中秋之后江榆便出发了，一行军队晓行夜住，不过半月便行至泾州驿站。

江榆刚下马，便听见身后有人用极低的声音抱怨道：“这鬼天气！”

江榆翻个白眼顺势回头，看见袁克己也翻身下马，一脸雨水与戾气。

此次抗击鞑鲁，江荆把袁克己也塞了进来。

区区鞑鲁，丹难并不放在眼中，何况此次还有江榆坐镇。所以江荆深知此行并不凶险，让袁克己跟着也能立个功，等到回去便借机将他收入后宫。可以说，章华宫就是为袁克己建的。

不过显然，袁克己对此行并不十分情愿。

袁克己对上江榆的目光便露出一个笑来。“殿下，雨下大了，快进去吧。”

走至驿站门口，江榆抬脚，袁克己也抬脚，江榆看他一眼。

潘夷撑着伞上前，伞沿几乎戳进袁克己的眼里。

袁克己向后一躲，躬身道：“殿下先请。”

驿站里很快便有人出来接应，先领着江榆进了事先安排好的屋子。

江榆问接应的管事：“此次抗击鞑鲁是谁负责？”

管事的露出一脸为难，谨慎道：“是孟校尉，昨夜鞑鲁突袭，孟校尉一夜未眠，这会儿恐怕还在屋中。”

江榆知道管事的是在为那位孟校尉开脱失迎之罪，当即也没说什么。

只听外面响起了袁克已的声音：“都这个点儿了，饭还没备好？众多将士一路赶来，那个不是饿得前胸贴后背了！何况殿下也在，你们也敢如此怠慢？”

江榆听见袁克己搬出自己，沉着脸出来：“吵什么？”

袁克己道：“殿下想必也饿了吧，这些人如此怠慢，我看就是疏于管教！”

然而话音刚落，便见斜刺里匆匆走出来一人，一身干练短打，护臂还未褪，朝二人恭谨地行了一礼后，赔罪道：“属下怠慢了二位将军，还请恕罪！”

来人正是孟义君。

江榆上一世与她来往不多，因此印象也不算深，只知她虽才华过人，却有些孤僻懦弱，极少与人交往。

袁克己见孟义君显然是个软柿子，终于有了出气口：“现在是什么时辰了，这么多将士饿着肚子，你身为将领，难道不觉太过失职吗？”

孟义君神色赧然：“袁将军见谅，军饷不足，是以军中放饭时间稍晚。”

江榆他们一行便是来送军饷的，袁克己听孟义君这话中分明有推卸责任的意思，眉毛一耸，就要发作。

江榆却抢先开口道：“军务要紧，先进屋商讨。”

一进屋，便听见袁克己阴阳怪气道：“不过一个小小鞑鲁，竟然与他们僵持了近一个月，你手下这些军士都是白吃军饷的吗？”

一边是鞑鲁突袭，一边是百姓需要救济，情势紧急，难免左支右绌，然而孟义君只是在心里默默抗议了一下，却是抿着嘴一言不发。

江榆道：“这不是圣上特意派了你来坐镇，相信不日便能打退鞑鲁了。”

孟义君偏偏在这时极低地回了一句：“是属下失职。”

袁克己嘲讽地哼了一声，刚一张嘴，便听江榆命令道：“闭嘴。”

其实此时孟义君刚说完话，她这一声“闭嘴”更像是说孟义君，然而紧接着她就朝着袁克己一扬下巴：“你。”

这跟清亮的耳刮子有什么区别？袁克己磨了磨后槽牙，忍气吞声地看江榆一眼。

江榆深知军中作战，最忌领头将领互不服气，这样届时作战，指挥模糊，军士也不知该服从哪位的指令，只会使局面愈加混乱。

她率先落座，干脆道：“如今军饷也到了，军中将士便也无需担心后方会供给不足，安心作战，士气大增，或可速战速决。孟校尉，且将战况交接一下。”

孟义君闻言拿出一本册子来，册子上便是记录的战况。

孟义君道：“请殿下过目。”

三人落座，江榆自是坐在上首。

袁克己拿起桌边的茶碗，翻手将里面的白水泼到地上：“饭没有，连茶也没有？”

孟义君站起来道：“袁将军稍候，属下去外面催一下。”

江榆掀起眼帘：“坐下。潘夷，你去催一催。”

潘夷道：“是！”

孟义君有些不好意思道：“有劳潘姑娘了。”

茶端上来之前，孟义君看起来一副坐立难安的模样。江榆实在想不明白，一个校尉，也算上了战场厮杀过的，怎么对人还是一副唯唯诺诺的姿态。

江榆在看册子，三人一时都无话，竟然是孟义君率先开口道：“这几日又下起大雨来，不知何时能停，属下以为还需做好防洪的准备。”

江榆道：“你考虑的是。”

得到江榆的肯定，孟义君仿佛瞬间松了一口气。

交战一月，孟义君已经抓了鞑鲁的一个将领，眼下鞑鲁已是强弩之末。江榆关心的却是另一个问题，她很快放下了册子，问道：“听说有乱民勾结鞑鲁，抓住了多少？”

孟义君道：“三十七个，现都关押在大牢之中。”

江榆意外孟义君记得如此清楚，可见她也是个做实事的。“都是息慎那些遗民？”

孟义君答话时总是习惯地身子前倾，看上去拘谨又恭敬：“是。”

袁克己道：“勾结鞑鲁是死罪，怎么还没行刑？”

孟义君转身依旧一副低眉顺眼的模样：“属下想着查清楚再处置。如今已立完案宗，录完口供了，明日就处斩。”

袁克己道：“息慎那些遗民闹了多少年了？又是带头造反，又是勾结鞑鲁。一群顽固不化的蛮族，倒不如直接杀光了，也省事了些，殿下以为呢？”

江榆一开始也是这么想的，但她蓦地想起孟煦的话来，便对孟义君道：“牢中的那些乱民，暂且关押着不要杀。”

孟义君显然有些意外。“是。”

袁克己装模做样地叹了一口气：“还是当年孟融将军英明果断，息慎屡屡侵犯，便直接灭他一族，只可惜没有将他们斩草除根，变成了今日养虎成患的局面。如今鞑鲁远不及当年的息慎，不过一个小小部族而已，殿下与孟融将军旗鼓相当，若是殿下有心，踏平鞑鲁也不是不可能。这样一来可真是一段佳话了。”

袁克己话里满是笑意，仿佛自己说了什么有意思的话。

然而在座的其他两人都没有回应，座上江榆拿眼冷冷地觑着他。

袁克己兀自继续说着：“说起来孟校尉这两年一直没有回京，恐怕你有个弟弟从中原回来都不知道吧？”

孟义君道：“有家书往来，还是知道些的。”

袁克己笑起来：“孟校尉被孟国侯带回家的时候多大？十岁？那时孟煦应该已经离开丹难了，这次回去，倒是可以见见你那素未谋面的弟弟了。”

孟义君的脸唰然一白。“……是。”

孟义君乃是孟国侯的义女，孟国侯只有两个儿子，后来孟煦被带到中原，孟国侯一直希望有一个女儿，便将传闻说是乞丐之女的孟义君，认作自己的女儿。说是传闻，但大家心知肚明十有八九就是真的。

孟义君是上一科的文状元，又粗通武略，可谓文武双全，人中龙凤，然而唯独出身这块儿美中不足，是以大家极少提及。

袁克己此时公然提起，显然故意要她难堪。

江榆将册子掷到桌上：“大敌当前，若袁将军想与人谈家事，不妨等到鞑鲁退兵后。”

·

军饷一到，士气大涨，加之江榆孟义君联和坐镇，很快便逼得鞑鲁退了兵。

江榆盔甲一卸，便到泾州大牢里去了。

那三十几个乱民被分别关押在几个牢房中，蓬头垢面，但却没有被动用私刑的迹象。

江榆想这孟义君也是个心怀仁义之人。

将近两个月的相处，她能觉出孟义君虽然性子软弱，但是临阵杀敌颇为稳重，真到战场厮杀时刻，那平日的软弱劲也无影无踪了。

江榆直接去了刑房。

刑房阴暗潮湿，还夹杂着血肉腐坏之后令人作呕的味道。

各种刑具摆在桌上，上面残留着犯人留下的血迹，平常人看一眼便会觉得毛骨悚然。

江榆在这些刑具之间大马金刀地一坐。“三十七个乱民，一个一个提来。”

孟义君瞧她这架势，便知一会儿怕是极为惨烈的局面，不由道：“殿下，之前已经录了口供了。”

江榆早已翻看过口供，不过都是些无关痛痒的认罪之状。

“三十多个人勾结鞑鲁，事先难道毫无商量？领头怂恿者是谁，负责与鞑鲁里应外合的又是谁？我可不信区区几个乱民能够与鞑鲁的军队取得联系。”

孟义君本以为江榆是想要动用私刑，却没想到她是这般考量。“殿下怀疑他们背后还有人？”

江榆将口供的纸丢到一旁：“审完就知道了。”

最先被提上来的是一个不过三十多岁的青年，结实强壮，一看便是习武之人。

进来后，那青年毒蝎一般的目光一直死死钉住江榆。

若非似江榆这般心性者，恐怕轻易便被那眼神威慑住了。

青年一进来便叽里咕噜说了一句什么，听语气并不友好。

江榆知道他说的是息慎语，便问孟义君：“他说什么？”

江榆也是在这次一起作战时才知道，孟义君先前不仅掌握了息慎语，还学会了鞑鲁的话。

当时江榆一脸惊叹：“不愧是状元，就是聪明！”

孟义君却是一脸惶恐地摇摇头：“殿下折煞属下了。”仿佛夸赞是一件让她很难堪的事。

江榆不喜她的性子，因而私下也很少交流。

那息慎男子被绑缚着跪在地上，方才那叽里咕噜的话意思是说：“原来你就是江榆。”

不过孟义君转述得很委婉：“他说……见过公主。”

江榆：“……？”

她居高临下地对上息慎男子凶神恶煞的目光。

她虽听不懂息慎语，却能隐隐能听出自己的名字，自然也知道孟义君的转述并非完全一样。

江榆看着息慎男子，对孟义君道：“你告诉他，我以下问的问题必须如实回答，否则，我有一百种方法让他生不如死。”

孟义君如实转述。

孟义君说话语气软弱没有底气，江榆一边听着，一边用手指抵着眉心，有种力不从心的感觉。

果不其然，孟义君转述完，那青年冲江榆露出一个轻蔑挑衅的笑。

江榆知他是个硬茬，越是这样的，反而越是不怕用刑。便也懒得废话，直接对孟义君道：“再提来一个。”

孟义君不明所以：“殿下，那这人要带走吗？”

“留着。”江榆略一停顿，道，“将他同牢房中的人提来。”

青年原本做好刀枪斧钺加身而宁死不屈的准备，然而江榆突然晾着自己，一时还有些奇怪。

没过一会儿，人便被提来了。

这次是一个年长者。

江榆对青年道：“你以为一身硬骨头我便拿你没有办法了吗？”指了一下年长者：“上刑。”

几个狱卒很快将人绑到木桩上。

青年原本还有恃无恐，此时变得有些着急了起来，破口喊了一句什么。

孟义君面色为难没有转述，江榆也没有问。

能是说什么。

突然，江榆听到几下掌声，循声望去，见袁克己慢悠悠走来。

袁克己一边拍手一边道：“殿下好手段，难怪会有玉面阎罗这一称号，真是闻名不如一见。”

他在角落掇了条凳子坐下，做了个“请”的手势：“殿下继续。”

江榆清楚袁克己其实是替江荆盯着自己，江荆也希望能将息慎人斩草除根，只是她身为帝王，不能这样做，否则便失了民心。

仇恨都需由江榆扛着。

江榆暂未对老者动刑，而是威胁着对青年道：“我问你，你们是如何与鞑鲁军队里应外合，攻进泾州的？你们这么多人，必有一个领头的，供出来，其他人我可以从轻论处。”

青年用息慎语道：“无可奉告。”

听孟义君转述后，江榆示意一眼狱卒。

狱卒持刀要往年长者腿上刺去，正在这时，那年长者急忙喊了什么。

江榆、孟义君和那青年同时紧张地看过去。

江榆抬手示意狱卒住手，孟义君也快速地转述：“丹难人欺压息慎百姓，将我们视作奴隶，践踏我们的尊严，就是……杀了我们，我们的子子孙孙，也会，也会替我们……报仇。”

转述到一半，孟义君便有些犹豫了。

江榆脸色沉得似能滴水。

“报仇？”她的眼中闪着锐利的光芒，“当年你们息慎的铁蹄踏到我们丹难的土地上的时候，怎么没想过会被我们报仇？如今的一切不过是你们的报应，什么叫报应？就是自作自受，活该如此。”

“你，这话，说错了。”

江榆闻声一愣，这是那息慎青年的声音。她话刚说完，孟义君还没来得及转述，息慎青年就已经说话了，说的便是丹难语！

原来他能听懂，也会说丹难的语言。

息慎青年继续用他那不流利的丹难语道：“孟融不是，在五年前，死在了昌国人手中吗？这不就是，他罪有应得的报应吗？”

孟融是丹难的功臣，也是支撑着她的信念，江榆哪里能够容忍，当即甩手一鞭子抽在青年的脸上，登时一道鲜红的血痕横斜。

一旁的孟义君也是一惊。

青年转过脸，硬气丝毫不减，朝江榆吐出一口血沫。

孟义君有些无措，解释道：“属下之前审讯他们时，他们并未如此猖狂。”

息慎青年闭上眼，突然面色虔诚地低声颂念起来。

后面的年长者也很快跟着低声颂念，就像是什么暗号密语一般。

江榆看一眼孟义君，孟义君却是也疑惑地摇摇头。

青年睁开眼，看着她，用极其清晰的丹难话道：“借察饶之力，降罪于你，你所忠诚的将背叛你，你所珍重的将沦为草芥，你所保护的将反噬你，而你，永生永世受无尽苦厄。虎兕屯阶，三年灭国。”

察饶是息慎人信奉的神明，而他能说的如此清晰流利，自然是重复过千遍万遍了。

孟义君一脸的惊愕，根本不敢去看江榆的脸。