“哪个大娘子？”

魏三老爷下意识脱口而出。

在这个家里，并没有哪个大娘子是令他印象深刻的。

他尚未想起魏兰蕴。

魏三夫人倒是立即想起了她。

只是有的人似乎已经比她先想起一步。

“你是大娘子的丫鬟，你为什么要听我们娘子的话？”魏九芙的丫鬟冲了出来，她扒拉着杨阿雁的肩膀，将她从魏九芙身上拽下来，“说！这件事是不是大娘子让你做的，然后栽赃到我们娘子身上！”

一个忠心耿耿的丫鬟，终于在需要她的时候粉墨登场。

忠仆正气凛然地护在主子面前，将她善良柔弱的主子不能说的话，一股脑儿全说了出来。

“这毕竟是大娘子的丫鬟，她为什么要听三娘子的话？”

“是大娘子？”

人潮涌动，大家都被这突如其来的变故讶住了。

他们交头接耳，他们议论纷纷。

“大娘子是……”崔六夫人疑惑地望着魏三夫人。

魏三夫人低声向她解释：“这是我家大哥的女儿，身体不好，故寄养在我家。”

南边天气暖些，高门里的女儿送来南方养病，这并不是少数，家丑不可外扬，他们将魏兰蕴送来银湾的时候，用的就是这个借口。

崔六夫人听说过这个魏家大姐儿。

是个刁蛮嚣张不讲理的丫头。

听说前些日子还跑去清水潭徐老二的家里顽了好些天，闹得徐家人仰马翻，如果是这位魏家大姐让人杀了狸奴，并嫁祸给了妹妹，这也说不上不合情合理。

崔六夫人了然。

魏三夫人心头咯噔一声。

凶手要变了。

当凶手变成魏兰蕴之后，最佳的联姻人选便显而易见了。

崔六夫人见到的三个女儿，一个心思歹毒，一个举止粗鲁，剩下一个善良柔弱还饱读诗书，如果她是崔六夫人，她会怎么选？

“大娘子是要去考县试的人，一心学业，你背着大娘子出来，究竟是受了谁的指使，干出这种腌臜事儿！”魏三夫人见势不妙，立即质问杨阿雁道。

“我……”

她本不该在这个时候被戳穿身份，这不是台本里该有的对白。

杨阿雁结巴了，她嗫嗫嚅嚅，说不出个所以然来。

“说不出来？”魏三老爷冷笑，威严的老爷才不在乎谁是谁非，他只在乎什么时候能结束这场丢光家里面子的闹剧，“既然说不出来，那么就打死了事，我倒要看看，是谁故意送了个人过来，败坏我魏家的门风。”

仆人拿着木杖过来。

这杖极重，打在身上该是断骨碎肉的痛。

杨阿雁从未见过这样的阵仗。

她被吓住了，猛地一下扑过去扒着魏九芙的腿，重复着台本里有的词儿：“三娘子，奴婢都是按你的吩咐做的，三娘子您可不能不管奴婢啊！”

这一切的一切都是你魏三娘子指使的，你可不能不管我！

杨阿雁死死抓着魏九芙不撒手。

“你走开！你莫要在诬陷我家娘子，我家娘子什么都不知道！”忠仆拽着魏兰蕴的腿。

“父亲！父亲！这真的不是我做的，真的不是，女儿是您一手教养长大的，女儿的脾性您最清楚了，这种事情怎么可能是女儿做的呢？”

魏九芙仰着脖子哭。

她哭得美极了，梨花带雨。

她是在仁德和善的魏三老爷的教养下长大的，她怎么会是一个坏人？

魏三老爷也是这么想的。

这个女儿是他从小看着长大的，对比粗鲁野蛮的另外一个女儿而言，这个女儿最是乖巧懂事，她又怎么会做这样的恶事？

魏三老爷陡然想起了那个令他头痛的粗鲁女儿，这个粗鲁女儿方才竟险些划破了乖巧女儿的眼睛，这真是令人后怕。

魏三老爷转头，狠狠剜了魏九英一眼。

这个孽畜！

今日的争端都是这个孽畜引起的。

不过是死了一只猫而已。

这个孽畜竟胆大妄为想要谋杀亲姐！

不过处置这个孽畜毕竟是后话。

为今之计，还是要给这样恶毒的事情定一个凶手。

这个凶手应该是谁，魏三老爷的心里已经有了定论了。

“你既然说是三娘子做的，那么你便拿出证据来，如果拿不出来，你就是以奴诬主，这样的罪行，就算是我在这里打死你，那也是可了事的。”

魏三老爷命人把杨阿雁扯了出来，压着她单独跪在地上。

有人给魏三老爷搬了一张椅子来。

魏三老爷坐在上面，冷漠地看着杨阿雁，仆人拿着木杖站在他的身后，如果杨阿雁的回答有一丝错漏，这百八十斤的木杖就会立刻打下去，只一下，就能打断杨阿雁的脖子。

“这……”

杨阿雁似乎有些犹豫。

但魏三老爷没给她犹豫的时间，就在杨阿雁发出第一个音节却又没有后续的时候，魏三老爷的手便已经抬起。

仆人们依令行事，将木杖高高举起。

疯狗咬人不露牙，恶狗伤人不吭声（注1）。

魏三老爷并不是想审问杨阿雁，他是真的想要杀她，木杖高高举起，就像即将落下的闸刀，杨阿雁近乎是吓破了胆。

她嚎叫着，没有依照台本里给的顺序，直接说出了里面的最后一句话——

“是大娘子让我做的！是大娘子让我杀的狸奴，是大娘子让我栽赃给三娘子的！”

“哦？”魏三老爷让仆人停下。

还不待他继续审问，魏三夫人便先他一步开口。

“你既然说是大娘子让你做的，那便拿出证据来！咱们大姐儿现在是一心科考的人，两耳不闻窗外事，又怎么会你让杀狸奴，还让你栽赃给三姐儿？你这恶仆，若是给不出证据，随意攀诬主人，立即乱棍打死！”

“有！当然有！”

杨阿雁匆匆喊道，生怕她再犹豫一会儿，头顶的木杖便打了下来。

杨阿雁怕极了，她将词本里剩下的词儿一口气全吐了出来，她现在只想尽快结束这场闹剧，拿了酬金即刻跑路。

“大娘子想要那狸奴脖上拴着的红宝石，那猫上蹿下跳地挣扎，取不下来，大娘子便命我拿了胡桃夹子来，把猫儿的脑袋夹碎，取了红宝石走了，大娘子生怕东窗事发，让我把红宝石埋在院子里那棵老槐树底下，然后命我过来，将杀猫这件事栽赃在三娘子身上。”杨阿雁一五一十地交代着。

这个怂货。

魏九芙心里暗骂。

“咱们大姐儿可是老太爷带大的，什么好东西没见过，会看得上这一颗拴猫儿的石头？若是她想要，咱们魏家的库房里有十块百块这样的石头！何至于取一只畜生用过的？”魏三夫人厉喝，“来人啊，将这胡言乱语的恶婢拖下去打死！”

“大姐姐怎么会做出这种事情，你在撒谎！你这个婢子，攀诬我不成，就攀诬我大姐姐吗？究竟是谁指使你做这事儿的！你要是不说出来，你今日必死无疑！”

魏九芙怒喝，她心爱的大姐姐被冤枉了，她似乎气极了。

“奴婢没有！奴婢没有胡言乱语，都是真的！”杨阿雁大叫道，跑偏的剧情忽的又回到了它应该在的位置，杨阿雁按着台本儿，又说出了她本来说出来的台词，“若不是大娘子让奴婢攀诬三娘子，奴婢为什么杀了猫之后还留在正院？又为何故意在查验的时候露出马脚？大家若是不信，大可以去大娘子院里的老槐树下看，那块红宝石就在那里，石头是新埋进去的！”

虽然过程曲折了些，但到底话终于说到了点子上。

现在杀了杨阿雁，那可真是将这盆污水扣在魏兰蕴身上了。

魏九芙松了一口气。

魏三老爷给了董管家一个眼神。

董管家立即会意，带了一行小厮出门。

那个刚刚填好的坑又被挖开了。

一颗闪闪发光的红宝石从坑里被挖出来。

董管家拿着这颗宝石走了。

他们也没避着魏兰蕴。

红宝石递呈至魏三老爷面前。

如果说方才的话魏三老爷信了三分，那么在见到这颗红宝石之后，魏三老爷便信了七分。

这是一颗特殊的红宝石。

这是魏三老爷微末时，见过的绝无仅有的好东西。

他印象深刻极了。

魏兰蕴的确有拿走这颗红宝石的动机。

因为这颗红宝石本应该属于魏兰蕴。

那个杀了一辈子猪的女人，在一次赶集的时候，在波斯游商的手中看中了这颗宝石，这个节俭了一辈子的女人，花了她足足要杀上十头猪的钱，买下了这颗宝石。

她说她的女儿戴上一定很美。

她说要把这颗宝石留下来给女儿当嫁妆。

然而这颗宝石最后并没有作为魏兰蕴的嫁妆。

在那个女人死后，这颗宝石被添进了魏三夫人的私库里，魏三夫人宝贝了好一阵子，后来魏家一步一步繁荣了起来，这颗宝石在三夫人的私库里再也算不上是好东西，它便被三夫人随意取了出来，用来打了一只小小的项圈，尔后戴在了一只猫身上。

魏三老爷心虚极了。

他们这些人竟连嫂子仅有的遗愿也违背了。

不过这抹心虚仅滞了一瞬。

魏三老爷很快又愤怒了起来。

他这个侄女确实是一个恶毒且有手段的人，抛却清水潭徐家事，单论今天，她为了发泄自己的怨气，夺回母亲的遗物，真是设下了一个好计谋！

既阻碍了魏九英的婚事，又将事情栽赃嫁祸在魏九芙身上。

一招除掉他两个女儿。

难道魏兰蕴以为，除掉了他的女儿，这桩好婚事就能落在她的头上吗？

别做青天白日梦了！

魏九芙知道魏三老爷信了。

就连魏三夫人也信了，她哽在原地，再也没说得出话来。

匹夫无罪，怀璧其罪（注2）。

这可是你母亲的遗物呐。

他们拿走了你的东西，宁愿给一只畜生都不给你，你难道不恨吗？

你会怨恨，你会报复，你有这样做的仇恨。

所以这件事无论是不是你做的，怀疑都会像一群恶心的蛭虫一样，往你的皮肉里钻，你甩不脱，你逃不掉。

“来人啊。”魏三老爷冷冷地道。

魏三夫人急了，她忙唤道：“老爷，真相如何，总该给大姐儿一个申辩的机会！”

如果凶手不是魏九芙，那她的九英便再也没有嫁去崔家的希望了。

魏三老爷斜瞥了三夫人一眼。

你还嫌丢人丢的不够多吗？难道要让魏家的女儿们一个一个登场，像个下九流的戏子一样你方唱罢我登场，将这个丑事你甩我、我甩你吗？

“恶仆欺主。”魏三老爷给这件事下了定论，“恶仆窃宝，虐杀四娘子爱宠，随后攀诬三娘子及大娘子，着实可恨，送去县衙里面，乱棍打死。”

这样坏的事情，至少摆在明面上的凶手，就不会是他们魏家的娘子。

当然，事情背后别人怎么想，崔六夫人怎么想，就不是魏三老爷在意的范围内了。

杨阿雁错愕地看着魏三老爷。

她不敢置信。

在她说完了她台本子里的台词，将凶手之名按在魏兰蕴身上后——

死的人，竟然是她？

“老爷，这不关奴婢的事……”杨阿雁急急地喊道，恰在她要为了活命，吐出事情原原本本的真相的时候，忠仆拿着矮凳狠狠给她的头来了一下。

杨阿雁跌倒在地上。

随后仆人们一拥而上，三两下便把她捆好了，堵着她的嘴，将她像牲畜一样拖走。

魏九芙怯弱地躲在忠仆身后。

她觉得这样很好。

没有比这样更好的了。

这个丫鬟死了，就再也没人能证明这件事情是她做的了。

真是一个蠢笨的丫鬟。

就在她接下这桩买卖的时候，她就应该知道，这个宅子里并不是一个天公地道的青天衙门，无论老爷夫人们觉得谁是凶手，但死的只会是她。

魏三夫人还想说些什么，却被魏三老爷冷冷地扫了一眼，她噤了声。

“我家大姐儿从小什么好东西没见过，那丫鬟说什么不好，偏说大姐儿看上了那玩意，真是让人贻笑大方。”魏三老爷向崔六夫人赔着笑容。

崔六夫人也颔首，回之一笑。

“确实，那样的东西，就算是我家的大丫鬟，也勉强看得上的。”

魏三老爷抬头看看天色，接着说道，“天色不早了。”

“我也该告辞了，叨扰许久，实是不该。”崔六夫人笑道。

“三娘。”魏三老爷招手唤了魏九芙来，“送六夫人出去。”

魏九芙不知什么时候梳了新妆。

梳去了哀泣时的狼狈样儿，魏九芙又是一朵清丽的小白花儿。

她端庄大方极了，含笑与崔六夫人同出了二堂。

“你很好。”

崔六夫人行走之时仍在打量魏九芙，这个女孩子确实很好，进退得宜，张弛有度，饱读诗书，善良仁善，她看着魏九芙的目光越来越满意。

崔六夫人很少给别人这样的夸奖，她这样的夸奖里自然还有别的含义。

“得六夫人赞赏，九芙三生有幸。”

魏九芙带路，却悄然落了崔六夫人半个身子在后头，她谦卑极了。

“日后有空，多来县衙玩玩。”崔六夫人拍了拍魏九芙的手，“县衙王夫人家里有几个与你一般大的小娘子，话也能说到一块去。”

这样的话，就算是将这门亲事过了明路了。

崔六夫人终于定下了人选，她选了魏九芙，作为两家联姻的新娘。

从今天开始，她魏九芙就是崔九郎的妻子、文坛宗师的夫人、崔家未来的族长夫人以及未来首辅、未来帝师、未来国公侯爵的夫人了。

而她只是一个庶女。

这样的好位置，也轮得上她一个庶女来坐坐了。

魏九芙高兴极了，不只是因为她未来的大好年华而高兴，还是因为她狠狠地扇了那些以血脉定三六九等的人一个耳光而高兴。

她装得像一个天真单纯善良的姑娘一样。

她先是懵懂，随后是不可置信地抬头，再最后是迟疑，以及发自内心的狂喜。

“得六夫人赏识，九芙不胜欢喜，唯有今后孝恭遵道容止顺猷（注3），方能不负六夫人期望，不堕九郎君名声。”

她欢喜极了，但半分礼数都没有错漏，恭恭敬敬地对崔六夫人行了一个礼。

看啊看啊！哪怕是天上给她落下一个这般大的馅饼，她都这样宠辱不惊，她是多聪明懂事大方得体啊！还有谁比她更相配这个位置？没人比她更相配这个位置！

魏九芙自傲极了。

可崔六夫人却陡然一脸错愕。

错愕里还带着一丝轻蔑。

她望着魏九芙，不解地道：“你们家以为，这次联姻的对象，是九郎？”

这是一句极直白的话了。

也是一句极重的话了。

像她们这样的高门夫人都是自小的好教养，哪怕是被人气极了，她们也很少这么说话，只是崔六夫人实在是忍不住。

她的九郎可是天上如皓月一般的人物，哪怕是京里的公主郡主，崔六夫人都觉得配不上她的九郎，而在这里，在这个破烂的乡下，一个半破落户的庶女，居然以为，自己挑选的，是九郎的媳妇！她居然以为她要嫁给九郎了！真是太可笑了。

崔六夫人的眼神里是挡不住的轻蔑。

就跟那些以血脉定三六九等的人一样。

崔六夫人说：“你一个破落户家的庶女，你居然以为，你要成为我江南文坛宗师，我崔家未来的一族之长的正妻？”

话也说得跟那些以血脉定三六九等的人一样。

魏九芙的脸苍白了。

魏兰蕴静静地坐在阁楼里。

她又翻过了一页书。

这片土地的文化与她所熟知的没有分别，唯有文字在随象诘诎时有细微差别，在掌握了梁文的结构与演变之后，魏兰蕴已经近乎能辨认出所有梁国的文字。

宅子里安静了有一会儿了。

似乎是已经抓到凶手了。

这些人藏宝石、取宝石，都没有防着她。

这些人问罪、定罪，都没有问过她。

沉默是表达轻蔑最完美的方式（注4），置若罔闻有时候比鄙夷嘲讽更让人感到难堪。

魏兰蕴从没在这些人的眼睛里出现过。

一个女孩子呜咽着像牲畜一样被带走了。

走的是与魏兰蕴一样的路。

他们经过魏兰蕴的院子的时候，因嫌恶这个女孩子的挣扎，抄起路边长满青苔的石头往她头上砸去，用过的石头是同一块。

石头随手丢弃在路边，血淋淋的。

魏兰蕴听见了这个女孩子呜咽的声音。

魏兰蕴将这本书合上了。

她站起身来，这是她这三天以来第一次走出阁楼。

她从荒废的厨房里拿出了一把刀。

这是以前用来杀猪剁骨的刀。

刀已经很久没有用过了。

上面锈迹斑斑。

乍一提起来甚至还能听见铁的嗡鸣。

注1：来自俗语

注2：《左传·桓公十年》

注3：韦应物《送杨氏女》

注4：萧伯纳《回到马修斯拉时代》