燕衡几乎不及思考，连忙伏地跪下，额头抵地默不作声。

“六弟反应这么大做什么？”燕衢话是这么说，言语里却丝毫不稀奇，话说得好听，“朕只是问问，又不是什么大事。”

得了吧，这还不算大事，燕衡心中吐槽，“依照你那小肚鸡肠的模样，只怕恨不得现在就把我拖出去打一顿。”

燕衢没有继续“藏娇”二字说下去，而是开始扯别的话。

他拿本奏折拍了拍手，似是为难：“朕前段日子收到平琛的御状，说你不由分说将他耳朵割了，可有此事？”

“确有此事。”

“啪”一声，奏折停在了手上，燕衢沉吟道：“长北对你颇有微词。”

燕衡乖顺道：“臣弟知错。”

“还有解绍华，”燕衢道，“他言，去年在庭州时，你二人因为小事起了争执，你便断了他儿孙路。”

燕衡无声苦笑，知道此劫难逃，越解释越描黑，反正燕衢是死了心要在自己身上安罪名，不然怎么会一年多以后才来算账，再怎么说也只是浪费口舌。

所以，尽管错不在己，他也只能应下。

“臣弟一时冲动，事后便已知过错。”

燕衢不知真假叹声道：“可事无转圜，你因一时过失，他们可要一辈子残缺了。倒是你不成熟不大量了。”

燕衡叩首低眉：“臣弟知罪。”

“朕记得，幼时你还是个知书懂礼的，吉州待了几年回来，便成了人人言之而畏的‘小阎王’。”燕衢扶额惋惜，慢条斯理道，“幸而国子监待了几年，有所收敛。但，不管你是一时冲动还是本性难移，错了就该受罚，天子犯法尚与庶民同罪，你更应如此。”

“皇兄教训得是。”燕衡说不出别的，只能将自己放在一个低位上，接连认错，“臣弟甘愿受罚。”

燕衢顺着一步步铺排的台阶道：“那便罚你跪一晚，好好反思。”

燕衡心中冷笑，知道身上挂伤不体面，跪着不受皮肉苦，这人还是一如既往地狡猾。

“皇上，”廖忠面色忧虑皱着眉毛，真为燕衡担心似的捏着嗓子，“大雪未停，外面风寒，让元安王跪殿里就成，外面就别去了吧。”

燕衡倏然抬头，森森目光投到廖忠身上。廖忠被盯得发毛，眼神回闪不敢同他直视。

燕衡没心想怎么和这人秋后算账，他只想知道，这到底是哪一方的人。

廖忠的话让燕衢沉思良久，他道：“那几年你性子野，父皇都管不住，朕继位后原以为你德有所改，却还是犯下这样的错。朕若不狠下心改改你这性子，以后只会吃更大的亏。”

知道他的意思，燕衡俯首又叩拜：“臣弟领罚。”

说完，他便起身，自觉往外走了。

燕衡知道，燕衢愤怒的地方不在于谢承阑还活着，而在于自己违背了他的意愿。那样的死令，自己应该绝对服从他才是，他不会允许自己有一丁点任意的自我。

矛盾在自己身上，自然，燕衡也清楚，燕衢不会再对谢承阑下手了。毕竟如今的谢承阑对于他来说，没有任何威胁。

所以，他心想，如果就这么跪一晚就能解决曾经面临的两难，倒还算便宜了。

可他也清楚，这并不是长久之计。

若哪天燕衢真对自己动了杀意，给自己安个欺君之罪，扬言自己隐瞒谢承阑活着的真相，对那庭州的兵将图谋不轨，真就必死无疑了。至于谢承阑，哪怕暂时恢复他的身份，最后何去何从，也不可而知。

或者，燕衢直接对外宣扬，谢承阑伙同自己，以假死之计，蓄意谋反。届时便是一石二鸟，还不用考虑后续如何解决谢承阑。

真到那一步，两个人都落不到什么好。这始终是个心患，燕衡只希望，他这个哥哥良心未泯。

一刻钟后，御书房的灯熄了。燕衡跪在台阶下，给燕衢行了别礼，后者走时看都不看他一眼。

只有廖忠，眼神总不自觉往他身上瞟。燕衡装作不知道，跪得挺直。

等人走了，他才耸下身，屁股坐到脚后跟，长长舒了口气。

还好穿得厚，这会儿还不算太冷。但进宫前吃了抑脉散，药效这会儿起了作用，总觉得头昏脑涨。

雪很快堆满燕衡肩头，他仰头迎雪，伸手接了几片，落到掌心令人刺骨。

今夜无月亦无眠。

南武门，一辆马车里燃着光，停了许久，这会丑时已过，也还没有要走的意思。

谢承阑等得忐忑，探出头朝着紧闭宫门处望了又望。崔栖姗姗来迟，步子停在马车旁边，一眼明了：“还没出来吗？”

谢承阑没心回她，立在外面的白鹤摇了摇头以示回应。

“崔云璋呢？”谢承阑道。

崔栖道：“府里出了点事，他暂时走不开。”

谢承阑神色凝重，想着对策。燕衡说过，如果晚上没回来，就去找栖梧殿找崔婧。可崔云璋没来，他想要混进宫里那是难如登天。

崔栖看出他心中所想，在腰间摸索着什么，边走边道：“我去吧。我和稔禾有交情，那些个守门的也都认识我，拿着令牌进去，不会惹人怀疑。栖梧殿我也熟，总比你狼入虎穴的好。”

谢承阑稍稍放心：“那就麻烦了。”

“麻烦？四爷真把自己当主家了？”崔栖冷笑一声，“我为王爷做事而已，这二字由四爷口中说出来，不觉得僭越吗？”

“……”谢承阑没想这么多，只是下意识的脱口而出。

白鹤瞧出气氛不对，握拳抵嘴，轻咳一声打破这份尴尬。

其实谢承阑不明白为什么崔栖对他抱有这么大的成见和敌意。他私以为，自己没得罪过她。

崔栖没给他还嘴的机会，她到守门护卫那儿说了几句，便进去了。

谢承阑眼见那大门开了又合，目光始终挪不开。

寅时过，大雪将停。

崔婧找到御书房来时，燕衡神识半清地耸在雪地里，垂头闭眼，活像一座雪雕。

“孩子……”崔婧瞳孔猛缩浑身一震，面无血色地扑上去，慌忙拍掉他身上的雪，又抱住他的头，满是不可思议，“怎么弄成这样了？”

“母妃，”燕衡勉强睁眼，扯扯唇，“倒是让您担心了。”

崔婧显然才从睡梦里醒来，披散着头发，身上穿得也单薄，看上去不经风。她叫了随身两个太监，施令将燕衡抬回栖梧殿去。

燕衡却拂掉来人的手，不为所动道：“母妃，皇命在此，不可违逆。”

崔婧瞥两眼门口守着的小太监，端正身躯拿出架子，声音放大了：“他总得给我几分薄面。你是我儿，我总不能不护着你。走！”

这场戏演完了，燕衡才安心地任由人背上。约摸两炷香的时间，终于到了栖梧殿。

人一旦由彻骨寒夜进到了暖和的地方，就会开始混沌。燕衡没能撑住，一进屋就倒了。

宫娥太监手忙脚乱地帮忙，等候多时的崔栖见了人，立马施针布排，先将他体内的药力清出来，再给他驱寒。

忙活半晌，燕衡半睁眼睛，好歹比在雪地里清醒了。

崔婧守在一旁，见他好歹醒了，才松了口气。

燕衡低头看了看自己身上的衣物，不是自己的，却格外合身。

他没多嘴，因为他都清楚，每年都有那么两件，虽然是按照自己身量做的，但却不是给自己的。

他只道：“我拿回去洗干净后差人送来。”

崔婧怔愣少顷，略有局促道：“你我母子，不用如此计较。”

燕衡笑笑。

崔婧挥手斥退了下人，包括崔栖。等人走完了，她才开口：“今夜是为何？能说吗？”

“不过是他发现自己身边栓了多年的狗不听话了，换谁也会气急败坏。”燕衡撑身起来一点，觉得无力又放弃，只得躺回去。

崔婧不强迫他，只道：“你就在母妃这儿好好休养，哪怕他找上门来了，母妃也能应——”

“我想回去。”燕衡淡淡道。

崔婧不同意：“夜里深，你又这般模样，怎能出宫？”

燕衡懒散搭眼，浑身没劲，哪哪都疼，跟前段时间染病差不多。他有气无力道：“我的马车就在外面，王府不远，不差这一时半会。”

崔婧踌躇道：“至少等明天再回吧。”

燕衡摇头道：“这地方吃人，我睡不安心。”

崔婧叹息一声，拿他没办法：“那母妃让人用轿辇送你出宫。”

“谢母妃。”

走前，燕衡才把正事说出口——“孩儿有一事要禀明母妃。”

“什么？”

燕衡毫无血色的唇附在她耳边说了几句，她神色突变，眼睛猛地睁大，唇动几番说不出话，芊芊细指势要将衣角生生撕出个洞来。

一顶轿辇出了栖梧殿，崔栖跟在旁边，垂着头，看上去心情不咋样。

她眼睛都不抬一下：“因为他？”

燕衡靠着轿壁，垂眼道：“放心，连累不到崔家。”

崔栖沉默了好久，下定某样决心似的深吸一口气，道：“我知道。我全都知道了。”

燕衡不语，任由她说。

崔栖道：“我出门前，远慎在清理门户。”

“是吗？”燕衡口吻平静，预料到什么。

“嗯，后院除草的一个丫鬟。”崔栖道，“但是——”

“但鸿雁从来没去过后院。”燕衡笑了笑，“如果是你，你应该不会犯这样的错。”

崔栖并不打算回应他那个如果：“你打算怎么办？”

“我原以为挣扎多年，至少能摆脱泥潭，却不想或是踏足另一个炼狱。既然此间种种由不得我，”燕衡昏昏欲睡，声音模糊又沙哑，“那便生死有命。”

“师傅不会希望见你这副消极模样。”

燕衡不回话，睡过去了。

过了半个时辰，南武门又一次打开。

谢承阑望眼欲穿，定睛瞧见轿辇出来停在了门下，他当即戴好面具跳下马车，大步跑去。

崔栖这时不和他打嘴仗了，张嘴就要交代，却不想谢承阑片刻都不等，直接弯身进去。

燕衡眉目紧闭斜靠而睡，对周围一点感知都没有。

谢承阑给他从头到脚打量几遍，身上无伤，没有受皮肉苦。但他悬着的心揪了一下，如果不是肉眼能瞧见的，那就是别的什么折磨人的法子了。

燕衡头发还是湿的，几绺贴着额头脸颊，活像从河底打捞上来的。

谢承阑给他捋到耳后，见他穿得薄，便用自己氅衣将人裹住，手伸进臂膀和膝弯之下，使了使力挪到自己怀里，再抱出来，上了马车。

回府路上，白鹤在外驾车，里面除了神志不清的燕衡，两人神色一个比一个紧张。

谢承阑揽着燕衡，让他头靠自己肩膀，这样睡着总比撞车壁好。

崔栖又给人搭脉，嘴上还念念叨叨：“刚刚在栖梧殿简单处理过，但风寒严重，一时半会应该养不好。膝盖也有损，跪了半宿，伤势我还没来得及看。而且，冻了一夜，体内余毒难清——”

“毒？”谢承阑猛地抬头，语气沉重，攥紧燕衡腰身，“燕衢给他用毒了？”

“不是……”崔栖语气犹疑，“是他进宫前吃的那个。”

“那是毒？”

“差不多吧。”崔栖道，“每次见皇上都要服用。我拦不住。”

谢承阑不语，低头看下去，寸寸目光扫过燕衡额头鼻尖，把人抱得更紧。

他不知该如何形容心中滋味，明明自己从容历经过大风大浪，可当那些伤痛落到燕衡身上，他却是不忍的，倒是奇怪得很。

回到府中后，崔栖丝毫不敢停歇地给燕衡施针，谢承阑帮不上什么忙，只得在旁边干等着。期间崔云璋也来过，但崔栖都借口把人打发了。

直到天快亮时，崔栖想起来问：“他手腕的那根针，是你取的吧？”

“嗯。”

“我和……我和远慎说过他无数次，他没有一次听了的。”崔栖回忆道，“当年，你赶往庭州前，也就是我师傅出事那次，我同你说，让你多劝劝他，你记得吗？”

谢承阑抿唇道：“记得。”

当时他答的是，他要离开王都北上庭州了，言外之意就是，太远了想劝也劝不住。

可如今，他就在燕衡身边。

崔栖郑重其事道：“那么这句话，我便再说一次。”