谢尘钰还没有什么表示，那帮老姑娘们却是骂开了。

“你个腌臜货色。死娘们儿。”一人直接朝那正扒拉着谢尘钰的姑娘飞踹。

“萧娘，几日不见你拉客，这一溜回来，就和姐姐们抢生意。”被挤开的女子也颇为不满。

“各位自重。”谢尘钰寒霜满面。

哪曾想脂粉抹得最浓的小娘子直接双手箍住谢尘钰的裤腿，整个人被拖拽到地上。

她的后面，推搡打骂的娘儿们你扯我头花，我戳你心窝儿，唾沫横飞，污言秽语不断，互相大嚷咒对方明日就害花柳一死了之，进了酆都，阎王也不收。简直是骂开了，乱成一锅粥。

众姑娘哪还顾得上这处还站着个小客。

唯有那小娘子边说着话，粉一边往下掉。

“求你，赎我。”她不再吐那些荤话。

“凭什么？”谢尘钰皱眉。

“你有剑。”小娘子紧紧盯住谢尘钰腰间的佩剑，“求你了，把我带离这个镇子。”

见谢尘钰不为所动，她夸张地大叫，手舞足蹈地跳跃，状似疯癫：“赎我！我知道！我知道金谷镇的秘密！”

“好。我赎你。”谢尘钰无奈开口。

金谷镇，民巷里。

几个小娘子并排坐在门槛上剥豆荚。

其中一个忽然抬头，停了手里动作，用手肘撞身边那人。两人均看着走过来那青年。

此人嘴角擒着笑，步履轻盈，一步走，三步癫，轻慢地就像在逛自家后院。要是别人这样，准会被几人追着骂“臭流氓”，可那人露出的一张小白脸——真乃活脱脱一美男子呀！

小娘子们很心动。

甩了豆荚壳，几步蹦过去。

“郎君瞧着面生的很，来镇里找哪家姑娘呀？”有人不害臊地问道，意有所指。

其他娘子就“咯咯”地娇笑起来：“羞不羞？”

季念昭也跟着笑了。他从前在宗门内，也是颇受小师妹们欢迎。今天这个要问他剑式几何，明朝那个要问他风花雪月，属实忙不过来。

季念昭取了幕离，问她们：“各位娘子们，问你们个事。”

小娘子：“但管说。”

季念昭：“你们可知镇上东边那个客栈......叫什么来福客栈？生福客栈？反正名字记不太清，那家招牌雪婴儿汤的，可有印象？”

小娘子几个点头。

“有印象，那家可不是什么客栈哩。那家它闹鬼呀！”小娘子答道。

“闹鬼？”季念昭撩起袍子，靠在了小娘子身前的树干上，一副洗耳恭听的好奇样。

他不用多说，那几个小娘子就叽喳讲开了。

“平洛此地嘛，本来很少来外人哩。最多只有过路的商团......据说好多年前，镇上来了个京城的贵妇人。准确说来，是下堂妻。她来的时候，怀里抱了个襁褓，随后镇上就开始出怪事了。”

季念昭若有所思：“此事我也耳闻过一些。这贵妇人，我知道她的来历，是北魏京中闻王府的主母。但你要说怪事，我也确实没听过。烦请详细说来。”

娘子继续：“那都好多年前的事情，我们也都是听祖祖说的哩。”

“她们一个孤儿，一个寡母，属实不容易。镇民也是很乐意接纳的。而且那家夫人很是仁心，也没有什么贵夫人架子。据说白日来帮着纳鞋底，做些羹汤换衣食。而且还教镇子里的小孩念书哩，我爹就是她教的。”

“那对母子就住在你说的来福客栈里。这样过了大概一年，南朝各地都在闹瘟疫，唯有我们这地，地小人口往来少，还算安稳。她们母子本来住的好好的，这事就坏在客栈的老板见那夫人美，猜想她京中夫家既已休妻，也不担心找上门，竟是见色起意！”

“唉，那家老板娘也是个苦命人，整日被她丈夫又打又骂。”旁边那人插话道。

“最后那夫人宁死不从，抱着孩子，一怒下投了河。然后才是真正的怪事，来福客栈的老板和老板娘，不出月余，相继跌进河中逝世了。以后有人接手了那家客栈，然而住店的客人，每次入眠都能听到楼板上头撞地和水花扑腾的声音，这声音彻夜不息，瘆人得很，有时还有青蛙叫。后来镇民们忍无可忍，留着这么个东西不叫人安生，就动员填平了旁边的湖。”

季念昭拧眉不解：“你说旁边那片湖填了？现在可还有？”

小娘子：“自然没了，那家店早不住人了，现在那片都少有人去，已经是栋废弃楼子。”

季念昭：“那夫人冤死后，还生了什么事？”

小娘子：“随后迎来了梅雨季，雨一多，事情就更不对了。有人先是看见原已经没了的湖，然后是浮肿的老板在雨夜敲窗，还有说睁眼就趴自己床头的。不说了，不说了，怕天上有耳。郎君可懂我意思？死过好些人了。那座客栈现在进不得活人......还有最近，最近好像又有几户人家，出了这样的事。”

“明明没有人进过客栈，怎么还是来了。”

她越说越小声，越说越害怕，下意识缩紧搂住自己。

另一个姑娘胆子大些：“其他事先不谈，这家客栈夫妻俩，落得这样的下场。有句话怎么说来着？”

其余人麻溜接道：“自食其果。”

“对，依我看，就是遭了报应！两个字，‘活该’！”

说这话的不是方才发过话的任何一人，季念昭侧首瞧了瞧，这道熟悉的声音。

果然是太子殿下没错。

谢尘钰手上拎一个厚实的纸包裹，瞧见季念昭看自己，理直气壮看回去。

“你那方探查完了？”季念昭问。

“嗯。我来寻你，一起吧。”谢尘钰见季念昭看向自己手中的包裹，又把胸脯挺直。

纵然谢尘钰面上装得再理直气壮，他的眼珠终究心虚挪了挪，咳道：“走吧。”

“这位公子也生得俊俏的很。”

瞧见又来一个小郎君，小娘子们更兴奋了。她们从季念昭身前绕开，围上谢尘钰。

“公子说话满口京都音，可是打那方过来？”、“家里几口人？可有许配妻子了？”、“公子瞧得上我不？我与你年岁相配，家中还未曾提及婚嫁事呢。”

这些问题个个问得犀利直爽。季念昭听着，心中突突跳，暗想：此地民风不料如此剽悍，这一个个问的，都是些什么问题？！真是司马昭之心，路人皆知！

可惜，依太子殿下的性子，只怕无福消受。

谢尘钰的脸不自然地僵住了。京中贵女没哪户人家敢像这样......天子脚下，王城之中，民风还是很规矩森严的。

京中世家子们热衷于逛窑子，但太子殿下每每出行，都是看这家小将军搂美人，那家新立的御前侍卫拉姑娘。自己就把屁股往那一搁，唤个识字的妈妈桑念江湖鬼神之流的故事。

真要哪个遇上不长眼的人，想当太子嫔妾，娇柔地靠过来，他还不得原地高跳，撒腿就跑。

用阮冰轮的话来讲，谢尘钰就是个怂货！

季念昭欣赏了一番《民女戏太子图》，小娘子们有说有笑，倒也没冒犯上前，就是缠着他问京中胭脂水粉，哪家公子好看，商量有机会一定去京中长个见识。

谢尘钰只能拘束作答，很是不习惯，眼见着语气越来越不耐。他手摸上剑鞘。

季念昭看着心悸。

谢尘钰不会想把人家女孩子们打一顿吧。

他赶紧止住这群人：“散了。我们有正事要做，等得空，把他拎到各位妹妹的家人面前，看能不能成一桩良缘。”

季念昭提起谢尘钰后衣领，把他从人堆里拔了出来。

本来太子殿下这样做是绝对会生气的，但他现在只想赶紧摆脱这群姑娘。季念昭的粗鲁行径，反而令谢尘钰暗松一口气。

不多时，两人站在来福客栈前沉思。

“你确定此处就是昨日所待的地方？”谢尘钰满脸黑线。

面前的客栈，别的不说，连招牌都被虫蛀得一半腐，尽是破洞蛛网。木梁，漆面，全都陈年褪了色，更别提往里走，客栈里的陈设一应俱全，可见前老板撤离得很是匆忙。

客栈后院压根就没有两人昨夜所见的窗外湖泊。

“真是红骨香窟，诱得贪客死不自知啊。”季念昭感慨着。

谢尘钰面上凝滞，空白刹那，随即嘴角抽搐道：“红骨香窟，师尊当是在逛窑子吗？哈哈哈。”

季念昭早习惯了太子殿下的性子，十几岁的少年人总是在莫名其妙的地方发笑。

他看向手心，皱眉道：“奇怪，照理生死阵用过之后，此地合该有一些残留痕迹。但我用术法感知，竟是一点残痕都不剩。”

谢尘钰率先走入客栈中，推开门挨个查看房间，尤其是后厨。烟熏火燎的痕迹也褪了，蒙上的尘灰极其厚重。

季念昭跟了进去，呛得难受。

翻翻找找，也耗费了个把时辰的功夫，两人才遗憾地承认：此处普通得不能再普通，寻常得不能再寻常，什么线索都不剩。

原先进来时黄昏，现在再出客栈，天幕已经要滚进墨色里，乌云翻滚，和昨夜一样。

快下雨了。

季念昭：“走吧。既然有人盯上了咱们，说不定今夜就主动出击，不用找也主动送上门。”

两人并肩往回走。

谢尘钰有意慢下半拍，就为了将手里纸包藏在身后。

季念昭却早瞧见了，随口问：“里面是什么？”

谢尘钰垂下头：“没什么。”只是耳根连着脸颊两侧微微发烧。

季念昭：“让我猜一猜，殿下从来不会在外面买吃食，也瞧不上许多凡品，看大小也不是瓷器金石，想来是衣裳首饰一类。”

谢尘钰：“你不要胡说。”

季念昭笑了：“我胡说什么？”

谢尘钰：“反正不要胡乱猜测，和你是无关的。”

季念昭笑得更不加掩饰：“太子殿下啊。”

谢尘钰：“嗯？”

季念昭：“还是不够格。心思太单纯了，什么想法都明明白白写在脸上。你这样的性子，不加磨练，会吃苦果的。”

谢尘钰面上的红刹那间褪得一干二净：“......哦，所以......我让你失望了，对吗？”

谢尘钰胆战心惊等着那人回一句“是”，季念昭却忽然止住话，诧异问：“殿下难道没觉得哪里有古怪吗？”

暮色已经很深了，夜里难以识物，更何况那东西长出来的地方又是黑漆漆一团。

亏得季念昭眼力尖，在谢尘钰转身一刹看清了轮廓。

“什么？”谢尘钰无所察觉。

“稍等！不要动弹！”季念昭突然喝一声，小心走上前，用手撩开谢尘钰后脑勺的头发。

那是一张人脸。

谢尘钰的脸。