第二天一早，单言羽独自一人先行，剩余四人疾驰快马向前，下午几人在倪城门口汇合。在门口向路人简单打听，众人便得到了印章的位置—进入城内找到退休的老城主即可。
沈贺不解：“老城主？按宫中规矩，上一任城主被贬职位才会新任，为何他仍停留城中？”
“说来复杂，”那路人摆摆手，“不是宫里把他贬了，是新城主入城后他自己不愿再当。可新城主当时也过意不去，便把他安置在城中。但官籍上不可随意修改，故城里都默认有两位城主。”
扶嫣嫣摇头：“这……还真是谦让。”
谌斐开口：“可是这新城主有过人之处？”
“嘿，你说对了，但也不完全对。”那人卖了个关子，“如果感兴趣，反正你们要找杜老城主，不妨直接问他。”
根据指引，众人寻得老城主的居所。老城主已经十分年迈，与杜老城主简单闲谈几句，谌斐便得到了第三枚印章。
“这次居然轻松地得到印章了！”扶嫣嫣拍手。
“还真是，”花寺柳扶额，“总感觉我们这一路在闯关。”
谌斐点点头，刚想转身走去，突然想起了城门口的对话，于是转头问道：“杜老，我们在门口听闻两位城主的旧事，甚感兴趣，可否耽误您的时间细说？”
杜老点点头：“无碍，几位坐下吧。”
“说来话长啊。”
从二十年前起，杜老就掌握城中大权。倪城东靠碧水湾，城中民众大多靠打渔为生。但城中气候突发怪异，有时田地内颗粒无收，渔民也频繁空手而归。杜老虽为一城之主，面对此灾也无能为力，只能眼看城中百姓愈发贫苦，靠着宫中的救济而活。
五年前，忽而出现一名为许渊的江湖术士，称自己有占卜之术，能预知天下灾厄，保佑世人逢凶化吉。其策庇护倪城起死回生，百姓重回富裕。杜老对其深为感激，以城主之位、自身生命恳求术士留在城中。术士本是江湖飘零之人，却也不得不答应，并许诺一城拥二主，共治倪城。
“只要能让百姓生活更好，我退万步又何妨？只是……”杜老摸着胡须，欲言又止。
“只是什么？”
“有的时候，他的解决之法十分过激，可又是顺应天意而行，我们也实属无奈。你可曾听过什么河神……？”
“从未听闻。这世上会有鬼神吗？”
“信则有，不信则无。”
沈贺惊叹：“这占卜之术应是异域传来。从前我曾听闻过，竟然有如此奇效？”
“这是如何运作？”花寺柳感兴趣道。
“具体的我也不知。小许初来城中，先开了一摊子占卜才初有名气，后来发展成商铺。现在他已是城主，商铺便交由他人代为管理，每日晚上才现身。你们若感兴趣，可以去他的铺子试试看，我帮你们传唤下去。”
几人点点头，随意入住了一家客栈。单言羽对占卜之数不感兴趣，便一人留在了客栈，剩下几人收拾行李在街头寻觅。扶嫣嫣指着一家装潢独特的店铺问：“是这个吧？卜术阁。”
几人点点头，上前拉开店铺的帘子，谌斐见一头戴纱巾的孩童在店内打扫。看见有人进来，孩童开口：
“占卜师还未就位，贵客请晚上再来访。”
“哦，我们是杜老推荐来的。来的不是时候吗？”花寺柳道。
孩童听了，忙开口：“我知道了，请在此稍等片刻。”
片刻后，忽有一人掀开里屋帘子走出，是个年轻的小伙，一副书生模样。
“哈哈，你们好啊，快请进。”
几人跟着那人向里走去，到了一个幽暗的环境。房内有一桌两椅，桌上似乎摆了一盏奇异的灯，谌斐不禁多看了几眼。靠墙的一边还有一尊什么雕像，被布半遮掩着。
那书生模样的人突然开口：“正式介绍一下。在下许渊，占卜术士，也是倪城城主。”
几人闻罢，纷纷颔首回礼。
沈贺开口：“许兄如此年轻便当上城主，你这占卜之术我们听闻，可否让我们见识一二？”
“当然，”他笑道，“各位是杜老介绍的，不收钱。谁想先来试试？”
“你能测出些什么？”
“哈哈，什么都行。你的过往，你的未来，我都能窥探一角哦。”许渊信心满满。
“小柳，你去试试，说不定还能识别你过去的真实身份？”谌斐推了推花寺柳。
那孩童走了进来，帮他拉开了座椅，站在许渊身旁。花寺柳点点头，坐在椅子上。
“闭上眼，放轻松，伸出手放在这盏灯上。”许渊落座花寺柳对面，口中似乎念念有词，手里比划着什么。
过了一会，花寺柳仍乖乖坐着，反倒是许渊和孩童对视一眼：“怎么回事？我什么都看不到。”
“那未来呢？”
“这……”
怕气氛尴尬，谌斐忙说：“看来对于失忆的人不管用，可能是类似读心术的……要不看看我的未来？”
“好，请吧。”许渊附和着。
同样的操作重复，许渊竟又摇了摇头：“这……姑娘，你的未来我似乎也看不到。”
“给你两次机会都没成功，你不会是骗子吧？”扶嫣嫣警惕道。
“怎么可能呢，一定是今天的植魂灯出了什么问题。”许渊连忙解释，“我来这里这么久，怎么会是骗子呢。要不，您二位来试试？”
沈贺一副为难的样子：“抱歉，过去的事我不想再回忆，恕难从命。”
见沈贺不从，扶嫣嫣也断然拒绝。只留许渊有些无地自容。
“诸位，这……请相信我！今晚便是一年一度的占卜，我会准确预测灾难与补救之策。请你们留下来看吧！”
“我们还有要事，就不奉陪了。”沈贺道。不等许渊挽留，几人径直走出阁楼。
花寺柳道：“估计就是个江湖骗子，耍耍嘴皮子，我们别耽误时间。”
“可这样的人居然当上了城主……简直荒谬。”谌斐攥了攥拳头。
“罢了，阿斐，反正他也没干什么伤天害理的事，这事我们就再管了，明天赶路要紧。”扶嫣嫣接话。
“好。”谌斐心里总感觉不踏实。
第二天，几人在楼下用餐，却听见掌柜到处说自己家姑娘丢了，描述了其相貌，问有没有人看见。
谌斐问：“掌柜，你女儿因何走失？”
“哎……因为命啊。”
“这是何意？”扶嫣嫣不解。
“你们可知昨日城主做法占卜，竟预测出一天后海上要翻起滔天巨浪！城主预言是海下的河灵怪恼怒人间，必须献祭一少女……”
“这，如此荒谬！被他选中之人难道就是您的……”几人听完愤怒不已，“这是害人命啊！”
掌柜听了却不屑：“若能保风调雨顺，失了一个她又如何？那妮子反正是个赔钱货，送出去了城里还给钱呢。哎哟，现在找不到人了，钱可就拿不到了。”
谌斐几人皆被震惊，竟然有家长如此视自家孩子为草芥？天理难容！
沈贺气不打一处来：“那江湖术士竟敢如此胡言乱语，看着人畜无害，却视人命为草芥！这和献祭有什么区别！当务之急要先找到这姑娘，救她性命！”
“我们分开在客栈找找。”
几个人里里外外找了一圈，没看见年龄外貌符合的姑娘，单言羽却发觉有一个少年在客栈外来回踱步，形迹十分可疑。
单言羽踱步上前：“这位少年，你可曾见过一个年轻女子，扎着黄色头花？”
那少年听了摇摇头没说话，却惊恐地头也不回飞快逃走了。
“他有问题，快追！”几人追着他，穿越好几条巷子，将他逼至一个角落。
“小哥，你放心，我们和那掌柜不是一伙的，是救人的。你可认识他家姑娘？”
“我……我怎么才能相信你们？”
谌斐掏出文卷：“这是我们的印章文卷，我们根本不是倪城人。你看看，现在信了？”
那少年点点头：“我知道她在哪，我不要她去送命！她被我藏起来了，跟我来。”
跟着少年走了一段路，他说，近年来献祭之事常有发生。起初人们也很抵制，可若不从，便真的会如新城主预言般降下灾难，城里人如今不得不信，只能听其差遣，甚至愈发习惯了。老城主知道了也无能为力，认为这是倪城无法断绝的诅咒。有的人回来了，有的人却再没回来过。
“什么破诅咒！小叶子和我从小玩到大，我不能看着她去海里送死！”少年嘶吼着。
“等等，你看着也才十一二岁，那她……？”
“九岁。”他低下头。
花寺柳道：“怪不得杜老之前说了那番话！这世间难道真有什么诅咒？我是不信。”
说着，几人便被领到了一间小屋，叶子一人蜷缩在地，藏身此处。
谌斐上前：“你是小叶子？”
那女孩点点头。
“这样下去不是办法。小叶子，他们是怎么和你说的？”
“呜呜，昨日城主大人来，说我是被选中的神女，让我明早去他的铺子做什么入海的准备……姐姐，我害怕！”小叶子抱住谌斐哭了起来。
“一直躲在这里，总要被她父亲抓住。这可如何是好。”扶嫣嫣道。
“难道没有办法了吗？那海里到底有什东西！”
谌斐低头沉默不语，突然开口：“单言羽。你能将我易容成小叶子的模样吗？”
“你……难道要代她入海？太危险了，海下可不知道有什么！”单言羽劝阻。
“不，我怀疑这件事和魔族有关！”
谌斐回想起那日在阁中的各种布局，还有城主的那盏灯，里面的灯芯似乎是一株植物。现在仔细想来，极有可能是魔草，那海中的东西有可能就是魔族在作怪！
“你们觉得呢？”单言羽问。
几人互相看了看，点了点头。
“……好。如果你决定好了，我即可为你施法。”单言羽道，“切记，灵法至多可维持十二个时辰。”
“那海下定有蹊跷。届时，你们与我里应外合，视情况行动。”
单言羽即刻施法，将谌斐幻化成小叶子的模样。对好口供以小叶子模样出现的谌斐自觉回到了客栈，等待第二天的行动。