克尔泽的身影在枯蝶缓步走入后从他身后露了出来，他右手持权杖左手捧着沉重的法典，衣服还是神官出席仪式时的正装，不便行动，但也没时间换了。

他一看清衣服破了一大块的早幸，马上铁青着脸扯下桌布盖在她身上。桌上的药水瓶随扯动纷纷落下，在地上碎成一片，斑斓的药水混成一团淤泥似的色彩。

“克尔泽……”早幸瞪大眼，“你把枯蝶……”

“如果我晚来了一步你准备做什么？！”克尔泽的法典自行翻开，他不再看早幸，准备直接去给暗精灵添势。

但枯蝶用影子魔法按住了他：“带我来就够了，别出手！你的法术只会碍事！”

闻言克尔泽也不再插手，只展开了防护阵抵挡他们交战带来的各种乱飞的碎片。

“尤文不可以被抓走，他——”

“没有什么比你更重要了！”克尔泽把早幸按在梳妆柜上，力度经过克制还是让早幸撞出了声响，“请你……不要这样……”

他的声音有了哭腔，刚才他被留在原地就有了不好的预感，本来还在挣扎是否要把亡灵的事告知枯蝶，但早幸的背影让他下定了决心——他无法预知她什么时候会决意牺牲，那不如尽早断了她的念想。

但幸好，他做出了及时的判断。

影子耸动，不再遵循光学原理，尤文的几处退路全被化成尖刺凸起的影子封死。枯蝶手中剑舞作密不透风的剑网，向尤文扑杀而去。尤文潜入床底躲过了这一击，只从阴影中露出一双湛蓝发光的眼睛。

没有得手，枯蝶却还留有余裕，影子剑变作鞭子缠绕在他手上，指尖笼罩黑雾，他的眼神变得尖锐：“尤文？你居然用了我徒弟的名字？”

床底的黑影传来笑声，亡灵把法杖伸了出来：“我还用了他的法杖呢，枯蝶老师，这是你给他锻造的来着？”

“我不是你的老师，无耻之徒。”枯蝶的鞭子扫荡向床底，“把东西还来，我就允许你活到手上的事结束。”

亡灵幽幽的声音再次响起：“可是……东西我拿去做我的圣造物了呀，还给你我就活不了了。”

“亵渎。那你直接死吧。”

那边打得更加热闹，这边早幸在克尔泽的庇护下难过得不行：“克尔泽，我……我不一定会死的，相信我，对异乡人来说心脏没那么重要……”

“你当我是傻子吗？”

早幸也觉得这个借口太过白痴，可这是唯一出路的话：“那你要我怎么做！你真的想成为讨伐他的勇者吗！”

“如果那是殿下和我的命运我们都会接受的！不需要你多管闲事！”

床板已经被砍烂，亡灵的活动范围越来越小，但还能分出心神来胡言乱语：“那边快要告白了吧，结果我被出卖是因为一个傻小子的暗恋吗？”

“什么出卖！我和你没有交易！”克尔泽扭头吼回去，“开什么玩笑，你的研究本来就罪不容诛，犹豫到了现在的我才是傻子！”

枯蝶皱眉，刚才亡灵的声音似乎有点异常：“你的灵魂已经被我打上印记了，别想逃。”

亡灵发出轻呼，但这次是从截然相反的方向传来，声音也变得微弱如蚊虫：“老师果然实力不俗，但来追我吧，我会抵抗到最后一秒的。”

事情发展太快，只有枯蝶的失败是板上钉钉的事实。克尔泽愣神，迅速解开法阵，审判的锁链从法典中窜出在空中如海草一样摇摆，却找不到目标。

亡灵已经逃走了。

枯蝶叹口气，一脚把床板踹开，露出底下半精灵失去灵魂的身体，这是亡灵留下的障眼法：“大意了，他居然直接放弃了这具身体。”

就算枯蝶不想承认，亡灵从十一代勇者那里学来的影子魔法也师承自他。千年的精灵和百年的人类亡灵，他以为能轻而易举地讨伐这个混球，是他过于傲慢了，人类的狡猾一直是这个种族繁盛的根基。

“我在他身上留了追踪印记，谢谢你了，光明之子，下次我会来兑现我的承诺的，现在先容我去追赶他吧。”

克尔泽摇头，脸色惨白：“我也是利用了您，不需要什么报酬，别让那个亡灵再靠近我们就好。”

“枯蝶大人——”早幸失声跑上前，跌跌撞撞地拉住暗精灵的手阻止他离开，“尤文……亡灵，我们需要他的研究，请您抓住他后让他做完这件事吧，我恳求您……”

“早幸！”

克尔泽把她拉回来，枯蝶表情微妙地看着自己的手，他刚才的传送术被这位小姐的触摸打断了，看来这几个人之间也有不少诡秘：“药剂师小姐，你的命运我居然看不到，但和那个亡灵神官合作可没什么好事，你知道他已经害死多少人了吗？”

“至少……我是自愿的，请不要立刻杀……”

“他的所有猎物都是这么说的，请小姐好自为之。”

话音刚落，枯蝶脚下的影子编织成了传送阵，他在其中朝克尔泽行了一礼：“那后会有期了，人之子们。”

枯蝶消失在了这间几乎沦为废墟的寝殿。

战斗开始时尤文就解开隔音术全力应对枯蝶了，此刻王妃带着知情的梅提欧和骑士们匆匆赶来，把大王子留在宴会厅里应付使臣。她们脚步应该不慢，但越是接近那声巨响的发声源她越是不安，等她们终于赶到，这片战场已重归静寂。王妃目瞪口呆地看着这间曾寄托着她与丈夫美好回忆的房间，也是在这里丈夫被变成了陌生的怪物，她的确想过要把这间房子毁掉——但居然有人代劳了。

废墟中的克尔泽和早幸更是让她头疼不已，为什么每次事故现场这个女孩都会出现？她是什么灾祸的种子吗？

梅提欧皱起眉，早幸被桌布遮住的衣服露出了割裂的痕迹，她又在这里搞什么？

王妃先开了口：“莎莉，解释一下。”

“亡灵……这里出现了枯蝶大人告知的亡灵，”早幸身子一抖，不得不开始临时编故事，“翠尼尔神官带着枯蝶大人过来时我遇见了他们……出于好奇就跟了上来，枯蝶大人现在去追亡灵了。”

半真半假，没什么破绽，王妃和梅提欧出于各自的理由却都不大相信。

“那个亡灵是谁？”

“宫廷法师，也是带走马尔德少爷的通缉犯，黑巫师尤文，他使用了阿实·马尔德的尸体，您看。”

这次是克尔泽抢先回答，他用圣光术照亮了裂成几瓣的床下那个再次失去灵魂的半精灵。

早幸抿紧唇，不忍再看阿实的遗体。凭尤文的执念她相信他还会来找她的，但看来克尔泽是铁了心要把尤文和她隔开了。

目睹这一切的王妃心里的惊讶更上一层楼，丈夫可没告诉她这件事，而宫廷法师在人王死后就消失了，她还以为只是契约因王的更替而结束。梅提欧则握紧了剑柄，这两人看来早就和尤文有联系了，但今晚是克尔泽把枯蝶带过来的，起内讧了？马尔德死去时早幸还那么憎恶那个黑巫师……到底发生了什么？他们之前又和黑巫师达成了什么共识？

但这件事必须得有个了断，宾客们都听到了人王寝殿传来的骚乱，如果不拿出一个说法，赫林戈的声誉会受到影响。王妃心中做下决断，挥袖对身边的骑士发令：“黑巫师尤文意图在人王寝殿谋害国王！枯蝶大人已去追击，赫林戈也必不饶恕这等歹人，速速将通缉令赏金翻十倍，张贴新的告示至所有城镇，提供有效消息者均有赏！”

骑士领旨退下，王妃踩着碎石走到克尔泽身边，拍了拍他的肩膀：“幸亏翠尼尔神官发现及时，你的功绩我会转告于教廷。莎莉，你不该如此莽撞把自己置身危险之中的，你受伤了吗？”

这件事已被定性，早幸也只能顺着王妃准备出的故事说下去：“对不起……因为，那是夺走阿实遗体的人，我忍不住……翠尼尔神官把我保护得很好，我没事。”

王妃点点头，屈尊拉了早幸一把：“但这份心意值得嘉奖。你快去休息吧，今晚你一定吓坏了。”

都什么跟什么啊。早幸麻木地道谢，捂住胸口快步从成列的骑士中逃走，所有计划都被打乱了，她有太多事需要整理。

还在废墟中的克尔泽咬紧唇，他坚信自己没错，可是……

他的视线里，早幸已经离去，梅提欧正看着她消失的方向，感受到他的注视又转回了头，对他挑衅一笑。

他还是梅提欧大人吗？他又真的能杀了他吗？

*

“你和黑巫师在做什么？”

这一次不再是早幸潜伏入王子的床榻，梅提欧找上了她的门，坐在她的梳妆台上抱着双臂，周身气场低沉。

现在轮到早幸不想见他了，但还是提起精神捧住他的手，一边尽量增加接触，一边让自己的话语变得诚恳：“我想让他破解我的能力。如果能把我的这种能力转移给别人的话，对方就可以代替我去完成使命，而我也能回家了。”

梅提欧把视线从交握的双手上移开，抬眼看她，似笑非笑：“可惜他被撵出去了。你再也回不去了，对吗？使命什么的，我不会让你完成的。”

早幸回来时心思百转千回，先是想辞职亲自去找尤文，但梅提欧这里一时离不开她，她又没有别的可拜托的人——克尔泽曾经算一个，但他已做下了和她不同的选择。

希尔伯……她不敢再利用他了。而格鲁克巴不得梅提欧变成魔王，也不会同意她去送死，到头来，她似乎真的孤身走上了绝路。

她真的要成为梅提欧的情妇吗？用这种半死不活的相处方式跟随他去往北境？就像阿实那时一样，她能为他人搭上性命，却没想过为谁搭上一生。因为时间是最无法预测的，对方会厌倦她，或是她会厌倦这样的生活。

但她只能先拖着了，顺便祈祷尤文能找到脱身之法。

“如果我回不去……你愿意让我一直在你身边吗？”

“那我明天就公布和海菈的婚约废除。”

早幸下意识松开手：“不……”

梅提欧笑意更深了，眼神却变得晦暗：“算了，你待在我身边就好，如果要骗我，就一直骗下去吧。”