玄纪九年，盛冬，木竹死前一日
“君…公子，东西已经收拾妥当。”侍女翠儿跟在木竹身边四年，这是第一，也恐是最后一次称呼木竹为公子。
窗外飘着雪花，这年的冬天雪下的迟了些，地面如今还只是湿漉漉的，没有堆起雪来。
降雪的日子总是很冷
木竹的衣服单薄了几分，在没有火地的偏僻宫院里，只能靠还没破烂的窗纸抵挡寒气。
木竹听到翠儿的声音，才恍惚回过神。
几个月前，楚昭的死与槐里的身世之谜是一同铺展在他的面前。
“皇上开恩没让先帝的妃嫔们一同陪葬已经是胜恩浩荡了。这没个位分的玩物怎么还有脸死赖在宫里。”
“就是就是，真是不要脸的东西”
“诶，你说当年为什么他……”
这座荒废的宫院，隔窗就能听见来往下人毫不遮掩的讨论。
翠儿开合的嘴，最终在这几个月间，听到了无数次后，化为一句无声的叹息。
“最后一点内容，明日就可出宫了。”木竹最近走神的时间少了些，效率也算有所提高。
翠儿是宫中的侍女，必然不可能随木竹出宫，甚至原本随着先帝后宫的遣散，她也要重新任它职。
但木竹要完成的事，翠儿也想亲眼看到那一天。
夜目昏沉，抢在最后一点天光，木竹写完了最后一卷。
偏院没有暖炉，亦是没有火烛。
木竹的手冻的有些僵硬，唤来冷的有些哆嗦的翠儿
“把这个递上去，然后就去你该去的地方吧。”
木竹看着手中的竹简，久违的带起一丝笑意。
“是。”翠儿行礼后犹豫几分，低语自言道：“明日奴婢会去送您的。”
竹简翠儿最后只交到了徐公公手上，如今上面的那位，可不是翠儿想见就能见的。
而翠儿怎么也想不到，再次见到木竹，是在东华门与东内府的墙角。
飘飘的雪花下了一夜，到暖阳照亮树叉时分，翠儿站在东华门不远的墙角，等了许久也没等到木竹。
木竹曾经给她们讲，讲自己的家在东华门外，从东华门一直望就能看到，那座最高的塔楼。
讲他家里有个孩子叫槐里，性子粘人调皮又有小脾气，讲街角……
木竹讲了好多好多，多到翠儿无时无刻不在幻想，要是自己出了宫，一定要去那塔楼里逛逛，去看看那调皮小性子的小槐里。
“搜身搜干净了，他可和我们宫里没关系，你、你，你们把尸体丢宫外，让他家里人自己把尸体拖回去。”徐公公略微尖锐的声音从不远处的拐角传来。
翠儿寻着声望去，只觉得今日的阳光可真刺眼，刺的她眼冒金星好似出了幻觉。
木竹的尸体是跪着的姿态，下了一夜的雪厚厚的堆在他的身上，好似要把他压垮了般。
宫门是侍卫或站或蹲，摸索着木竹有些结霜的衣袍。
“禀公公，确实没有任何发现。”为首的侍卫行礼间，冷漠的视线扎的翠儿头晕乎乎的。
或许是雪还没落扎实，又或者是翠儿的头太晕，脚步跌跌撞撞，直到扑在木竹尸体不远。
不是翠儿不想过去，而是三两侍卫远远拦住了她的去路。
徐公公循声回头，嘴角带着招牌式的微笑：“哟，这不是翠儿吗？我记住你名字了，怎么今日又见了啊。”
“君、君，公子他为，怎么会，会”
翠儿的指尖控制不住的颤抖，视线盯着被人拖向宫门的尸体。
“瞧瞧，咱们翠儿姑娘可是被冻怀了嘴，连话也不会说了。”徐公公拍拍衣袖上的落雪，向前几步，附身在翠儿耳畔悄声道：“…要你死时，你便要死不是？”
翠儿脑子嗡嗡的，徐公公渐远的脚步踩在雪上嘎吱作响，“翠儿姑娘嘴冻坏了还好，可要小心脑袋别冻掉了。”
玄纪九年，盛冬，木竹死后三日
“最近怎么都让大家走这东华门进出啊。这样排队要好久，”
“应该只是这几日，之后还是无所谓西华门东华门进出。”
“这事我也是听说，说那边，那个角哪儿死了个人，如今这是用人气压呢。”
“啊，什么人死在……”
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合卓没等回到恫断楼。
出了宫门就驾着马车停在转角人流寥寥的小道边。
槐里手中的白色药丸，从宫外带进，又从宫里带出，
还是犹豫了，槐里仰头靠在马车椅背上，
嘎吱作响的木板随着马车的缓缓停滞而消失，
合卓静声环顾四周许久，靠在门帘处递进崭新的手绢。“公子，药和扇子给我吧，我来处理。”
合卓的语气虽然极力保持平淡，但略微上扬的尾音骗不过槐里。
合卓是木竹死后那年遇到的，他幼时家境不错，而又天生爱武，也是学了一二的，不知为何家破，竟又被卖到了清乐坊做小工。
合卓到清乐坊的那年刚满十四，也曾护着槐里挨过好几顿打。
后来清乐坊成了槐里的恫断楼，合卓成了槐里的侍卫。
下药的事，也只有槐里自己与合卓知道。
他明白合卓一直不希望自己做这件‘刺杀’的事，而合卓也明白，槐里内心的痛苦与矛盾，不是是否做了这件事情可以消散的。
合卓从来没有开口问过，槐里也未曾说过，
倒是今日，分明可能是唯一下药的机会，槐里还是犹豫了。
不得不说，楚徵话语间的顾虑狠狠的敲在了槐里的头上。
如今的皇室，如果皇帝死了，接班的皇子没有一个是良人，天下必定打乱，槐里不想木竹的愿景被毁掉。
直到如今，女者入宫做官，边营也能有女性能人的身影，平常百姓无所顾虑的交易，边疆没有战事，有太多太多的旨意传闻都有木竹的身影。
“我没事,回去吧。”槐里将折扇与用过的手绢递给合卓，语气轻快了几分：“我想吃糖炒板栗和芝麻糊。”
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红墙深处
“皇上，惠楚娘娘求见。”徐公公上前半步，对着起身的男人行礼。
楚徵微微抬手，示意徐公公靠近一步。好用两人能听到的声音说话。
“去查查槐里进宫前这几天可有异常。”
徐公公略显佝偻的背脊小幅度压低，眼底闪过一丝寒光。
楚徵笑意连连，望向站在穿堂的惠楚夫人道：“惠娘，今日怎么想到来朕这坐了？”
惠楚夫人如今早已年过六十。
盘起的发丝早已斑白，却也梳理的柔顺服帖。
温和的脸颊带着些富态的威仪，眼神却清明细腻。
“皇上，”惠楚夫人微微行礼，被楚徵快步扶起。
“徵儿也好久没见到惠娘了”楚徵摆手示意徐公公站远点，继续笑着扶起惠楚夫人的手臂，向座位走去。
听闻楚徵用徵儿自称，惠楚夫人也适时放松语气道：“你啊，是真的忙，也要注意自己的身体，最近太医院可定时有来？”
楚徵嘴角的笑意又深了几分，扶着惠楚夫人坐稳后道：“来，还是三日一诊。”
惠楚夫人视线望向徐公公一眼，迟疑几分道：“今日确实还有一要事。”
楚徵坐回位子上，视线顺着惠楚夫人看了眼徐公公，开口道：“无碍，惠娘但说无妨。”
“四皇子，有消息了。”惠楚夫人攥紧藏在中的手，手心的水汽沁湿了手巾。
楚徵眼角轻颤，下一瞬侧身对着惠楚夫人问：“惠娘这是何意？”
四皇子楚苍白是楚徵看着出生的，说是看着出生，不过更像是一场巧合。
那年楚徵二十四，自己的第三个孩子刚出生二十天，王府里人来人往筹备着孩子的满月会，喜气洋洋的笑脸以及繁杂的琐事让楚徵莫名的感觉烦躁。
想起自己还有一个关着养的外室，起了几分躲清闲的念头，不想去了之后，直接遇到外室难产。
楚徵的外室落花是从清乐坊买的，
那时落花因为年岁太小，还没开始接客，但因长相时分秀美，坊里的鸨母起了心思让其站台表演舞蹈。
楚徵看过几次舞蹈后便是念念不忘，一次醉酒的兴起下，挥着银票直接把人买了出来。
落花姿色胜绝，但确实年岁太小，不会又或者是不愿，虚与讨好，楚徵干脆将人做了外室，一年也只来一两次。
落花生孩子的时候，她本身也年岁尚小，不只是孩子早产，自己也因为难产落下了病根，第二年的冬天去世了。
楚徵短短一个月第二次抱孩子，内心平静，甚至有些愁孩子的安顿。
“王爷，给孩子取个名字吧。”落花面色惨白，温柔的视线落在楚徵抱着的婴儿身上。
楚徵看着面色惨白的落花，微微出神，府里刚出生的老三叫什么呢？
“王爷……”落花的轻呼带着婴儿的哭闹，让楚徵回过神来。
“楚白吧，挺白的。”和落花的脸色一样白，他想。
“楚白”落花的视线看向床边的窗外，远处渺渺炊烟，更远处的山峦层层叠叠，山尖还落着常年不化的白雪。
楚徵的肚子有些饿了，出门来的兴致被突如其来的孩子敲了一棒。
点点头放下孩子，准备回王府吃饭。
“楚苍白”落花的声音从床榻上传来，带着几分急切。“叫楚苍白吧。”
“随你”楚徵的声音从小院门口传来，模糊间脚步越走越远。
楚苍白在母亲身边的时间不到半岁。
楚徵对这个突然出现的孩子说不上有特别的情感，只是半年里去外院看过几次。
楚家的血脉必然不能一直养在王府之外。楚徵想起要把孩子带回府的时候，落花和孩子已经没了身影。
王府最终的搜寻，也只在南下通往怏洲的小道，找到死去多日，尸体开始腐烂的落花。
同样是那段时间，木竹在城外福安寺外的槐树林里，捡到了还在襁褓里的婴儿，小婴儿不哭闹，啃着半块碎裂的印章碎玉。
木竹给这个孩子取名槐里。
楚苍白这个名字，在后来的很多年里不再被人念起。
楚徵三十五岁登基的那年，望着红墙之外，很远的远处，那一片片白雪覆盖的大山，想起落花的那句‘楚苍白。’
史官笔下，四皇子-楚苍白
留下了这个名字最深的一次印记。