景和二十六年，秋。

夏国来势汹汹，侵犯边境，急报传来，如惊雷乍响，一时间朝廷上下皆为之震惊。

一夜之间竟连失四座城池。

“夏国毁约，简直是欺我景国无人！”

“陛下，万万不可再耽搁，否则后果不堪设想。”

“陛下，请派陆将军……”

养心殿内，奏折堆积如山，几乎占满了整张案几。朝堂之上，群臣争论不休，气氛紧张而凝重。

末了，皇帝终是钦点陆淮统率陆家军出征御敌。

这场战争，一打便是两年。

两年后，历经无数次浴血奋战，陆家军终是凯旋而归，大获全胜。

捷报如同春风一般，迅速传遍京城的每一个角落。皇帝喜不自禁，当即下令大摆筵席，并急令陆淮速速回京，为其接风洗尘。

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“唉，听说了没有？夏国连夜派遣使臣前来求和，声称愿俯首称臣，再不进犯。”一位路人压低声音说道。

“这你也能信？想当初他们亦是这般承诺，可结果呢，还不是照样打了过来。”另一人撇撇嘴，满脸的不信，接过话茬。

“就算再打来，咱们也不惧，有陆将军在呢！”

“没错，陆将军用兵如神，实乃我大景之英雄啊！”

在不远处的小摊旁，一位身着青衣的男子静静地聆听着百姓们的闲谈。

听到“陆将军”三字时，那半睁的眸子渐渐睁开，低头扫过一眼腰间所挂的玉佩，嘴角泛起丝丝笑意。

要回来了吗......

青衣男子放下银两，起身离开。

腰间玉佩在阳光的映照下璀璨夺目，乃是用上等的和田玉精心雕琢而成，此刻随着他起身的动作晃荡不止，恰如他那起伏不定的心湖一般涟漪阵阵。

北疆，陆淮带着几位亲兵正匆忙往回赶。

所经之处，皆流传着陆家军的英勇传说。

陆淮的曾祖父乃开国大将，曾率领陆家军历经无数战役，且从未有过谋逆之心，故而备受器重，获赐府邸，名曰“平定侯府”。

陆家军更是威名远扬，战无不胜，在大景的悠悠史册上留下了浓墨重彩的篇章。

休整之际，一个满含玩笑语气的声音从背后传来：“敬辞，此次大胜归来，你猜猜皇上会奖赏你些什么？”

陆淮，字敬辞。

这些年他常驻于边疆之地，有力抗击了敌国的入侵，让边疆百姓得以安居乐业，因而百姓们皆对这位陆将军心悦诚服。

而方才那略带讨嫌的声音，正是来自他的副将莫忱，莫陵南。

莫忱这个人，那可有趣得多。此人年长陆淮几岁，两人的父母亦是世交，自陆淮初次领兵时，莫忱便伴其左右。

起初，两人谁也不服谁。

一方觉得不需要副将，年少轻狂；另一方则更有意思，认为跟着这个十几岁的少年很失脸面。

虽说他自己年龄也不大。

但历经数年的磨合，两人渐渐从看不顺眼变成了看不顺眼的兄弟。

有了莫忱，在军营中着实为陆淮省去了不少烦恼，陆淮对莫忱的能力也是颇为认可。

但他这个人吧，性子过于活泼，整天不学无术，就好调戏人家小姑娘，但好在知道收敛着点，最后还都是叫陆淮来收拾烂摊子。

陆淮对此非常恼火。

莫忱有时还会隔三差五的损一下陆淮，陆淮对此也无能为力，说也说了，揍也揍了，只要不是什么砍头的大罪，索性也都就随他去了。

当然，一顿揍终归是免不了的。

“奖赏什么？莫非是让我交还兵权？还是见我二十好几连个枕边人都没有，好心给我赐婚啊？”陆淮佯装思考，嘴角勾起一抹戏谑的笑。

“......天下哪有这么好的事，即便有，怎会不找我？”莫忱小声嘟囔着，还顺带瞄了陆淮一眼，确定没有什么动作这才放下心来。

他可不想满脸青紫地返回京城。

那也太丢人了，有损他的形象。

陆淮并未理会他，接着说道：“难道是赏赐我告老还乡？”

他稍作停顿，漫不经心地把玩着身旁的落叶，眸中透着几分随意与不羁：“相较前面所说，我倒是更期望告老还乡。”

“……”

“说什么告老还乡？”莫忱瞥了他一眼，“你年纪轻轻，要告老还乡也该是我才对，估摸宫里那位还指望你为他戍守这边疆呢，至于兵权......”

他的话戛然而止，偷偷看了眼陆淮，见他面色平静如水，才暗暗松了口气。

陆家常年镇守边关，代代相传，且一代更比一代昌盛，到了陆淮这一代，皇帝已然心生焦虑。

功高震主，这是自古以来的帝王心术，哪个皇帝能不猜忌？

更何况陆淮乃天生的将才，作战果敢迅猛，不给敌人丝毫喘息之机，一战都能打到敌人老家去，只要他出马，就没有打不赢的仗。

陆淮轻轻把玩着手中的落叶，那片枯黄的叶子在他指尖轻轻旋转，思绪仿佛随着落叶的转动而飘远。

“恐怕现今皇上已经在寻思着如何收回兵权了吧。”

一阵微风拂过，叶子挣脱了他的手指，晃晃悠悠地向着远方飘去。

他起身望向远方，目光深邃，仿若在沉思着什么。

天空中一只鸟飞过，留下一道黑影。

太阳缓缓西沉，晚霞渐次落下，将整个天际染得通红，陆淮的身影在晚霞的余晖中显得格外清晰。

“距离京城不远了吧？”莫忱也随他站起身来，面色凝重，与他一同望向前方——京城的方向。

两人望着远方的落日，心中各有所思，风带着些许凉意，吹拂着他们的衣角，却并不能吹散他们心中的迷茫。

这一刻，他们仿佛与这片土地，融为一体。

陆淮点头，利落收拾行李，翻身上马，继续前往那未知的前路。

晚霞的色泽愈发浓郁，映照在这位继续前行的将军身上。

然而，当他的军队逐渐接近京城时，一些不寻常的迹象开始出现，似乎有人在暗中监视着他们的一举一动。

陆淮的直觉告诉他，这并非偶然，而是有人故意为之，他扫了眼四周，也没有管，若无其事的继续向京城前进。

此时的京城。

“陆淮还有多久抵达？”一位身着明黄色衣衫，闭着眼睛撑着头的男子随口问道。

“回陛下，大约还有五日便能抵达京城。”

男子睁开双眼，眸中掠过一丝冷冽之光，面色阴沉道：“交付于你的事情办理得如何了？”

“陛下放心，办得妥妥当当。”

“如此甚好。”男子冷笑一声，“他定会喜欢朕送给他的‘惊喜’。”

五日后，京城，金江台处。

阳光洒落，璀璨而热烈。

皇帝李晟与几位重臣早早便在此等候，身后的士兵们手持长枪，英姿飒爽，在璀璨的朝阳下整齐列队，那威严的气势仿若坚不可摧的铜墙铁壁。

片刻之后，远方传来阵阵马蹄声，只见一人身着锃亮铠甲，身后的红色披风随风烈烈舞动，仿若燃烧的烈焰，从远处骑马如闪电般飞奔而来，其英姿飒爽，气势如虹，令人瞩目。

来人正是陆淮，他一马当先冲在前方。

若不是他身后飘扬的军旗彰显着凯旋的荣耀，这般场面几乎让人误以为是兵临城下的逼宫之势。

“吁——”

随着一声悠长而响亮的马嘶，陆淮利落地飞身下马，在距离李晟还有几步之遥的地方单膝跪地，声音洪亮：“臣，参见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁!”

皇帝李晟面带笑容，抬脚向着陆淮走去。

陆淮却始终低垂着头，正色道：“臣，幸不辱命，只是臣在路上因些事务耽搁了一些时间，望皇上恕罪。”

李晟笑着说道：“爱卿快快请起，爱卿立下如此大功，朕怎会怪罪与你，朕已为爱卿准备了庆功宴，与文武百官一起为爱卿庆祝。”

陆淮却仿若未闻，依旧纹丝不动地跪在原地。

李晟眼中的笑意渐渐淡去，他凝视着陆淮，缓缓问道：“爱卿这是何意?”

他的声音低沉而有力，带着一种不可忤逆的威严，仿佛在警告着陆淮莫要做出让自己后悔之事。

李晟身后身着暗红色官服的人也不自觉地渐渐握紧了拳头，目光紧紧盯着陆淮。

陆淮缓缓抬起头来，恭敬地向李晟行了一个礼，沉声道：“陛下，请允许臣回府为臣的兄长和父母上炷香。”他的语气平静如水，却又让人难以捉摸其中深意。

李晟听后，微微松了口气，点了点头：“准。”

“谢陛下。”陆淮起身，抬眼间，正巧与李晟身后那人的目光交汇。面前之人朝他微微一笑，陆淮也礼貌地回以一笑。

那人微微一愣，似乎没想到陆淮会对他露出这般笑容。而那人，便是与他朝堂不和、权倾朝野的丞相卓祁，卓知安。

卓祁心中猛地一震，紧握的拳头缓缓松开，眼中满是受宠若惊之色。他望着陆淮离去的身影，目光深邃，似乎想要将他整个人都看透一般。

陆淮和卓祁的缘分，并非三言两语能够说清，这得从六年前说起。

六年前，敌国悍然来犯。

陆淮的兄长陆江奉命出征，奈何在战场上遭敌军阴险偷袭，不幸丧命，甚至尸首无存。

陆淮父母早逝，自小便是哥哥将他拉扯长大，身为平定侯府二公子的他不得不接替兄长的位置，担起家国大任。

当时的他年仅十六岁，挂帅出征。

兄长的离去使陆淮悲痛欲绝，几乎陷入昏厥。但肩上沉重的责任迫使他不得不振作起来，长兄如父，身在边疆的他注定无法为兄长守孝。

这场仗一打便是三年，孝期已过，陆淮继承兄长陆江的爵位，被封为镇远大将军，入朝听政。

自此，便结识了同为朝廷官员的卓祁。也是从那时起，两人时常在朝堂之上因为政见不合而激烈争吵。

说起卓祁，陆淮对他的家事也略知一二。只晓得在他年幼之时，母亲病逝，父亲续弦，续弦的孙夫人对他颇为不善，在景伯府中，几乎没有他的容身之所。

其实陆淮有时也觉得卓祁颇为可怜，但每当在朝堂上被卓祁毫不留情地责骂时，那些怜悯之心便会随着那一声声责骂烟消云散，甚至恨不得狠狠扇自己两巴掌。

竟然会可怜他！

文臣武将即便不和，也总不能见面就掐吧？

因此，两人成为了名副其实的死对头——