梅傲天从不妄语，夏时相信梅傲天的判断，黄小楼生来弱视，故此，他训练出了“第二双眼睛”。

即便事实如此，夏时仍觉不可思议。夏时唯有目力，与梅傲天不相上下。当看远、或直视强光时，夏时甚至比梅傲天小有优势。夏时这一双眼睛，是天上那傲慢又吝啬的神，恩赐凡人夏时的唯一赠礼。

夏时一生所求，不过是“好玩”；

人生一大好玩，不就是好“色”么？

稻黄橘红之艳景、沧海云雾之渺景、楼危船簇之繁景，世间万种绝色与千古奇观，少了眼睛，如何看得赏得？

夏时举杯，向黄小楼敬道：“你真厉害，你有两双眼睛。你的第一双眼，不见江湖风月，惟睹眼前一人；你的第二双眼睛，和梅傲天的剑一样快、一样堪称一绝。你必然和我一样，历经千锤百炼，才习得这样一双不可思议的法眼。”

黄小楼放下用筷子插起的荷花蒸饼，瞟了夏时一眼，与其他人一样，夏时在黄小楼眼中，不过是形状模糊的一团，但夏时比那些人，略要亮眼一些。

黄小楼明白，鹤哥看夏时顺眼，是因为，夏时和他不一样：夏时知书文雅、温言柔语，夏时完全不像个“南蛮”，夏时改头换面、彻底变成了另一种人。

而黄小楼不反感夏时，则是因为他们的相似：

他们皆冷眼旁观，他们平等地藐视每一种人。

黄小楼举起酒杯。

见小楼竟举杯与夏时碰酒，黄鹤也赶紧举杯。

梅傲天最后举杯——

四侠对酌江湖夕，一杯一杯复一杯。

喝美了。黄鹤盛情邀约道：“夏时，梅傲天，你们先别划船了，留下来，过完年再走，这云梦泽的除夕夜，最是好玩。

“扬州，我和小楼去过了。益州没去过。但要比除夜热闹场面，扬州、益州，都得排云梦泽后面。”

屠湖一战，夏时没死，却也伤得不轻。

夏冬二人溯汉江北上襄阳，休养了好些时日，来年又赴安陆避暑，故此错过了云梦泽的除夕盛会。

“好呀，人多好玩嘛。”

夏时答应了黄鹤，出于远视者的某种直觉：明年开春，即是“扬州论剑”大会。在夏时看来，梅傲天这一株惊世小奇材，仍需时日再培养培养；黄小楼剑术奇绝，却心无胜负，恰是极佳的练剑对手。

听见黄鹤和夏时约定好“四人一起去云梦泽过除夕夜”，黄小楼和梅傲天，二人皆心中不悦。

尤其是梅傲天。他迫不及待要赴扬州论剑，他早习惯了和夏时二人相游。梅傲天不明白，夏时那一双好色爱美的眼，究竟看上了黄鹤哪一点？

黄鹤样貌尚可称为“俊逸”，然而放眼江湖，绝非上乘极品；黄鹤性格豪爽直快，却也放任自流、从不开卷习书，文盲一个；至于武功，黄鹤最强的一记剑招，名字叫作“小楼”。

若黄鹤身边没有黄小楼执剑相护，他不过是一只平平无奇的土鸡，早被江湖人捉去，下了酒。

感受到梅傲天质问的眼神，夏时转过脸来，眼神越过梅傲天，落在了邻桌的青衫少年身上。

这少年，一直在偷听他们谈话。

被人发觉窥听，少年顿时身体一僵。

好个嫩雏。少年故作镇定、镇定得近乎像被点住穴脉的青涩表演，夏时尽收眼底。

即便一身青衫简装，却无人看不出，少年粉面纤骨里的矜贵；少年腰畔，悬挂着一管青润玉笛。

夏时以极低极低的嗓音，低语道：“玉笛小郎君，若你为我们吹笛一曲，我便携你同赴云梦除夜。”

“你说什么？”梅傲天近坐夏时身侧，都难以听清的低语，少年一双玉白小耳，却一一听进去了。

少年恼红了脸，拍下一锭银子，下楼去了。

夏时目送青衫少年离去，断言道：“他耳朵很灵。”

黄鹤笑夏时的坏心眼：“人家贵公子，初入江湖寻欢乐，你平白无故的，非要去逗一逗！怎么，小王子看上人家了？”

梅傲天冷刮黄鹤一眼。

黄鹤急忙解释道：“天下人称’扬一益二’，我见那扬州不吹西风，也不吹北风，偏偏盛行那男风。夏时，你从益州来，我想，或许你……”

夏时笑笑，给黄鹤斟满酒杯：“我无所谓。

“无论男女，我皆不爱。心动之情、抑或立身成家之业，全与我无关。我只要好吃、好喝、好玩。”

正当时，江风入楼，拂来一曲笛歌——

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青衫少年站在船头，激动不已。

这就是江湖！

这才叫江湖高手之争！

江面一黑一白两道身影，迅如疾风长鸣；剑光冷激，交错流转，闪照过少年腰畔的青润玉笛。

可惜这场叹为观止的剑斗，暂未分出输赢。黑衣剑客飞回黄鹤楼上，白衣剑客则落回江舟中。

与白衣剑客同船的，是位华服金刀的少年。青衫少年早已注意到这一位同龄人了。那华服少年，发髻半挽，上片头发斜懒懒插支金簪，露出一双黑白分明的眼；下片青丝则垂落于项背，随风自在披拂。

二人立在船头，身子挨得极近，面对面说着什么。少年抬睫，轻声低语；剑客垂头，看得专注。

说话间，白衣剑客抬手，碰了碰少年发簪。

青衫少年见之，不禁心下一动。

好生奇怪。那白衣剑客，既没有扶正那歪斜金簪，也没有取下簪子、重新为少年挽发。

他仅仅是伸手碰了碰。

那他为何要伸出手？

青衫少年百思不得其解。他遂跟随二人，上到黄鹤楼，寻了邻桌位置，支起灵敏耳朵，暗中窥听。

他知道了这四人的名字、年纪、来历和过往。

这华服金刀的少年，竟是“獠蛮二子”中的“金刀蛮子”。可他看起来，比那些名门贵公子们，更像一位风流名士……噢，难怪，原来，他真是一位皇族小王子……

白衣梅傲天，居然是四人里年纪最小的……

黄鹤楼兄弟与夏冬二兄弟一样，皆是毫无血缘关系的义兄义弟。黄鹤的爹，名作“黄老盗”，是个江洋大盗，将同谋同劫的同伙们逐一歼杀后，黄老盗摇身一变，变成了一位乡绅、一个庄园主。

可惜了那漂亮的黄梨山庄，得了黄老盗这个倒楣主人，住进去的女人们，不是疯了、就是逃了，女人们生下的孩子，接二连三地死去了。仅仅十余年光景，黄老盗便从一位风光地主，落魄成一个恶名远扬的臭老丐。

偌大山庄，魂去楼破、蛛尘网结，独剩下一对你骂我狗崽子、我咒你老不死的卑劣父子。小黄鹤之所以留下来，是因为他无处可去。他生母跟抓药的清秀伙计跑了，带着黄老盗藏起来的满箱金锭，毫无留恋地跑了。

而黄小楼，他是黄老盗抓来、送给他儿子玩的“狗”。得了这一条可怜小狗，日益健壮的小黄鹤，终是无法像他生母一样，毫不回头地离开。

黄鹤不怕去闯江湖，他不怕他自己没命，却很怕小楼没命。黄梨庄至少有片破檐，给瘦弱的小楼遮风挡雨；他兄弟二人身下至少有张破床，在隆冬时节，可以相拥着取暖、一起发梦……

黄老盗极怕死、更怕一个人死去，他便攥住那一条小狗的命，将他仅剩的儿子，牢牢拴在身边。

故事的最后，是黄鹤搂着黄小楼，亲眼看着他老子醉倒在雪地，慢慢死去……

青衫少年听来听去，依旧不明白，梅傲天那时，为何要无缘由地伸出手，轻触夏时的发簪。

……他们四人，要一起去云梦泽过除夜。青衫少年亦跟着定好了下一段旅程。

就在此时，夏时转头看了过来。

少年努力稳住神情，装作不在意。他自恃自己耳力过人。比起转动眼珠窥视，利用耳孔来偷听，更不易被人察觉。

然而，眼睑可以阖紧，耳廓却关不拢。

“玉笛小郎君，”夏时忽然将嗓音压得极低，少年立即反应过来，夏时是特意试探自己，然而语调轻欢的蜀音，早已如覆水入海一般，一字不漏地，滴滴落入少年耳心：“若你为我们吹笛一曲，我便携你同赴云梦除夜。”

少年听得很清楚，夏时低语的，是“同赴云梦除夜”，绝非梅傲天疑惑的“什么共赴云雨之夜”，可他依然瞬间羞红了脸，夏时竟如此轻易就看破了他！

他这双灵耳，就这样败给了夏时的慧眼！

少年起身握住腰畔玉笛，仓皇逃走。

夕阳下高楼，江心起暮风。

少年站在船头，任江风摇晃着他腰畔的玉笛。少年不断回想着，梅傲天抬手触簪的动作。

这即是天才剑客稳如泰山的腕力么？如龙尾破云一现，犹似斜雨润物之寂妙。千钧膂力，万仞武艺，只此一触。

梅傲天伸出握剑的手，仅仅为了，轻轻触碰一下，夏时的发簪……

少年心下一动，他突然明白，在黄鹤楼上，他自己心中潮起汹涌的羞愤，究竟从何而来。

不全是因为耳朵输给了眼睛。

在江湖，孤独与失败一样可耻。

夏时生有一双慧眼，身旁站有梅傲天；而他自己空有一对灵耳与一管玉笛，却无知音相伴。

少年缓缓拾起腰畔玉笛。一管青润玉笛，遮住少年落寞的神情；满腹少年心事，揉入这一曲古老笛歌……

饶是黄鹤这种文盲粗汉，亦听入了迷。

“没啦？”黄鹤意犹未尽，耳孔仍朝向窗外，“夏时，你以为如何？反正，这是我听过的最好听的笛子了。”

“妙人，妙曲。”夏时如何看不见残红水面上，那一身晚风牵动着的可怜青衫。

梅傲天自然也看见了。他犹自出神望着窗外。

夏时为好学的黄鹤细细品赏解析道：“这一首笛曲，名为《梅花落》。能把这样一支经典古曲，翻奏出新意，吹奏出个人风格，这位玉笛小郎君，着实非凡绝妙。”

夏时举杯饮尽最后一口酒：“我莫名有种直觉，这位玉笛郎君，不久后，我们即将与他重逢。”

梅傲天闻言，转头看过来。

梅傲天看着夏时，他说：“我要习笛。”