鹿星这一趟门出得比预计的久，回到市局的时候已经是晚上一点多。

他拖着疲倦的身体回到秋白的车上拿了行李，又迷迷瞪瞪的从旅店前台大爷拿了房卡，直奔房间。多次的出差，鹿星对霖市的旅店已经非常熟悉。进门熟练摸到开关，啪啪啪的将屋里的灯全都打开，行云流水的用脚把门带上。又将行李袋随手扔在地上，把汗津津的外衫脱下挂在门后，抬手胡乱的将手机、钥匙扔进玄关收纳的位置，准备换了鞋去洗澡。

连日的疲劳加上外勤无果的失望，鹿星心头有些情绪，动作声响比平日大些。只是这会儿他太累了，还没有注意到屋里面有什么被惊动。直到踢脚换鞋，迷迷瞪瞪瞥见地上摆着另一双鞋，人才噌的一下醒了！

“你回来了。”

鹿星寻声而去，客厅沙发的位置一团被子蠕动着坐起来一个人，正是秋白。应该是突然被吵醒的缘故，她一手扶额、捏了捏太阳穴，正努力的让自己清醒过来。

“你……你怎么在这！”鹿星尴尬道。

——他原本想说“你怎么在我房间”，但后面快速扫视四周发现这是个双人套间！

——不对，为什么是个套间？

——市局的旅店是老宿舍楼改的，设计的时候专门留了几间套间，有房有厅，方便异地办案的警员办公、交流案情。但把他们俩放一个套间，方队这什么安排？

“怎么不回房间睡？”鹿警官饶是见多了世面，内心惊涛骇浪，面上还是镇定着赶在秋白清醒前把外衫重新套上。

“刚把网侦同事的资料梳理完，想着躺一会儿，不小心就睡着了。”

鹿星走近了，秋白挪着被子刚要给他腾位置，却见他一屁股坐到了地上，摊着大长腿，把腰靠在沙发上。秋白留意到他坐下的时候，几不可闻的呼了一口气。

“还发烧么？”

“没有。”

鹿星仰着头看她，将信将疑的应了句“哦？”

秋白莫名会意，赶在他下一步采取行动之前，从沙发一角掏出探温抢，自觉往脑门上“嘀”了一下，将温度结果亮给他看。鹿星被她的突如其来的乖巧感动，满意的点了点头。

“我虽然暂时是个病人，但并不想成为累赘，鹿警官可以不用这么小心翼翼。”

“谁让我是离秋顾问最近的人呢。”鹿星苦笑着，“托秋顾问的福，我这两天都成大红人了。范医生、肖老板、老陆局、我们榕市网侦叶主任……哦对，今天还多了一个叫的陈三力，都来嘱咐我照顾好秋顾问的身体和饮食起居。要不把秋顾问照顾好，我怕是要被我省网侦线的战友集体拉黑了。”

鹿星尽可能把语气放得轻松些，但他实在太累了，眼睑堆出了几层，笑起来仍难掩疲态。秋白没有拆穿他。

“吃点东西么？”秋白点了点桌上的外卖包装袋，“有些没有用过的宵夜，你不介意的话可以吃点。”

桌上的三份食物除了一份被吃掉的是她点的之外，另外两份显然是别人为她准备的——一份署名是“肖小白”，鹿星直觉是那位肖老板点的；另一份署名则是那个不知道是谁的“陈三力”。

“别人给你点的，你不吃点么？”

“我晚上已经吃过了，不用客气。”

鹿星饿极，从善如流地笑纳两份吃食。“陈三力”同志准备的是一份清粥和一份凤爪排骨合蒸的茶点，肖老板点的一份原只椰子炖鸡汤。两份食物清淡得来有营养，是十分体贴的病号餐了——只是不好意思，这些最后统统进了他鹿星的肚子里了。鹿星吃饱喝足，头倚在沙发扶手上，满意的呼气，露出了秋白认识他以来第一次见的放松姿态。

“你们今天还顺利么？”秋白试探的问道，别开目光又补了一句，“如果不方便让我知道，当我没说。”

鹿星暗暗笑了一声，他知道她一定会问，只是好奇她能忍到什么时候。能等到自己吃饱喝足休息好，也算是秋顾问体贴了。

“我说过，在你可以知道的范围内知无不言。”鹿星继续道，“今天我跟老黄基于你说的祁远隐瞒身世的情况往前摸了摸，查到他是邻近市福利院长大的，决定跑一趟看看。”

“你们怀疑他会藏在哪儿？”

“没有。他那么谨慎，不可能选这么明显的地方藏身。毕竟只要警方联系上你就能知道他的身份是假的，肯定就会顺着这个线索查到这个福利院。”

秋白也是这么判断的。祁远不傻，这样暴露得太快了。

“我们决定过去，是因为我们发现了祁远和受害人孟小关的另一个交集。”鹿星迎着她的目光，补充道，“祁远所在的这个福利院，正是受害人孟小关长大的这个福利院。”

“你是说，他们在福利院里认识的？”

鹿星摇了摇头，“他们岁数差的多，孟小关到福利院的时候，祁远已经离开了，他们没有见过面。但祁远在福利院留有照片，孟小关应该是因为这样对祁远有印象。”鹿星继续道，“据院长回忆，孟小关第一次见到祁远是在高中，祁远到他们学校演讲，孟小关认出了这位与自己同一出身、已经功成名就的大哥哥，很开心的过去跟他打了招呼。对方也很热心的表示愿意私下资助他完成学业，并体贴的照顾他的自尊心，与他约定将这个作为二人的‘小秘密’，所以孟小关再没有向别人提过自己和祁远的事情。”

“那院长是怎么知道的？”

“问得很好。”鹿星对她的敏锐表示认可，“祁远在见过孟小关之后私下回过福利院，明示院长自己愿意出一笔钱资助院里的孩子，但院长必须销毁他在福利院所有的记录，并且向所有人否认他就是那个在院里生活过的孩子。院长为了孩子们的学业，答应了这笔交易。她信守诺言，甚至在警方问询的前期她还尝试为他遮掩。”

“孟小关觉得自己遇到了救命的天使，但在祁远看来这是不堪过去对他的威胁。”

“是啊。孟小关蒙在鼓里，还一直把资助他的祁远当做崇拜的偶像和奋斗的目标。院长说他人聪明、学习也非常刻苦，一直在为有朝一日能够报答祁远努力。甚至在毕业之后他放弃了许多更好待遇的offer，加入了明远盛大。”鹿星遗憾一叹，“方队说检举邮件在出事一周前就已经编辑好了，明明做了那么详实的调查，却迟迟没有举报的行动，他的内心应该很纠结。”

“深处困境的孩子因为祁远的资助获得了改变命运的机会。如果举报就与报恩相悖，这是一个极度两难的选择——只可惜祁远并没有给他选择的余地。”

鹿星点了点头，“在来霖市之前，我们还对祁远买凶的可能性持保留态度，但现在调查看来无论为了遮掩过去的身世还是掩盖当下的犯罪事实，他主动买凶杀人都更有说服力。”

鹿星侧身将手搭在沙发上，没想到这个动作竟让沙发上的秋白一个激灵，连带着鹿星也怔了一下。

这反应，还真是属猫的！

鹿星将这尴尬揭过去，问道：“你那边呢？今天跟网侦配合，有什么进展么？”

秋白团着被子翻了个身，像鹿星一样靠着沙发坐在地上，坐到一个他臂之不及的位置。说话间秋白已经操纵好电脑，将一些资料投射到客厅正中的幕布上。

“我们最开始的猜测应该没有错。秋欣应该是在她被监控的第二天就发现手机和电脑异样。当天她发出了三条带有试探性质的聊天消息。并在第三条发现了问题。”

顺着秋白投射的画面，鹿星看到了一个秋欣和一个叫小芬姨的聊天截图，两段文字都是家常问候，在外人眼里看不出一点异样。

秋白留意到了鹿星的疑惑，解释道：“这位是我们福利院主持生活事务的阿姨。小芬阿姨早年被人拐卖遇到了采生人，被截去双掌，后来被解救、送到我们福利院，待了一辈子。这些对话虽然没有任何问题，但小芬阿姨没有双掌、更不识字，不可能用文字回复。”

鹿星恍然大悟。

“她应该是从这个时候开始发现自己被监控了，自己发出的消息以及收到的答复都会被过滤或转录。”

秋白陈述的语气很平静，但双眉已经不自觉的拧到一起。

“如果你是秋欣，接下来你会怎么做？”

“秋欣不会坐以待毙。她会探索消息过滤的规律，然后想办法传递信息。而且最有可能把这些消息传递给我。”秋白的回答很坚定，“我们做了消息对比，可以看到秋欣所有的文字消息都是正常转录发出的，但这期间的49个图片文字类信息都被截住了。说明监控者很忌惮这类信息，破译这部分应该能够有收获。”

“什么图片文字？”

“秋欣主攻汉语修辞及文字研究，尤其擅长反切注音和字谜制谜。她日常会做一些藏字练习，并喜欢把这些藏了字的文学作品写成书法，通过朋友圈或者微博发布分享给同好。”

鹿星尝试理解了一下：“你的意思是，监控她的人因为怕她在图片的文字中藏了加密信息，所以把这类信息全部截住了？”

秋白点了点头，又有些无力的摇摇头。“但我暂时没有破译出有价值的信息。我对这类文学技巧、文人乐趣一窍不通。秋欣费尽苦心，我也只记住了在诗句句首做反切注音这类简单的藏字技巧，但这种破译方式并没有发现有效信息。”

鹿星心说这些个文啊字啊技巧啊听得人云里雾里，秋白能够懂一样已经是值得敬佩的事情了！刚想着安慰下秋白，却见秋白失望的神色转瞬即逝，她又恢复了理智和冷静。

“不过我写了个程序，它会将所有的图片文字按已知的几种藏字技巧，尝试不同的排列组合输出文字破译结果。先让它跑一会儿，明天上午我看一下能不能有有效信息。”

鹿星不明就里的应了一声“哦”，脑子里闪过陈燊“未来嫂子顶半个网侦队”的话——她能不能顶半个网侦队他不知道，但能够确定的是跟她的脑子相比自己的脑子真的愚钝如猿人，不由得在内心感慨了一遍人与人之间的差距。

“最后还有一点我想不明白，”秋白说着调出了两张自己和秋欣的聊天记录，“秋欣收到的最后一条消息是我发出的。当时考虑到要跟榕市网侦做一天的封闭训练，无法及时通讯，我提前在事发前一天的下午给秋欣发消息，告诉她我会在次日的下午过去。这个消息监控者一直卡到事发当天的下午1:03才转录发出，想必这条消息对凶手有特别的意义，但具体是什么原因呢……”

下午1:03发出的消息，而秋欣的死亡时间是当天下午的2点到4点，这两个时间太近了。从刑侦视角看，如果监控和杀害秋欣是有预谋的，凶手根本没有必要在这个时点再转发这条消息。要么监控者与杀人者不是同一个人，这条消息完全是监控者的转录失误；要么就是这条消息是导致秋欣死亡的关键锚点……

鹿星在心里推演完这一番，有些难过的掐了掐眉心。

“你不舒服么？”

“没有，就是有点困了。”

鹿星暗暗吐了口气，秋白神色无恙，还能这么快的顾及自己，想必是还没有跟自己一样猜测到这么深的一层。

“今天很晚了，先休息吧，秋顾问。”鹿星说着，利落的收拾好桌上厨余。

秋白看着他收拾，突然想起他刚进屋时的诧异神色，脑子一转，有些拘谨的解释道：“这间屋子是上个月肖息过来霖市出差的时候租下的，还有一周的租期。我想着，在这个房子我们工作起来方便些，就让方队退了预定的房间。还没来得及问你介不介意。”

鹿星笑了，她不介意自己有什么好介意的。

“鹿警官虽然是单身，但我也不知道你有没有其他需要顾及的男性或女性朋友。与别人同住一屋，回头解释起来总归是麻烦事。”

鹿星猛地回头盯住了秋白，惊讶于这学霸脑子的脑回路竟如此清奇，一时间哭笑不得。

“感谢秋顾问的体贴考虑。但本人无不良嗜好，没有需要顾及的朋友，破折号，特别是男性朋友，不存在你需要顾忌的问题。”鹿星没忍住笑出了声，“我住哪个屋？”

“左边，之前肖息的房间。”秋白有些顾虑顿了顿，补充道，“没来得及收拾，你先将就睡一晚。明天我会叫打扫。”

“得嘞。没那么金贵。早点休息。”

鹿星在门口提了行李回房，打开房间的那一刻发现自己那声“金贵”喊早了——屋里扑面而来是前房客留下木质香薰，淡淡的还挺好闻。感应式氛围灯将暖色的光映在床上天花板上，像一池秋水衬着底下那床宝蓝色真丝床褥。床头柜上的加湿器徐徐吐着水雾。旁边半开的推拉衣柜里还能看见齐整的挂着几件衬衫和西裤。

金贵，这才叫金贵！

这间房间扑面而来的讲究和精致让鹿星内心抖了一抖，对这位缘悭一面的肖老板的人物气质有了新的认知。又由衷的感慨秋白刚才的各种顾虑表现实在是体贴到无以复加！

呆在门口纠结了半分钟，鹿星抬着自己糙汉的脚踏入这片金贵的圣地。困意压到了一切，鹿星在浴室里胡乱冲了个澡，将房间里一应的讲究家电全部关停，只打开空调换气，翻身上了床。临入梦乡前竖着一只耳朵听了听外头的动静。秋白的那头已经没了声响，想来是早他一步睡了。

其实那一晚他睡得还不错，就这床上舒适香气还做了一个香甜的梦。