殿内一片寂静，所有人的视线都聚焦于高台上的萧承意身上。
他打了个呵欠。
“曲儿不错，但通商一事还是算了吧。”
此言一出，方才发言的使臣表情难看起来，他身边的其他漠北国人也变了神情。
他们不是没想到这一请求会被拒绝，只是没想到大月国皇帝会拒绝得如此毫不犹豫，不留情面。
“若能恢复通商，漠北国愿每年向大月进贡……”
“你们觉得我大月像缺什么的样子吗？”
漠北国使臣的话说到一半，萧承意便打断了对方。
萧承意所言不假，大月地理位置优越，物产丰饶，本国供给充足。相反，漠北国则贫瘠许多，就连本国最大产业畜牧，也要通过人们随季节、水草的变化而不断迁徙来完成，如遇灾害，国内极易陷入饥馑，因此他们对与农耕经济发达的大月通商极为看重。若能恢复与大月之间的通商，他们能通过储蓄粮食抵御风险，物资也能因此丰富。
当初他们对大月发动战争，也是为了掠夺粮食财物。
在大月战胜后的几年光景里，为了维持两国之间的稳定，两国在边境城池通关贸易，可十几年前萧承意却下令停止了这一通商行为。
漠北国使臣攥着拳头，不发一言，萧承意不为所动，半晌后拍了下掌。
“宴会继续吧，诸位可归位继续欣赏表演了。
对了，待诸位归国时，我们大月会备上厚礼，诸位尽可带回漠北。”
萧承意言辞间一副恩赐之意。
赵明薇闻言蹙眉，这番话，简直像是将这群漠北国使臣当作来大月讨饭的。
果然，一些使臣肉眼可见地激动起来，那位一直负责沟通的使臣抬臂拦下了义愤填膺欲上前的同伴，挤出一丝笑道，“大月皇帝果真慷慨，不过我们此行除了洽谈通商一事，另一目的也是为了向友邦献礼，前者遗憾未完成，而后者如今也只完成了一半，另外一半，明日还请大月皇帝明日再次赏脸，我们还有一表演要献给您。”
萧承意似是被勾起一丝兴致，道：“那朕便等着明日诸位精彩的表演了。”
说完，他又打了个呵欠，整个人看起来无精打采的。
又过了没一会儿，萧承意起身离席，临走前他匆匆对中原平疫有功的几人奖赏一番，然后便被身旁的宫人搀扶下去了，看起来这场宴会已令他疲惫至极。
赵明薇看了眼萧珩的位置，那里已经是空空荡荡，他果然也跟着离开了。
赵明薇的心跟着提了起来，如果她没猜错，萧珩应该会抓住这个机会动手。
皇帝离席后，宴会在司仪的主持下继续进行着，赵明薇与杨琼几人没过一会儿也离开了。
“这宴会真无聊。”杨琼在一旁抱怨道，“这皇帝老儿也忒小气了，师妹你那么快就治疗了瘟疫，他居然才赏你些金银，要我说，怎么着不得给你个太医署的一官半职做做啊。”
赵明薇无所谓地笑笑，她本也不在乎什么奖赏。
只还有一点她比较在意，今日的宴会上，朝廷大臣几乎全都列席参加，可尹兆却不见踪影，她问萧珩时，对方也同样疑惑。
“如此说来，这次回宫后确实未见到尹兆，我会帮你留意，你先不要轻举妄动。”
赵明薇在宴会时问过萧珩，对方虽也为尹兆的不见踪影而困惑，但答应会帮她留心。
赵明薇内心却并没有她想象中应有的焦躁不安。
杀了尹兆，就能为爹娘报仇么？
经过了今日的宴会，这一问题的答案在她心中更为模糊起来。
“师妹，你有没有觉得这皇帝一点儿皇帝的样子都没有啊。”
赵明薇抬头看着杨琼，原来对方也有同样的感受。
“他对那群漠北国使臣的态度也太奇怪了，就算对方是战败国，如今两国和平共处，人家还是来献礼的，他怎么一副都不愿意正眼看人家的样子。而且他今日在宴会上好像都没坐直过，一直瘫在那儿……啧啧，和我想象中的皇帝还挺不一样的。”
杨琼啧了几声，又后知后觉地往周围看了看，见没有外人在附近才放下心来。
“也许皇帝原本就不是我们想象中的那样吧。”
赵明薇心不在焉地回答。
“可我听我爹说，先皇他知人善任，礼贤下士，而且宽厚仁慈，即使当初大败漠北国俘获很多俘虏，也并没有对俘虏们赶尽杀绝，两国停战后便将俘虏们送还漠北。我觉得这才是我心目中的皇帝。”
杨琼随手折了枝花别在赵明薇发间，满意地欣赏了一番，又道，
“就凭今日这个皇帝给你的赏赐，我就觉得他不是个好皇帝。皇帝如此，我看他身边的那些大臣应该也不怎么样。”
杨琼一番胆大包天的发言却令赵明薇原本模糊的心清晰起来。
宰相府的覆灭仅凭尹兆一人便能做到么？那一场燃了一夜的大火，为何无人相救？
那些背地里缩回的手，同样不无辜。
赵明薇不知道一个肆意妄为的皇帝与一群尸位素餐的臣子是相互“成就”，还是某一方作用更大，但她想，若是这种情况继续下去，大月必将迎来灾祸。
要为爹娘，为宰相府复仇，她的敌人从来不是尹兆一人，而是这个昏聩的朝堂。
赵明薇只希望萧珩今晚一切顺利，这皇位，应该换一个人坐。
“嗳，师妹，你那护卫呢？怎么走着走着就不见了？”
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皇帝寝宫，萧珩却被拦在门外。
“三殿下，圣上他已经准备歇下了，您有什么事儿，不然明天再来？”一位宫人立在门口，恭敬地拒绝着萧珩。
萧珩嘴角勾起讽笑，“薛公公连通传一声都不肯么？可是淑妃娘娘交代了什么。”
淑妃娘娘是二皇子萧铎之母，听闻这薛公公入宫前曾受恩于淑妃娘娘，对她极为尊敬。
“三殿下这是何意，奴才只是为陛下身体考虑。”薛公公垂着头卑躬屈膝，态度却依旧坚持。
萧珩冷笑一声正欲硬闯，门里传来萧承意困乏的声音，“门外何人？”
“父皇，是儿臣。”萧珩大声应道。
里面的人听到他的声音，顿了片刻。
“进来吧。”
萧珩进去前看了眼恭立在一旁的薛公公，对方依然垂着头。
御史大夫在朝中声望受损，二皇子也出了事，宫内许多人对淑妃娘娘都冷眼相待，这个薛公公倒是有几分人情。
萧珩穿过层层帐幔来到龙榻旁，室内的熏香令他感到不适。
“珩儿，这么晚来所为何事？”
萧承意靠坐在床榻上，一旁侍奉的宫女在萧珩进来时便已经退下。
长相相似的父子二人相视片刻，又不约而同别开了脸。
“父皇，儿臣来为您送药。”
萧珩递上一个瓷瓶，倒出里面鲜红色的药丸。
“药？”
“是那位周医师研制的，您身体一直抱恙，我早在去年便寻上那位周医师，听闻她师出名医，儿臣便找她来为您研制了恢复精力，延年益寿的药物，因为中原瘟疫才耽误至今。”
萧承意久久未发一言，萧珩正欲抬头，对方开口了。
“珩儿，你有心了。”
萧承意唤来宫人，寻太医验过一番后，在萧珩的注视中咽下了一粒鲜红的药丸。
喝下药后，他果真逐渐精神起来。
萧承意挥退了宫人，内殿又只剩下他与萧珩二人。
“珩儿，这周医师果真不简单。”萧承意感受着身体逐渐恢复的力量，只觉此刻父子间温情达到顶峰，于是提起了过去二人从未谈过的话题，“珩儿，你可还怪父皇？”
萧珩心里冷笑，抬起头时脸上又一派孺慕之色，“父皇何出此言？”
“当初你娘亲离开朕，朕一时气急，许多年对你不闻不问，差点害你被宫女所伤。”
萧珩静静听着。
这段记忆在他心中早已模糊，但那时的痛苦情绪却像身上的陈年疤痕一样永远留了下来。那时他差点被那个疯了的宫女折磨致死，幸而被过路的宰相夫人救下，他苟延残喘下来，吃了很多苦头才在一次宴席时，在萧承意面前展露头角，获得了自己作为皇子应有的荣华。
“我从未怪过父皇。”
萧珩敛目遮住眼中冰冷情绪。
……
萧珩离开后，萧承意唤来宫人。
“来人，朕要拟诏。”
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赵明薇几人返回寻找时，在沿路的一处花丛中寻到了燕向明。
对方面颊晕红，安静地倒在花丛里，一身黑衣在黑夜中完美融入花丛，难怪周围人来人往也无人注意到他。
看起来是醉得不轻，赵明薇想起他宴会上一杯接一杯喝下的酒，有些无奈。
赵明薇、杨琼二人费了些劲将他扶回了萧珩的寝宫。
萧珩已经交代小桂子为她们收拾好了房间。
将燕向明放倒在床榻上，赵明薇二人正要离开，燕向明半梦半醒间却拉住了赵明薇的手，赵明薇的脚便动不了了。
杨琼见赵明薇并不想走的样子，交代了句自己晚点去寻赵明薇，便神情古怪地离开了。