———水烧好了。

二人分据浴池两端，一如在餐桌上那样。

冰雪融化后，本应透明的雪水，依然保持着不透明的白；池中水汽氤氲弥濛，云蒸雾集。梅初雪往水下看，看不清他自己的足趾；往茫茫水雾的对面看去，望不见宝夕篱的脸。

隔着浓白蒸烟，宝夕篱声问梅初雪：“若我不在，你如何沐浴？直接拿雪擦身子么？”

宝夕篱这一番臆测，实是出于对梅初雪的关心。梅初雪解释说：“大量释放内力，将冰雪融化，亦是一种修行。”

再说，泡澡，是件极舒服的事。梅初雪掬起一捧雾白的水，仔细嗅闻，竟嗅不出一丝明显气味，不香，亦无甚药味。梅初雪垂眸看着掌中寡味白水，自指缝中缓缓流泄。或许，梅初雪猜测，宝夕篱那一只狐犬鼻子，与自己的眼睛类似，见闻得太多了、太深了，反而需要刻意抽离，暂时放空片刻。

梅初雪放空双目时，眼睑合拢便是；而宝夕篱若想要放空鼻子，势必须借助这一池寡淡无味的白水，以此淹没掉外界其余气味。

如此尚可理解，然而这一池雪水，本该无味、且无色，宝夕篱何必多此一举，利用药粉将清水染白、又将药味洗去，并且持续耗费着内力、蒸腾出重重白雾？仅仅是为了开心和好玩？

水雾对面沉默了稍许，宝夕篱又问：“你常和梅叶一起沐浴么？”

梅初雪不回答宝夕篱这个没缘由的问题。

隔着浓白水雾，宝夕篱继续问了梅初雪一个没头没脑的怪问题：“你为何不问问我有关梅叶的事？莫非，你害怕么？”

梅初雪反问：“你以为，我怕什么？”

“你怕……你怕梅叶不认你。你怕他有心装作没看见你，你怕他故意逃避与你相认。”

果然，在钓鱼湾时，他比我更远、更早地嗅见了梅叶，是他暗中引我深入竹林，助我寻到了梅叶。

梅初雪凝眸看向浓白蒸雾之后，意欲看清宝夕篱再一次胜过了他眼睛的峭鼻子，然而目光不比剑锋，终究无法眼前划开这一片轻薄遮挡；反倒是宝夕篱，他随时随刻、只要他想，他即能闻见梅初雪的气息。迄今为止，仅有一人逃过了宝夕篱的鼻子，那便是已经“死去”的顶级暗杀手，霍远星。

梅初雪说：“梅叶那时，正专心于他自己。”

故此，梅初雪不去打扰梅叶。

“噢，原是如此。”夕篱突觉他自己蠢得可笑，梅初雪和梅叶，他二人深知彼此性情；他二人之间，从来不存在什么“误解”。梅叶相信，梅初雪一定能认出他；梅初雪亦相信，梅叶不会故意无视他。

夕篱想起自己对梅叶的声声质问，这一切，不过是他一人在自作多情而已。夕篱恼手撩起一片水花，极不服输地问：

“我凭气味认出的梅叶，你凭什么认出的他？”

人的容貌，会自然衰老，也能人为妆饰；江湖上“易容”高手不在少数，郎中即是其中之一。

但无论郎中如何变装改貌，无论师傅袖上沾染了多少花粉；即使花海里的师姊弟们，一个个从羸弱幼童长成强健大人，在夕篱的鼻子闻来，他们身上散发着的，仍旧是自己最初闻见的他们的气味。

一个人的气味，似乎是与生俱来、且独一无二的。

这气味或暂为外物所染、或因那人当时身心状况而波动，但夕篱的鼻子，总能识别其人之“本味”。梅叶便再次证明了夕篱鼻子的嗅识。即便万华神功洗去了梅叶脸上的胎记，却依然无法洗去独属于梅叶的气味。

那梅初雪呢？在梅初雪的眼睛里，每一个人，又是凭何表现着其自身永不变换的“本色”的呢？

浓白水雾兀自翻卷，对面之人静默不答。

夕篱无奈，只得先松口：“你走后，我凭借我江湖第一的灵鼻，找到了梅叶。他那时，正把乞儿们托付给绮娘的搬家马车。”

夕篱隐去了他于成都双城内外、彻夜嗅寻梅叶行踪、内力几近耗竭的无谓细节：“梅叶说，那时他恰好饿了，饿极了，所以他不得不暂时从他自身上回过神来。

“梅叶和我说了说他自己，也说了说你。他说，你原本该叫’梅春雪’，幸好夏坞主……”

梅初雪断然截话道：“不许再这样做了。宝庭芳和霍远香都不是医师，若你内力耗竭，他们救不了你。”

夕篱明白，梅初雪说这话，是好心。梅叶也说过相似的好心的话。夕篱又是一恼手，高高撩起一大片水花。趁着浪花哗哗紊响，夕篱闷闷道：“好，下回即使有你梅初雪陪着，我也不做了。”

夕篱恼手扬起的那一片高高水花，尚且滞空于他头顶，一股微凉气息，如同一柄强悍重剑劈开浅浅湖水那般，向夕篱直袭穿来。梅初雪以内力推开左右浓重雾气，在水花落下之前，梅初雪看清了宝夕篱的脸。

宝夕篱那张脸，实在不会说谎。

水花重重落下，在雾幕重新合上之前，梅初雪凝眼，重重地再看了宝夕篱一眼。

这人究竟无知到了何种程度？

他竟敢在身旁无一人看护的情况下，冒险嗅寻完一座拥有数十万人家的气味繁杂的城市？

而他居然真的做到了？

他成功嗅探到了梅叶。

梅初雪非常确信，他自己做不到。他看不完那么多张脸，他承受不了这般海量的视觉冲击。

隔着一片浓白如初的水雾，夕篱有些任性地要求道：“我给你说了这么多，也该你给我讲讲了。”

夕篱紧接着划定了主题和范围：“你便讲讲，剑神梅傲天、和万华派四季堂主的故事。”

夕篱抢先堵住梅初雪的其它托词：“我二师兄的《江湖速览》，我早翻完了。故此，我才异常好奇这秋冬二堂主之间的关系。再说，外人道听途说得来的故事，怎能比得上剑神亲手养大的梅初雪、由你来亲口讲述的好。”

青菊谷谷主秋风恶之死，乃江湖四大未解之谜之三。郎中专门为二师兄编写的《江湖速览》，从不收录“已死之人”。然而，在介绍梅傲天的那一张纸的末尾，夕篱隐约看见了“秋风恶”这个名字：

“每逢入秋时节，寂寞笛声，便自血梅崖上飘落……”

《江湖速览》用语一向简洁明了，但写至此处时，郎中笔调里，显然掺入了些感情。

梅初雪沉默不语。他并非有心不接宝夕篱的话。因他确实无话可说。师父一向寡言。有关春夏秋冬四少年的过去，连夏时伯伯，都不曾向他们这些后辈讲起。

江湖无人不知“万华神功”。万华派掌门天保的归隐秘处，乃江湖四大未解之谜之二；而天保门下四堂主的来历，则是江湖的知识盲点。

这一切，正是墨荷坞有意引导的结果。

梅冷峰为调查冰元虫，翻阅了师父自占据邛崃山开门立派以来，与外界往来的所有信件，其中，来自墨荷坞的信件，数量远超其它：

“他们不需要了解我们是谁。我只须他们去仰望你；你站得愈高，他们愈畏惧你，我才能玩得愈好……同时，我们也要留给他们一种’可以打败你’的幻觉———只要他们得到天保手中那四季合一的万华神功，便能打败我的万华夏功、打败你的万华冬功、打败你的守谦剑……”

“你确是在马骨湖万剑围剿的绝境里，使出了终极一剑，由此悟创了’落梅风’剑法；我与你，也确曾联手屠尽了一湖人众。死人开不了口，江湖无人能反驳我为你撰写的’剑神传奇’———你，梅傲天，就是开天辟地的千古第一剑神……”

夏时伯伯的每封来信，皆是洋洋洒洒的一大篇。师父的回信，信纸厚度虽不及，却封封有回复，信中内容更是简洁明了、直抒胸臆：

“我也捡了个婴孩，我要叫他梅春雪。”

“好，他叫梅初雪。”

“给你，你要的巨鹰的翅膀毛。”

“寄春镖局那个姓冯的，话太多，烦。”

“这就是洞中巨骸上的冰。你看看你能不能看出什么。最好你过来亲眼看看。”

“我将闭关了，你要来就赶紧来。”

“那个柳长虫，依旧不敢与我比剑！”

“你不要我追究黄鹤的死？”

“对，是小目莲和小初雪联手救了梅冷峰。”

“我又收了个新徒弟，他叫巴柑子……”

梅冷峰将这些信件拿给梅叶看，梅叶转手交给梅初雪，梅初雪看完，再扔回梅冷峰案上。

夕篱见梅初雪仍不接话，便接着钓下话饵：“《江湖速览》上说，邛崃有三鬼，一是凌寒十八楼之鬼楼，二是云鹰遮天黯日之鬼影，三是秋夜时拂月寒城之鬼笛。”

在夕篱夜袭血梅崖、快乐挥霍着内力以真气爆射巨鹰之前，夕篱在临邛镇上，不仅听说了梅冷峰成功攀崖的传奇故事，还听说了有关剑神心里的那“半支笛”的流言蜚语：

每一年，秋月初现之时，临邛镇上的人们，便会听见一曲幽幽笛声，随月光杳杳而来。

那笛声，凄清得好似从遥远月宫中落下，悠绵得仿佛能将人的魂魄托起、托起、将乘着乐声，触摸到那一弧清亮月光。笛声忽远忽近，不可捉摸，难以描述。然而笛声的主人，却很容易猜到。

秋夜拂月之鬼笛，实是来自血梅崖。

唯有剑神之伟力，才能凭借一支笛管，将这一夜的悲怆秋声，吹拂至百十里之外的临邛街市。

江湖人皆道，剑神心中，除了剑，至多还有半支笛。梅傲天既已尊为剑神，为何仍要吹奏这一曲俗世悲笛？他为何要吹笛？他为谁而吹笛？

“江湖长舌人道，这是因为，秋天来了。

“然而，有人却说，是因为夏天结束了。”

今日恰逢立秋，凑巧了不是