那身影一闪而过，一转眼的功夫便消失在茫茫的人海中。

“怎么了师姐？”周弘和萧雅走出半天才发现秦负雪还在原地，正四处张望着什么，连忙回身问道。

秦负雪找了两圈一无所获，看着周弘和萧雅关心的目光，忙快走两步赶了上去，道，“哦，没什么，刚才看到一个身影很像我认识的一个人。”

“许是方才我眼花看错了。”

萧雅体贴地说道，“师姐一路舟车劳顿，等下到了客栈先什么也不用想，旁的事交给我和周师兄，你先好好休息一下。”

“好。”秦负雪着实也有些累了，都是自家师弟师妹，便也不再推辞，缓声应道，“如此，便麻烦二位了。”

周弘笑道，“嘿嘿，秦师姐不必客气，都是我们应该做的。”

三人进了客栈，便见到三五成群的江湖人聚在一起，一边喝着酒一边讨论近来江湖上的新鲜事。

秦负雪本想直接回厢房休息，但无意中从他们口中听见了青云山庄的字眼，心思一动，这上楼的脚步便也止住了。

三人拐了个弯找到一个偏僻的角落坐下，小厮有眼色的迎了上来，三人都不怎么饿，于是秦负雪便简单点了几道小菜，临了还不忘往小厮手里塞了块银锭。

那小厮讨了赏，眉开眼笑地向秦负雪道了声谢，人精似的说道，“这位姑娘，您要是想打听什么消息，可以直接问我。”

“不是我和您吹牛，您出去打听打听，我青云百晓生的名号可不是大风刮来的。”

“真的假的？吹吧你就”周弘心直口快地说道。

“这位爷，您想知道什么，您尽管问，今儿我要是答不上来，这钱我还就不赚了。”小厮被激得来了脾气，将银锭拍在桌子上，梗着脖子说道。

“小哥莫急，”秦负雪说着又从袖中取出一块更大的银锭，道，“我们是自然信你的。”

“你们想知道什么？”

“青云山庄，你知道多少。”

“嗐，那你可问对人了。”小厮本来紧绷的身子陡然放松下来，放心地将两块银锭收了起来，他四下左右打量了下四周，探出脖子压低嗓子，有些神秘兮兮地说道，“他们都说，这次侯庄主想要借着这次寿诞，将青云山庄交给他的儿子，少庄主侯彦手里。”

想当年侯庄主单枪匹马闯荡江湖，风风雨雨数十载才挣下青云山庄这份家业，如今年逾六十，想要含饴弄孙颐养天年也是人之常情。

秦负雪不动声色地点了点头，示意小厮继续说下去。

“这侯彦乃是天生绝脉，自小便被侯庄主送到药王谷去养病，这么多年青云山庄一直是侯庄主的义子侯疾帮忙操持的。”

见秦负雪果然来了兴趣，小厮有些得意，他清了清嗓子继续说道，“那侯疾是侯庄主结拜兄弟的遗腹子，当时侯庄主被仇家追杀，他父亲为了救侯庄主死了，后来，侯庄主便将侯疾母子接到了青云山庄，将他视同己出。”

“可是谁能想到，去年侯彦竟然回来了。”

说话间，秦负雪之前点的酒菜好了，

小厮便也顺势停了下来，只给三人留下一个心照不宣的眼神，他将银锭向上抛了起来，又伸手接住，如此往复几次，笑道，“怎么样，这个消息买的值不值？”

秦负雪点头道：“值，多谢小哥。”

“如此，我便不打扰了，三位还请慢用。”

小厮走后，秦负雪三人却也没了吃饭的心思，大厅人多眼杂，实在不是说话的地方。

三人一路回了厢房，周弘才按捺不住地说道，“想不到这青云山庄竟还有如此密辛，他说的那些，你们觉得有几分真，几分假？”

“半真半假吧。”萧雅沉思道，“这么大的事儿想必不是那小厮空穴来风，不过这客栈人来人往，鱼龙混杂，消息传开传去添油加醋也是有可能的。”

周弘点头道，“辛辛苦苦操持这么多年，到头来却是为他人作嫁衣裳，这侯疾能甘心吗？”

“噤声！”萧雅冷眼斥道，“这是青云山庄的家务事，孰是孰非还轮不到我们外人来插嘴。”

“况且侯庄主对侯疾母子这么多年的照顾也算尽心尽力，休得以小人之心度君子之腹。”

“萧师妹此言不错，”秦负雪顿了顿，放心不下地叮嘱道，“我们此番前来，是要为侯庄主祝寿，我们玄天宗小门小户，这趟浑水我们还是能不蹚便不蹚，以免惹祸上身。”

“今天听到这些事，你们出了这个门明天就权当不知道，我们只管祝寿便是。”

“是，师姐。”周弘，萧雅齐声应道。

周弘和萧雅离开后，秦负雪独自坐在桌前，思索起来，相较于青云山庄下一任庄主是谁，秦负雪对那所谓的药王谷更感兴趣，到底是何方神圣，竟然连绝脉之人都能治好，若是有机会，她想带秦娴去看一下腿疾。

待到侯庄主寿诞当天，青云山庄早早就开放了山门，迎接各路英雄。为表诚意，义子侯疾亲自站在门前，秦负雪暗中观察了一阵，只见这侯疾对于各路英雄的来历如数家珍，并且无论是德高望重的前辈名宿还是籍籍无名的江湖布衣，无论是大宗小派，迎来送往之间都始终进退有据，不卑不亢，大半天下来，脸上不见一丝不耐之色，这番气度，着实令人钦佩。

秦负雪和周弘、萧雅等在山脚下，耐心地等待豪门望族都入了山门，才将英雄帖并着礼单递了上去，客气地说道，“玄天宗贺侯庄主寿，祝侯庄主福如东海，寿比南山。”

侯疾连忙迎上前来深深一揖，“有失远迎，还望恕罪。家父今日还叮嘱我，要我代问贵宗秦宗主好。”

提到秦娴，秦负雪眼中柔和了几分，还礼道，“有劳侯庄主挂念，家母一切安好。”

侯疾又笑着与秦负雪说了几句客套话，又有新的宾客登门，才抱歉地向秦负雪行了一礼，叫来弟子将三人引了进去，自己则继续招待客人。

弟子将秦负雪她们引进山门，此时已是午时，庭院内人声鼎沸，喧声大作。各派中人齐聚一堂，彼此之间客气地招呼引见。各式各样的菜肴流水一般被仆役们端上来，封泥一拍庭内尽是清冽的酒香。

远处的戏台上有戏子们粉墨登台，唱念做打咿咿呀呀，起手便是一出《龙凤呈祥》。

秦负雪依着出门前秦娴的叮嘱，带着周弘和萧雅去见了几位交好的前辈。正寒暄间便听到门外忽然鼓乐之声大作，随着噼里啪啦一阵鞭炮的巨响，侯庄主朗笑着走了进来。

侯庄主虽然已是花甲之年，可是仍然精神矍铄，只见他身着崭新的缎子长袍，头戴金冠，在群雄面前站定，脊背挺直，目光炯炯，风姿丝毫不减当年。

侯庄主手中拿着酒碗，面对众人团团一揖，道，“感谢诸位赏光，来参加我侯某人六十岁的寿诞，诸位的到来，使我青云山庄上上下下蓬荜生辉，来，我侯某敬大家一杯。”说着，便将碗中酒一饮而尽。

“痛快！”群雄被侯庄主的豪气所感，也纷纷举杯豪饮起来。

“这第二件事，则是请储位替我侯某人做个见证。”侯庄主待底下群雄逐渐平静下来才继续说道。

侯庄主挥了挥手，便有弟子将他的佩剑青云剑呈了上来，侯庄主接过青云剑，单手在空中挽了一个剑花，举到面前细细端详起来，眼中浮现出一抹追忆之色。

“老家伙，陪了我大半辈子，临了临了还真有些舍不得你。”

侯庄主虎目含泪，手中内力猛地一催，袍袖鼓动，只听铿然一声，青云剑剑脊在一阵剧烈的颤抖下断成两截，侯庄主握着两节断剑，用力将其掷在地上，这青云剑曾是削金断玉的利器，如今断剑尤利，竟直直插入青砖半寸之多。

群雄见状，尽皆哗然，纷纷问道，“侯庄主这是何意？”

此时侯庄主已经从方才的失态中调整过来，他如释重负地拍了拍手，仿佛终于卸下来了什么担子，语气中也带了几分轻快，道，“我侯某刀头舔血了半辈子，如今已是两鬓斑白，实在是有些累了，想过几天清净日子，今天是我的六十大寿，从明天起，我侯某人金盆洗手，退隐江湖，再不问这江湖里的恩怨是非。”

侯庄主平日里为人正直，行事间又极为仗义，在座群雄大部分都与之交好，如今他突然说要从此隐退，一想到江湖中从此少了青云剑，难免有些唏嘘。可是不管心里怎么想，面上还是都堆出一番笑意来向侯庄主道喜，恭维他福寿双全，颐养天年。

侯庄主抬了抬手，止住了众人的说话声，继续说道，“还有这第三件事，也是今天的最后一件事。”

侯庄主说着，向众人郑重行了一礼，等候在一旁的侯疾推着轮椅走上前来，一个面色病弱的少年坐在轮椅上，面色苍白气息短促，一看便是先天不足的气相。

正是青云山庄的少庄主侯彦。

侯庄主接过侯彦的轮椅，道，“这是我的儿子，侯彦。”

“以后这青云山庄便交给我这不成器的儿子，还望诸位看在我的面子上多多包涵。”

自从侯彦上台，秦负雪就一直留意着侯疾的脸色，他恭敬地站在侯彦身后，推着他去各桌敬酒，低声一一为侯彦介绍诸位宾客的来历，时不时用内力缓解侯彦的气喘，从始至终，脸上没有一丝不耐，始终噙着温和的笑意，一如白日里在山门前迎客那样，无可挑剔，无懈可击。

许是察觉到秦负雪的目光，侯疾从一派兄友弟恭中抬起头来，平淡地看了秦负雪一眼，视线交错的那一刹那，秦负雪的心中，蓦地涌上一股寒意。