这次的寿诞对于青云山庄来说显然意义非凡，派出的英雄帖更是数不胜数，流水席一直从前庭摆到后院，乍一看去，乌泱泱竟约有千人之众。

侯彦依着座次一桌桌敬了下去，敬了大半个时辰还没有敬完。

玄天宗位处末席，与前庭的觥筹交错相比，他们这僻静的角落显得有些冷清，可是碍于礼数又不好提前离席，只能耐着性子地等着主人前来敬酒。

周弘等得百无聊赖，看着被前簇后拥包围着的侯彦，忍不住小声嘀咕道，“看来这少庄主也不是那么好当。”

萧雅：“慎言，坐好。”

周弘被萧雅狠狠地瞪了一眼，只好又悻悻然闭上了嘴，重新端正了姿势坐在桌前，不一会儿，又委屈巴巴地垂下了头。

萧雅被他弄得无奈，在心里无声地叹了口气，执起一旁的公筷夹了一块鱼肉放到周弘面前的碟子里，安抚道，“这鳕鱼是这边的特色，与宗内常见的不同，周师兄，不妨尝一尝？”

周弘依言尝了一口，鱼肉鲜糜绵软，入口即化，外面的酥皮被热油滚过，包裹着滑嫩的鱼肉，确实别有一番风味。

“好吃！”周弘眼前一亮，忍不住又夹了一块，道，“秦师姐，你也尝尝。”

秦负雪看着轻而易举被哄好的周弘，又看了眼一旁无奈中带着几分宠溺的萧雅，隐隐察觉到了什么。

她出宗历练了这一遭，再也不是昔日宗内那个不食人间烟火的吴下阿蒙，有些东西之前看时还不觉得，如今再看却已经是另一番模样。

不过看着两人虽懵懂却俨然乐在其中的样子，秦负雪也无意去点破什么，只是低头拿起酒杯抿了一口，脑海中一不留神闪过一个身影。

正怔忡间，却又被一旁的说话声打乱了思绪。

“不好意思，让玄天宗的诸位久等了，实是彦的失礼。”

等了许久的少庄主侯彦终于姗姗来迟。

侯彦抬手一示意，身后的随从便立刻提起酒坛为秦负雪三人斟满了酒，侯彦举杯歉然道，“招待不周，还望各位海涵。

彦在这里向诸位赔个不是。”说罢，便将杯中酒一饮而尽。

到底是娘胎里带出来的病，就算药王谷再怎么妙手回春，也是伤了元气，这一桌一桌招待下来，侯彦早已是强弩之末，全凭着心中那股子气硬撑，如今一杯酒下肚，酒气上涌，激得侯彦忍不住咳嗽起来。

这一咳，好像打破了某种伪装的禁制，竟半晌都停不下来，侯彦只觉得体内气血翻涌，胸口如同被巨石紧紧压着，一口气喘不上来，憋得他五脏六腑具是沉闷胀痛，他左手痛苦地抓着前襟，右手死死地扣在轮椅的扶手上，整个人微微佝偻着，只一会儿的功夫，额上便布满豆大的汗珠。

身后的随从见了，连忙抢上前来从怀中掏出一个锦盒，取出一个碧色的珠子，轻轻撬开侯彦禁闭的牙关，送了进去。

侯彦含着珠子脱力地靠在轮椅上，胸口急剧地喘息了几下，才缓了过来。

他吐出珠子让随从收好，取出手帕擦了擦汗，再开口，语气中带了几分苦涩，“本是想赔礼，没想到却是让各位见笑了。”

秦负雪不动声色地觑他脸色，虽然气息萎靡虚浮，但是体内确实能隐隐感受到气力流动，绝不是绝脉之人能有的气色，如此看来，那传言倒是有几分可信。

秦负雪眼帘微垂，再抬眼已将眸中的思索悉数敛去，她回敬了侯彦一杯，客气地道：“青云山庄盛情，玄天宗上下已是不胜荣幸，负雪在这里代家母问侯庄主，少庄主好。”

对方才的事只字不提。

倒是识趣。

侯彦意味深长地看了一眼秦负雪，难得起了兴致，便多聊了几句，临走还招呼侍从多上了一坛酒。

江湖中人多是豪放天涯客，一顿饭从日上三竿吃到月落霜天，待得众人尽兴散去，冲天的酒气怕是数里外都能闻得清楚。

秦负雪虽不贪杯，但是也不可避免地喝了不少，好在神思还是清明，只是平日里清冷白净的脸庞上染上丝丝缕缕的胭脂颜色，愈发衬得她芙蓉如面清绝无双。

青云山庄早在庄内为众人安排了住所，秦负雪，周弘，萧雅三人踏着月色向住所走去，偶尔夜风吹拂，带来些许料峭的春意。

几人的住所也在庄内的偏远僻静处，曲径通幽，三人拾阶而行，沿路的灯火重重，将三人的影子映在草地上。

到了庭前廊下，正待回房，秦负雪眉心忽然一动，整个人腾空而起，一跃跃到屋檐之上，右手顺势一捞，出手如电，长剑在夜空中碰撞发出叮的一声。

一道黑影被剑势逼得倒退两步，来人显然没想到这荒僻处还有秦负雪此等高手一个照面便落了下风，仓促间从怀中掉出一个锦盒，又手疾眼快地被他收了回去。

那黑影不欲恋战，抬袖一挥便激起屋檐上的层层青瓦，向秦负雪急射而去，自己则趁机遁走。

秦负雪劲力一吐，将身前的青瓦绞碎，茫茫夜色中，便见到一道黑影在屋舍檐间飞跃而去，月光下，身后背心处隐约可见一摊深色的血迹。

“师姐！”反应过来的周弘，萧雅二人忙追上前来，道。

“无事。”秦负雪柳眉微簇，若是她没看错的话，方才那一闪而过的锦盒，只怕正是侯彦白天在席间所用的那颗珠子。虽然不知道那珠子到底是什么物什，但显然对于侯彦来说尤为重要。

自从切身感受到侯彦体内的气脉，秦负雪便一直对那个连先天绝脉都能治好的药王谷充满兴趣，只可惜玄天宗势单力弱，始终没有机会与那侯彦搭上话，如今，珠子失窃，说不定倒是一个机会。

想到这里，秦负雪不再犹豫，将裁冰擎在手里，回身对着周弘，萧雅二人说道，“你们俩个且在屋内等我，我去去就来。”

萧雅道，“师姐一个人去太过危险，不若我们三个人一起去，彼此也算有个照应。”

“是啊，秦师姐，要去一起去。”周弘应和道。

正说话间，远处传来有人在屋顶飞檐走壁的声响，显是有人也察觉到了什么，正快速向这边赶来。

秦负雪追人心切，匆匆道，“你们二人轻功不及我，留在这里等我，我回来之前你们二人要多加小心。”

说罢，沉沉地看了二人一眼，便不再停留，急步向黑影之前逃窜的方向追去。

那黑影显然对青云山庄格外熟悉，腾挪跳闪间如履平地，秦负雪内力运转到极致，却也跟得十分吃力。

珠子这等续命要物，侯彦也不可能随随便便放在哪里，要想偷出来想必也绝非易事，这黑衣人之前便受了不轻的内伤，如今身后又有秦负雪紧追不放，渐渐地便感到体力难以为继，终于在一个水榭亭前被秦负雪堪堪追了上来。

秦负雪飞身一跃，拦住了黑衣人的去路，这黑衣人兜身掩在黑袍下，深色的面具戴在脸上，只露出一双锐利的眼睛。

“把东西留下。”

秦负雪轻声喝道，手中长剑一舞，好似一条矫健的银色游龙向黑衣人攻去，一时间剑气四溢，竟分不清银剑与寒月哪个更为清亮。

那黑衣人也被秦负雪的不依不饶惹出了几分火气，一招枯松倒挂整个人吊在亭中石柱上，从怀中抽出匕首，自上而下向秦负雪面门斩去。

秦负雪后撤两步侧身躲过，不给黑衣人近身的机会，只凭借着长剑之威与之缠斗。

一寸长一寸强，秦负雪的裁冰对上黑衣人的匕首，本就占据了上风，再加上黑衣人有伤在身，几个来回间便显出颓势。

秦负雪游刃有余地与黑衣人缠斗着，黑衣人几次想要突围都被秦负雪逼回了亭内，身后逐渐有脚步声靠近，秦负雪脸上显出一丝轻松之色，回首道，“来的正好，我正....”

话音未落，便勃然变色，身后一阵劲风袭来，秦负雪始料未及，只来得及堪堪扭过半个身子，后心处便被一掌狠狠击中，整个人不受控制地斜飞出去，撞在石柱上又摔了下去。

后心处的痛意疼得她眼前发黑，秦负雪咬紧牙关，强撑着裁冰站了起来，死死地盯着来人，体内提着一口真气不敢松懈，生怕这口气泄了便再也站不起来。

“多管闲事。”来人同样一身黑袍，和之前的黑衣人两人一起一左一右将秦负雪围住。

来人看着秦负雪染血的下颌，低沉着声音说道，“上一次侥幸让你跑了，看来你真是不长记性。”

“上一次？”秦负雪又惊又怒，熟悉的力劲肆意地在经脉之中冲撞，扯得她浑身剧痛。她难以置信地看着来人，心中忽然浮现出一个荒诞的念头。

一念即起，秦负雪眼中也涌出一股狠意，索性破罐子破摔地将仅存的真气汇集在指尖，猛然甩出一柄暗器，正中来人的面具。

面具咔嚓一声碎裂开来，秦负雪自己却也力竭地吐出一口鲜血瘫在地上。

“果然是你。”

“竟然是你。”

熟悉的面孔出现在眼前，秦负雪还欲再说些什么，可是还没出口，便眼前一黑，猛地陷入了黑暗中。