赵子矜转身，直直看向赵玉楼，“以何身份？”

赵玉楼移开目光，稍加思索后便开口：“证人。”现下这个身份怕是最合适的。

“让他去吧，说不定知道些什么，对你案子有帮助。”赵桉帮腔。

赵子矜冷冰冰地在两人间逡巡一圈，而后面无表情地收回目光，“明日晚膳后动身，你收拾好跟我一起去。”简单吩咐完头也不回地离开。

默默目送兄长离开，直到孤傲的背影消失在有些寒凉的夜中，赵玉楼才回过神，心下暗叹，今晚谈得好像并不怎么开心，至少对于赵子矜来说。

“怎么，还舍不得他？”看这场景，赵桉觉得挺有意思，不由出口打趣。

“兄长为人正直，在朝为官，于民来说是好事。”在波诡云谲官场近十载，还能初心不改，着实令人敬佩。

赵桉欲言欲止，满腹的话化作一声长叹，“我理解他的抱负、热爱，只是过刚易折的道理他始终想不明白。这里是皇城，哪儿是仅凭一腔热血走得通的。”

是啊，赵子矜这样的官员只有在明君当政时才能发挥他最大的才能。如今的帝王昏庸，前朝后宫沆瀣一气，容不得半点清明，在如此朝堂想要求一个公正，怕是最后怎么死的都不知道。

“跟你说这些干什么？”赵桉苦笑，调整语气后问，“那封信你提前看过，为何白天骗我？”

听父亲语气，也不是真心生气。

“送柳姑娘回去后看的，我怕万一出事。之所以骗您，是想等您平静下来再同您解释。”

“呵，你是觉得我当时脑子不清楚吗？”越想越气，指着人控诉，“还给我喝茶，嫌我火气大是吧！”

“父亲息怒，我没那个意思。”赵玉楼低眉，摆低姿态。

察觉父亲的目光在自己脸上打转，过了许久才开口，跟先前打趣的口吻不同，很是严肃，“你很聪明，但我希望你不要把这些聪明拿来对付自己人。至于三天后的宫宴，虽然你大哥嘴里说着不管，但你最好到时跟他商量着来，或者跟我，千万不要自作聪明，刚愎自用。”

“这是自然。”

“你明白就好。”想着交代的差不多了，赵桉揉揉眉心，“天色已晚，你早些休息吧，我回去了。”

赵玉楼将赵桉送到石桌旁，方才提起压在心底很久的一件事，“父亲可还记得那日您拿走的玉佩？”

赵桉停下脚步，“你想拿回去？”

“那枚玉佩陪我十七年了，一直贴身戴着，我已经离不开它了，父亲能否将它归还于我？”那是母亲留给他唯一的东西了，是他年少时期最无忧无虑、被人无条件宠着的证明，怎能轻易割舍。

宿林园的夜晚静得出奇，寒凉的风仿佛要透过皮肤钻进身体，他们两人就这样对峙着。然而像这样的漫长沉默不止发生过一次，可这次与以往不同，赵桉转头看向他的眼神，是丝毫不加掩饰的恨意与冰冷，甚至连厌恶都清晰可见，像凛冽的寒刃一样，直愣愣扎进了他的心里。

赵玉楼忽得浑身发冷，他突然意识到，也许在父亲心里，他的二儿子早已死在了十七年前，跟着母亲妹妹一起。

心像被人揪住般猛得一痛，一手紧攥身侧的石桌边角，指尖泛白，颤抖不止，赵桉周身肆意释放的气场压得他喘不过气。他听见父亲说：“你妹妹因你失踪，凝君因此去世，你觉得你有什么资格要回她的东西？”

一向默契避开的、横亘在父子之间的心结被骤然撕开，血淋淋摆在了眼前。赵玉楼拼命掐着掌心，直到嘴里的血腥味再也咽不干净，终于像失了魂魄般地任由双膝砸在地上，冰凉的青石板犹不规整，而他恍若未觉，甚至没有感受到痛意。

唇齿轻启，半天说不出话来。这幅失态的样子，在居高临下俯视他那人眼里，应该可怜又可笑。

就在那人将要转身离开的时候，他连忙开口，“那求求您，让我去看一眼她们，可以吗？”尽力控制也无法让人忽略声音的颤抖，赵玉楼认命般闭上眼。

他此刻有些害怕听见赵桉的声音。恍惚间年少时的身影与现在重叠，同样是这样跪在地上苦苦哀求，同样等待着来自赵桉的审判。

“随你。”

话音未落时眼前的衣摆便已远去，只留下轻得快要消散的风中的两个字，飘到了赵玉楼耳边，让他松下了紧绷的一口气，“多谢…父亲。”

抬头时人已消失不见。竹影在石门壁上摇曳，月光下尤为萧瑟，一如往常。

赵玉楼脱力跪坐在地上，一支胳膊搭在的身旁的石椅上，身体也倾靠着，闭眼稍作调息。刚刚的心悸到现在还没有缓过来，胸口处依旧隐隐作痛，不过比突发时好受了很多，他尚且能忍耐。

“你打算看到什么时候？”

观望了赵玉楼约莫半炷香的时间，路至不知该作何动作。正犹豫间被突如其来的声音吓得一个激灵，再看人睁开了眼睛，顿时激动万分，“您醒了！二公子别生气，我摸不准您是晕了还是闭目养神，所以不敢打扰。”

许久没有见过这样清澈的双眼了，没有一丝杂质，其中欣喜显而易见。赵玉楼蓦得不想为难于他，先前决定的适当打压在此刻没有那么必要了，终究是为其主而已。

扯了扯嘴角，却被口中的伤口抻得有些疼，一个安慰的笑容半途夭折。无奈叹了口气，轻声解释，“我没事，刚在调息，现在好多了。”

“那就好那就好！”

赵玉楼尝试起身，果不其然膝盖传来一阵刺痛，小腿酸麻。

微微苦笑道，“你可以扶一下我吗？我站不起来了。”

路至一路搀扶着半残的赵玉楼行至里屋床铺边，直到人缓缓坐下，才听到不咸不淡的一问，“那些话，你听见了？”

以为要兴师问罪，路至慌忙道，“属下是奉将军命守在门口，所以……”这说得好像是赵桉的错，连忙住口。

赵玉楼恍若未觉，似笑非笑地盯着他，“那你觉得呢？”

路至不明所以，些许怔愣。

“如赵将军所言，我致使自己的亲妹妹失踪，因此间接害死了母亲，你会不会觉得我是一个罪大恶极、不配得到宽恕的人？”

没想到赵玉楼会这么直白地问出来，路至不知道该怎么回答。这个问题太过复杂，他不能说是，当然也不能说不是，只能避开视线，含糊其辞，“属下相信另有原因……”

赵玉楼撇开眸子，眼里黯然一闪而过。其实已经有了答案，又何必多问。

“行了，你回去休息吧，明天还有的忙。”

待路至离开，他斜着身子在床头翻出一瓶药，简单涂抹在膝头青到发黑的地方——可能伤到了骨头，当时跪下去的时候不小心磕到了颇为锋利的石子儿上，不过还好没有创口。

看来短时间内离不开药了，希望明日还能走得动道。

第二日清晨，天朗气清，微风和煦。

赵玉楼此时真像到府上作客的游人一样，跟在对这里早已如数家珍的路至后面，每路过一处标志性地点，路至都会给他介绍，他也会微笑回应，却只有他能感受到迈出一步的艰难。

十七年的时间，就是这里不变化，他恐怕也记不清路了。本该好好转转的，但由于自己刚刚回府，不易太招摇，也就没付诸行动。

眼下得了赵桉的允许前去看望母亲，纵使美景如画他也没心思欣赏。时不时摩挲着手中的玉扇，熟悉的温和材质能让他心下稍安。

路至说，宿林园到母亲故地几乎跨了大半个将军府，得走上半个时辰。看他一脸担忧地看自己的膝盖，赵玉楼笑着揉了揉，说“走吧，不疼了”。

他确实没有逞强，傅辞师兄江湖人称“毒医”，出手的药自然是极品，当时是不疼了，却也耐不住这么用腿。不知道是不是一路上都沉溺在愧疚忏悔中，双膝传来的阵阵刺痛的时候，赵玉楼竟然觉得心里好受了一些。

他有些唾弃这样的自己，如果这算赎罪的话，未免太廉价了。

再长的路终有尽头，黑色的观景石上是硕大的“雪兰园”，安静庄严地矗立在长廊边。路至看见赵玉楼恍惚的神色就知道他不用说什么了，默默退至人身后。

木质走廊也是一座小桥，两边流过涓涓清泉，蜿蜒盘旋穿过桥底，绕过远处园林，不见踪影。

赵玉楼走得格外慢，怕错过眼前的一点一滴。他看到嬉戏打闹的孩子，互相依偎的父母，时而呵斥，时而宠溺，温柔缱绻，人世间的幸福莫过于此。

眼前的虚幻渐渐消散，陌生又熟悉的场景与他擦肩而过，回过头去看，什么也没留下。

一瞬的怔忡过后，默然朝主屋走去。

这里被打理得很好，寻不到半颗杂草，屋子门口还栽种有母亲生前最喜欢的玉兰树，过两天应该到了花开的时候了。赵玉楼轻抚枝条，不经意勾起了笑。

路至前一刻还在感叹他家二公子少见地笑得如此真心实意，接着就见人倏然望向屋内，双眼微眯，一手探向腰侧的图骨扇，蓄势待发，“跟在我身后。”