“你以为就你会告状？我可告诉你，今日你们休想离开县衙的大门，你们就是杀人犯，谁也别想逃！”

黎文苑不理会男人的胡搅蛮缠，而是气定神闲地跟着前面的衙役走到内堂。

齐延纪见状，学着黎文苑沉稳的模样，扬长而去。

十数余人几乎站满了整个堂厅，黎文苑看着身后的人群，道：“齐兄，你不必带这么多人来吧？”

“人多力量大，”齐延纪悄声说道：“这样才有架势。”

县丞新官上任不久，第一次见这样的架势，他面上装着安然自若，心底开始犯起了哆嗦，这显然是富家少爷和平民百姓之间的官司。他想起了他刚上任第一天时，知县对他的忠告：不管是什么案子，罪名都绝不能安在富人的身上，他们最是麻烦之人，他们只会用钱了结问题，你只管照着他们的意思做便是。

“县丞大人，仵作验身了吗？”一个不急不缓的声音将他从思绪中拉了回来。

县丞已经从衙役处知道了事情经过，他的目光扫过堂下众人，最后落在了为首的锦衣少年身上，回答他适才的问题：“仵作已经在验身，很快就能有结果。”

“那就好，知道了那位娘子故世的时间，我们这些人很快也就能洗清嫌疑了。”齐延纪看向那个闹事男人。

“你们若是现在能给我银两和解，我还能勉强放你们离开。”男人悻悻回答，语气却不似先前那样嚣张了。

黎文苑看着站在堂厅另一头的男人，他始终用右手挡住左手，在刻意掩盖手上的伤口。他的动作，让黎文苑不由心念一动，眸中闪过一丝轻蔑。

嗬，这是世上原来还有比何垚更蠢的人。

齐延纪哑然失笑：“你恶人先告状，还要我们给你银两，真是什么好处全让你占光了。”

县丞拿起手边的惊堂木重重一置，道；“肃静！县衙岂是尔等争执的地方，都给我耐心等结果！”

杀人的案子，绝对不可能凭简单的验尸就找到凶手，黎文苑建议道：“县丞大人，这名男子是本案的关键人物，你不应该先审问一下吗？”

男人倏然一惊，提高了声音反驳道：“审问我做甚？我家娘子被人杀了，要审也是审你们这些外人才对。”

黎文苑正色道：“往往越是亲近的人，就越容易下此狠手。”

“你——”男人气得涨红了脸。

“啪”的一声，堂内再次安静下来，县丞扬声命令道：“都说了安静！先验尸再审人！”

齐延纪凑近黎文苑，低声抱怨道：“他就知道叫我们安静，都不会说点别的。”

他不知道，县丞大人这是在拖延时间，脑子里还在想着怎么为他们开脱，在县丞大人眼里，他们已经成了板上钉钉的杀人犯。

就在这时，一个布衣男子赶到在堂厅，朝县丞拱手道：“大人，尸首我已经查验完了。”

县丞颔首道：“结果怎么样？”

“该女子的颈部有索痕和抓痕，可见应是背后遭人被绳索勒杀所致。”仵作回答，“不过有一点很奇怪，一般人被绳索勒住时会下意识自救，在双方占势不同的情况下，被杀者会拼命用手挣脱绳索，所以被杀者的颈部左右两边在挣扎时会留下细微抓痕，但这名女子的颈部只有右边有抓痕，左边却没有。”

县丞问：“那你推测出这是什么原因所致？”

仵作道：“从她左手指甲的皮屑来看，她应该是在被杀时抓挠了犯人。”

不等县丞再次发问，黎文苑指着那个男人道：“是他，他就是凶手。”

从一开始得知有人污蔑他们行凶，她就暗暗观察着男人的一举一动，不需深想便猜测出他的行为。凶手竟然连伤口都不掩盖一下，就堂而皇之出现在县衙，毫无疑问地，是与何垚一样愚蠢的人。

“你……你休要血口喷人！”男人紧张回应道。

黎文苑拱手道：“县丞大人，只需查看这名男子的左手，便可知我的话是真是假。”

县丞侧首目视衙役，衙役会意，直接上前拉住男人的手查看，果真，他的左手手背有几道泛红的抓痕。

男人吓得腿软跪地，求饶道：“大人饶命，大人饶命，我不是故意要杀她的，只是……只是不小心……”

“说，你为何要杀她，又为何要把罪名诬陷到别人身上？”县丞问。

这个男人名叫王苟，是一处馒头铺的老板，他的妻子刘氏是屠户的女儿。他求娶刘氏是出于一时兴起和贪财，他更看重的是刘氏的嫁妆，刘氏嫁过来后，夫妻勉强过了几日和睦生活，但刘氏性格泼辣，处处管束王苟，他心有不悦，又不敢在刘氏面前发作，于是便偷偷与隔壁酒坊的秋娘厮混到了一处，在秋娘面前宣泄自己对妻子的不满。他左思右想，心觉刘氏的泼辣比不上秋娘的温柔，所以便想与刘氏和离，但他有一个条件——刘氏的嫁妆留下。

他自认为自己在这段姻缘里是吃亏的一方，拿刘氏的嫁妆作为补偿并不过分。不料得知此事的刘氏大发雷霆，扬言要直接将他的馒头铺砸了再和离，王苟情急之下，便拿起了绳索勒住刘氏的脖颈，因为只有这样，她才会闭嘴。

刘氏到底是屠户的女儿，她死前反抗了许久，那只满是老茧的手，临死前还在死死抓王苟不放，饶是在他快筋疲力尽时，刘氏才终于咽气。

刘氏死后，王苟很快便反应过来自己的罪行不能败露，他把刘氏装进酿酒的大缸里，在清晨时运送刘氏的尸体出城。他本意是直接抛尸野外，让刘氏死不见尸，那么便不会有人怀疑到他身上，但在出城的过程中，他又起了另一个歹念。他专门把尸体放在了浅滩的显眼处，只要有路人经过，尸体就一定会被人处理，在他眼里平常人遇到死尸的处理方式，无非就是就地将尸体掩埋，这样一来，他就不是最后一个接触尸体的人了，接触尸体的人越多，有嫌疑的人就越多，他隐藏在其中便更不易被人发现。

他没有料想到会有人直接把尸体运回城中，匆匆赶到县衙时还在盘算自己要怎么圆谎。好在他的计划在阴差阳错间按照他的设想实现了，接触尸体的人远比他想象中的要多，所以他才会急急把罪名安插在这群过路人的头上。

人在极度紧绷的精神状态下会忘记痛觉的存在，他为处理尸体的事情忙前忙后，竟遗漏了最关键的、最明显的一点——刘氏在他手上留下的抓痕。

当黎文苑一行人赶到县衙时，他既紧张又激动，来者的衣着打扮，显然是为富家公子，他打算先污蔑他们行凶，再以此为把柄要挟他们给钱了结，结果没想到他们却把他当透明人一般，只在意刘氏这具死尸。

“我……我真不是有意的，还望大人恕罪。”王苟不停磕头，额间瞬时留下了丝丝殷红献血。再这样下去，不死也是半伤，衙役就势把他按住，停止了他的动作。

这个官司一天之内就解决了，县丞心觉自己今日的运气不错，他拈了拈青须，郑重宣判道：“根据律令，王苟杀妻为故杀罪，处以斩刑。”

王苟闻言，立刻晕倒在地，衙役无奈摇头，把他拖回了牢房。

大概是对自己早前错误判断感到懊悔，县丞一改严肃态度，看着黎文苑二人温和笑问道：“两位公子，早知如此，我就早些审问他了，不然也不会白白耽误你们的时间。”

为官者，果然有两幅面孔，齐延纪徐徐道：“无妨，我们耽误时间事小，找到杀害刘氏的真凶比较要紧。”

“正是，还好有这位小郎君提醒，”县丞笑着看向黎文苑，“不然恐怕今日都难以断案。”

黎文苑心里道，这么明显的证据在面前，你还断不了案？

她没有接过县丞的话头，只道：“县丞大人，事情已经处理完了，我们的嫌疑也洗清了，现在可以直接离开了吧？”

“不知二位公子来此地是有何缘由？”县丞没有回答黎文苑的问题，反而继续笑问。

他们不会是京中派来暗查府衙的官员吧？好在刚才审案的时候没有出现什么错处，他心里暗叹道。

新帝登基以来，力行清除贪吏行动，反腐倡廉政策在各地施行，官员的贪墨案层出不穷，凡落网者，皆是在不知情的情况下被抓捕。这是一只无形的手，笼罩在每一位官员的头上，因为皇帝派遣调查贪吏的人都隐藏身份，不易让人察觉到，是以官员们都会特别留意入城的陌生人。

齐延纪不明所以，只道：“没什么，我们途径此地暂作休息而已。”

这个答案显然没有让县丞放心，他继续问道：“我看两位公子身份不凡，不知你们是不是……”他有点难以启齿，毕竟他又没贪污，他只是替知县打探消息罢了。

黎文苑察觉出他的异常，问道：“怎么，你希望我们是谁？”

她目光锐利，好似能窥探出他的心思一般，县丞马上作笑掩饰：“没……没什么，公子们若是无事的话，便可回去了。”

两人离开县衙后，齐延纪问道：“刚刚那个县丞怎么了？他干嘛这么在意我们的身份。”

黎文苑想起皇帝深夜在寝殿里查看官员名册的模样，淡淡道：“他怕我们是皇上派来反腐的暗探。”

“他也想太多了吧，我怎么看也不像是做暗探的人，”齐延纪想了想，又道：“至于你嘛，你的确挺像的，难怪他会怀疑。”