这排字被人匆忙用浓重的黑色墨水勾了好几圈，大概是那边急忙中圈下，模糊得有些看不清。
字里行间却触目惊心。
戚宁安落笔素来稳重，这些字迹歪歪扭扭，不像他的笔墨。
姜容凝重道：“那边也许真的发生过什么可怕的事。可惜长川城内当年的境况，我们都无从知晓。”
他们这一圈人里面，当时唯有一个在长川城内。纵然不情愿，沈期还是下意识看向正睨笑靠在季念昭肩头的男人。
谢尘钰眼底还有笑意，抬眼望来的瞬间，沈期仿佛被这目光狠刺了下，疾速偏过头，又觉得自己落了下风，含怒瞪回去。
“你们都看我干嘛？”谢尘钰搭上季念昭的肩，不容许他躲开，顿声后才面无波澜地道，“当时陷在长川封印之中，我自顾不暇，并没有机会见到戚宁安。”
沈期不善道：“但人是你杀的。”
谢尘钰一手环腰，另一手搭在脸侧，伸指点了点太阳穴，目光放空。
季念昭偏头望他，谢尘钰本就生得英气，不开口说话时这厮俊俏得有些过分了。季念昭游手好闲惯了，没背过什么“皎如玉树临风前”文绉绉的诗词，只会反复琢磨他的眼，要把面前人的模样雕进自己骨子里。
不孤山附近的农人都是糙汉，撞见喜欢的村妇喜欢吹口哨，拎着锄头，拿几个馍馍，两方如果看对眼，黄昏就随便滚到哪片茂密的草坡上。季念昭从小耳濡目染，换作是他，动情最直接的宣泄方式，也不过解了外袍，热情相邀。
想起昨晚的荒唐，季念昭不经双颊一红。平心静气勿焦躁，季念昭拍了拍自己的脑门，强行想正事。从阎罗殿出世后，仙门王朝的局面已经很乱了，有了谢尘钰的掺和，这下后面的局势必然得更乱。
正事没想两句，季念昭的神思又勾连到了昨晚两人床榻间的对白。
床榻上的言语大半都出自真心，自己的确有很多徒弟，于他而言每一个的份量都不轻。几十年的师徒情分，过去虽然发生过不愉快，季念昭仍然把当今凡尘的一干青年才俊当作自己名下的小辈。
但谢尘钰却是特别的那个。
从前是因为他的身份特殊，一国的太子，背后代表着的是南朝千千万的百姓，谢尘钰合该是人群中最惊艳的那个少年，季念昭的目光不能从他身上移开分毫。
那么现在呢？
分明今时不同往日，谢尘钰早已失去了当年的权力，地位，整个王朝，不复荣光，从万丈王座跌落，甚至为什么谢尘钰一出现在自己眼中，他就呼吸急促，双腿想要逃离，心尖却又渴望对方强势地接近？
脑子宛如被人剖开搅成浆糊，耳边呼唤声，风声，雨滴声在淫雨天被掺和在一处，轰隆——又一道闷雷撕破了明面上的平和。
为什么？
心头有个答案已经呼之欲出。
火辣辣的字眼把他胸口一下烧戳了个洞，季念昭猛地受惊扬手，掌心滚烫，下一秒却被谢尘钰握上。
时入深秋，他们目光相撞，谢尘钰今早起后拢了身镶兔毛的紫纹大麾，衬托得人不笑时还带几分威压。
谢尘钰那暗淡的眸光锁在他身上，颈间还挂着那枚玉坠子，显得沉稳又压迫。
季念昭把话在喉头滚了圈，没敢说出来，舌尖舔舐唇瓣。真是疯了，他可一点儿都不想把谢尘钰当徒弟了。
但这究竟是爱，还是说，他单纯对谢尘钰产生了欲望？明昆君身上的生死阵现在不仅锁着万鬼，还锁着他心中的猛兽。这潮湿粘糊，满含欲望的，比鬼魔还令人无措的，带有湿淋淋水渍的，链子又或笼子，怎么样也无所谓的爱欲禽兽。
姜容一目十行，把信中剩下的内容仓促讲来：
【我往深处走了三十里，马就不行了，这里恶气太盛，如果不是修士，没有能抵抗鬼魔的实力。施法护体消耗极快，我只能徒步前往，幸好一路上没有遇见太棘手的魔物。等抵达这座城池时，已经迫近黄昏，我还没进城门，就知道里面不太对劲。】
【这座城里的人最开始并没有注意我，我便混在人群里走进去。虽然我不相信长川会有这样一座城幸存，多半是幻阵和妖鬼的戏法，但万一有活人困在城中......】
【走了一截路，又困又饿，在沙漠里的好几天已经快迫近我辟谷的极限。】
季念昭错开谢尘钰的打量，不由得有些紧张。他摸向芥子袋，掏出一张符箓，拍到信面之上，“这是个打探那边虚实的好机会。”
“我还剩下窥梦符，如果信上所说的事情真实发生过，我进入幻阵中亲自去看看。”
沈期攥过符箓：“师尊，让我去吧。你的身体尚有旧疾。”
季念昭：“这里更需要你，幻阵只是幻阵，不过隔岸观火。你和姜容留在此处护着船夫和戚宁安才是正事。”他挥袖指向被捆在屋檐下蜷缩睡着的活尸，戚宁安像一只失了娘亲的雏鸟。
姜容应道：“好。”
谢尘钰抬眼扫向信面，没有迟疑：“三柱香之内。”就从幻阵中出来，不然他会亲自下场。
季念昭睫毛一动，慢慢撕破黄符：“瞧不起谁？你也师出于我。”
谢尘钰平静且客观地陈述道：“修为早就超过了。”
“......”
季念昭理直气壮地不想搭理他。
再睁眼。
面前不像是一处饥荒年间的边塞城池，更像是一处大型的歌舞坊......赌坊？不管怎么说，来来往往的城民都很热闹，夜里坊间点了花灯，他的魂魄正附着在戚宁安的身上，戚宁安刚从外面裹满黄沙的地方踏进来。如果不是身上还有残留的沙砾，季念昭恐怕都要怀疑哪个地界才是真实的。
前方夜市雾气蒸腾，老板商贩们各在叫卖自己的大油笼包和椒丝鱼头，还要一盏盏茶碗蒸糕，季念昭偏过头，坊间里杂耍班子有个顶铁碗的小孩，把草圈往他这里一甩，套出季念昭的脖子，然后做了个鬼脸，兴冲冲地跑走了。
季念昭捏住草圈，轻笑：“有意思。”戚宁安继续往城池深处走，季念昭能感受到他异常紧张，手心已经汗湿，紧紧扣住剑柄，有任何风吹草动都会立马行动。
城中百姓并没有人搭理此处。
即使戚宁安已经表现得和整座城格格不入，他就好像是这座城里多出来的幻影，和来往的路人肩叠肩路过，穿过了对方的魂体。仿佛面前的是一座远方来的海市蜃楼，戚宁安心里也开始摇摆，疑心是幻阵，手顺着袖袍往上摸，直到摸到颈间草圈的时候一顿。
不对，不可能是幻阵。
一定有什么原因，使得周遭的人“假意”忽视了外来者的存在，到底是什么原因呢？
季念昭这样想着，连同戚宁安一起慢慢地环望向四周，弥荡在空气里惹人窒息的香料味又被炙热的夜风掀来层浪，雾气在这个仿佛大笼屉的城池里缭绕。
到底哪处不对劲呢？
显然戚宁安也意识到了这点，他们俩都忽视掉了一部分细节，尤其是右袖边传来的寒意，越来越近。季念昭看着“自己”的手缓缓搭在身旁的铺子上，然后白驹扇猛地一扇，掀得整个铺面人和货物全数人仰马翻。
卖香料货物的小贩一屁股跌到地上，骂骂咧咧地道：“你做什么？砸店啦！都来评评理，有人要来砸店了！”
戚宁安也骂：“我呸。”
“你刚才脸都快凑到我肩膀上了，口水都裹不住，你还狡辩。”
小贩手舞足蹈地哀嚎：“都来看！都来看！欺负人了！砸了我的店，得叫官老爷来评理！”
幻阵的效果被削弱了一些，季念昭毕竟是施法附体，神智比戚宁安要清醒，他终于察觉到自己觉得古怪的究竟是哪点。
这些人全都看不清脸。
但在他刚刚的记忆中，这些人是有五官的，它们都长什么样呢？季念昭费尽苦心想了想，脑子里缭绕着的雾气被拨散，那些眼睛，那些鼻梁，那些嘴唇......正含笑朝戚宁安和小贩聚拢的无数张脸......
“砸我铺子的狂徒，叫衙门来把他带走。大人们最痛恨这些不讲规则的狂徒！”随着小店老板疯狂地大嚷，愈来愈多的人往这边聚集。
“官衙里的大人们最厌烦三更天被人扰了清净。”
“衙门专门负责清理霍乱民生的扰事者。”季念昭后头那些百姓窃窃私语道。
戚宁安迅速地扭过头，把周遭的人全都看了一遍，季念昭借戚宁安的视线把周遭每一张脸都仔细打量，不肯放过分毫。
到底是哪里出了问题呢？到底是哪里？！
轰！
他在人群里看见了先前那个抛草圈的小孩，一张顶着戚宁安五官，正在嘲讽地冲他微笑的小孩。
脑子一下像要炸开了，季念昭比戚宁安先一步突破了阵法，周遭人的面目也清晰起来。
全都是密密麻麻的，那些原来肉眼看不清的地方，不知道何时涌来了越来越多看戏的“百姓”，每一张人脸都堆叠着，手脚互相踩踏攀爬，足足垒起有三米高，大大小小的五官挤满了每一处空隙。
几百张脸......
它们全在看着戚宁安，戚宁安皱眉，它们也跟着皱眉，戚宁安立在原地，它们也面无表情地静静候在一旁。
季念昭缓慢地从齿间挤出几个字：“君茶饿鬼。”
果然是饿鬼城，这座城池绝非他从前见过的任何一个鬼魔的窠巢。它绝不简单。就算信的那端真的发生在八十年前，季念昭也只是借用幻化符箓重现当年的场景，他无法改变任何事情，自然也不会受到阵法的影响。
可现在，季念昭觉得自己连同戚宁安一道被困在了此处。
它们口中的“大人们”又是什么？这群君茶饿鬼们莫非还演化出了一只领头羊？
戚宁安一把薅住小贩的领子，怒火在胸中灼烧，豪横道：“我知道你不是人，你们都不要装了，是什么玩意我心里有数。”
小贩的眼珠子滴溜溜地转，嘴角两撇小胡子满意地向上翘起，心里不知在打些什么鬼主意。
对街那个卖豆腐酪的小贩驼着背，两手负在背后，悄无声息地绕到戚宁安的后方。季念昭死死紧盯着他，然而小贩并没有对戚宁安出手，而是一把拎起了身旁人的衣领袍子。
季念昭竖起耳朵，仔细地听。
戚宁安骂：“你装，你再装！”说着操起散落在地上的香料装匣要砸他。
小贩不怒反笑：“桀桀桀！”
戚宁安有意挑衅周遭的城民，试图戳破伪装：“都他妈的别装了！你们是什么玩意儿小爷心里有数！”
背后两个人，一个小贩骂：“你装，你再装！”。
另一个则模仿摊主，夸张地呜呜大嚷：“桀桀桀！”