“我……”那孩子支支吾吾，看几眼谢承阑，一咬牙，“扑通”一声跪倒地上，猛磕三个头，双手抓雪额头抵地，慌忙道，“我可以扫堂除尘、喂牛喂马、做体活干杂役，请公子发恩，收下我！”
“你想跟我？”谢承阑道。
孩子直起身，仰视谢承阑，眼里尽是渴望，猛点头道：“是。”
“一碗水总得端平了。”谢承阑板着脸，眺向破庙里的那些人，原在庭州大营里的一股轴劲上来了，“我若收了你，里面那些孩子怎么办，我又不是做慈善的。”
孩子随他视线回头看一眼，无奈道：“他们要么年龄小要么不经事，跟着公子公子还得费心教，讨要来的日子过惯了也保不齐做不下苦差。可我不一样，我有心自食其力，无论公子如何折腾我，只要有一口饭吃，我都能吃得消。”
一旁的白鹤奇怪道：“那你这般想得开，怎么还会落得如此地步？”
“打小过的苦日子，做过杂工，可身板小没什么人肯要。”那人说着又磕了一个头，“公子给我一个机会，我定不白拿公子一分一毫！”
正当谢承阑沉头思索时，那孩子趁机从口袋里掏出个什么来，塞到他手里，诚恳道：“这是我在南街安福寺求的平安符，公子收下吧，很灵的。”
“很灵？”谢承阑低眼打量几下，对掌心这薄弱一片的红三角布，似是不信。
“嗯嗯，东街三婶求了，连生八子呢！”孩子伸出指头，夸张地比了个“八”。
“隔壁巷里那个多年不得子的陈大娘去求完，刚踏进家门口就晕倒了，”那孩子神情天真又夸张，眼睛忽闪，“结果大夫来一把脉，双生胎！”
“……”
谢承阑有点怀疑，这到底是平安符还是生子符了……
他把东西塞还给孩子，道：“你自己留着吧。”
以为他要拒绝自己，孩子又要开口，谢承阑却握紧他捏符的手，不给他反抗机会。
“前路坎坷，跟着我可不好走，你自己留着比给我来得更有用些。”
孩子两眼一亮瞪大，激动得哑口无声，又要磕头做谢，谢承阑却单手拎他起来，问：“你叫什么名字？”
“请公子赐名。”
谢承阑想了想，道：“安福寺平安符……就叫安福吧。”
安福乐得咧开嘴，连忙道谢。
谢承阑瞥一眼白鹤，握拳抵嘴，轻咳一声，道：“给北面传信，说我捡了个孩子。”
“……”白鹤脸一抽，十分怀疑他是真大发善心才收了安福，还是单纯只为有个由头给王都传信才有了此举……
等那边方清河解决好了，冷不丁瞧见喜出望外的安福还狐疑，迟疑片刻却什么都没问，只是把剩下的冬衣给他披上了。
方清河道：“回去收拾东西？”
谢承阑调转步子，朝向相反方向，道：“去南街安福寺。”
方清河糊涂：“去那儿干嘛？”
谢承阑不应声，迈步就走，安福忙不迭跟上，蹦跳几步侍随左右。
方清河疑惑看向白鹤。后者握剑插手，做出一副不可言喻的模样，慢悠悠跟上，叹声道：“我猜是去求符。”
从安福寺出来后，谢承阑将红三角用手帕包着，贴身放进胸膛。虽然丑，但安福说很灵，倒是可以信一信。
一行人刚踏出寺庙大门，不知道从哪儿闯出一个叫花子，猛地撞上谢承阑。叫花子撞到硬骨头，瞬间倒地不起，谢承阑没什么事，反倒周围人惊呼一声，匆忙后撤，动静比谁都大。
他还没来得及反应当下，就有蒙着口鼻的官卫将叫花子架起来拉走了。
谢承阑愣在原地眨了眨眼，还一脸糊涂着，就有位驼背老者赶忙上前来，掩着鼻子拉开他，一脸唾弃地说：“小伙子，离他远点哩！”
“怎么了？”谢承阑才缓回神，转向老者，干巴巴地问。
“那人有疫病！刚到巫州就被官府抓去统一诊治。结果那人觉得官府不给他治了，翻了墙就要跑。”老者连说连叹，指了指不远处，“还好才从墙那头翻出来就被发现了，不然还不知道要祸害多少人哩！”
“疫病？”谢承阑眉头一紧，“哪儿来的疫病？”
“你还不知道哇？”老者往北面方向一指，“从那王都来的啊！”
而那千里之外的王都，赫然成了一座“死城”。街上行人寥寥，还都将自己蒙得严实。但凡遇到对身而来的，两人都心照不宣地绕远路，能走多远算多远。
其实追究起来，这疫病也不是出自王都。
最先有异样的是河东一带，不知怎么染上的，一个庄子接一个庄子，最后成片成片的传。当地又只很少大夫能将人治好，那些有钱有财的趁着身体还无异常，净往王都跑，想着近，那地方各种条件肯定也好，就算染上了也不愁治。
慢慢地，王都也一片片的染上了，其中还少不了权贵。前些天，燕衢连早朝都没兴上，全然把心思放到治疫病上来了。
说来，倒不是治不好，只是一旦染上就周身骨碎似的疼，十分折磨人，想要彻底疗愈也得花费很长时间，抗不过来气血亏败的，死了也有不少，尤其是小孩老人。
浸在这死沉沉的气氛，冬鹰都懒得飞动了。
不知道是因为天冷日寒，还是被王都里的风气带得，连燕衡也发懒，一天都不兴下床了。前些天随便挑拣了几本书放在床头，闲来无事时随手翻翻打发日子。
崔云璋刚带人千辛万苦采购完大批生活用物回来时，他正窝在被窝里，靠着床头翻着书。
崔云璋一进屋就给他塞了个汤婆子，转而去倒腾暖炉。大街上没什么人，要买个炭火什么的也不如以往方便，现今过得是节约又节约。
他一边倒腾一边说道：“小公子已经送进栖梧殿安顿好，府里那些人我也勒令不让出门了。”
燕衡点点头，眼睛都没抬。
王府到底不比皇宫，反正国子监里的课也都停了，待在宫里总归好过拴在自己身边。
崔云璋盖上暖炉盖子，想起来问：“那几封往南的信，还寄吗？”
“继续压着。”燕衡稍顿，若有若无一声叹息，“不知道要经多少人的手。”
虽然没什么不妥当的内容，就算被人瞧见了也不会往谢承阑身上想，但现今疫病肆虐，南面还算太平，还是须得万事小心。
崔云璋动了动唇要说什么，但犹豫片刻却又说不出口，最后闷下喉咙了。尽管那件事燕衡迟早都得知道，但他不想自己来当这个罪人。
燕衡没瞧见他的异样，忽然一阵眉心突突，抬手按了按，低声自语道：“我总感觉有什么事要发生。”
话落刹那，山虎又一次，风风火火闯进来。
燕衡看见他眼睛一跳，知道准没什么好事。他放下书，微抬下巴道：“说。”
“春和殿好像有苗头，已经禁行，崔栖被关在里面了。”山虎粗声糙气，挠挠下巴似乎也觉得蹊跷，“皇上下令将周围宫殿的人重新安置，那一片不留人。”
燕衡神色突变，眉毛皱成一团，不自觉抓紧了手中东西，明显不可置信。
崔栖被在春和殿并不奇怪，这么些日子来，燕衡不吩咐她，她也习惯了往那儿跑。
可为什么偏偏是春和殿？
燕衡紧声问：“近来盛王有无异动？”
“没有。”山虎摇摇头，“不过，前些天谢世子去过一趟，但……”
但谢家还没传出有人中招了，那间接证明了此事和谢承翟无关。
或者用了别的什么不引人怀疑的手段？
燕衡重重关上书，揉了揉眉心有些恼。
怎么可能平白无故就染上了？不过，好在崔栖在那儿，不至于一点底儿都没有。
他还没想得通，山虎又支支吾吾道：“还有……”
燕衡这次眼睛不跳了，直接心抽了抽。他顺了口气：“还有什么？”
“北庭副都护这位置不是空了快一年了嘛，皇上最近拟了几个人选，里面有……崔世子。”
山虎虽然理不清燕衡和崔氏之间的事，但大概明白，如果燕衢开始青睐姓崔的，对于燕衡来说，反而不是什么好事。
这一声话落后，屋子里安静了良久。燕衡愣了少顷，拢衣下床，神色如常语气却明显变冷：“他倒是抬举云阔。”
崔云璋双眼瞪大，下巴都要掉到地上了，惊然一声：“他疯了？”
燕衡披上大氅，系好衣绳，沉静道：“或许不是他疯了，而是我傻了。”
燕衢因为崔家才忌惮燕衡，反过来，也是因为燕衡才警惕崔氏一族。如果哪天崔氏不再向着自己呢？明眼人都知道，燕衢是巴不得将这一支人脉收入自己囊中的。
所以，先前从谢承翟口中得知的那些，并不是空穴来风。
那么崔向舟到底是什么意思？
崔云璋瞧他这动作，纠结上前，困惑道：“王爷要出门？”
这话进耳朵后，燕衡动作渐渐顿住，偏头注视他，眼神从复杂转为淡然。
后者被盯得心里一紧，撇开眼神不敢和他对视，偏偏这时候嗓子又哑了，想插开话却又什么都说不出，只得僵住身子干等着他发话。
好半天，燕衡才转回头垂下眼睛，倏然低头轻笑，道：“我忽然想起，我放在密室的那把桐木琴，琴身裂了条口子。远慎，你去帮我扔了吧。”
崔云璋迟疑道：“你不出门了？”
燕衡不知所以扯扯唇，解下氅衣放回木施上，悠悠转身，不在意道：“我本就没说我要出门。”
崔云璋点点头松下肩膀，陡然想起：“那把琴……不是当年从吉州带来的？直接扔了，不修修吗？”
“烂成这样，补了也无济于事，终究是不如从前。”燕衡重新坐回床上，继续翻书，仿若刚刚的一切动作都是梦游，“留着也闹心，扔了吧。”
“好。”
没多久，那头崔云璋拿到琴，前前后后里里外外仔细检查了一遍，靠右的琴面确实裂了，足有食指那么长的口子，补了也不好看。
而燕衡确实挑剔。
所以，他什么都没有怀疑。
春不扫里头，燕衡给山虎交代了一些琐事，直到他说完后，山虎才插得进话。
他有些糊涂道：“王爷的琴什么时候坏的？我怎么不知道？”
那密室里的东西，他都会定期检查，几乎每件东西都经他之手。或许自己也马虎，确实不知道那把琴出问题了。
“可能有一段时间了，但，”燕衡拈着书页，眼也不抬神情肃冷，“我刚刚才发现。”
山虎没琢磨出这话意思，也没心没脑子去深究。
“山虎。”燕衡放下书册，扭头看他，“咱们打个赌？”
山虎摸摸下巴，耸耸鼻子悻悻道：“我可没东西输给王爷。”
燕衡笑笑，道：“你若输了，我给十两银子。若赢了，我给你十条金子。”
“！”山虎一听，这感情好啊！只赚不赔！
他双眼一亮，立马挺直胸背，拍拍胸脯，道：“王爷要赌什么？”
“你猜猜，皇上会不会让咱们的崔世子去庭州。”
“不能吧？”山虎脸上些许天真，“我觉得他可能也就意思意思，这些年安国公在朝里都不怎么受待见呢，皇上这会儿怎么可能让世子去庭州。”
毕竟燕衢眼里很是容不下崔家呢。准确的说，是容不下跟随燕衡的崔家。
燕衡摸出枕头旁沉甸甸的钱袋子，随手抛给他。山虎打开一看，银的。
“你输定了。”