夜幕垂地，风吹云去，清月时隐时现。

栖梧山上无数院落错落有致，隐藏在荫翳之下，点点红花参差交错，漫山遍野清晰可见。

大小姐出关的消息一传十，十传百，在时昭还在半路上时，就已经传遍了栖梧山。

时昭到达主院的时候，鱼青已在院外等候多时，看到时昭后，快步走到她身旁，门外守着的黑领侍卫跟着鱼青抱手行礼。

“少主。”

“父亲不在？”

“长老院传来消息，令少主回来后立刻过去，家主和长老们已经等候多时了。”鱼青低声道。

时昭挑了挑眉：“长老院的那三个老家伙专程等我？这可不是什么好消息。”转身往长老院方向走去，鱼青在身后一趋一步地跟着。

鱼青早已习惯时昭私底下没个正形，面上不动声色：“不止。梅老也从后山出来了。”

闻言，时昭面露惊讶，侧首看了眼身后跟着的直属亲卫。

鱼青是栖梧山一等品阶的侍卫，穿着红领侍卫服，手持一柄长剑，面目秀丽，身材不算高挑，在一众黑领侍卫中格外惹眼，不过十四五岁的年纪，性子却十分沉稳内敛。

除了家主和长老，也就时昭身边有这么一个直属红领亲卫。族中的公子小姐最多也只是配的二等黑领侍卫。

“上次梅老出后山还是我执少主令那一年。一晃三年过去，他老人家不在后山守着他那几株不开花的草，怎的愿意出来了？”时昭右手抱胸，左手扶脸，忽然又想到了什么：“难不能是为了逼我和江卿白结契？”

梅老一向以栖梧山的利益为先，表面上不管长老院的事务，实际上决定权握在他的手里。

鱼青摇了摇头，顿了一下，微微侧首：“少主不想和公子结契了吗？”

没有时昭的推动，江卿白的事还没有在栖梧山传开。

时昭继续朝前走，淡淡道：“是啊，长老院那几个老家伙估计也是为此事。”

“可若不与公子结契，少主就要和其他世家联姻了。”鱼青皱眉。

时昭笑了一下：“傻鱼，我需要的，不是一个可以结契的对象，而是一把能握在手里的剑。这把剑不能指向我，也不能指向时家。”

最开始，时昭从一片死人堆里里，救出奄奄一息的江卿白时，是不忍。

她救下过很多人，很多次，唯有两次，父亲不赞同。

一次是时昭六岁时，还有一次是她十二岁时决定伸手救江卿白。

那时父亲提醒过她，此子被人死死护在身下，背负血海深仇，浑身伤口却仍挣扎着剩一口气，意志顽强远非常人能比，他日可能会为了复仇而不折手段。

小时昭却不赞同他的言论，他这么努力的想活下去，而她明明有能救他一命，却坐视不管，于心难安。

她一直不曾后悔，救下来的少年逐渐成长，公子如珪如璋。

许久的沉默后，鱼生才回话：“少主说的剑，指的是公子？”

时昭神色平静，她道：“这些年来，江卿白的确是一把合人心意的好剑，有他留在群青山我才能放心闭关历练。”

群青山，司职防卫，掌管整个栖梧山的侍卫。原是由时家主时初拂手底的左执法掌管，时昭接任少主后，便由时昭统领。

后来时昭因频频外出历练，就交由江卿白代其管理。

鱼身愣了愣，有些疑惑：“少主觉得公子有用，为何……”

时昭轻轻笑了笑，道：“可这把剑现在虽然还在我手里，但心已经不在了，我留他也无用，无趣的很。”

江卿白陪在她身边至今已有五年之久。这些年，世族里颇有些名气的公子她都见过，跟随父亲外出历练时也认识了不少名门望族子弟。

但没有一个人能像江卿白这样既让她看的顺眼，又让她感到顺心。江卿白做事一向妥帖，他总能知道时昭要什么，连陪时昭长大的女官有时都暗叹他过于贴心了。

所以后来长老院提出时昭可以不和世族联姻，但需和江卿白结契时，她思考了一个晚上就答应了。

倘若一定要择一人，不如就将江卿白留在身边。

于时昭而言，江卿白是不一样的存在。

鱼青没有说话，她静静注视着时昭的身影。分明是在笑着，但鱼青觉得，此时的少主像一只栽了个跟头的猫，倔强起身昂着头，高傲又孤决。

两人一前一后的走在有些潮湿的青石阶上，有夜巡的守卫迎面走来，躬身行礼。

领头的是个面生的黑领侍卫，跟着十人身着白领的侍卫。

时昭收敛了心神，回想从山门到主院这一路上也见到不少生面孔。

等到守卫走过后，时昭才开口问：“这一年栖梧山新进了不少人啊，连二等侍卫也有新进来的了。”

鱼生还沉浸在方才的言论中，听到时昭的话才回头看了眼已经离去的那一队背影，辨认了一下才回道：“少主，那是三月前通过群青山试炼的墨青，月前刚升为二等，如今在公子，江公子手下做事。”

时昭点了点头，吩咐道：“回头你将新进来的名单整理出来给我一份。”

鱼青恭敬道“是”。

二人走到长老院外，周围一片寂静，连鸟叫声也没有了。长老院掩藏在一片疏影下，两盏黄灯悬挂，院门森然紧闭着。

此处少有人走动，门口的高等武官看到二人，躬身行礼：“少主。”

随着武官的声音落下，一阵风自院内吹出来，紧闭的院门就这么打开。

鱼青在门口候着，时昭走进长老院后，院门又吱呀合上。

穿过走廊，时昭缓步朝大堂走去。

堂内，三位长老端坐在右侧，神情严肃。左侧独坐了一位男子，脸上微微笑着，儒雅随和，看不出年纪。正上方坐了一位面容和善的白发老者，白袍白须，宛若仙人。

“见过梅老，父亲，三位长老。”时昭步至堂中垂首行礼。

“坐吧，好孩子。”坐在上方的梅老开口。

时昭抬起头，对上面的老者笑了一笑，坐在了时初拂旁边。

时昭端起身旁的茶盏浅浅抿了一口，坐在对面的兰长老率先开口：“听家主说，少主要和江卿白退婚。且不说按照世族的约定，身为少主，你本该在另外三家之中挑一个公子联姻。既然当初选择了和卿白定下婚约，如今为何又不愿了呢？”

时昭摩挲着茶盏，又抿了一口，脸上笑意淡淡。

见时昭不出声，兰长老看了一眼竹长老，后者笑了笑：“当然，我们也听说了外面的事，是有些不太好听，但既然是流言，孰真孰假，你应该等这小子回来细细问过才能分晓嘛。”

“再说，结契之事，并不着急，你们二人还正年轻......”

“长老也说了结契之事并不急，怎么急急忙忙就唤我到长老院来。”时昭将杯盏放在右手边的桌案上，左手搭着扶手，身体缓缓向后靠去。

面上挂着淡淡的笑：“连口茶都不等人喝完。”

竹长老摇了摇头，轻叹：“你自小就十分有主意，当初卿白就是你亲自带回来，这些年时家培养他成长到今天，好不容易有了一番成。眼看你二人就能结契，今日流言纷扰，你连解释的时间都不给，就要弃了他吗？”

时昭不解：“竹长老，我何时说过要弃了他。”

竹长老一愕。

时昭嗤笑，道：“身怀剑骨者，百年难遇。据说上一个身负剑骨者，已至渡劫期，是九州之内最有望飞升的人物。而江卿白，是第二个，这样的人才，我怎么舍得。”

对面的三人对视一眼，彼此的眼神中透露着一丝惊讶，尚未接话，只听见时昭笑了一声：“若不是他身负剑骨，于修剑一道上快于常人，是天生的剑道奇才，怎么会让长老们放弃三家世族的巨大利益，而选择一个毫无背景的江卿白。”

一直在旁边静坐的菊长老道：“你既已知道江卿白怀有剑骨，就更应该明白若有这样的天才为助力，于你，于时家都有好处。”

时昭道：“那又如何？”

她话音刚落，对面的三位长老脸上的笑意便挂不住了。仙门百家之中若是谁家出了个天生剑骨者，那都得捧着宠着，恨不得供起来。落到时少主的嘴里，就成了那又如何。

“空有剑骨，若没有我时家作为后盾，供他资源功法，丹药灵石，他这身剑骨，焉知不是催他性命的屠刀？”

“我救了他，给了他成长的机会。纵使他身负剑骨，也只配在我手底下做一把剑。若这把剑的心不在我这里，我不介意亲手废了他。”

堂内一时寂静，就连梅老神色都微微一变。

这话说的狂妄，但说这话的人是时昭，也就有几分合情合理了。

这位少主，六岁测出极为纯净的纯品冰灵根，于修行一事上顺风顺水，年纪轻轻便已经修至金丹期，是同龄人中当之无愧的佼佼者。

她盛名在外，百年世族培养出来的天之骄子，贵为栖梧山的少主，天赋实力强的惊人，脾气也同样差的惊人。

在她那，只分看得入眼的，可看不顺眼的。

时初拂忍不住笑出声来。

“好啊，说得好！”边上一直没出过声的男子罕见地开了口：“不愧是我时初拂的姑娘。”

“小白也就是占了个情谊，才能让我姑娘愿意跟他结契。区区剑骨而已，他的小命都是昭儿救的。”

兰长老皱了皱眉，看向时昭：“可你之前并不反对。”

时昭道：“之所以我不反对，是因为我觉得他比那些世族公子看着顺眼、用着顺手。”

“长老，同心蛊一旦种成，除了死，是解不开的。我不过是一个俗人，忍不了与我结契，要和我相伴一辈子之人和他人同心。而你们也不会愿意要一个死了的剑修天才吧。”

兰长老还欲说些什么，被上方的梅老拦住。

梅老笑道：“是那小子没缘分。”

兰长老叹着气，甚为可惜道：“既然少主意已决，那我便着手给少主挑选三族中合适的公子人选。”

“不必。”时昭站起身来，抱臂而立。

“我时昭，不用联姻也能制衡世族，让他们对时家俯首称臣。”最后四个字一字一顿道出后，在场的三位长老都沉默了下来。

时初拂听得有些意外，转过身来低声问：“这是做什么？这事你怎么没和我提一声？”

时昭浅浅一笑：“父亲，我没开玩笑。我不会和他们三家任何一人联姻。”

梦里时家覆灭的场景让时昭难以心安，那三家弃了四大世族共存亡的约定，冷眼旁观，这样因利相交，利尽则散的世交关系过于浅显。

梅老道：“你既然说出这话，就要拿出诚意来。”

“我给你十年的时间，十年后你若到不了出窍境，就老老实实择一人联姻。”

时昭清晰道：“用不了十年，五年足矣。”

少年人的声音回荡在偌大的堂内，梅老细细的看着眼前的少女，微微扬起的脸庞早已脱去当年的稚气，眉宇间添了几分从容坚毅。

不过，说出来的话却还是如此骄狂。

饶是她的父亲，栖梧山上一代的天才，也是二十八岁才步至出窍境，已经是难得一见的天赋。

堂内出奇的安静，外面树梢上坠着的雨珠敲在屋顶瓦片上，嘀嗒作响，沿着瓦槽挂在门檐上。

院门打开，檐上的雨珠落了一滴。

时昭抬眸时猝不及防撞入宛如一泓清水的黑眸里，梦里模糊看不清面容的那人正站在她面前。

江卿白是换了一身衣衫来的，霜色锦袍，长发用玉簪束起，立在月光下，清俊的眉眼微微带着一点意味不明的莹泽。

不过是过去了一年，时昭却觉得眼前的人好像是许多年没见了一样，觉得有些陌生。

在江卿白骨节分明的手抚上来时，时昭侧头避开，自己抬手拭去额上的水渍。

抢在面前的人开口前，从一边转身朝鱼青走去。

江卿白望着她衣摆飞扬，头也不回的转身离去，脸上的笑意淡了淡，眼底像是凝上一层冰，讳莫如深，滞在空中的手无声地垂了下来。

良久，才迈入院内。