花鼓集会是芜城每年都会举行的活动，集会上汇集了从各城通过河道运输来的商品，玲琅满目地充斥在集会的每一个摊位，这些摊位围成了菱形，中间留有一块巨大的空地。
“待会儿花鼓表演便会在中间这块空地上举行。原本这个表演是为了感念泯河伟大，以及欢迎远道而来的商船，如今已经成了花鼓集会的标志了。
过去河运没有如今这么便利，商船只在夏季汛期到来，人们便只能在这段时间集中采买通过河运远道而来的新奇物件，渐渐便发展成了集会的形式，虽然现在河运发展起来，一年四季都有商船停靠，但是这种集会的形式依旧保留了下来，而且集会上的东西往往价格会比平时低廉，人们都喜欢来逛逛。”
杨捷摇着折扇向赵明薇介绍，余光一瞥，笑道，“周小姐，你们先逛逛，我去去便来。”
赵明薇点了点头，好奇地打量起花鼓集会。这里每个摊贩身上和摊位上都绑着一个小巧的花鼓，花鼓上还系着红绸，喜气洋洋地，令人心生愉悦。
“怎么没戴我送你的簪子。”萧珩不知何时走到了她身旁，状若不经意地问她。
听到他的话，赵明薇下意识地摸了摸自己头上的银簪，解释道，“今日集会热闹，戴着那支簪子恐会弄丢。”而且那些金丝、翡翠不是她的风格。
她头上的银簪是师姐昨日送给她的，尾部是一个小巧的蔷薇花，她很喜欢。
杨琼挤了过来，斜睨了萧珩一眼，得意道，“我师妹当然是更喜欢我送她的礼物咯，这还用问嘛。”
“师妹，花鼓表演还有一个时辰才开始呢，咱们可以好好逛逛，往年集会有个摊位卖的冰酪特别好吃，不知道这次有没有来，我们快去找找。”
赵明薇被杨琼拉着到处逛，没一会儿一旁的燕向明身上就挂满了大包小包。
“向明，你还拿得下么？”赵明薇感觉燕向明快要淹没在包裹堆里了。
“周小姐，我没事。”燕向明的声音隔着他面前的油纸袋传来。
“师妹你管他做什么，他自己非要拿着的。”杨琼嘴里塞着肉圆，吃得十分满足，顺手又往燕向明面前高高摞起的包裹上垒了个油纸袋，好像是刻意要挡住燕向明的视线一般。
长生手里也拿着不少东西，方才萧珩提出让小桂子帮忙拿一些，燕向明却一脸严肃地拒绝了，“不劳烦三皇子了。”
赵明薇有些担忧地看着燕向明。
“总算找到你们了。”“失踪”了好半天的杨捷终于小跑着回来了，手里拿着几个红色的小木牌。
“二哥，你从哪儿搞来的？我们来得这么晚来竟然还有么？”杨琼惊讶道。
杨捷露出个神秘的笑，“山人自有妙计。”
他身后，几个羞答答的女子正眼巴巴地望着这边。
杨捷将手上几个红色小木牌分给赵明薇几人，“有了这个，待会儿花鼓表演开场后我们便可以去内圈看了。”
“小薇你不知道，这个牌子可难拿到了，只有早上特别早来，才能领到几张，我爹他的面子都不好使，也不知道我二哥怎么拿到这么多的。”
确实很多，连小桂子他们都有份。
杨琼拿着小木牌，十分惊喜，“太好了，好久没有去内圈看过表演了，花鼓表演离得越近，瞧起来越壮观。”
听到她这么说，赵明薇也期待起来。
～～～～～～
“花鼓表演，启！”
杨飞荣威严的声音落下，人群爆发出热烈的欢呼声和掌声。
菱形场地四角，跑出四列身着统一制式的白色短打的人，他们胳膊、腰间、腿上都绑着花鼓，却丝毫不会影响他们的行动，一边跑一边有序地站好队形，队伍响亮的呼声渐渐盖住了人群的声音。
在他们的队伍中间，有一身着黑衣的中年男性，手持鼓槌立在一面半人高，宽高相当的大鼓面前，随着他一声槌下，花鼓队伍动了，鼓点声从队伍中心如海浪般向外扩散，表演者动作复杂，用各种挑战身体灵活度的姿势，拿着手中鼓槌敲响身上各处的花鼓，令人眼花缭乱，目不暇接。
四周的掌声经久不衰。
赵明薇她们将买来的东西寄存在了外面的一处摊位上，此刻也立在内圈观看表演，虽然有些拥挤，但众人都被这有力的声声槌击和精彩的表演吸引。
果然要离得近些，赵明薇暗自感慨，她的心跳声渐渐和鼓点同频共振，瞬间仿佛置身于泯河边，听着有序中又带着无序的鼓点如泯河水一般轰鸣而来，让人忍不住想要大叫出声。
她感受到生命的力量在眼前迸射，几乎想要热泪盈眶。能活着，真是太好了。
激动的人群出现一些骚乱，好在周围有中原军维持秩序，但赵明薇被身后突然而来的推力扑到，重心不稳向前一步，却被脚下的长裙绊到，快要摔倒之际，左右胳膊上突然出现三只手将她拉回，她站稳后顺着这些手看过去，分别来自燕向明、萧珩、杨捷。
他们也注意到了其他人的手，但好像较住劲似的，谁也不愿意先放手。
燕向明一脸担忧地看着赵明薇。
萧珩目光在其他几人身上流转。
杨捷用口型问赵明薇有没有事。
赵明薇：“……”
再被他们这么大力地拽着，她的胳膊可能真的要有事了。
她眉心因为疼痛皱起，燕向明立刻松开了手，其他两人也陆续放下手。
众人目光又回到了表演上，但花鼓表演中的澎湃力量好像传导到了他们这边，引起暗潮汹涌。
之后的表演中赵明薇都没有在感受到过人流的挤压，一直到表演结束，她才看到一直立在他身后的燕向明鞋子都快被踩掉了，束起的黑发也被人群挤得凌乱，他的发间，黑色发带上的玉石发着淡淡柔和的光，赵明薇无意识地弯眼笑了出来。
“怎么样！小薇，是不是很精彩！你笑得这么开心，一定是很喜欢。”杨琼大咧咧地将胳膊压在赵明薇的肩上，方才围在赵明薇身旁的几个男人都被迫站远了些。
赵明薇笑着点头，余光看到远处杨飞荣正在与几人交谈。
“师姐，我有事需先去寻杨将军一趟。”上次与杨老夫人交流过后，她想到或许还有别的方式可以劝杨将军，但自之前被杨将军拒绝过后，她就一直没有找到机会再与杨将军交谈，对方好像在刻意躲着她，这次她一定要再与他谈谈。
“三皇子，你要同我一起么？”赵明薇转头看向萧珩，对方挑了下眉，应道，“好。”
燕向明正要跟上，却被赵明薇拒绝了，“向明，你与师姐她们一起等着我就好。”
燕向明闻言收回脚，心中升起一丝失落，一旁的杨捷则有些幸灾乐祸地看了他一眼，“走，琼儿，我们再去逛逛，燕护卫可要与我们一起？”
燕向明目光紧紧跟随着快被人群挡住的赵明薇，直到她消失在视野中。
他抿了抿唇，跟上了杨捷他们。
“柑橘，新鲜的桂南柑橘！”
燕向明耳朵动了动，脚步一转，走向吆喝声传来的摊贩。
不一会儿，燕向明抱着一兜黄澄澄的柑橘出来了。想到周小姐剥柑橘时翘起的嘴角，他的唇角也扬了起来。
远处突然传出尖叫声，燕向明瞬间警觉，尖叫声好像传自赵明薇她们去寻杨飞荣的方向。
他向尖叫声传来的地方望去，人群正在四散逃窜，燕向明凭借极佳的耳力，隐约听到有兵器相接的声音。
人群中跑出两人，燕向明望过去，是周小姐和萧珩！
而在他们身后，有几个蒙面人正拿着武器追在后面，赵明薇二人被包夹，只能往泯河的方向逃跑。
那些人武功高强，萧珩的护卫和中原军只能拖慢他们追上赵明薇二人的步伐，却拦不住他们。
燕向明立刻运起轻功去追，慌乱中不小心打翻了几处摊子，被拖住了脚步。
因为这一变故，集会乱了起来，杨琼几人也发现了突发的情况，拔足追了上去。
……
赵明薇跑得太快太急，胸腔处好像火烧一般灼痛，可她不敢停下，方才她和萧珩正要去寻杨飞荣，周围的气氛霎时不对劲起来，她与萧珩对视一眼，立刻向人群空隙跑去。
见他们逃跑，身后果然出现一群蒙面人，不由分说便追上来，他们手中拿着刀剑，快要靠近他们时便刺上来，杀意凛然，好在萧珩的护卫和周围维持秩序的中原军在身后与他们缠斗，为二人争取了逃跑的空间。
可这些人还是很快追了上来。
赵明薇听到了泯河水奔涌而来的声音，才发现她与萧珩不知不觉间已经逃到了泯河河岸边，而身后的蒙面人也追了上来，萧珩从袖中抽出一柄短刃与举刀刺向赵明薇的蒙面人打了几个来回。
他竟然也会武功。
赵明薇从另一名蒙面人的刀下翻滚躲过，胳膊处还是被划了一刀，鲜血瞬间涌出染红了白色短襦。她取下头上银簪在身前挥舞，但对拿着武器的蒙面人来说，她的抵抗有如蚍蜉撼树。
蒙面人再次举刀朝赵明薇刺过来，萧珩冲上来挡下，蒙面人一刀刺进他的肩膀，他闷哼出声。
……
燕向明一路解决了许多蒙面人来到泯河岸边时，正看到赵明薇和萧珩二人被逼入泯河，消失在湍急水流中的一幕。
他飞奔过去解决岸边蒙面人，看到岸边掉落的赵明薇的银簪，没有丝毫犹豫跃入泯河。
杨琼几人赶到这边时，泯河边只有一群横七竖八倒在地上的蒙面人，还有几颗摔烂的橙黄柑橘，上面还沾着不知何人的血迹。