赵桉见状，连忙道，“陛下赎罪，犬子顽劣，三个月前跟老臣吵了一架，直接离家出走了，前段时间才回来，老臣气得不让他进门，没想到这小兔崽子给老臣整了这么一桩，哎……”说罢还痛心疾首地瞪了眼赵玉楼。

赵玉楼：“……”

估计听不得谎言的兄长此时应该更加痛心疾首吧。

不过也没办法，赵玉楼自小离家，为顾及家族颜面赵府一直对外宣称他得了大病，这才常年不见人。实则这话瞒得了一般人，却根本瞒不住当今这位天子，那时的皇帝勤勉政务，京城大事小事几乎都得在他眼前过一遍。

皇帝明白，他也没有拆穿这个秘密，只是随意摆摆手说，“孩子大了，就得出去闯闯，趁年轻长点见识，没什么坏处。”转向皇后笑着说，“咱们的皇儿不就是这样么？”

皇后微微颔首，金灿灿的额饰波光粼粼，国色天香的面上些许埋怨，“他也玩的够久了，该回来了，陛下……”

“不急。”皇帝打断她的话，似不愿多说，反而饶有兴趣地问赵玉楼，“你倒说说，游历江湖这么久，碰到过什么奇闻轶事吗？比如说，传闻中的长生不老药？得道成仙的世外高人？”

身侧皇后原先隐忍的生气，在听到皇帝陛下的话后不见踪影，恢复了一贯保持的端庄。

赵玉楼暗叹一声，提起精神，刻意让自己表现成一副没心没肺的样子，像找到了知己一样知无不言，“当然！陛下您应该也去看看，名山大川，江湖侠客，个个有趣得紧。草民还遇见了一位自称参破道法的老者，仙风道骨，本事大得很……”

皇帝听得很高兴，赵玉楼真假话参半，问了自己的良心也觉得不是骗人。

但是有人不这么觉得，只见太傅大人拍案而起，大喝道，“住口！陛下寿宴上胆敢胡言乱语？赵将军教子的方式实在不敢恭维！”

这都直接骂到老子了，赵桉忍不了，正欲还嘴，台上那一位先开了口，“张爱卿若是不喜欢可以先行离去。”

张泛之眉头一皱想要说些什么，却见皇后轻轻对他摇了摇头，气得“哼”了一声甩袖坐下。

赵玉楼思忖着时机到了，他怯生生地往张泛之方向看了眼，小心翼翼开口说道，“草民也不是全然玩了一路，还关心民生来着。”

皇帝意外地“哦？”了一声，“你说说看。”

赵玉楼稍作犹豫，试探开口，“草民上个月路过朔陵，本打算呆上几天看看本土人情什么的，没想到碰到了水灾，头一回亲眼看到死了那么多人，真是让草民心中动容……”

“水灾？”皇帝表情严肃，语带疑惑。

装模作样环视一圈，果然所有人都一副惊讶的样子，面面相觑，低声交谈。于是他也吃惊地问道，“陛下没有收到消息吗？草民当时专门去请教了朔陵王府的门客，从他口中得知王爷已经派了小将来京城报信，所以后来才安然离去。”

皇帝盯着他看了一会儿，“官府没有救灾吗？这又跟朔陵王爷有什么关系，怎的还要你亲自跑一趟王府？”

“当地官府确实有派衙吏修堤救人，可不知为何刚有起色，第四日都被召了回去，听说是朔陵王府下的令。草民不忍，只好上门去问，可…可没想到，会是这样的结果。”

“那么报信的人呢？”皇帝轻叩手指，“皇后？”尾音轻轻上挑，夹杂着若有若无的威胁。

被提及的人略有些心不在焉，轻抚鬓边的珠钗，语气无奈，“陛下这可就问错人了，朝堂之事，臣妾岂知？”

皇帝若有所思道，“不论是谁，入了京城的地界，全都在你的眼皮子底下，你若不知，估计没人知道了。”

皇后笑得温柔，“臣妾代太子为陛下监国，那么臣妾知道的，自然不会瞒着陛下。如今没有这传信人的踪影，说不定那人在进京前已经出了意外。”伸手覆住金案敲个不停的手，“臣妾实在冤枉啊。”

秋水一样委屈的眼眸盯着谁谁都会心碎，然而皇帝不是一般人，他利落抽回手，不见情绪。

“陛下！”一旁的张泛之见状上前道，“这送信的人存不存在尚且另说。赵二公子站在这儿光耍耍嘴皮子怎么行？他说的水灾在场的可是没一个人听过，怎么想都不合理，得拿出证据来啊！”

张泛之双手一背面对赵玉楼，“总不能是哗众取宠吧二公子？”

赵玉楼真想一个白眼送给他，奈何现如今的自己只能卑微下跪，为自己辩解，“陛下明鉴，草民所言句句属实。”

“犬子心性老臣是知道的，他断不敢犯欺君之罪。”赵桉抱拳道。

皇帝看看这个，再看看那个，叹了一口气，“张太傅说的不错，你得拿出证据，朕才有理由做下一步打算。”

“草民……”赵玉楼刚说了两个字，就听见身后传来熟悉的声音，淡漠的语气却让他无比安心，“陛下，臣还真有证据。”

不由得笑笑，看来他们兄弟虽十几年不见，关键时刻还是挺有默契的。

赵子矜大步走上前来，行至赵玉楼身边，站定后不卑不亢道，“禀陛下，微臣前几日查的一桩案件，确实能证明家弟所言非虚。”三言两语将白青禾的事情捋了一遍，当然省去了有赵玉楼的部分，还有关于案子的进展。

“陛下，当务之急还是要尽快控制灾情、救济灾民。”言简意赅说完后，赵子矜终于可以说出这一句憋在心里许久的谏言，语气恳切。

“众爱卿可还有意见？”话是这么说，看的只有张泛之一人。事已至此，后者不好再为难，于是随意朝皇帝一躬身，“臣不敢。”可面上没多少“不敢”的样子，只有吃了憋的不痛快。

张泛之纵横朝堂这么多年，心高气傲到容不得任何人反驳一句，哪怕这件事本身并不威胁他的利益。

真是难为他肯退这一步。

赵玉楼心里冷笑，低垂的目光稍显讽刺。

“既如此，常务司的冯理事呢？”皇帝问。

在发生天灾时，常务司专门负责协调中央与地方的赈灾物资。

理事大人连忙从人群中挤出来，听皇帝吩咐，“先从粮仓取五十万石救济粮加急运送过去，越快越好，你来负责……”

皇帝虽昏庸，但在大事的处理上毫不含糊，赈灾粮、银陆续安排得当，也有免征赋税一年这些举措，按理来说已经不需要赵玉楼他们再担心了，然而这些朝廷的东西一旦进了朔陵的管辖范围，私下怎么操作全凭朔陵王的良心了。

在场的所有人都能想到，却都在等别人开口，毕竟这朔陵王也是皇帝亲叔叔，先帝在时两人关系亲密无间。后来新皇继位，不知闹了什么不痛快，朔陵王自请驻守彼时还穷困潦倒的朔陵，几乎没怎么回过京城。

皇帝不动声色掠过底下沉默的官员，突然发笑，摇着头说，“朕的这位皇叔啊，替朕养肥了朔陵，朕该好好谢谢他才是。可惜皇叔年事已高，不宜频繁进京。不过眼下发生这等严重的水灾，朕要是再不过问，岂非不近人情，寒了皇叔和百姓的心啊？”

“陛下仁德，是该委派一位安抚使前往朔陵，才好昭告天下万民陛下日日忧国忧民。”张泛之接道。

皇帝沉思片刻，扫了眼殿下，“此去乃是代朕出面，关乎朝廷的脸面，不知诸位谁愿前往啊？”

众臣子面面相觑，张泛之又言，“此人必得是德高望重之人，压得住场面，如此说来，臣倒是有一人举荐。”

“哦？太傅请讲。”

张泛之面带得意，高声道，“自是杜却老将军！”

赵玉楼听见四面传来低语声，基本都在表达赞同，可他却无法苟同，朔陵路途遥远，老将军比那朔陵王还大上几岁，来回奔波如何受得了？况且张泛之之流能有什么好心思？

“太傅大人啊，您可太高看老夫了，老夫老了，这几年过的都是闲云野鹤的日子，哪儿能担此大任呢？”杜却朝皇帝一拜，“陛下请……”

“再怎么闲云野鹤，您也是先皇亲封的大将军，三军将士无不敢服从，威望甚高啊将军大人，如今陛下正值用人之际，您又为何推三阻四呢？”

张泛之一席话咄咄逼人，赵子矜看不过，“陛下”两个字刚出口，就被赵桉一记眼刀堵在嘴里，止住了声。

在赵玉楼还没离京前，皇帝就已经对杜府与赵府两家的频繁来往心存芥蒂，此时帮杜却说话可能会适得其反。

杜却无奈，“全凭陛下旨意。”

然而陛下稳坐金殿上，衔着意味不明的笑打量众人，静默不语，不知在想什么。

殿上氛围紧绷，谁也不敢说话。

就在这时，几个身着灰色道袍的人直接从侧殿走了进来，他们个个手捧浮尘，对眼前的场景漠不关心，直朝皇帝走去。

“陛下，该用丹药了。”

赵玉楼浅浅看了几眼，打头的道人从袖袍中取出盒子，打开后是一枚黑色药丸，表面有光泽。皇帝不紧不慢拿起，闭眼放进嘴里，咀嚼时时常幽幽长吐一口气。

其他人好像对此见怪不怪了，这个插曲唯一的好处恐怕就是令气氛松懈了几分。

道人退下后，皇帝揉着脑袋，回忆般说起了另一件事，“朕记得，杜若跟赵家公子有婚约是吧？”

杜却浑身一凛，抬头。

“去吧，朕成全他们。”皇帝此时的笑有些怪异，“不过凡事都有代价，你做事得做到朕心上。”