山虎双手交握在跟前，埋着头如是道：“一个新招进来的，身手还不错，有底子。”

但没脑子。

其实当时薛成风死的时候，山虎本人也懵了，他知道动手的那个人性子浮躁，但没想到会浮躁到在没有任何指令下就杀了薛成风。

因为此人身手非凡，山虎本来是打算将这人培养成下一个白鹤的，但他才发现自己错了，白鹤无人可替。

燕衡静静候着谢承阑在自己掌心划完最后一笔，默了默，半晌只问了一句似非责怪的话：“你没教他规矩？”

“教了，但此人有点急功近利……”

谢承阑一一传达。

燕衡冷然道：“活着已经很累了，我不需要再来一个只会添乱的手下。”

山虎吐了口气，点点头道：“我明白了。”

说完，他便出门处理此事去了。

眼见他背影消失，谢承阑想了想，又埋头在燕衡手心里划。

「这些事 三娘那边通知否？」

过去这么久，崔三娘到现在都还不知道崔云璋死了这个事实。

燕衡皱眉，有点抵抗这件事。

谢承阑看出他的纠结，便又写道「我晚点告诉她」

“好。”燕衡思虑道，“这地方呆不住了，该换个地儿了。燕徊可有什么打算？”

「无」写完这个，谢承阑又将何砚的打算粗略地告诉了燕衡。

燕衡知道后什么都没说，细想半晌才道：“收拾收拾东西，过两天，先往南走，走一步看一步。”

「好」谢承阑手指就没停过，「那何砚？」

燕衡干脆道：“放他走。”

昨晚谢承阑就着人将他二人换了个地方，现下屋子里就只他们二人，也不用担心被谁听见。

「你信他？」

“我知道他。”燕衡细细回想，“当年，解二花丹舫出事后，同袁知策来我府押我的，就有他。”

因为何砚不合时宜的冒失，燕衡背后还去调查过此人，但身世实在平凡，没什么可用的信息，最后也就不了了之。

只是没想到时隔多年，在这远离王都千里外的地方，还能和他扯上关系。

燕衡道：“他的确急于冒头，但也不是个急功近利的，为官多年也没能惠及氏族，确实差点机会差点运气。”

「确定要赌？」

燕衡道：“他能耐再大也翻不上天，能给咱们留口气就成。”

谢承阑心想，也是，反正他们的处境，不会比现在更坏了。

当天晚上，何砚此人就“逃”了。和他一同逃掉的，还有解霁安。

除了先前答应过解霁安，燕衡放他走还有一个原因，那就是——解霁安对自己毫无威胁。

他清楚，解霁安这人不是个傻的，如今局势下，只有保持中立才能保持平衡。

解霁安现在立再多的功，于他自身并没有什么实质性的好处，反倒会引起燕晟猜忌，进一步加重解家的困难处境。

所以燕衡会毫无顾忌地放他走。

至于何砚——退一万步说，就算何砚仅是为了逃出去，胡乱编造的瞎话来骗人，他们搬救兵也需要一段时间。届时还能不能找到自己的行踪，又不好说了。

所以他们不打算把人赶尽杀绝了。

就像何砚说的那样，朝廷追兵是永远杀不完的，难保下一次来的会不会是什么难对付的人，还不如留着这么个知己知彼的对手。

两人分开走的，燕衡没让他们知道彼此。

“逃”出生天时，解霁安翻上墙，回看一眼长廊里看似目送实则监视他的人，以及蒙着眼睛好整以暇坐在椅柱上的燕衡。

他止住动作，坐在墙头，眯起眼睛定定地盯着燕衡，动了动唇似乎要说什么。

解霁安不知道燕衡听不见，只以为他眼睛有损，还对着人说了好一通：“王爷，民间有传，人受伤时缺什么便补什么。卑职听闻，那鱼目对人眼甚是有益。”

说到这儿他顿了顿，微微偏头，将话对准谢承阑：“城北十里外有条清河，里面的游鱼鲜美味佳，谢四爷若是得闲，可以去捉几条回来给王爷补补身子。”

谢承阑闻言，心中一动骤然抬眼，只捕捉到了解霁安蓦然消失的身影。他细细盘算片刻，倏然一笑。

山虎听了就不解了，他挠挠头：“那运天河里的鱼也挺补人的，何必跑那么远去猎几条？而且，我在这儿住这么久了，我怎么不知道城北十里外还有条河？

如果燕衡眼睛耳朵无异，听了这番对话，只怕要给他表演个翻白眼了。谢承阑没给山虎过多解释，只着他去准备了一队人马。

山虎走后，谢承阑将燕衡安顿进屋，在他掌心写了几个字。

「我出去一趟」

燕衡歪头思索：“什么？”

谢承阑只是在他额头落了个吻，便迅速出门了。

燕衡稀里糊涂的，等周围什么动静都没有后，他倒头就睡了。他清楚，谢承阑从来不是莽撞的人，便由着他去了。

出了宅子，谢承阑带着一队人往北山林里去。他前脚刚走，燕徊后脚便踏进燕衡院子里。

这么几天下来，他还只是从陶易口中听见燕衡的病状，还没来亲眼瞧瞧。但步子还没踩上燕衡屋子的门槛，就被山虎拦了下来。

山虎双手抱胸挡在他跟前，视线将人从头扫到尾：“王爷已经睡下了，你有什么事跟我说吧。”

燕徊也将眼前莽头莽脑的大汉扫视一遍，语气不屑道：“我要问王爷下一步的打算，怎么，你知道吗？”

“王爷说，往南去。”山虎一脸傲然，仿佛在说“当然”。

燕徊道：“南去哪儿？”

“呃……”山虎摸了摸轮廓边的小胡茬，眉毛扭成一团，没给出个答案。

“去给你们王爷说，我在岭南岳州有处偏僻小筑，尧安王麾下旧部也在那儿。”燕徊道，“他要是不介意，咱们就去岭南，届时对熙成帝之事再做打算。”

山虎瞧他真来说事的，赧然搓了搓手指：“……哦。那明日等王爷醒了我再说。”

燕徊看一眼黑漆漆的窗户，里面静得仿佛能听见呼吸声，看上去确实是睡了。他便也不自讨无趣，转步就走。

只是走了两步，他又想到什么脚步一顿，慢悠悠退回来，撇头看山虎，眯着眼睛问：“我听说，姓谢的这几天总是在王爷屋子里待到很晚？”

他问出这句话的时，山虎下意识就想说“不是待到很晚，是压根没出来”。

陶易守上半夜，他只见谢承阑进了燕衡屋子就没从里出来过。有时候轮到换值了，也不见这屋子的动静。

不仅如此，陶易还经常被特意支开一段时间。

他只以为燕衡两人有什么事要避着自己，这宅子里几乎都是燕衡的人手，哪怕想听墙角他也没那个胆子忤逆，只得乖乖找了个地儿待着自己凉快凉快。

于是最后能做的，便是将这些事情告诉他真正的主子，燕徊。

对于燕徊的问话，山虎感到十分不悦。

虽然他也不清楚他家王爷和他家四爷是个什么情况，逆乱那天晚上好像还抱一块了来着……？

不过不管怎么说，山虎不喜欢别人讨论他家王爷。他秉着最基本的人情世故没当场和燕徊撕破脸，只没好气道：“王爷不喜欢多嘴多舌的人，燕徊公子还是少打听咱们王爷的事吧。”

燕徊见讨不到好，无奈耸了耸肩，叹口气道了声“好吧”，转身走了。

见他背影消失，山虎也不管他走没走远，憋了半天骤然暴起，低声暗骂几句脏话，还不解气，又偏头啐了口唾沫，撸起袖子朝着某个方向自言自语地指骂：“陶易那厮再管不住嘴，老子真要给他舌头拔了！”

只半晚的功夫，谢承阑去而复返，回来时，队伍里还多了个方清河。

虽然在那荒野破屋被囚了几天，好在没受什么皮肉苦，回来路上，毫不嫌累地将王都已经半路上的事交代了个大概。

方清河瘦了许多，他顶着一头鸡窝似的乱发，和谢承阑并驱马匹，道：“我让邝凡几个去黄将军手底下做事了，其余的，安排在了王都各个角落，若有异样，随时联系。”

谢承阑手底下只百来号人，虽然功夫身手都不错，可王都里不缺高手，他们一旦暴露便无退路。

真想弑君，那帮人其实帮不上什么忙。

不过多个耳目总比没有的好，也不能万事靠黄勤臻，毕竟不是自己人。

可谢承阑却皱着眉，似乎并不满意方清河的这个安排。

“他来王都，那他母亲呢？”他问的是方清河口中的那个“邝凡”。

方清河吐了口气，摇摇头，娓娓道来：“去年不是疫病肆起？他母亲没挺得过来，现今也算孤家寡人无牵无挂了。”

谢承阑愣了一下，抓紧了缰绳，低头想着什么，最后什么都没说。

“咱们出事后，解绍华便借解恒华的手，把他踢出庭州大营了。”方清河思忖道，“我要是还待在庭州，估计也是这般下场。”

谢承阑手中缰绳越握越紧，他叹声道：“是我连累了你们。”

“四爷这说的什么话？”方清河肃声认真道，“是世道容不下我们。”

谢承阑摇摇头，不置一词。

邝凡跟着他的年数不比方清河少，在庭州，除了邓钰宸和方清河，他最信得过的，也只有邝凡了。

邝凡家里只有一位年迈的老母，这是谢承阑所知道的所有。他没想到这些变故会牵连到一系列的人，所以愧疚。

但除了愧疚，他别无他法。

回到崔宅，方清河就要回屋收拾，离开前，将远从千里带来的东西交到了谢承阑手里。

谢承阑低头看着手里东西，摩挲不止。

那是一封信，信封没有墨迹，月光烛火下，只有早已失去原本成色的封皮。

谢承阑进屋，燃了一盏离床最远的烛火，抽出信纸。信纸上只有出自燕衡之手的两个字，墨迹微微泛黄，已经淡了许多。

脆纸缺了一角，谢承阑抚摸两下缺迹，只剩硌手的干浆糊。又抖出信封最里面的一片碎纸，是属于信纸的一角，上面的笔墨是一只被撕裂的燕子。

谢承阑将信纸缺失的地方沿着浆糊旧迹拼好，看着那个完整的燕子，笑了。

最后，他小心翼翼收起信，灭了烛火，轻手轻脚爬上床。

但还是惊动了燕衡。

燕衡翻了个身朝向他，声音朦胧不清地问：“做什么去了？”

谢承阑凑近身，低头吻他耳朵。

“不正经。”燕衡轻声呢喃，还是不清醒的状态。

谢承阑在他耳边道：“我爱你。”

燕衡不知道他说了什么，只能感觉到一股劲钻进了耳朵里，他伸手抚几下谢承阑的脸庞，又埋头睡过去了。

第二天，燕衡一醒来就开始盘算南下事宜了。他眼睛受不得强光，白日里总是蒙上一层黑布。

山虎将昨晚燕徊的话转述给谢承阑，谢承阑又原封不动地告诉燕衡了。

掌心余温未消，燕衡手指无意义地划了划，只是沉思。

半晌，他才开口：“这样耗下去不是办法，太被动了。”

「你怎么想？」

燕衡又陷入沉默。良久，他仿佛终于有了什么想法，重重吐了口气：“谢兄可还记得，咱们大楚自建国来就有个规矩？每十年的九月初九，国君应亲自前往国寺祝祷国运昌盛，戒斋念佛四十九天，以示诚心。”

谢承阑仿佛知道他要说什么，还没来得及确认，燕衡便自顾自道了出来：“新帝即位，自然也是该去的。如果王都我们潜不进去，那燕晟自己迈出重墙，于我们而言，会是个好机会。”

谢承阑知道有这么个规矩，跟着去祈祷的，都是皇家贵族还有王公大臣。

原本身为后者的一员，谢承阑是有资格去瞧瞧的。但他所知道的第一次，他家里正因谢君年的桃艳之事乱得不可开交，压根没心思放到别处。

再后面，谢承阑就去了庭州，更是没再关心过王都里的事。理所当然，他一次都没去过。

而燕衡，从幼皇子的身份至及冠封王，这么一段时间里，他跟着去了三次。