魔窟的位置，这些红点串起来刚好将整个广陵一带框入长川境内。

“我们的兵力有限，城内的粮草也喂不饱那么多人，如今虽然还在正常供应粥饭，但撑不了多久。我们想过走水路运粮，不幸只试过一次就遭遇到了修士的阻拦。”谢余道，“但是现在有一个利于我们的方法，臣不能保证彻底地歼灭北魏敌军，但夺回金陵一定绰绰有余。”

“什么法子？”

“北魏用仙门的修士压我们一头，我们也不妨以其人之道还治其人之身。”谢余说到一半，示意阮冰轮接上。

沈期和阮冰轮并没有露出诧异的神情，显然他们一早便讨论过这个方法。

阮冰轮抱拳跪下：“臣等打算借着长川魔窟蔓延的趋势，主动把鬼魔引入北魏军队，杀他们个片甲不留。”

“......”谢尘钰脸上浮现出复杂的神色，深吸一口气，想起一路上那些死在他面前的亲人知己，没有反驳。

“不失为一个好方法。”谢尘钰说。

“但是殿下，这么做还有一个隐患。”谢余并未松气，“我们要吸引足够数量足够实力的鬼魔，确保计划万无一失地达成，就必须要有足够大数量的诱饵。”

“哐当”一声，谢尘钰没拿稳，茶盏摔成碎片。

他还是配合地继续问：“哪里能找到诱饵？”

谢余：“你可以好好考虑......”

沈期不耐烦地打断：“还能是哪里？我们就剩下广陵这一座主城，当然是拿这座城去做诱饵。”

谢尘钰沉默了一瞬间，没有如在场其他人一样露出恍然的笑意，而是冷冷问：“那一城的百姓呢？”

谢余不慌不忙道：“若不这么做，只怕这天下的姓氏都要改写了。他今日是我们南朝的子民，明日就该跟北魏姓。谁赢了谁才有发话的机会。”

“......”谢尘钰眼神空洞地看着窗外。

那里有一长溜儿的花骨朵，一只蝴蝶恰好停留在上面。

“父皇从前对我们二人说过——”谢尘钰转过头，凝望着谢余，“君王应有君王的模样，否则就是霍乱世间的强盗头子。民为贵，社稷次之。在这个关头还愿意忠贞追随南朝的百姓，都是这天下的义士。我们为什么还要牺牲他们的命，换一些......”

“殿下，我们谈的是政治，不是道德，更不是仁义。”谢余忽然推开书房的木门，利落抽过门外侍卫腰间的配剑，架到自己的脖颈间，跪伏在地面，猛地磕头，“殿下要做仁君，那就去争，夺回南朝的江山国土，争出个太平盛世来，到时候自然有用武之地。和敌人谈仁义，过于天真。”

“舟安，你是让我为了赢......不惜做个暴君，让自己麾下全部的百姓去死吗？”谢尘钰胸腔起伏，抽了一口凉气。

“青史向来由赢家落笔，你是什么样的人一点也不重要，重要的是有话语权的那个人怎么看你。那些走狗史官认为你是什么样的人，你就是什么样的人。”

“殿下，你生而为太子，全天下最好的东西都被送到了你的面前。你做不成帝王，那你就是个无能的庸人。”

谢余这次说得一点也不客气。

谢尘钰脸上终于浮现出一层薄薄的怒意，但他依旧好声好语劝：“你先起来，我在乎你，但你还犯不着用自己的命威胁我。粮草还没有用尽，我们还有时间不是吗？一定能在这段时间内想出更好的解决方法。”

“若再有其他的计谋，我们都会用上，但不会再有一个比这个更好。不管我们做什么，都是在赌一个南朝的将来，赌局就不该放在同一个盒子里，能用的手段我们都会用上。北魏垂涎我们，他们不会撤军，百姓信任我们，即使鬼魔潮来了他们也不会擅自逃离。我赌的是真实的人性。”

谢余紧紧握住手中剑柄，手腕经不住长久地悬空，轻微的抖动中，剑刃割破皮肤渗出几颗鲜红的血珠。

他趁机追问：

“殿下，你又想要赌什么呢？赌江拂西会主动放过我们吗？”

谢尘钰掀开椅子，冲过来掐住谢余的手腕，蹲在他面前：“你还有良心吗？”

“这个问题我回答不了你。谁不想站在光里，又有人不想做正义的那一方？人世间总有你我都无法回答的问题，但结果也不差，不是吗？没有谁会是纯粹的黑或白。”

谢余道。

一旁的沈期冷不丁地道：

“谢尘钰，你是懦夫吗？北魏的士兵算什么人，他们邪恶、残忍、无耻，和长川鬼魔一样，是给南朝带来灾厄的元凶。你忘了有多少人牺牲了命一路护你从金陵脱身，你忘了我的兄弟叔伯是怎么为救你而死的吗？你忘了死在春波城里的戚宁安了吗？你忘了陛下和皇后是怎么被北魏人折磨的吗？！！”说到最后，他几乎是红着眼眶吼出来的。

“我没忘。”谢尘钰说，“那我们的子民呢？死的不只有他们北魏人。”

“我们已经走到绝路，凡事都需要付出一些代价。到时候我可以留在广陵城陪这些百姓一起等死。”沈期抱胸冷漠地说。

阮冰轮没有答话。

谢尘钰后退几步，再也不看一眼跪在地上的谢余，直接掠过他，推开门：“这个计划，我不参与，也不阻止。你们自便。”

谢余的声音从身后的书房内透亮地传来。

“这个世界上只有不择手段的人才能爬到高处，善良宽容是底层民众才应有的美德。真正的谋士从来都运筹帷幄。”

“在其位谋其政，当权者优柔寡断无异于失职。”

他站起来，朝谢尘钰停顿的背影鞠了一躬：“太子殿下，臣等你的答复。”

“民为贵，社稷次之，君为轻。”引用自《 孟子 ·尽心下》