“簌簌簌——”

泛着寒光的箭矢像倾盆的暴雨，一支追着一支，哗哗往下坠。

黑沉沉的压迫感，仿佛网住了整个天地，城下众人入定般僵直地仰着脖子。

城上一时也静落针可闻，只有一排映在城墙上的火把在随风轻轻摇晃。

落在人后的韩知府一把推开挡在身前的两个士兵，手撑着城缘，伸长脖子往下探，双目死死锁住底下顾启章等人。

九王爷李连祯的密信，他早在一个月前就收到了。随着密信一起送来的，还有一道朝中官员弹劾他贪污受贿的折子。

九王爷在密信里虽然没有明示，但是他知道，只有杀了顾启章，他才能保住头上的乌纱帽。

杀顾启章容易，难办的是要越过顾启章身边那位玄玉宗的高手。他一度急得吃不下，睡不着，谁料这几人自己送上门来，还毫不设防地走入瓮城。

真是天无绝人之路。

韩知府心里喜得冒泡，但也没有移开眼神。他将全部的注意力都放到了乔屿身上，上上下下扫着她的反应。

乔屿仰着头，握着剑，看着泼天的箭雨倾泻而下，兀自寂然不动。

这模样，跟她旁边那几个僵硬不动的人一样，分明是吓傻了。

想着，韩知府仍旧不敢松懈。

等到最后一支箭射出，视野之中宛如蚂蚁大小的六个人只剩下一个黑点，再也听不到半分异动，韩知府攥紧的双手才徐徐松开，他无声地吐出一口气，嘴角浮现一抹轻蔑的笑意。

呵，玄玉宗。

他缩回往前抻的脖颈，毫不犹豫地转过身，看到了被士兵一左一右架住的项知庒。

项知庄衣裳凌乱，头发披散，整个人傻了一样，两只眼睛睁大，愣愣地盯着城下，嘴唇痉挛般翕动着。

“人死不能复生。”韩知府怜悯地看着他，“岳父大人，节哀吧。”

说完，韩知府正要抬手示意手下将人放开，却见他们骤然瞪大了双眼，惊恐地望着他。

不，是望着——他身后的方向。

韩知府当下心里警钟乱撞，不等他回头，一股汹涌的寒意猝然逼近。

冷硬的铜铁，贴住脖子上肌肤的一刹间，他浑身汗毛噌地竖起，不敢再动。

同一时间，城下黑魆魆的箭雨仿佛被一把巨斧从中劈开，稀稀拉拉的断箭化为齑粉，在顾启章等人头顶遥遥洒落。

城楼下此起彼伏咳嗽声响起的时候，乔屿握着剑又贴近了韩知府发梗的脖子几分，冷冷道：“开城门。”

眼前这个人，肩膀以下，手和脚都在剧烈颤抖。可肩膀以上，颈和头硬是保持住了一动不动的姿势。

这种人怕死，一旦危及性命，最是听话。

乔屿有了底气，沉下心等着。

时间在剑下一点点流逝，对面士兵手上举着的火把，忽左忽右地摇摆。

火光之下，韩知府映在墙砖上的身影被拉长。

乔屿凝注眼珠，看见他的右手缓慢地举起，到了半空却猛地下压，五指张开用力抓住了架在脖子上的剑。

尖利的剑刃瞬间切开柔嫩的外皮，血珠轰然炸开，溅上剑沿。

乔屿心道不好，伸手就要拽住韩知府的衣领后退，一道黑影突然闪电般从她眼前掠过，在旁边的砖墙上一踩，纵身往下直直扑去。

一切发生在电光石火之际，乔屿看不清来人的脸，却瞬间明白这人是冲着顾启章去的。

她眼里腾地生出一股被戏耍的戾气，想也不想地举着剑转身，正要追着跳下去，后背忽地传来一阵凛然的杀气。

乔屿不得不止住脚步回头。

粼粼的剑光，刺入乔屿眼底，一齐映入眼帘的，还有在半空中翻飞的帷帽。

这是天火教的圣姑。

乔屿一眼就认出了来人的身份，心里不由一紧，越发担忧城下的顾启章等人。

帷帽遮掩下，看不清脸的圣姑，闷不作声地举剑，对准乔屿面门，以排山倒海的气势，重重劈下。

要脱身，要尽快脱身。对方的剑挥来，乔屿脑海里只生出了这一个念头。

要怎么脱身，脑袋里还没想好，身体先有了应对，反手挽着剑格挡。

“当——”

长剑相触的震音，仿若一记重锤，击打在乔屿心上，敲出了一个办法。

被剑气逼退一步的圣姑，略一停顿，要再挥剑时，只觉眼前一花，银白色的长剑像离弦的箭“欻”朝她射来。

同时，乔屿的身影拔地而起，伸长手，追着剑柄抓来。

圣姑抬起手中的剑，目视前方，摆出迎战的姿势。下一刻，却见乔屿猛扑来的身形在半空中停滞，“啪”握住剑柄后，猛地旋腰，接着一蹬墙头的砖块，借力后仰，像鱼儿入水般，使劲跃下。

风，裹着一层一层的碎粉，往脸上拂来。

“呸——呸——”往外吐了好几口，狠命甩了甩脑袋，灰蒙蒙的视野才清晰起来。

何咏揉着鼻子抬头，正要往顾启章的方向挪步，冷不丁眼角余光瞥见了闻天启那仿若流星坠地的身影，登时变了脸色。

“少爷——”颤抖的惊叫声，打断了顾启章抹脸的动作。

他眯着眼睛抬头，看到了闻天启如泰山压顶般的身形。

顾启章一怔，立时瞪大了双眼，而闻天启这时候离他只有不到一臂的距离，五根深黑色的指甲闪电般挥出，对准了他的心脏。

霎时间，顾启章感觉鼻子好像被人重重捏住，呼吸不上来，但是耳力却异常灵敏。

“刹—刹—”

他听到了闻天启手上五根长指甲摩擦，碰撞出来的细微声响。

“少爷！”

还听到了何咏撕心裂肺的哭喊。

佛说，凡事因果，皆有定数。

他的定数就应在这儿了，顾启章苦笑，他想蚍蜉撼树，终究还是撼不动九王爷这棵大树。

他认命地垂下眼，任由闻天启五爪抓来，可真的等到爪风迎面袭来，心底的不甘突然像燎原的烈火一样熊熊燃烧。

既然给了他重活一世的机会，为什么——

为什么又要给他这样的因果？

双手不受控制地攥紧成拳，顾启章愤懑地抬起头，以为会看到五根长长的黑指甲，不料却看到了一阵夺目的白光，如旭日初升的白光里，乔屿持剑用力劈下的身影，仿若古画上诛邪斩魔的天神，凛然正气，叫人不敢直视。

顾启章心一跳，眼睛微微眯起的瞬间，耳边便传来“嘭——”一声爆响。

闻天启以后背中剑、五体投地的姿势，重重地砸落到他脚边，没了动静。

乔屿紧跟着落地后，扫了在场众人一眼，确认几人安然无恙，才伸手拔回自己的剑。

顾启章缓了缓呼吸，想要迈开有些发软的大腿过去，却见乔屿倏地望过来，眼神一冷，高声喝道：“别动！”

顾启章一惊，这才发觉他身后不知道什么时候多了一道模糊的影子。

悄无声息站在顾启章身后的，是那位天火教的圣姑。

隔着帷帽，她似乎看了对面的乔屿一眼，然后瞄准了顾启章的左胸口，慢慢地抬起手中的剑，正要刺出，脚下地面却猝然一震。

她一顿，那头乔屿已经抓住她这少顷的分神，长腿往地上一蹬，飞扑而来，一手化掌轻轻推开身前的顾启章，一手握剑遥指她的眉心。

圣姑只好后退几步，一个剑花划过，抬起手臂接下这一招。

“邦——”乔屿一剑劈在对方剑刃上，像是早有所料，她身体腾空回旋，借着隔空摆腰的力度，又“当当当”连挥三招，直逼得对面圣姑飞掠出一米远，才从半空中飘然落地。

脚刚落了实地，乔屿一口浊气还没吐出，耳畔陡地响起一声凄厉的哭嚎：“爹——”

这是项瀚霖的声音。

乔屿皱了下眉，看了一眼圣姑，确定她没有异动，才试探性地回头望过去：

黯淡的月色下，项瀚霖单膝跪在地上，颤抖着双手抱紧了身上的项知庄。项知庄耷拉着脑袋，垂在项瀚霖手上，鲜血从他的四肢百骸喷涌而出，烫湿了项瀚霖半边身体。

同样血流不止的，还有横躺在项瀚霖脚步的韩知府。

乔屿惊愕地打量着这三人，终于在项瀚霖抽噎的哭声里确认，项知庄和韩知府都死了，而且是从城墙上掉下来，摔死的。

怪不得方才地上一震。

哽咽的哭声，飘飘荡荡，在城上城下散开了。

城头上人头攒动，那些原本张着弓、蓄势待发的弓箭手，没了发号施令的韩知府，面面相觑后，放下了手里的长弓。

方才他们顶头上司韩知府还站在他们身边，高声号令，叫不要吝惜箭矢，一定把顾启章射死，谁想一个搭弓的功夫，他老人家被自家岳父一声怒喝顶了出去，俩人一起掉下去了。

城上的动静不算小，乔屿抬头看了一眼，心里大概拼凑出了项韩二人坠城的原因，便不再分神，握紧了手里的长剑，看向一直没有动作的圣姑。

圣姑沉默地站在不远处，见乔屿看着自己，忽然一甩长剑，将剑别向后背的剑鞘，闪身一跃，脚踩在城壁上一蹬，踏上城头，几个闪身不见了。

乔屿不明所以地望着她的背影，回头跟身边的顾启章对视一眼，正要说话，瓮城外突然一阵嘶鸣。

马蹄踏黄土，滚滚而来，轰隆隆的声响不绝于耳。

接着在场众人只听一声厉喝：“奉太子殿下手谕，我家大人陕甘总督姚军门，顺途天津特来接顾大人一起回京！”