（十五）

翌日清晨，燕京下了一场爽快的小雨，扫去暑日躁狂。

姜涞被喊醒时，怀南禀报说谢玉蛰已在铺子里恭候多时。

怀南手忙脚乱地帮姜涞挑了套常服，

“少爷这么累，干脆推到明日便是。”

“不推，他都不累我累什么？”姜涞连打了几个哈欠，困得连眼睛都睁不开还不忘嘴硬，“他已经去了？”

“是，专门差人传信来喊您呢。”

姜涞低嗤了声，掬起水洗把脸，立刻带着怀南出门。

老运街。

姜涞名下六间铺子皆在这条街上，包括两间成衣铺，一间全燕京最大的当铺，还有三间名叫珍宝阁的书画坊。

这些铺子是姜涞除去朝廷俸禄那点微薄银两以外的所有收入来源。

他从来不贪，因为有得是钱。

一间铺子每日进账都有上百两，燕京城里的有钱公子哥都乐意来捧他的钱场。

待姜涞到了珍宝阁，遥遥看去，便见谢玉蛰捧着本书在看，等走近了才发现他拿的是本兵书。

似是察觉到他的到来，谢玉蛰倏忽抬头对上姜涞的视线，微微一笑，“鱼道子的穷兵论，我还是第一次见到真本，比起抄录本详细更多，世子可容我再多看几页？”

姜涞瞥他一眼，看不得他那个眼巴巴的样，随意开口，“送你了。”

早前就听说过谢玉蛰喜欢看书，曾经有朝中官员为了拉拢他送了一车好书，他照单全收，却是自己花重金买下来的，还差点为此散尽家财。

“真的？”谢玉蛰眼底微有了些许亮光，又从身旁桌案上举起三本书，“这几本也挺好看的。”

姜涞：“……你来进货的？”

谢玉蛰只好把书原封不动放回原位，又听头顶传来颇为嫌弃的声音，“拿着吧。”

不知道的还以为他抠门呢，几本破书也舍不得送。

姜涞摇着折扇踏进珍宝阁，掌柜早等了他半天，笑呵呵地躬身行礼道，“见过少爷。”

这些掌柜都是姜家的家奴，故此只称他少爷。

书童识相地递来张檀木椅供姜涞落座，又贴心地备好茶水。

服务周到，姜涞满意地挥了挥手，端起茶杯轻抿，“免礼，把账本拿来。”

“回少爷，少夫人已经查完了。”

姜涞一口茶喷了出来。

怀南赶紧掏出帕子给他擦了擦，又略显责怪道，“哎呦刘掌柜，你怎么不等少爷来了一块查，我们少爷这不是白来一趟么？”

姜涞又呛得咳嗽两声，重点在这吗？

“是老奴疏忽了，”刘掌柜一脸歉疚地道，“老奴也没想到少夫人会查得这么快。”

他们这些家奴都是姜涞的母亲一手调教出来的，从不生私心贪意，故此谢玉蛰查得很轻松，每日进出账都记录的仔细认真，粗略翻看便知绝无弄虚作假。

这算什么，姜涞还以为至少这些繁重的任务能让谢玉蛰头疼一阵，到头来只是姜涞的脑袋更痛了几分。

“对了，除查账以外，少夫人还为书画作了分类，取出一些私藏来赠入珍宝阁，甚至特地为铺子题字一幅。”刘掌柜有些兴奋地从身后取出一幅字来，递给姜涞，“燕京城皆知少夫人……不，谢大人一字难求价值千金，这幅字老奴觉得可以定价两千两。”

他望着那张已经裱好了的字，上书俩大字——请来。

姜涞沉默了，姜涞不解了，还不如写个财源滚滚恭喜发财呢。

好一个一字千金，营销果然坑人啊，什么破玩意居然敢卖两千两。

“谢大人说这两个字一是合了大人名讳里一个来字，又有敞开大门迎客来的美意……”

不等刘掌柜说完，姜涞清楚听到身后传来谢玉蛰忍俊不禁的轻笑声。

他是在笑吧，肯定是在笑吧？

姜涞无语地抹了把脸，对他这种幼稚的恶作剧十分费解，淡声道，“行了，挂上去吧。”没准有傻子真买呢。

话音刚落，门外忽然传来一道冷淡声音，“不必挂了，我们买。”

嚯，说傻子傻子到。

姜涞回头看去，只见门外小轿上下来两道纤细身影，皆穿着银丝绣的云锦罗裙，竟是两个女子。

燕朝自先帝时便风气开放，男子之间可通婚，女子也可以经商为官。

只是这两位实在面生，姜涞认不出是哪位官家小姐。

“奉昭宁公主之命，特来采买一些珍宝。”其中一个女子从怀里掏出一块宫中令牌，眸光轻蔑地掠过谢玉蛰，落在姜涞的脸上，“你就是掌柜？”

刘掌柜连忙迎上来想开口，姜涞抬手制止，笑着道，“我是，叫我姜掌柜便是，贵客如何称呼？”

“尚工局赵司珍和薛掌珍。”赵司珍从荷包中取出银票，拍在姜涞面前的桌上，扬声道，“这张字我们买了，不值钱的玩意，回去当柴火烧着玩。”

没有公主的授意，这两人不会如此胆大包天，谢玉蛰再怎么说也是三品大员，寻常人得罪不起。

久居深宫的昭宁公主如何跟谢玉蛰扯上的关系，而且似乎还有些仇怨。

姜涞有些感兴趣，但不多。他现在对自己家那位新军师沈炼更感兴趣。

“京中皆知谢大人一字千金，这幅字，四千两。”姜涞笑眯眯比了个四，对方毫不犹豫地又掏出两张银票。

还是要少了，姜涞有点后悔刚才没趁机再多要点，四不吉利，凑个五多好，公主有太后给的小金库压根不在乎这些钱。

他偏头看去，某位招财树仍规规矩矩地坐在原位等待姜涞，好似他们之间说的一切都和自己无关似的，从头到尾谢玉蛰都没什么反应。

赵司珍命手下人接过那幅裱好的字，迈着步子不紧不慢走到谢玉蛰跟前，用只二者能听见的声音，冷冷道，“公主命我给谢大人带句话。谢大人，祝你与姜大人百年好合，白头偕老。公主她拿的起放得下，从今往后如此字画般，与你一笔勾销。”

说着，她一把将那幅字撕了个粉碎。

姜涞没听清楚她们说了什么，看戏般盯了半晌，只见谢玉蛰缓缓起身，朝赵司珍行了个礼，面无波澜道，“劳司珍代为转达，道衡多谢公主。”

赵司珍冷嗤一声，转身带人离去。

姜涞没趣地收回目光，他还以为能看一场大戏，不说打架，吵两句也行啊，结果居然撕了张破字就走了。

“我回府休息，当铺的账你自己去看吧。”姜涞打了个哈欠，漫不经心地看一眼谢玉蛰，对方仍然轻轻笑着，听到这话起身恭送他离开。

天.衣无缝的伪装。

这么些天，姜涞竟然半分破绽都没找到。

账本照看，夫人照喊，甚至手底下的小厮都被他差走了，谢玉蛰仍旧可以无动于衷，一副温顺恭良的做派。

姜涞还是更喜欢真诚一点的，比如沈炼那种丝毫不掩饰自已野心的角色。

思及沈炼，姜涞昨夜太累，到家直接倒头就睡，还没来得及看他在府邸里安顿下来没有。

轿子一路赶回家中，姜涞颇为关心地问怀南，“沈公子安排在哪个院里了？”

怀南无比自信地回答，“回少爷，沈公子就住在谢玉蛰的院子旁边吟雪居里！”

姜涞默了默，一把用折扇敲在他头上，咬牙道，“你可真会安排！”

不过看今早谢玉蛰的表现，应当是还没发现沈炼。

姜涞忧心忡忡地快步走进吟雪居，却见院内搁着一张残局棋盘，沈炼正执着白棋与自己对弈，不知他下了多久。

听到脚步声，沈炼缓缓抬起头，对上姜涞的视线。

“见过世子。”

“免礼。”

姜涞连忙上前扶住他，低声笑道，“何必拘礼，日后在府中不必跟任何人行礼了。”

他欣赏人才，也愿意给有才能者应得的尊重。

沈炼应允下来，没有跟他客气，两人落座，他掏出几粒黑棋子，作势要递给姜涞，却被姜涞摆手回拒。

“我不会下棋。”姜涞会一点，但实在棋艺不精，容易闹笑话，因此极少跟人对弈。

沈炼仍然抬着手，“世子随便下下也可以。”

姜涞只得接过棋子，轻声道，“下得不好你可别笑话我，得给我放点水。”

闻言，沈炼低笑一声，“世子放心，我下的本就是媚主之棋，定会想尽办法让世子赢下来。”

他话里有话，姜涞不动声色地捻起棋子，随意搁在面前的棋盘上，“那可不行，别给我放水。来这里还习惯吧？”

沈炼微微颔首，犹豫片刻，又轻声道，“世子昨日准我自己去账房开销，我取了一千两银子。”

一千两银子，一个官员几年的俸禄，寻常人家有这一千两白银，足够两代人衣食不愁，即便是姜涞这样的富家子弟，拿出一千两应当也肉疼得要命吧。

落子之前，沈炼试探着抬眼看向姜涞，却只看到姜涞唇畔无所谓的笑意。

“不够再找账房要。”

姜涞刚白得了四千两银子，正愁没地花，投资在沈炼身上正合适。

见他毫无反应，沈炼不由好奇，“世子不怕我拿去花天酒地？”

姜涞正琢磨着下个棋子搁在哪处，头也不抬道，“无妨，家里养得起你。”

沈炼微怔片刻，恍惚间觉得姜涞好像真把他当成一家人，他短暂沉吟，还是如实告知，“就算世子不问，我还是要说的，这一千两尽数打赏了下去，我在京中有查探情报的暗探，这些钱财皆是用来养暗探。”

姜涞信任他，那他也信任姜涞。

“正巧，”姜涞落下一子，稍微有了些兴致，“我有件事倒想问问你的意见。”

沈炼抄起折扇给姜涞掌风，徐徐道，“世子可是为四府水患贪墨一案发愁？”

“正是。”姜涞很喜欢沈炼这个聪明劲，聊起天来比怀南那傻蛋轻松多了，他简单把贪墨案目前的所有进展跟沈炼说了一遍，又道，“我原本打算逼张师鸣在狱中认罪自杀，这样一来南方四府的官员发现没了顶天的高个子定会人人自危，纷纷想办法自保，互相指摘罪行，案子很快就能结。

可如此一来，风头一过四府官员还是会故技重施，治标不治本。”

“是了，这些官员本性难移，南方四府皆是鱼米之乡，粮商盐商不计其数，上次四府水患还是在永褚年间，自那时起这些官员便假报灾情，贪粮吞款，尝到甜头之后愈发不加节制贪婪无度。”沈炼长在合春府，四府是个什么光景他最清楚不过。

“世子若想根治，只有从头到尾的将官员换血，如同将整个南方四府脱胎换骨一般，可这根本就不是世子所能办到的。”

他说得委婉，也说得在理。

姜涞拧紧眉头，捏着棋子不语。

沈炼叹息一声，边给姜涞倒上茶水，边劝解道，“想要根治朝廷乱象，需要常人所不能的胆魄，先帝在位二十一年几次想要整治，却处处被纠集成众的四府官员所桎梏，世子认为自己可以担当得起？”

闻言，姜涞神色微顿，缓缓抬眼看向他。

前面说的还不错，这话就说的有几分暧昧了，拿他跟先帝比，是想问他有没有当皇帝的魄力？

见姜涞没有回答，沈炼从他脸上转开目光，继续道，“不过就算世子真有那个魄力，四府的蛀虫也绝不可能在一朝一夕之间拔除，所以——”

他顿了顿，一棋绝杀，彻底封死了姜涞的去路，“世子要循序渐进，取谋心之道。”

话音落下，姜涞这才发现自己已经输了，棋盘上的棋子下得杂乱无章，却看起来处处有序可循。

他沉思半晌，问道，“皇上那边没有突破口，谋谁的心，民心？”

得民心者得天下，小说里都这么写的。

“非也，世子要谋四府官员的心。”沈炼定定地望着他，一字一顿道，“谋心之道并非谋取的意思，而是要让他们……君臣离心！”

姜涞眼睛微不可察地睁大了些，他没想到沈炼这么大胆，君臣离心，祸乱朝廷，此乃谋逆重罪。

沈炼没等到他回应，又重复一次，“要使四府官员君臣离心，世子必须这么做。”

“怎么做？”姜涞按兵不动。

沈炼将棋盘打乱，深吸一口气道，“听说世子清晨去铺子里看账本，谢大人留了一张字？”

“你们怎么都知道？”姜涞哭笑不得。

深宫里的公主知道也就罢了，怎么连他院子里的沈炼都知道。

“谢大人刚把字写出来，铺子里的掌柜就敲锣打鼓地四处宣传了。”

“哦。”

靠，合着就他这个老板起得太晚没收到消息。

“昭宁公主自幼受太后宠爱，虽非皇后所出，待遇却一点也不差。不过皇上本就子嗣绵薄，自然要盛宠。

朝廷内外还曾有过个有趣的传闻，世子可知？”沈炼循循善诱。

姜涞配合地摇了摇头，沈炼朝他招招手，他附耳过去，半晌，眼睛不可置信地睁大。

哪个不要命的，居然传皇上那东西不行，所以才生不出孩子！！

沈炼低低道，“不过这传闻很快就消失了，世子猜是何原因？”

自然是狗皇帝死要面子还记仇，把所有相关的人全杀了个干净。

忽然间，姜涞思绪微滞，脑海里浮现谢玉蛰的话。

把事情再闹大些？

一刹那，他恍然大悟。

皇上有意要保张师鸣，可张师鸣已经答应自己会老老实实上刑场。

倘若张师鸣的死能把皇帝所做的事捅个大窟窿，皇帝定会下令命人封口，而谢玉蛰本就是皇上钦定的刑部尚书，又是皇上心腹近臣，这差事定会落在他手上。

只要谢玉蛰拿着假鸡毛当成真令箭，把所有与此案有牵扯的官员一律捉拿归案，公布罪行，届时皇帝就算想轻拿轻放，也不可能了。

其次，张师鸣一死，其他相关的四府官员也一一落网，从今往后，还会有人敢给皇帝办事么？

谁敢帮皇帝贪墨建园子，就不怕像张师鸣的下场般卸磨杀驴？

果真是好计。

见他有所明悟，沈炼放松下来，轻笑道，“世子可还要继续用茶？”

姜涞立刻起身，抓起自己的外衣便出门去，临走之前还不忘道，“不了，多谢沈公子，再去账房领一千两吧！”