“你这话是什么意思？”

谈铮的气场急速降温，眼角眉梢不悦尽显。

施慕浅浅一笑：“我只是具备同性之间正常的同理心而已。当初听说，身边从没有亲密女伴的谈家三公子，居然光明正大带了女朋友参加聚会，我还以为是有多专情。现在看来……”

“不过如此嘛。”

最后的五个字，如同沉重的撞钟，在谈铮太阳穴边狠砸了五下。

那是一种事不关己的疼痛。

而疼痛的引子，正是被他自己攥在手里的。

谈铮无心和她在这里吵架，深吸一口气道：“这是我的私事。”

施慕淡然说道：“我当然无意插手你的私事，只不过好心提醒你一句，如果本身没有多么投入，就别装什么深情款款。演得过头，容易遭是非。”

谈铮霍然站起，神色冷到极致：“多谢你好意。我的因果，自然由我来承担。”

他说着就要走。

施慕无声一笑，倒是没再说什么，只是回想起今晚刚见到谈钧时，对方和气地同她说：“施小姐，听说几天前，谈铮带了个名义上的女朋友参加朋友聚会，不知施小姐是否知晓。”

明亮而不炫目的照明下，施慕惊异地看向谈钧，失笑：“名义上？谈总，您怕是误会了，那个女孩我也见着了，谈铮和她举止亲密，应该确实正在恋爱当中。”

谈钧露出仿佛在听笑话的表情：“施小姐，小铮在外面怎么说怎么做，我管不着；但只要没得到我们家里承认的，就只能是‘名义上’。”

施慕看他的脸色，竟然不像是玩笑，忍不住问道：“谈总，我觉得我有必要提醒你一句，谈铮已经过了受制于家人的年纪。况且现在早就是婚姻自由的年代，何必……”

“小铮当然有他选择的自由，”施慕说到一半，就被谈钧打断，“可他现在身边那位，不行。”

最后二字，被他说得力度千钧，哪怕施慕一个外人，听得同样心头微震。

“为什么？”她疑窦顿生，没忍住问道，“那女孩只是个大学生而已，你难道还担心，她会对谈铮不利？”

谈钧微微一笑：“这就是私事了，施小姐。”

施慕独坐在院子里，对着自己脚下的影子，不觉发出一声冷笑。

谈钧倒是高傲，她想。

同样从商，也不知他从哪里学来的一身封建味，光顾着挑拣别人，却不想想，并非人人都看得上他们这种家庭。

那个女孩……

施慕眼珠一转，难掩兴趣。

她们总共只见过两面，但施慕自视看人极准，直觉告诉她，那个祁纫夏，应该很有性格，绝不是谈钧眼里随意捏扁搓圆的对象。

*

谈铮刚刚回到室内，就碰见了在一楼随处晃荡的祁辰。

“谈铮哥！”百无聊赖这么久，乍见今日唯一熟人，祁辰眼睛都亮了，上来就热切地打招呼，“可算找到你了。大人们聊的东西真是无趣，我都快听睡着了。”

谈铮和他站在落地窗前，含着笑说：“你爸还在和我大哥聊天吗？”

祁辰点头。

居然有这么多共同语言？

谈铮心底漫上了一层担忧。

但他很快整理好表情，对着祁辰关切道：“申请学校的事情，准备得怎么样了？我认识一个朋友，做这块很专业，需不需要帮忙？”

谈到学习，祁辰的兴趣明显弱了不少：“反正我就听家里安排，也没什么需要我特别去做的。”

话毕，他忽然想起什么，笑容又浮现：“不过我哥说了，等我一落地波士顿，他就送我一辆超跑，到时候开出去玩，肯定吸引眼球。”

谈铮在外读书那几年，倒也见过不少类似的同学，从读书到择业，全是家里一手包揽，他们只负责花钱吃喝玩乐，只要不惹出事端，日子可算是相当潇洒自在。

谈铮并不置评，如何生活，毕竟是人家自己的权利。

但紧接着，祁辰的声音却又幽幽响起：“说起来，我哥昨天还刚刚问起你和……和祁纫夏呢。”

谈铮一怔，“问什么？”

祁辰：“就问……你俩进展呗。”

见谈铮还是一副不知其意的样子，祁辰不得不干脆把话挑明：“问你打算什么时候是个头啊！”

他和祁越是亲生兄弟，眉宇间本就有几分相似。而此时此地，就在祁辰双眼定定盯着他时，谈铮却忽有一种荒诞的既视感——

他好像回到了几个月前，那间喧闹嘈杂的“Later”酒吧里，祁越端着酒杯问他，要不要打个赌。

“我赌，你能在三个月之内——把她追到手，踹了。”

谈铮强迫自己回神，短暂地闭上眼，清理出思绪。

“这才多久，祁越这么着急？”

祁辰摸了摸后脑勺，“谈铮哥，话也不能这么说。不管是不是打赌，你终归和我们才是一头的，如果你真和那个祁纫夏在一起，我爸我妈，还有你大哥二哥，甚至是孟阿姨，他们会怎么想？”

谈铮凝视窗外深寂夜色，不做言语。

祁辰并不擅长察言观色，没听谈铮反驳，便觉得自己没有说错，于是更加放心大胆道：“谈铮哥，我也知道，在你面前，祁纫夏肯定是一副温柔善良的样子。可你见过她瞪眼和我们吵架，甚至打架的样子吗？那个才是真实的她，你不会喜欢的。”

谈铮张了张嘴，欲言又止。

祁辰这话错了。

他当然见过祁纫夏出离愤怒的模样，就在祁家。

而那更不能用“喜不喜欢”来形容。

只有一种怆然与悲悯。

谈铮足有半晌功夫的沉默，祁辰只当他在深思熟虑，便默不作声地退后离开，将这片空间留给他。

等谈铮再度抬眸，玻璃窗上映着的，除了他自己，竟还有谈铭的影子。

和今晚的主角谈钧不同，谈铭只在最开始时露了脸，没一会儿就回了楼上房间，无人知道他是何时下来的。

他和谈铮，是真正的同胞兄弟，出生时间只差一分钟不到。但以往见面，两人之间的暗流涌动，却连陌生人都不如。

谈铮回了头，隔着几米距离，和谈铭静静对望。

“你别和祁家对着干。”

谈铭的脸色黑沉如墨水，声音不大，却足够让谈铮听得一清二楚。

“如果因为得罪了他们，而影响公司的运转，哪怕是亲兄弟，我和大哥也绝不轻饶你。”

谈铮在原地站了两秒，忽然毫无预兆地笑了。

绝不轻饶？

这两人有什么立场说出这种话？

当初谈铭和谈钧联手将他排除在谈氏企业权力中心之外的时候，难道曾经饶过他吗？

又或者，再往前追溯，在谈铮年纪还小的时候，谈铭和谈钧实施一场场配合得天衣无缝的“恶作剧”，又可曾念及过丝毫的兄弟之情？

而今日之谈铮，也早不是当初那个谈铮了。

“谈铭，”谈铮少见地直呼他姓名，“我很不喜欢别人插手我的事情。”

谈铭难掩眼中错愕。在他的印象里，这种含着威压之意的话，绝不可能，也绝不应当从谈铮的嘴里说出来。

“你什么态度？！”他登时怒气上头，只是碍于场面，一时不好发作，只能攥紧了拳头，“难道你就要眼睁睁看着好不容易争取来的合作付诸东流吗？你有没有良心，心里还有没有爸妈？！”

谈铮眼里闪过一抹奇异的色彩。

“合作机会已经递到你们面前了，如果得而复失，应该自省能力的，难道不该是你们吗？”

他说完，不等谈铭有所发作，便拨开人群，径直往门外走去。

*

手机传来通话提示音的时候，谈铮的车正停在江边。

黎川偌大，却也找一处容身之所，用以宽慰心中纷乱的谈铮。他既不想回家，更无意去公司，索性开到这里，借不息川流，暂解郁闷。

谁知，祁纫夏通过软件，向他发出了视频通话的邀请。

这是他们认识以来的头一回。

谈铮坐直了身体，接起。

“出什么事了？”

屏幕里，祁纫夏那边，却是一片黑暗。谈铮差点以为是他的手机出了问题，直到祁纫夏开口说话：“谈铮，我们宿舍停电了。”

谈铮骤然松气。

他这才分出眼神，仔细去辨认屏幕。果然，看似是漆黑一片，实则依稀可见线条起伏，似乎是……

被褥？

“我在床上找我的充电小风扇。”祁纫夏说，“整栋楼都停电了。宿舍区里，就数我们楼经常断电，不知道是出了什么问题，都快四年了，也没见人来修。”

她语气里带点抱怨，谈铮听得勾唇，又见屏幕上黑暗的色块晃动，伴有窸窸窣窣的摩擦声，应是她正在摸索寻找。

终于，扬声器里传来一声低低的欢呼：“找到了！”

祁纫夏翻身下床，坐回桌前，按下风扇开关，对着脸一通狂吹。

“你怎么坐在车里？”凉快下来之后，她方有心思去看谈铮那头的状况，“这是要出去？还是刚回家？”

谈铮：“刚刚有个饭局，出去应付了一阵，现在在江边。”

听到“饭局”二字，祁纫夏眉间已然拧紧，谈铮却心有所感似的，补充道：“没喝酒。”

祁纫夏被他抢先说了话，略微不服气，然而听谈铮和自己心有灵犀，终是展颜一笑。

宿舍里的日光灯自然已经熄灭，祁纫夏的台灯同样是插电式，暂时不能使用，唯有身后徐今遥桌上亮着一盏装饰用的充电兔子灯，亮度虽然不够看书写字，但借以用作视频通话的背景光，倒是正好。

谈铮用眼神细细描摹一遍她的轮廓，脸上是连自己都意识不到的缱绻温柔，“宿舍停电，怎么想起给我打视频了？”

祁纫夏一脸玩赖似的笑：“我害怕呗。”

这话当然没人信。

谈铮哑然失笑：“还会有你害怕的东西？”

“当然。”祁纫夏说，“我又不是神仙。”

她抱着手机，忽像瞧见什么端倪似的，认真审视谈铮的脸色，“你怎么了？”

谈铮一愣，随后若无其事地笑笑：“没怎么。”

祁纫夏不知是不是自己多想，“可我总觉得你心情不好。”

原来隔着一方屏幕，竟也能把他的愁眉看得这么清楚？

谈铮暗笑着摇头，否认到底：“就是刚刚经历过热闹，一时没缓过来而已。”

祁纫夏像是信了，“那你还不回家，反而留在外面？”

谈铮没答话，静静地凝望一会儿她的脸，下一句问题来得猝不及防：“夏夏，你有没有想过，出国留学？”

祁纫夏的表情，有瞬间微不可察的凝滞。

说巧不巧，今天她去经济学院院办开材料，在办公室里正巧碰见一个准备出国读博的学姐。

两人并不认识，祁纫夏也不知她前来领取的是什么文件证明，只是在楼梯口怔怔望着她背影走神许久。

她怎么可能没有想过。

学院研究生的培养方案中，便有提过中外学术交流，条件就罗列在网站上，诱人极了。

但是那天她对李素兰提起这件事时，母亲的反应却让她心底狠狠一沉。

——哪有那么多想做就能做成的事。

“你怎么突然问起这个？”

祁纫夏拿起桌上的陶瓷杯，抿一口凉掉的白开水。

谈铮心里亦想着事，因此并未留意她的神情变化，“我只是觉得，黎川大学固然好，但现在全球化才是发展大势，如果能在读书期间，出去拓展拓展眼界，对你将来应该很有好处。”

祁纫夏没有怀疑，只是笑容苦涩：“这又不是上下嘴唇一碰就能做到的事。再说，一去就是好几年，留我妈只身在国内，我也不是很放心。”

谈铮忽而精神一振。

如果说，最开始的问题，只是他随性而想，那么现在，念头已在顷刻间转化为一张蓝图。

和祁纫夏在一起，需要那么多人点头同意么？

——不，他只需要时间。

一段足够让他真正掌控谈家所有，不能为任何外人影响的，时间。